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Para a aplicação do lodo de esgoto em área agrícola é preciso conhecer as doses adequadas
para cada conjunto lodo-solo-clima-cultura, considerando aspectos econômicos sobre seu
preparo e transporte, efeitos sobre o comportamento dos agentes patogênicos, sobre os metais
pesados e o nitrogênio, quando o mesmo é colocado no solo. A resposta a estas questões tem
que ser dada pela pesquisa, principalmente em condições reais de campo e com longa
duração, de modo a se ter informações confiáveis sobre os possíveis impactos ambientais e
sobre a saúde e o bem estar das populações.
O conhecimento gerado pela pesquisa dará suporte para que sejam definidas legislações
que regulem a aplicação de forma correta sob os pontos de vista social, econômico e
ambiental do lodo de esgoto em área agrícola.
Com o propósito de fornecer subsídios para o estabelecimento de uma legislação federal
para o uso do lodo de esgoto em área agrícola, este trabalho é uma revisão dos projetos de
pesquisa enfocando metais pesados levados a efeito por pesquisadores com solos brasileiros,
seja utilizando sais puros de metais pesados, seja com a utilização de lodos de esgoto gerados
em diferentes estados do país, na presença ou na ausência de diferentes culturas. Serão
apreciadas, também, a guisa de orientação e suporte para discussão, legislações estabelecidas
em outros países para lodos e condições edafoclimáticas às vezes totalmente diferentes das
prevalentes em regiões tropicais e subtropicais.
2. Metais pesados em alimentos
O termo metal pesado tem sido usado para definir metais catiônicos e oxiânions que
normalmente estão presentes em baixas concentrações no ambiente em concentrações
menores que 1 mg kg -1 , não obstante o termo também seja aplicado para Fe, Al e Ti, que
ocorrem em quantidades elevadas na litosfera, principalmente em regiões tropicais.
Recentemente a expressão elemento traço vem sendo preferido em relação ao termo metal
pesado, que nunca foi definido por um órgão oficial como a IUPAC.
Uma vez presente no solo, no ar ou na água, seja por ocorrência natural ou por ação
antrópica, o metal pesado pode adentrar a cadeia alimentar e, ao atingir concentrações
elevadas nas plantas, animais e homens, causar problemas de toxicidade, diminuindo a
produtividade no caso de plantas e animais e vindo a causar doenças nos humanos, que podem
culminar com a morte.
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