LixÃ£o do Roger : habitat urbano do homem urubu

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O depósito de lixo está localizado no berço histórico de João Pessoa, sobre verde e denso manguezal, na margem direita do rio Sanhauá, importante afluente do baixo Paraíba. A nobreza dos seus vizinhos pode ser constatada pela imponência dos edifícios históricos, cujo período de construção confunde-se com a data da fundação da capital, em 1585, com o nome de Nossa Senhora das Neves. No Centro Histórico está em andamento o projeto de revitalização da cidade antiga, tornando-o um dos locais mais visitados pelos turistas no estado da Paraíba. Nesse local são destaque a Basílica de Nossa Senhora das Neves, a Igreja de São Pedro Gonçalves, o conjunto arquitetônico da Igreja de São Francisco, o Convento de Santo Antônio, a Casa de Pólvora e o Hotel Globo. Desses dois últimos tem-se deslumbrante vista do complexo estuarino do rio Paraíba, ao fundo, e do Lixão do Roger, em primeiro plano. O rio Paraíba, cujo estuário forma um conjunto de ambientes complexos e diversificados, é uma das áreas prioritárias para o desenvolvimento do ecoturismo e do turismo náutico. Entretanto, a contaminação de suas águas pelo chorume proveniente do Lixão e o forte odor provocado pela combustão dos resíduos, praticamente, impedem a implantação de qualquer projeto turístico naquela área. Ainda mais por se tratar de um ecossistema frágil, protegido por diploma legal. O chorume é um líquido escuro, ácido e mal cheiroso, constituído de compostos orgânicos e metais pesados, sendo fácil identificá-lo em algumas pequenas depressões no meio do Lixão. Vistos de longe, os alagadiços parecem pequenos lagos de lama, onde os porcos se refrescam do calor em banhos duradouros. Valas foram abertas para o chorume escoar, evitando assim a concentração do líquido no local e direcionando-o para o rio, contaminando suas águas, como também a fauna e a flora flúvio-marinhas. Peixes crustáceos e moluscos contaminados servem de alimento a população ribeirinha e são consumidos pelos turistas em bares e restaurantes locais. O Lixão do Roger é o “habitat urbano do homem-urubus”, que procura manter-se vivo numa acirrada disputa diária por uma ponta de lixo. São famílias inteiras, incluindo as crianças, que se alternam em jornadas diurnas e noturnas. Os trabalhadores do Lixão exercem uma função social de grande importância, embora não reconhecida, a qual, segundo eles, é bem melhor que vagar pela cidade, cometendo crimes diversos. Ecossistema e ecologia são vocábulos inexistentes em tal situação, pois são despejadas sobre o manguezal cerca de 700 toneladas de resíduos sólidos por dia. Completando 45 anos de atividade em novembro de 2003, o Lixão do Roger vem crescendo juntamente com a cidade, presumindo-se que existam mais de 10 milhões de toneladas de resíduos já depositados e compactados. A altura do depósito pode ser comparada a um edifício de cinco andares. A estrutura dessa montanha residual é constituída de materiais considerados inúteis pela maioria da população, os quais, no entanto, transformam-se em meio de vida para os “homens-urubus”. Além dos problemas ambientais Reprodução encontrados no Lixão, conflitos sociais são evidenciados nas relações de trabalho e na hierarquia do poder, porque ali lixo é uma questão de sobrevivência. Os territórios são definidos, e o acesso ao lixo depende de autorização dos mais antigos. Assim, o lixo de maior valor pertence aos mais fortes, ficando as sobras para os mais fracos. No Lixão do Roger, os “homensurubus” trabalham durante os três turnos, catadores de lixo que moram nas imediações do Lixão e até mesmo no próprio local. Esses trabalhadores informais possuem características próprias, evidenciadas pelos gestos, o andar, o olhar, e muitos afirmam que moram ali, neste “habitat”, em meio a urubus, cães, bois e porcos. No local, chegam diariamente inúmeros caminhões abarrotados com entulhos diversos. Uns transportando troncos e galhos de árvores provenientes de podas feitas nas ruas da cidade; outros caminhões chegam com metralhas de antigas edificações e reformas de casas. Esses tipos de resíduos vão sendo aos poucos jogados em cima da vegetação do mangue, para expandir o Lixão cada vez mais. Vindos de Manaíra, Tambaú, Cabo Branco e Mangabeira, os caminhões da coleta domiciliar são esperados com Janeiro/Junho de 2003 C O N C E I T O S 103
