0.5 - A Paixão da Governanta

E aquele homem não era um duque.
Olhou-o, pois, aos olhos. “Não me dá medo”, pensou. E se a umidade de suas mãos proclamava outra
coisa, ele não tinha por que sabê-lo.
A julgar pela qualidade do tecido de sua jaqueta, ele era um trabalhador médio. Tudo nele era médio.
Não era especialmente alto nem muito baixo. Nem muito magro nem muito gordo. Quão máximo Serena
podia imaginar que dissessem dele é que era a personificação do medíocre.
Parecia inofensivo. Uma ideia ridícula, é obvio. Mesmo assim, Serena o olhou aos olhos, sorriu e
assentiu levemente com a cabeça em um gesto de saudação.
Ele cruzou a rua em direção a ela.
Destacava tão pouco como os matagais que ladeavam a praça. Tinha um rosto anódino, tão familiar
que poderia ter pertencido a qualquer um. Dedicou-lhe um sorriso amistoso e modesto.
Serena não o devolveu. Ela não era amável nem fácil e estava cansada de ser o alvo de outros.
Lançou lhe um olhar mordaz e elevou as sobrancelhas com um gesto que implicava: “Não me faça perder
o tempo”.
Um homem tão ordinário como aquele deveria haver-se encolhido ao ver sua expressão, mas este
chegou até o banco e se sentou a seu lado sem incomodar-se em lhe pedir permissão.
– Bonito dia –comentou.
Sua voz era igual o seu rosto, nem muito aguda nem muito profunda. Sua pronúncia não continha o
sotaque aristocrático treinado até a perfeição a não ser uma ameaça de um acento do norte.
– É-o? –não o era; não para ela, que levava ali sentada o tempo suficiente para ter o nariz vermelho.
E não quando um desconhecido se sentava a seu lado e iniciava uma conversa.
Olhou-o com o cenho franzido.
Ele a observava com um sorriso perplexo.
– Acredito que não há um bom modo de continuar.
Serena suspirou.
– Veio a bisbilhotar, verdade?
– Poderíamos dizer que sim – ele ficou tenso e a olhou aos olhos. – Como certo, sou Hugo Marshall –
lançou a apresentação e se reclinou no banco como esperando uma resposta.
Era um homem importante? Serena recordou às faxineiras dispersando-se ao vê-lo aproximar-se.
Talvez fosse um advogado, que podia ser portador de falatórios. Ou um mordomo, que fazia cumprir as
normas. Parecia bastante jovem para ser mordomo em Mayfair, mas fosse quem Fosse, não pensava ir-se.
Serena teria preferido que fosse uma mulher que iniciasse os falatórios, pois lhe resultava mais fácil
falar com mulheres. Mas possivelmente aquele homem servisse igual.
– Senhorita Serena Barton –disse ao fim. – Suponho que todo mundo quer saber por que estou aqui.
Ele encolheu os ombros e lhe dedicou outro sorriso afável.
– Não me interessa todo mundo – respondeu. – Mas sim eu gostaria de satisfazer minha curiosidade
pessoal. A história que ouvi resulta um pouco confusa.
Serena não tinha intenção de satisfazer nada a aquele homem. Envergonhava-se de seu silêncio
passado e acreditava que tinha chegado o momento de utilizar essa arma em benefício próprio.