Alimentação infantil: bases fisiológicas - IBFAN Brasil

Capítulo 3.
especialmente quando não se podem assegurar alimentos
adequados de desmame.
Desnutrição. Em mães extremamente desnutridas,
por exemplo sob condições de fome, a secreção de leite
diminui e pode cessar completamente. Do ponto de vista
prático, todavia, é mais importante compreender se e
quanto o volume e composição do leite é afetado em
mães com desnutrição crônica leve a moderada.
Acredita-se que grande proporção das mulheres de
alguns países em desenvolvimento, embora não
apresentem sinais evidentes de desnutrição, tem
deficiências nutricionais ou de energia em graus
variáveis. Seus efeitos sobre o desempenho da lactação
são difíceis de avaliar, e quantificar pela ausência de
métodos adequados de diagnóstico de formas subclínicas
leves a moderadas de desnutrição. Ademais, a
desnutrição não ocorre isoladamente, sendo em geral
observada simultaneamente com outras variáveis que
podem influir sobre o desempenho da lactação. Algumas
terão peso positivo, por exemplo, o fato de a
amamentação ser a maneira tradicional de alimentar
bebês e por isso protegida e apoiada pela sociedade.
Outras, como trabalho excessivo e estresse ambiental
exercem influência negativa.
Ambos os tipos de variáveis tendem a invalidar
comparações entre populações com condições de vida
sócio-econômica e ambiental muito diferentes. Há relatos
de bebês vivendo em condições de pobreza cujo
crescimento pára antes do esperado nos exclusivamente
amamentados 77 e variações sazonais na produção de leite
associadas a mudanças na ingestão alimentar das mães. 78
Não obstante, permanece a vasta maioria das mães que
vivendo em circunstâncias de privação social e
econômica e sofrendo graus variados de desnutrição
crônica é capaz de amamentar com sucesso por longo
tempo.
As dificuldades de avaliar o estado nutricional
materno (ver cap. 1), junto com a influência de outras
variáveis, podem responder pelos resultados
inconclusivos dos estudos sobre efeitos da
suplementação alimentar das mães sobre o desempenho
lactacional. Má nutrição materna na gestação ajuda a
determinar o desempenho lactacional. Assim,
suplementação alimentar na lactação pode não produzir
os efeitos desejados se a alimentação foi deficiente na
gravidez.
No estudo da OMS sobre a quantidade e qualidade
do leite materno em diversos países e vários níveis sócioeconômicos,
79 encontraram-se indicações de produção
diminuída de leite, possivelmente associada a baixo
estado nutricional das mães, somente entre mulheres
pobres da área rural do Zaire. Estas mulheres eram
capazes de secretar consistentemente a mesma
quantidade de leite nos 18 primeiros meses de vida de
suas crianças. Mulheres guatemaltecas e filipinas pobres
não produziam menos leite que compatriotas bem
situadas sócio-economicamente e, como acontecia no
Zaire, mantinham a lactação até bem depois do 1º ano
de vida. Introdução de outros alimentos na dieta parecia
ser o principal fator associado à diminuição da secreção.
Assim, o desempenho lactacional era fraco no 1º mês
entre mães filipinas urbanas de boa situação sócioeconômica,
coincidentemente usuárias mais freqüentes
dos substitutos do leite materno. 79
Quanto à composição, as evidências existentes
sugerem que a dieta materna e o estado nutricional têm
pouca influência sobre o conteúdo de macro-nutrientes
(carboidratos, proteínas e lipídios) e por conseguinte
sobre a concentração de energia do leite materno. 79
Parece que, embora a quantidade possa diminuir se não
houver suficiente “matéria prima” disponível para a
glândula mamária, sua composição não se altera
significantemente.
A situação é outra no que tange os micro-nutrientes
(vitaminas e minerais) e sua presença no leite é
diretamente influenciada pelo estado nutricional da mãe.
Exemplo típico é o aparecimento de beribéri em bebês
de mães deficientes em tiamina. Na investigação da
OMS, 79 não se encontrou diferença significante entre
os vários grupos quanto a conteúdo de energia e
principais constituintes do leite materno. A única exceção
à regra conteúdo energético maior entre mães urbanas
em boa situação econômica, comparadas a mães rurais
pobres foi identificada na Suécia mas não na Guatemala
ou Filipinas.
Concluindo, as deficiências nutricionais que se
acredita amplamente distribuídas entre as mulheres no
mundo devem continuar merecendo atenção contínua
para melhoria de sua saúde, bem como a de seus filhos.
Como regra geral, contudo, formas subclínicas leves ou
moderadas de desnutrição não constituem contraindicação
para amamentar bebês. Nestas circunstâncias,
não amamentar só piora a situação do bebê, privado dos
benefícios do leite materno, e dos demais membros da
família, que devem repartir os escassos recursos para
proporcionar substituto nutricionalmente adequado.
Insuficiência percebida de leite. Como mencionado
anteriormente, somente em circunstâncias excepcionais,
por exemplo, erros inatos do metabolismo, o leite
materno será inadequado para crescimento e
desenvolvimento do bebê. Todavia, muitas mães
decidem suplementar filhos amamentados ou até deixar
de amamentá-los porque acreditam que não estão
produzindo leite suficiente adequado para atender às
necessidades nutricionais dos bebês. Mães que
consideram seu leite “muito ralo”, por exemplo, podem
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