Rio Claro - cidade dos esportes - Claudio Di Mauro

Senhor Ruy convidou Felipe Karam para que fosse à reunião do
conhecido “GRUPO DA MADRUGADA”.
Após passar a ser um freqüentador assíduo das
reuniões, quando já praticamente as dirigia, Felipe Karam soltou a
idéia: “Nós devíamos trabalhar para a fundação de um clube...”. Após
esse comentário, tomados pela empolgação, trabalharam duro e
fundaram em 01 de abril de 1933 o “CLUBE BANDEIRANTES”, que
difundiria na cidade principalmente o Basquetebol, representando com
suas cores vermelha e branca todo o fervor de uma população
aficionada pelo Esporte.
Inicia-se aí a era Bandeirantina, um clube formado
por jovens rio-clarenses sob o incentivo de um comerciante libanês que
inscrevia seu nome no esporte da cidade como grande incentivador de
sua prática, Felipe Karam. O real desenvolvimento do Basquetebol em
Rio Claro se deu no Clube Bandeirantes, que obteve inúmeras
conquistas em jogos da cidade e amistosos com equipes de todo o
Estado.
Foi em 1939 que Rio Claro apresentou pela primeira
vez uma equipe de Basquetebol nos Jogos Abertos do Interior: era a
equipe masculina do Bandeirantes. A primeira vez que uma equipe
feminina de basquetebol representou a cidade em Jogos Abertos foi em
1942, com a seleção da cidade.
A era Bandeirantina termina com a fusão das equipes
do Clube de Campo e do Bandeirantes. Tem-se aí o início da Era de
Ouro do Basquetebol, quando em 1981 iniciou-se a formação de uma
equipe de ponta, que em 1987 colheria os resultados dos trabalhos
iniciados no Joaquim Ribeiro em 1928.
Ainda em 1939, tivemos o primeiro Campeonato da
cidade, quando a A.A. Bandeirantes ficou campeão nas duas categorias,
feminina e masculina.
No ano de 1948, recebemos a visita da Universidade
de Utah (EUA) masculino, perdemos, e no ano seguinte, nossa equipe
feminina venceu a Seleção Argentina por 20 X 19.
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