O QUINZE Rachel de Queiroz Edição integral ... - OpenDrive

filha, sem ninguém?
Conceição empregou a meiguice, a súplica, o que pôde. - Não... quero só
rezar um
bocadinho para ver se sosLembrou até a perspectiva alarmante de um
assalto, ali, sego
este coração...
naquele fim de mundo, quando a miséria da seca enlouquecesse as
criaturas...
A velha, embora meio vencida, ainda invocou o pretexto de precisar
ficar dirigindo o trato do gado.
Suas vacas, seus garrotinhos, careciam dela!
Conceição lembrou, então, uma retirada para o pedaço de terra que tinha
na serra de Baturité.
O vaqueiro, interrogado, concordou. Retirar sempre era melhor... Ele
iria levando o gado,
devagarinho, por causa das vacas de bezerro... Madrinha Inácia, da
cidade, teria o cuidado de
mandar de vez em quando umas arrobas de caroço de algodão, para ajudar
o trato... Na serra
poderia ser até que escapasse muito...
Numa manhã de segunda-feira o gado saiu.
E afinal, quinze dias depois, Conceição conseguia arrastar Mãe Nácia,
que desolada e chorando, era
como uma velha estátua a quem roubam do pedestal, e carregam
atabalhoadamente, na confusão de
uma mudança feita às pressas.
Sua vista nublada se perdia naquele horizonte há tantos anos esquecido.
A fumaça do trem escurecia o céu transparente, num arremedo de nuvens.
De um e de outro lado, a mata parecia esgalhamentos de carvão sobre um
leito de cinzas.
E o comboio, entrando numa curva, sibilando e rugindo, era como uma
cobra que fugisse sobre o
borralho ainda quente de uma coivara.
A mão trêmula da velha tateou o bolso da saia, procurando o rosário.
A neta percebeu o movimento e leu-lhe nos olhos a aflição
e a ansiedade:
- Que é que tem, Mãe Nácia? Esqueceu-se de alguma
coisa?
7.
O pequeno ia no meio da carga, amarrado por um pano aos cabeçotes da
cangalha.
De vez em quando, levava a mãozinha aos olhos, e fazia rah! rah! ah!
ah! numa enrouquecida
tentativa de choro. Cordulina chegava-se à burra para o consolar,
ajeitava-lhe o chapéu de pano na cabeça, até que um dos menores gritava:
- Olha, mãe! Os pés da zabelinha! olha o coice!
Chico Bento fechava a marcha, com o cacete ao ombro, do qual pendia uma
trouxa.
Mocinha, de vestido engomado, também levava sua trouxa debaixo do
braço, e na mão, os chinelos
vermelhos de ir à missa.
O sol ia esquentando. De cima da cangalha, o menino chorou com mais
força, debatendo-se, até que
Cordulina o retirou, com medo de uma queda.
Pô-lo no quarto; logo uma briga se armou entre os outros, num assalto