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DENÚNCIA PROFÉTICA<br />
Anota dominante no ambiente em que vivia o<br />
mundo antes da guerra européia era, incontestavelmente,<br />
o otimismo. Diversos fatores concorriam<br />
para isto. O primeiro e maior deles era a prosperidade<br />
geral que dava à civilização burguesa então florescente uma<br />
aparência de esplendor capaz de iludir e de inspirar confiança<br />
até nos mais precavidos. Em segundo lugar, a influência<br />
do evolucionismo, então muito generalizada, incutia em todos<br />
os espíritos a persuasão de que a humanidade caminharia<br />
inevitável e resolutamente pela senda do progresso, até<br />
atingir uma idade de ouro, na qual o homem pudesse realizar,<br />
com o único auxílio da ciência, a sua perfeição intelectual<br />
e física. Em terceiro lugar, o imediatismo e as preocupações<br />
muito mais apaixonadas pelos trabalhos de imediato<br />
interesse econômico do que pelas longas indagações de caráter<br />
filosófico e social, cegavam muitos observadores que<br />
dispunham de todas as qualidades necessárias para fazer<br />
um juízo seguro e imparcial a respeito da situação do<br />
mundo. A conjunção de todos estes fatores derramava<br />
sobre a superfície do mundo uma tranqüilidade<br />
e uma aparência de estabilidade que parecia<br />
desafiar as mais formidáveis tormentas.<br />
Se tal se dava na Europa [...], nosso Brasil, que já por<br />
sua índole é pacato e caseiro, pouco afeito a aventuras arriscadas<br />
e muito amigo de conciliações, dormia o sono tranqüilo<br />
e imperturbável dos que não têm inimigos a temer nem<br />
perigos a recear. [...] Foi neste ambiente otimista e míope<br />
que o Episcopado Nacional lançou, nos primeiros dias do<br />
novo século, uma estupenda Pastoral Coletiva, pouco conhecida<br />
entre nós atualmente, mas que repercutiu naquela época<br />
como uma trovoada formidável em céu sereno.<br />
Disse uma vez Tristão de Athayde, com sobrada razão, que<br />
a Igreja está sempre com um progresso de algumas décadas,<br />
em relação à generalidade dos homens de Estado<br />
no apreciar e antever o curso dos fenômenos<br />
políticos, sociais e econômicos. A Pastoral de 1900<br />
é uma prova insofismável desta verdade. Denunciando<br />
a crescente corrupção dos caracteres,<br />
o olvido sempre mais geral de nossas<br />
tradições, a indiferença religiosa<br />
das classes cultas que mal disfarçavam<br />
uma positiva animosidade contra<br />
a Santa Igreja de Deus, e a divulgação<br />
cada vez mais intensa, de<br />
O problema<br />
fundamental<br />
do Brasil