Revista Volume L 19 01 2008.p65 - Academia Mineira de Letras

10 _______________________________________________ REVISTA DA ACADEMIA MINEIRA DE LETRAS
A mulher, na sociedade patriarcal do Segundo Império detém
horizontes limitados. No caso de Capitu, um dos primeiros problemas de
ascensão vem a ser o estado de inferioridade econômica em que ela se
encontrava. Ao tentar transferir-se do nível de filha de funcionário
subalterno para o círculo de Bentinho, cujo status é derivado da renda da
terra, condena-se a um risco inevitável. Teria de pagar por sua intrusão
num espaço social pouco receptivo.
Boa metáfora do pecado de indevido deslocamento de posição
consiste no intento frustrado de Pádua, pai de Capitu, de carregar uma
das varas do pálio da procissão do Santíssimo Sacramento (cap. XXX).
Havendo uma vara apenas para aquela distinção, meramente formal,
Pádua teve de recuar de sua pretensão, devido à presença de Bentinho e
do agregado José Dias. “A distinção especial do pálio vinha de cobrir o
vigário e o sacramento; para tocha qualquer pessoa servia.” No
comentário do narrador, “Pádua roía a tocha amargamente. É uma
metáfora, não acho outra forma mais viva de dizer a dor e a humilhação
do meu vizinho.”
O pai de Bentinho, Pedro de Albuquerque Santiago, era proprietário
de uma fazenda em Itaguaí (cap. V) e precisou mudar-se para o Rio
de Janeiro, eleito deputado. Com a sua morte, a viúva, D. Maria da Glória
Fernandes Santiago, “vendeu a fazendola e os escravos, comprou alguns
que pôs ao ganho ou alugou, uma dúzia de prédios, certo número de
apólices e deixou-se estar na casa de Matacavalos.” (cap. VII).
Vê-se, portanto, que a riqueza da família de Bentinho provinha da
exploração de bens imobiliários. E a quantidade desses bens e sua renda
são extraídos matreiramente do narrador através da curiosidade interesseira
de Escobar (Ezequiel de Souza Escobar), no cap. XCIV. Este se
tornará no suposto comborço de Bentinho nos benefícios dos encantos de
Capitu.
Vocação de comerciante e ágil fazedor de contas, a pretexto de
exibir suas qualidades de calculador, Escobar pede a Bentinho que lhe
dite o número de casas e respectivos aluguéis, a fim de fazer a soma de
cabeça. Nove casas e aluguéis que variavam de 70$000 a 180$000, dando
um total de 1:070$000.