DE MAXAMBOMBA A NOVA IGUAÇU (1833 – 90' S): - UFRJ

foram drenados, dessasoreados e desobstruÌdos em torno de 3.800 Km de canais
(LESSA, 2000), possibilitando, assim, maior ocupaÁ„o humana do territÛrio da
baixada.
Como todo ciclo econÙmico, o do cafÈ teve seu perÌodo de decadÍncia.
Isso se deu em decorrÍncia de fatores entre os quais a falta de m„o-de-obra, pois
os produtores fluminenses, diferentemente dos produtores do Oeste paulista, n„o
encontraram uma soluÁ„o de curto prazo para substituir a m„o-de-obra escrava
que rareava e tambÈm tornara-se invi·vel economicamente e o desgaste do solo
que afetou a agricultura de modo geral. Soma-se ainda a esses fatores, o
abandono dos rios e canais, que propiciou o aparecimento do impaludismo 10 .
Com a derrocada do cafÈ a fruticultura, principalmente a da laranja,
assumiu a posiÁ„o de principal produto export·vel da baixada no decorrer de
algumas dÈcadas, como se ver· no subitem seguinte.
1.3 O COMPLEXO DA LARANJA: UM ELDORADO.
A decadÍncia da cafeicultura no estado do Rio de Janeiro fez com as
autoridades incentivassem a busca de culturas alternativas para substituir aquela
que, durante muito tempo, sustentou as exportaÁıes e, de certa maneira, a
economia fluminense. Dessa forma, apoiada pelo governo, surgiu a citricultura em
escala comercial no Rio de Janeiro.
independente de transportes longos e dispendiosos. Antes deste perÌodo, outras comissıes j· haviam sido
organizadas, a exemplo da primeira (1892-1894) que fora organizado pelo governo de JosÈ Thomaz da
Porci˙ncula, a partir de ent„o viu-se a transformaÁ„o do saneamento da Baixada em grande tema e mito polÌtico,
segundo Souza Alves (2003). De acordo com o autor, a exemplo do combate ‡ seca do Nordeste, o saneamento
serviu para justificar a misÈria da regi„o e a obtenÁ„o de recursos que antes de serem empregados para
drenagem dos p‚ntanos eram canalizados para os escoadouros do dinheiro p˙blico.
10 Mais de um sÈculo depois, a volta do cÛlera ‡s terras da Baixada apenas substituir· os escravos pelos
trabalhadores empobrecidos como suas vÌtimas. Entregues ‡ prÛpria sorte, a partir do momento que as
secretarias municipais de sa˙de deixam de registrar os casos, alegando falta de recursos, muitos morrer„o sem
saber do que se tratava, ou sendo tratados como se estivessem com uma simples diarrÈia (SOUZA ALVES, 2003, P.
43).
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