Rio Claro - cidade dos esportes - Claudio Di Mauro

O governo do Estado apoiou em várias ocasiões o
desejo de crescimento; e a cidade correspondia se unindo em ajuda a
construções, aplaudindo em competições e desfiles.
A Companhia Paulista de Estradas de Ferro chegou
em Rio Claro por volta de 1876, ligando a cidade com seus trilhos às
principais cidades do Estado, o que levaria o café produzido para o
Porto de Santos. A chegada do trem trouxe vários benefícios para o
desenvolvimento da cidade; basta citar como exemplo que em 1884
chegava a energia elétrica, o que faria do Município o primeiro do
Estado e o segundo do Brasil a ter esse benefício. Para o Esporte rioclarense
a influência ferroviária foi de muita importância.
Foi no início do século XVIII, nas minas de carvão da
Inglaterra, que a ferrovia começou a se desenvolver, o que faria dos
ingleses profundos conhecedores. Assim, na Companhia Paulista de
Estradas de Ferro havia muitos trabalhadores, principalmente os do alto
escalão, vindos da Inglaterra, com uma cultura diferente da que
encontram aqui, inclusive sobre a idéia de tempo livre. No modelo de
produção inglês o tempo livre tinha importância e era utilizado com a
promoção de atividade física através do esporte.
Em Rio Claro não foi diferente, o modelo inglês
trouxe à cidade novas perspectivas no setor esportivo, prova disso é a
fundação de clube para o Grêmio dos Empregados da Companhia
paulista de estradas de Ferro, em 1896. Mas não foram apenas os
ingleses com a sua idéia de tempo livre que fizeram a influência da
imigração no esporte rio-clarense; os alemães que aqui se instalaram
também influenciaram o esporte na cidade.
Em fins do século XIX (1883), a família Koelle fundou
a Escola Alemã, posteriormente chamada Escola Evangélica. Com uma
proposta educacional nos moldes alemães, o colégio que se tornaria
Instituto Koelle em 1914, e em 1945 passou a ser denominado Ginásio
Koelle, teve dias de glória no cenário esportivo nacional e internacional,
principalmente com a natação, onde formou grandes atletas, e em 1986
passou a ser Colégio Koelle.
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