muita ansiedade. São os chamados “guarus”. Eles trazem dos bairros de João Pessoa o material de maior valor, como latinhas de alumínio, papel branco, papelão, plásticos, garrafas PET, ferro, vidros e borrachas, somados a uma quantidade enorme de matéria orgânica. O “homem-urubu” passa dias inteiros, ou noites inteiras, coletando papéis, plásticos, vidros, metais e alimentos deteriorados, alguns servindo à própria refeição. Todos trabalham no ambiente insalubre nas piores condições e sem qualquer proteção, como o uso de luvas, botas ou máscaras. Durante a coleta não existe discriminação entre homens e mulheres, todos possuem seu próprio “nicho”, que também lhes serve de residência. Esses “canteiros” são pequenas áreas delimitadas, onde cada um separa o material coletado, fazendo amontoados de papéis, papelões, plásticos e metais. Respeitando-se o poder constituído, cada um tem a sua preferência na cata do lixo. Os materiais mais procurados são os de maior valor de mercado, como papel branco, alumínio, cobre, plástico fino, garrafas de vidro branco, garrafas de uísque e garrafas PET. TABELA DE PREÇOS / 1 Kg MATERIAL R $ Alumínio 1,00 a 1,30 Jornal 0,15 Saco plástico fino 0,15 Papel branco 0,12 a 0,15 PET 0,12 Garrafas de cerveja 0,10 (4 unid.) Plástico 0,10 Papelão 0,05 Papel misto 0,05 Ferro 0,03 Quanto aos papéis e papelões, outro fator a ser considerado é a variação brusca dos preços dos produtos quando estão secos ou molhados, conforme os dias secos ou chuvosos, variando entre 15 e 30%, tendo como agravante o monopólio do atravessador. O destino destes materiais, em sua grande maioria, como o papelão e papéis de todos os tipos vão para o Recife; os metais também; o plástico segue para a indústria Polyutil, no Bairro das Indústrias, em João Pessoa; e garrafas PET seguem para a indústria de vassouras, em Mangabeira e para a indústria REPET, no município do Conde. Histórias de muitos catadores são bem diferentes umas das outras, ou até parecidas, mas uma coisa em comum os cerca: o lixo. Em 1997, foram cadastradas 200 famílias, que literalmente moravam em barracos no Lixão. Essas pessoas foram retiradas e alojadas em apartamentos construídos pelo projeto “É pra Morar”, da Prefeitura Municipal de João Pessoa, através da Secretaria de Trabalho e Promoção Social - Setraps. O imóvel de dimensões reduzidas, contendo sala, quarto, cozinha e banheiro, possui tamanho insuficiente para abrigar as famílias numerosas. Os trabalhadores receberam os imóveis sob a condição de não voltarem a trabalhar no Lixão. Mas, sem a perspectiva de trabalho na cidade, muitos venderam os apartamentos e compraram um “barraco” mais barato, enquanto outros retornaram a morar no Lixão. De lá para cá, houve a proibição da entrada de crianças, mas muitas continuam catando o lixo; elas afirmam que quando o fiscal se aproxima, largam tudo e correm. Existe um convênio assinado entre o município de João Pessoa e o Governo Federal, através da Secretaria Nacional de Assistência Social, com a implantação do Programa Erradicação do Trabalho Infantil (PETI). Esse programa visa atender aos menores que trabalhavam no Lixão do Roger, fazendo com que permaneçam nas salas de aula, recebendo uma bolsa-escola no valor de R$ 40,00 mensais, para ajudar no orçamento doméstico. Entretanto, o receio de deixá-los a sós em casa, a insuficiência dos recursos e os atrasos na liberação das bolsas são apresentados como justificativas para o retorno do menor à cata do lixo. A fiscalização do trabalho infantil está sendo realizada. Mesmo assim, adolescentes com tamanho de adultos entram no Lixão à noite. Auxiliados pela escuridão, torna-se muito mais difícil para o fiscal identificar ao longe o menor. Caso os fiscais venham em direção a eles, os mesmos driblam entre adultos para não serem vistos. Após inúmeras denúncias 104 C O N C E I T O S Janeiro/Junho de 2003
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