Maria de Lourdes Bravo - adelinotorres.com

O transporte intermodal apresenta vantagens, particularmente as que derivam do facto
de garantir eficiência ao sistema de transporte. E enquanto oferecer essa garantia,
poderá ver potenciado o seu desenvolvimento. Uma outra vantagem objectiva relacionase
directamente com o facto de se tornar, cada vez mais, uma necessidade. Esta resulta
da constatação que as projecções referentes ao crescimento do tráfego, em especial
rodoviário tanto de passageiros como de carga, apontam para níveis de procura que só
poderão ser futuramente suportados por uma estratégia de desenvolvimento do
transporte combinado.
Ao utilizar diferentes modos, o transporte intermodal oferece aos utilizadores uma vasta
escolha de modos e de rotas, constituindo uma preciosa ferramenta para os
carregadores. Proporcionando-lhes uma maior escolha de rotas, possibilita-lhes também
uma maior selecção dos transportadores e dos meios de transporte que competem uns
com os outros em termos de eficiência e de preço, com as limitações atrás referidas.
Além disso, ao forçar os transportadores a tornarem-se mais competitivos através de
reduções nas taxas de frete e de melhorias na qualidade dos serviços, a intermodalidade
contribui igualmente para o desagravamento global dos custos.
Mas o transporte intermodal também apresenta dificuldades. A primeira é de origem
estrutural, ao exigir a integração de vários modos de transporte e diversos operadores,
cuja gestão apresenta uma grande complexidade. Outra não menos importante é a que se
refere à transferência de uma unidade de carga de um modo para outro. A transferência,
além de implicar riscos acrescidos de perdas de tempo e de custos directos elevados,
pressupõe a existência de sinergias e de uma coordenação efectiva entre as operações e
os operadores, que podem representar desvantagens em termos de custos gerais e de
eficiência. Assim, para potenciar o seu conjunto de vantagens, o transporte intermodal,
além da internalização dos custos abordada no capítulo 4, exige também uma série de
outras condições, que nem sempre existem ou são suficientes, nomeadamente redes
específicas em termos de infra-estruturas e de equipamento, assim como medidas
organizativas, de gestão e normativas:
• Relativamente aos investimentos em infra-estruturas e equipamentos existe, a nível
comunitário, um consenso à volta da ideia da necessidade de uma rede integrada de
transporte combinado.
• No que respeita às medidas organizativas e de gestão, verifica-se por um lado que
muitos dos problemas relacionados com o desenvolvimento do transporte
XXXVI