o futuro biodegradável - Faculdade de Tecnologia de Sorocaba

A dissolução somente aumenta os teores de DQO - demanda química de
oxigênio e DBO - demanda bioquímica de oxigênio, parâmetros essenciais na
medição da poluição das águas. [PORTAL SÃO FRANCISCO, 2009]
3.4.2. Polímeros Biodegradáveis
A biodegradação é o resultado de uma simples ação de microrganismos,
as condições nas quais eles atuam estão relacionadas com todas as características
do meio. No entanto, só ocorre quando microrganismos vivos quebram as cadeias
de polímeros consumindo o polímero como fonte de alimento. Muitos plásticos ditos
biodegradáveis, no entanto, não são completamente consumidos por
microrganismos.
Os polímeros biodegradáveis dispõem de uma degradação ativada
biologicamente por meio da ação enzimática. Suas cadeias poliméricas também
podem ser quebradas por processos não-enzimáticos, como a hidrólise e a fotólise.
Os polímeros biodegradáveis são quase sempre derivados de plantas por meio do
processamento de CO2 atmosférico. As principais aplicações incluem materiais para
embalagens (sacolas, papel para embrulho, recipientes para comidas, papel
laminado), não-tecidos descartáveis, produtos higiênicos (fraudas descartáveis,
chumaço de algodão), bens consumíveis (acessórios de mesa de fast foods,
depósitos, brinquedos, aparelhos de barbear descartáveis etc.) e utensílios agrícolas
(filmes para recobrimento de plantação, contêineres para germinação de sementes).
Limitações em sua performance e o alto custo são as maiores barreiras para sua
aceitação como substituinte de polímeros não-biodegradáveis. A alta performance
de plásticos tradicionais é o resultado de anos de pesquisa, porém, os polímeros
biodegradáveis são agora de grande interesse mundial graças a problemas
ambientais e apelo social. O alto custo dos comparado aos plásticos tradicionais,
não é apenas por causa do valor da matéria-prima para sua síntese. Ele é atribuído,
principalmente, ao baixo volume de sua produção. Este baixo volume está ligado à
pequena diversidade de aplicação e dificuldade no processamento destes polímeros.
Contudo, no momento em que novas e emergentes aplicações forem atribuídas aos
biodegradáveis, a produção dos mesmos irá aumentar. Realmente, o grande desafio
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