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Dicionário Enciclopédico da Psicologia - Livraria Martins Fontes

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HIstÓrIAs e teÓrICos<br />

34<br />

HIstÓrIA dA psICoLoGIA<br />

embora o ser humano se tenha esforçado sempre por son<strong>da</strong>r os<br />

mistérios <strong>da</strong> sua alma, foi apenas no século XIX, num terreno desbravado<br />

pela evolução <strong>da</strong>s ideias filosóficas a partir de Descartes e pelos rápidos<br />

progressos <strong>da</strong> Fisiologia, que a psicologia se constituiu como um discurso<br />

e um saber autónomos. Desde então, diversificando progressivamente os<br />

seus domínios e multiplicando as suas aplicações concretas (no ensino, na<br />

formação, no mundo do trabalho, etc.), ela conquistou um espaço de pleno<br />

direito, e o desenvolvimento <strong>da</strong> psicologia Cognitiva faz aumentar o alcance<br />

<strong>da</strong>s suas ambições.<br />

origens e desenvolvimento <strong>da</strong> psicologia<br />

A conversão <strong>da</strong> Fisiologia ao método experimental e a construção<br />

de instrumentos de medição aperfeiçoados dão origem, na Alemanha, aos<br />

primeiros progressos em matéria de fisiologia <strong>da</strong>s sensações [medição dos<br />

limites sensoriais por Ernst Weber (1795-1878)] e de fisiologia do sistema nervoso<br />

(descoberta <strong>da</strong>s células do sistema nervoso), assim como ao estabelecimento<br />

dos primeiros paradigmas psicofísicos e psicofisiológicos. Gustav Theodor<br />

Fechner (1801-1887) quantifica os fenómenos psíquicos e Hermann von<br />

Helmholtz (1827-1894) estu<strong>da</strong> os mecanismos <strong>da</strong> percepção; Wilhelm Wundt<br />

(1832-1920) fun<strong>da</strong> em Leipzig, em 1879, o primeiro laboratório de <strong>Psicologia</strong><br />

Experimental, assentando a experimentação na introspecção. Franz Brentano<br />

(1838-1917), Hermann Ebbinghaus (1850-1909) e Oswald Külpe (1862-1915)<br />

contribuem significativamente para o desenvolvimento <strong>da</strong> <strong>Psicologia</strong> na Alemanha;<br />

paralelamente, tendo ca<strong>da</strong> caso uma orientação original, a <strong>Psicologia</strong><br />

acaba por ser fun<strong>da</strong><strong>da</strong> por Francis Galton (1822-1911) na Grã-Bretanha, por<br />

Théodule Ribot (1839-1916) e Alfred Binet (1857-1911) em França, por Ivan<br />

Petrovič Pavlov (1849-1936) na Rússia, e por William James (1842-1910) e John<br />

Dewey (1859-1952) nos Estados Unidos.<br />

Correntes e teorias<br />

Em segui<strong>da</strong>, várias são as correntes e teorias fecun<strong>da</strong>s que se desenvolvem.<br />

Behaviorismo<br />

Com o behaviorismo, iniciado por Watson, a <strong>Psicologia</strong>, rejeitando a<br />

introspecção, afasta-se do estudo <strong>da</strong> consciência e torna-se uma ciência do<br />

comportamento.<br />

Em 1913, John Watson (1878-1958) escreve um artigo que faz história<br />

(“Psychology as the Behaviorist views it”), negando que a consciência possa<br />

ser objecto de estudo ou princípio explicativo. A análise do comportamento,<br />

que alguns já praticavam, é eleva<strong>da</strong> por Watson a doutrina. A observação<br />

exterior do comportamento é suficiente para estabelecer leis que permitam<br />

prever as reacções a variações ambientais. A observação objectiva aplica-se<br />

(...)

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