Rio Claro - cidade dos esportes - Claudio Di Mauro

Banchi, um grande enxadrista rio-clarense, e Lola Curcio venceram
vários torneios no Estado e no País, levando o nome de Rio Claro para o
cenário mundial do Xadrez.
Em 1955, Rio Claro teve na cidade de Piracicaba sua
melhor atuação em Jogos Abertos do Interior, conquistando o vicecampeonato
no quadro geral de medalhas. Um grande feito para a
cidade que tinha uma população de pouco mais de 50 mil habitantes. É
notória a importância que o esporte estava tendo na sociedade de Rio
Claro. Incansavelmente pessoas trabalhavam para a promoção de
novos eventos, o apoio dos clubes, associações, grêmios, da Prefeitura,
enfim, todos os setores deslumbravam-se com as conquistas esportivas
da cidade. Assim, pela segunda vez em sua história, os Jogos Abertos
do Interior seriam realizados em Rio Claro, no ano de 1966.
Em outubro de 1966 a população estava ansiosa pela
presença dos atletas que participariam da XXXI edição dos Jogos
Abertos do Interior. Mais uma vez Rio Claro seria o centro do esporte
amador. O então Prefeito Municipal Augusto Schmidt Filho disse em
uma entrevista que “Rio Claro abre-se para mostrar o coração aos
visitantes. Para tributar a todos com a tradição de sua hospitalidade”.
Os Jogos Abertos não tinham a mesma importância
desde a primeira vez que passou pela cidade. O crescente número de
cidades participantes, a inserção de novas modalidades e a presença
maciça da imprensa do Estado faziam com que as responsabilidades
aumentassem. Por isso, foram promovidas na cidade reformas para
acolher os Jogos.
Cerca de 5.000 participantes estiveram em Rio Claro.
Essa segunda edição dos Jogos Abertos que foram realizados em nossa
cidade era o merecido prêmio aos rio-clarenses por tudo o que fizeram
e faziam pelo esporte amador.
O idealismo que envolvia a população vinha de longe,
desde o tempo em que os esportes amadores não tinham a ressonância
que tinham em 1966.
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