Revista Volume L 19 01 2008.p65 - Academia Mineira de Letras

26 _______________________________________________ REVISTA DA ACADEMIA MINEIRA DE LETRAS
ever, never! Sucede que, nessa situação esdrúxula, sua única companhia
foi o sono. Em sonhos ignorava a solidão, envergando a farda e recebendo
os elogios. Já se tinham passado dias sem que ele se olhasse no
espelho. Mas de repente desejou fazê-lo num impulso inconsciente, dizia,
“num receio de achar-se um em dois, ao mesmo tempo, naquela casa
solitária.” E o que não se explica aconteceu: a imagem refletida era uma
difusão de linhas soltas, uma decomposição de contornos a ponto de ele
não se reconhecer nas feições inacabadas, numa nuvem de linhas informes.
Apavorado, foi então que teve a idéia de vestir a farda. Assim
enfarpelado, olhou-se no espelho e para seu espanto o vidro reproduziu a
figura integral: “Nenhuma linha de menos, nenhum contorno diverso”.
Era ele mesmo, que tinha finalmente reencontrado a sua alma exterior.
Como que não acreditando, ia de um lado para outro, recuava, gesticulava,
sorria, e o espelho reproduzia tudo. Daí por diante, cada dia, a
uma certa hora, envergava a farda, sentava-se diante do espelho, lendo,
olhando, meditando, para depois de algumas horas despir-se afinal. E
assim pôde aguardar a volta da tia sem sentir a solidão. Estava em paz
com a sua alma exterior.
Entretanto, apesar de a alma exterior ser fluida e maleável, como
disse o Narrador, podendo ser tanto um espírito quanto um par de botas,
ou ir mudando conforme ao desejo da criança, do adolescente e do
homem de idade, ou simplesmente conforme os atrativos do dia-a-dia, ela
nem sempre é dócil. E há mesmo as almas empedernidas, absorventes,
como a pátria no caso de Camões e o poder no caso de César. Se faltam,
a vida não se torna possível.
Machado citou esses nomes célebres e distantes, no tempo e no
espaço, e não se deu conta – ou pelo menos não nos deu conta – de um
nome dali mesmo do Rio de Janeiro, o de Raul Pompéia, o romancista de
O Ateneu, cuja alma exterior o levou à morte.
Claro que essa sua teoria da alma exterior era bastante recente, para
que pudesse aplicá-la assim de imediato, e num meio literário de que ele
mesmo participava. Se me parecia evidente que Raul Pompéia conhecesse
a obra de Machado de Assis, parecia-me pelo menos provável que
este conhecesse o único romance de Pompéia, O Ateneu, publicado em