Rio Claro - cidade dos esportes - Claudio Di Mauro

Em 1920, um movimento encabeçado por Felício
Castellano e Aldino Tebaldi introduz no clube a prática do Futebol.
O primeiro campo em que a equipe do Velo realiza
seus jogos foi inaugurado em 16 de maio de 1920 e estava localizado
entre a Santa Casa e a Vila da Caridade São Vicente de Paula. Na época
o campo contava com uma pequena arquibancada de madeira. O jogo
inaugural foi vencido pelo Velo por três tentos a um do Esporte Clube
Contadoria de Araraquara.
Em meados da década de 20, o Velo introduziu o
Atletismo entre suas atividades, e foi em uma caixa de areia, que
construiu com seu próprio trabalho, que um dos maiores atletas da
história de Rio Claro, e considerado o maior Decatleta do Brasil, João
Rehder Neto, treinava.
Em 1925 ocorreu um dos maiores feitos da equipe
velista, que foi bi-campeã da cidade, campeã da região e habilita-se às
finais do Campeonato do Interior.
Depois de enfrentar grandes clubes da época
(Francana, Elvira de Jacareí, Rio Branco de Americana e o Esporte Clube
Sorocabano), o Velo torna-se campeão do interior do Estado de São
Paulo pela então APEA – Associação Paulista de Esportes Atléticos. Na
galeria de troféus do clube, foto histórica dos “heróis” que no futebol
foram brilhantes: Bertini, Rômulo, Jonas, Carnevalle, Augustão, João
Polastri, Carichiolli, Ventim, Luiz Polastri, Tico, Augusto Américo,
Melinho, Pegotti, Aríete, Diogo, Italiani, Laia, Teódulo, Ditinho
Leonardo, Miguelzinho e Correinha.
Como campeão do interior, o Velo disputa com o São
Bento (capital) a Taça “Competência”, valendo o título do Estado. Em
jogo tumultuado no Parque Antártica, em 18 de abril de 1926, o Velo é
vítima de infeliz arbitragem, sendo derrotado por 2 X 0.
Em 10 de outubro de 1937, deu-se o lançamento da
pedra fundamental do novo estádio do Velo Clube. A inauguração das
arquibancadas de cimento armado ocorreu em 30 de outubro de 1938,
20