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OPINIÃO
O Novo Inimigo
Público
Era expectável que as mais de
8 mil milhões de toneladas de
plástico produzidas desde meados
do século XX fossem resultar em
consequências muito gravosas para
o ambiente.
Hélder Spínola
Biólogo/Professor Universitário
Há um novo inimigo público e, digo-o
com muita satisfação, ainda bem. Há
atos banais do nosso dia a dia, como
beber uma garrafa de água ou abrir um
pacote de arroz, que, de tão frequentes, e multiplicados
por largos milhões, são hoje a causa de uma
forma de poluição persistente que está a chegar a
todo o lado, no Planeta e no nosso corpo. Falo-vos
dos plásticos, um material produzido a partir do
petróleo que, na natureza, demora centenas de
anos até que a sua degradação ocorra. Era expectável
que as mais de 8 mil milhões de toneladas de
plástico produzidas desde meados do século XX
fossem resultar em consequências muito gravosas
para o ambiente. Estamos a falar de mais de uma
tonelada de plástico por cada pessoa atualmente
existente na Terra, plástico este que anda por aí,
uma parte ainda em uso, mas a grande maioria já
descartado no ambiente, em aterros e lixeiras, ou
espalhados por mar, continentes e ilhas. É muito
plástico! Vemo-lo nas praias, a boiar nas ondas
do mar, esfiapado na vegetação nas margens das
ribeiras, no meio dos silvados, nos nossos quintais,
nos campos de cultivo, em todo o lado. E, mesmo
sem o conseguirmos ver, os plásticos já estão nos
nossos alimentos, na nossa água, no nosso sal e
até no ar que respiramos, sob a forma de microplásticos.
As correntes marinhas estão a acumular
os plásticos em algumas zonas, como é o caso
de um aglomerado que já atinge uma dimensão
equivalente à Península Ibérica, localizado no
Pacífico, próximo ao Arquipélago do Havai. Para
além da poluição visual, estes plásticos afetam a
vida marinha por se entalarem nos seus corpos
ou serem ingeridos por confusão com alimentos.
Por outro lado, com a sua fragmentação, originam
microplásticos, tornando mais fácil a sua penetração
na cadeira alimentar e impossibilitando qualquer
ideia para a sua remoção do ambiente. Felizmente,
talvez pela evidência e gravidade do problema,
estamos atualmente a assistir a uma vaga
de preocupações e ações de combate aos plásticos.
Surgem medidas aos níveis europeu, nacional
e regional, para além das ações que muitos cidadãos
estão a implementar, para combater o plástico
descartável. O primeiro combate está a ser feito
contra o plástico de uso único, como o das palhinhas,
cotonetes, copos, sacos, mas estão prometidas
para breve medidas também contra as embalagens
de plástico que, por exemplo, são utilizadas
para engarrafar água ou sumos. Há uma ideia que
me foi apresentada como sendo do atual Ministro
do Ambiente e da Transição Energética, João
Pedro Matos Fernandes, que resume muito bem a
questão: não faz sentido que o plástico, um material
feito para durar, seja utilizado em produtos
para descartar. E é mesmo isto. O lugar do plástico
não pode ser o descartável, o uso único. A sua
aplicação faz mais sentido em produtos com um
ciclo de vida útil longo. No entanto, a questão não
pode ficar por aqui. É preciso mudar o paradigma
e não, simplesmente, mudar o descartável de plástico
para descartável de outro material qualquer,
seja papel, vidro, metal ou bioplástico. É fundamental
reduzir o descartável ao mínimo essencial.
Apostar em soluções, algumas já usadas no passado
outras inovadoras, para combater o descartável.
Os lenços de pano devem regressar aos nossos
bolsos e carteiras, para com eles enxugarmos
as mãos em vez de utilizar guardanapos de papel,
tão comuns nas casas de banho de uso público.
As garrafas reutilizáveis devem andar sempre
connosco, cheias com água da rede pública, que
não deve nada à qualidade, em vez de comprarmos,
e bebermos, água engarrafada. Quem tem,
no trabalho, o hábito de tomar café fornecido por
máquina de venda automática deve munir-se do
seu próprio copo ou chávena reutilizável, em vez
de contribuir com centenas de copos descartáveis
para o lixo produzido todos os anos. São hábitos
que, se forem mudados de forma coletiva, no
trabalho, na família, na escola, entre amigos, são
fáceis de assimilar e, inclusive, tornam a nossa vida
bem mais interessante. s
22 saber MARÇo 2019