A Arte de Pesquisar – Mirian Goldenberg - Universidade Federal de ...

O MÉTODO BIOGRÁFICO EM
CIÊNCIAS SOCIAIS
A utilização do método biográfico em ciências sociais
vem, necessariamente, acompanhada de uma discussão
mais ampla sobre a questão da singularidade de um indivíduo
versus o contexto social e histórico em que está
inserido. Para Franco Ferrarotti 9 , por exemplo, cada vida
pode ser vista como sendo, ao mesmo tempo, singular e
universal, expressão da história pessoal e social, representativa
de seu tempo, seu lugar, seu grupo, síntese da
tensão entre a liberdade individual e o condicionamento
dos contextos estruturais. Portanto, cada indivíduo é
uma síntese individualizada e ativa de uma sociedade,
uma reapropriação singular do universo social e histórico
que o envolve. Se cada indivíduo singulariza em
seus atos a universalidade de uma estrutura social, é
possível "ler uma sociedade através de uma biogra-
9 Franco Ferrarotti. Histoire et Histoires de Vie: lê méthode biographique
dans lês sciences sociales. Paris: Librairie dês Méridiens, 1983.
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fia", conhecer o social partindo-se da especificidade
irredutível de uma vida individual. Ou, como afirma
Norman Denzin 10 , inspirado em Sartre, o homem é
"um singular universal".
Aspásia Camargo, ao defender a utilização do "método
biográfico" para estudar a elite política brasileira, lembra
que os ganhos iniciais dos estudos de História de Vida
podem ser identificados em pesquisas sobre o comportamento
desviante desenvolvidas pela Escola de Chicago.
A autora, ao adotar a abordagem de História de Vida,
concentrou-se em estudar o que chamou de inner circle,
um pequeno número de pessoas que formulam e implementam
políticas estratégicas. Para ela, reconstituir
suas Histórias de Vida é o melhor caminho para conhecer
estes indivíduos que tomam decisões estratégicas, suas
origens, seus instrumentos para controlar e manter o
poder, seus valores e interesses. Uma das dificuldades
desta abordagem, apontada pela autora, é que se limita
àquelas pessoas que "querem falar". Para muitos membros
da elite, o silêncio e a discrição são a regra pois
"quanto mais destacados e politicamente ativos forem os
atores, mais conscientes são também do risco de conceder
informações 'verdadeiras' sobre seu próprio desempenho
ou de seus pares" 11 . A autora aponta como seus
melhores informantes os políticos aposentados, os excluídos,
os exilados, os perdedores: aqueles que, ao contrário
de temer o interesse do pesquisador, procuram denunciar
injustiças, traições, corrupção e os interesses do
grupo.
10 Norman K. Denzin. "Interpretando as vidas das pessoas comuns: Sartre,
Heidegger e Faulkner" em Dados-Revista de Ciências Sociais, vol. 27,
n fi l, 1984. p. 30.
"Aspásia Camargo. "Os usos da História Oral e da História de Vida: Trabalhando
com elites políticas" em Dados-Revista de Ciências Sociais, vol. 27,
n fi l, 1984. p. 14.