MARCAS QUE DEMARCAM - Repositório do ISCTE-IUL

que o possuíam 23, num «período de crise ecológica e axiológica onde uma dúvida mais ou
menos radical afecta os sistemas, os modelos, as regras e talvez toda a significação
assinalável» (Maisonneuve, 1976:565, 567).
Numa sociedade de pendor individualista como a nossa, o corpo parece funcionar no
imaginário social contemporâneo como espaço privilegiado de individuação e singularização
social, demarcando e assinalando socialmente cada indivíduo enquanto sujeito uno e único,
integrando um sistema sígnico onde adquire um valor essencial enquanto unidade material
individualizada da percepção idiossincrática do “eu”. Nesta perspectiva, assume o estatuto de
recurso privilegiado na realização e expressão das expectativas e desejos identitários do seu
proprietário, passando a ser construído e mobilizado no âmbito do processo de produção,
dramatização e performatização social do self.
Deste modo, actuar com o corpo e sobre o corpo equivale a agir com fins e efeitos
identitários, acção que encontra nos nossos dias condições de realização privilegiadas,
considerando a plêiade de técnicas, tecnologias e produtos disponíveis no sentido da
manipulação, manutenção ou modificação corporal. O desenvolvimento de uma sociedade de
consumo tem efectivamente garantido, nas últimas décadas, a revalorização simbólica e
económica do corpo enquanto capital expressivamente mobilizável, integrado numa florescente,
diversa e cada vez mais sofisticada indústria de engenharia biológica e de design corporal
(Featherstone, 1982, 1987, 1990, 1991). Indústrias essas amplamente celebradas pela
publicidade e pelos meios de comunicação social em geral, a partir de onde o corpo é investido
quer de novos e profusos imaginários, quer de múltiplas e heteróclitas possibilidades de
modificação ou manutenção (da sua morfologia, fisiologia, cinestesia, etc.). Os regimes
produzidos no âmbito dessas novas indústrias em expansão e propagandeados nos media,
vêem-se socialmente investidos de uma retórica da transformação pessoal no sentido de
convencer cada actor a realizar, de forma individual e autónoma 24, com pouco esforço e dinheiro,
o projecto que tem para o seu corpo enquanto expressão social da sua identidade pessoal.
Conforme enuncia Le Breton, para os que crêem na salvação do corpo e da salvação pelo
corpo, este passa a ser entendido como uma construção, «um kit, uma soma de partes
eventualmente destacáveis à disposição do indivíduo» (1999:24), onde cada parte – desde as
suas unhas (verniz, limas, corta-unhas), aos fios de cabelo (champô, condicionador, lacas, gel,
23 Maisonneuve descreve este processo de personalização do corpo justamente como um processo de
despossessão cultural onde supostamente o sujeito reconquista o poder sobre o seu ser, ou seja, sobre a sua
identidade (1976:565).
24 Mesmo que para tal se faça utilizar do saber vulgarizado dos media e dos recursos industrialmente produzidos e
amplamente disponibilizados pelo mercado.
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