o futuro biodegradável - Faculdade de Tecnologia de Sorocaba

A degradação pode ser analisada a partir de diversos aspectos
como: severidade da degradação, mecanismos das reações, locais ou fatores de
atuação dos agentes de degradação e os processos responsáveis pela degradação
dos polímeros. A partir desse universo, podemos classificar a degradação em
diferentes formas de reações:
Fotodegradação;
Degradação Química;
Biodegradação.
3.2.1. Fotodegradação
Nesse fenômeno, o fator determinante da degradação é a ação da luz e,
mais particularmente, dos raios ultravioleta. Todos os polímeros são sensíveis à luz
em graus diferentes. Por esta razão, eles possuem aditivos para retardar esse efeito.
Da mesma forma, eles podem conter aceleradores de fotodegradação que entram
em ação assim que os retardadores sejam consumidos.
As aplicações mais conhecidas são os filmes agrícolas fotodegradáveis
para recobrimento do terreno em culturas rasteiras. O problema, nesses casos, é
que somente a parte exposta à luz se degrada, ou seja, a parte enterrada fica intacta
ou fracionada em pedaços, tornando difícil sua extração ao final da colheita. Por
outro lado, isso acaba sendo somente uma fotofragmentação onde as
macromoléculas não foram transformadas, mas sim cortadas pela fragilização dos
aditivos.
O resultado é um pó do plástico que estará presente em quantidade
quase idêntica massa de filme utilizada e essa se mistura ao solo cultivado ano após
ano. Não há inconveniente para o meio ambiente, pois esse processo de eliminação
é assimilado.
Este processo de degradação é bem compreendido e tem permitido o
desenvolvimento e a utilização de aditivos na preparação de commodities, buscando
preveni-los da fotodegradação. Por outro lado, quando se quer aumentar a
29