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humanos. Portanto, a manutenção das funções ecológica e agrícola do solo é responsabilidade
da humanidade (Kabata-Pendias & Pendias, 1992).
Um dos fatores que podem limitar o uso do solo para fins produtivos é a presença de
metais pesados, que podem ser fitotóxicos para as culturas e, através delas e ou da ingestão
direta de solo (principalmente em crianças), entrar na cadeia trófica, podendo vir a ser tóxicos
para animais e o homem. E a vida útil dos metais pesados no solo varia muito, sendo de 70-
510 anos para o Zn, 13-1100 anos para o Cd, 300-1500 anos para o Cu e 740-5900 anos para
o Pb. A completa remoção dos contaminantes metálicos dos solos é quase impossível.
Os metais pesados ocorrem naturalmente no solo por um único e exclusivo motivo: os
mesmos encontram-se presentes na rocha de origem. Na Tabela 7 encontram-se apresentadas
as concentrações de alguns metais pesados em alguns tipos de rochas.
A maioria dos metais pesados ocorre naturalmente nos solos em baixas concentrações e em
formas não prontamente disponíveis para as plantas e os organismos vivos (Resende et al.,
1997). A concentração de metais pesados na solução da maioria dos solos é muito baixa, da
ordem de 1 a 1000 µg L -1 e, em alguns casos, abaixo de 1 µg L -1 . Nestas condições, o
elemento tende a ser retido no solo por adsorção, principalmente na forma não trocável
(McBride, 1989).
Tabela 7. Metais pesados em alguns tipos de rochas.
Rochas Ígneas Rochas Sedimentares
Elemento Ultrabásica Básica Granito Arenito Calcário
-------------------------------- mg kg -1 --------------------------------------
Cu 10-40 90-100 10-13 35 5,5-15
Mn 1150 1850 450 4-60 850
Zn 50-60 100 40-52 23 20-25
Cd 0,12 0,1-0,2 0,09-0,2 0,05 0,03-0,1
Cr 2500 200 4 35 10-11
Ni 2000 150 0,5 2-9 7-12
Pb 0,1-15 3-5 20-24 9 5-7
Hg 0,004 0,01-0,08 0,08 0,15 0,05-0,1
Co 100-150 35-50 1 0,3 0,1-4
Sn 0,59 1-1,5 3-3,5 0,5 0,5-4
Fonte: Malavolta, 1994.
A concentração de metais pesados no solo pode ser afetada por fenômenos naturais como
erupções vulcânicas, redistribuição por ação eólica ou hídrica, e por ações antrópicas, como
mineração, metalurgia, disposição de resíduos no solo, queima de resíduos, uso de
fertilizantes, corretivos e outros insumos agrícolas.
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