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movimentação apoplástica na endoderme, obrigando o caminho simplástico. Da endoderme
em diante, as duas vias são possíveis.
O transporte dos elementos a longa distância (da raiz às folhas, por exemplo) faz-se através
do xilema e a redistribuição (de um local onde o elemento se acumula para outro, por
exemplo, de uma folha velha para uma folha nova) faz-se através do floema.
No caso do Pb, pode haver formação de complexos insolúveis com a parede celular, o que
impede ou diminui o transporte para as partes mais altas da planta ou sua movimentação ser
lenta, diminuindo o transporte em direção ao xilema.
Os ligantes quelatizados são mais importantes no controle da translocação de cátions em
plantas. No entanto, segundo Kabata-Pendias & Pendias (1992), a mobilidade de metais em
plantas é governada por diversos outros fatores como pH, estado de oxi-redução, competição
de cátions, hidrólise, polimerização e formação de sais insolúveis (fosfatos, oxalatos, etc).
A distribuição e acúmulo de contaminantes metálicos variam consideravelmente para cada
elemento, espécie de planta e fase de crescimento. Normalmente, o principal órgão, tanto de
absorção quanto de acúmulo, é a raiz (Marques et al., 2001). O mecanismo de exclusão
também controla o transporte de cátions das raízes para a parte aérea. Barreiras fisiológicas
são evidentes em relação ao transporte de muitos metais (Cu, Zn, Co, etc) das raízes para a
parte aérea (Kabata-Pendias & Pendias, 1992).
A forma química de metais pesados nos exsudatos do floema difere para cada elemento.
Enquanto o Zn tende a formar compostos orgânicos, o Mn se apresenta apenas parcialmente
complexado.
As plantas podem acumular metais pesados em seus tecidos devido à grande habilidade de
se adaptarem às várias condições químicas do ambiente. Portanto, podem ser consideradas
como um reservatório dos elementos metálicos presentes no solo e também de uma parte
desses elementos presentes na água e no ar, chegando até os animais e o homem (Kabata-
Pendias & Pendias, 1992). Um grande problema ambiental está relacionado à quantidade de
metais que é acumulado por plantas utilizadas na alimentação, as formas como se distribuem
dentro dos tecidos das plantas e seu papel na transferência desses elementos para outros
organismos. É de grande importância os efeitos biológicos e na saúde de homens e animais
causados pela poluição metálica de plantas.
Recentemente, foi identificado um grupo de proteínas conhecido como proteínas
antioxidantes, que são induzidas pela presença de poluentes como metais pesados e que
parece protegerem a célula dos possíveis danos causados por estes agentes (Cardoso, 2000).
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