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Hoje em dia a concorrência
é cada vez mais feroz, cruel
e digital
gal, Brasil, Angola, Espanha, Argentina e Estados
Unidos da América.
Como profissional activo e conhecedor do
sector, que balanço faz? O sector das viagens
está pujante, ou antes pelo contrário, já teve
dias melhores e como é que o governo da
República tem lidado com o sector?
- À semelhança de tantas outras áreas, a das viagens
está em profunda expansão e, para usar o
termo, pujante. Para tal, tem contribuído a estabilidade
económica e política do país, permitindo
às pessoas viajarem mais para o estrangeiro. Por
outro lado, tem contribuído, numa perspectiva
de receptivo, o facto de Portugal estar na moda
e ser um país altamente recomendável pelos factores
que são por todos reconhecidos: segurança,
património, gastronomia, mar, clima, beleza
em geral, simpatia e hospitalidade. O governo,
seja da República seja outro, não se intromete
nas questões que têm que ver com as viagens,
isto no sentido de quem viaja para fora. Quanto
ao viajar cá para dentro, naturalmente tem tido
um papel crucial de há uma meia dúzia de anos
a esta parte com todo o apoio que tem dado aos
operadores turísticos estrangeiros e aos investidores
portugueses. Tem cumprido o seu papel, o
que nos dias que correm é sempre de enaltecer.
Como é que viu a falência do operador Thomas
Cook e de que forma a situação está a
ser gerida pela Abreu?
- Vejo com preocupação no sentido de manchar
terrivelmente a credibilidade do negócio do turismo
e por ser uma das empresas mais antigas
do mundo. Só um esclarecimento: ao contrário
do que tem vindo a público, não é o operador
de viagens mais antigo do mundo, pois a Abreu
cumpre em dezembro deste ano, 179 anos. Posto
isto, a Abreu não tem negócios com a Thomas
Cook pois esta tem as suas próprias estruturas
montadas por todo o mundo sem ter que assinar
parcerias com locais, pelo que, não nos afecta
directamente.
O que é que poderia ser feito para evitar
situações como a Cook? O que é que falhou?
- Pensar consistentemente, agir consolidamente,
gerir melhor ponderando cada passo, não
enveredar por projectos megalómanos, sobretudo
quando o turismo é uma das indústrias
mais sensíveis que existe em todo o mundo.
Naturalmente que a insegurança e impreparação
em relação ao Brexit, que está como está,
terá provocado a precipitação deste lamentável
desfecho. E, sobretudo, não vender ao desbara-
to quando hoje em dia a concorrência é cada vez
mais feroz, cruel e digital. Se é para “sobreviver”
neste charco de tubarões, que se nade com estilo
e dignidade.
Está em curso a preparação para o novo
governo executivo nacional. Se fosse ministro
ou secretário do Turismo português, o
que é que mudaria no sector?
- Para já, nunca aceitaria um cargo desses por
mais prestigiante que pudesse ser. O meu estômago
é muito frágil, não se relaciona bem com
sapos nem com carneirismos, sou o oposto do
“yes man”, gosto de dormir muito bem e de ter
tempo para fazer livremente o que gosto e gosto
de preservar a paz familiar. A minha forma irreverente
de estar teria uma gigantesca dificuldade
em gerir essa remota e hipotética possibilidade,
pelo que me escuso de responder à segunda
questão.
Quais são os destinos que emergerão e os
que poderão vir a desaparecer ?
- De uma forma geral, temos sempre as crónicas
“zonas de conflito”, tipo Golfo Pérsico, que está
outra vez na corda bamba devido à instabilidade
geopolítica em que alguns fanáticos são useiros
e vezeiros. E o Médio Oriente, palco de permanentes
tensões. Serão sempre os políticos e as
religiões a provocarem problemas e a interditarem,
nem que seja temporariamente, um determinado
destino. Veja-se, por exemplo, o caso
do Mali, um destino fantástico que ficou interditado
por causa da Al-Qaeda. Ou o Afeganistão,
um dos locais mais belos do planeta e com
um património absolutamente imperdível. E a
Síria! Um dos mais belos destinos que tive oportunidade
de conhecer. O sector turístico a nível
mundial debater-se-á sempre com estas instabilidades
e também com a económica, pois sem
dinheiro as pessoas não podem cumprir sonhos.
Por oposição, a paz será sempre o motor mais
credível e o aliado mais fiel de qualquer destino
turístico. Desaparecer desaparecer, não direi
mas existe alguma tendência, e também muita
especulação, quanto a destinos que poderão vir
a sofrer consequências muito prejudiciais devido
ao aumento do nível das águas dos oceanos.
Maldivas, por exemplo. Destinos emergentes:
Coreia do Norte (um dos lugares mais pacíficos
e seguros que conheço em todo o mundo),
Butão (um dos destinos mais raros e preciosos
que conheço já quase como a palma das minhas
mãos), os pequenos tesouros de quem ninguém
se lembra à partida, como a Ilha do Príncipe, as
ilhas Faroé, a Gronelândia, o Equador, o Benim,
a Etiópia, o Djibuti... O que o verdadeiro viajante
hoje em dia procura é um destino alternativo
e desmassificado. As pessoas que sabem viajar
estão cada vez mais cansadas das angústias
das multidões.
Serão sempre os políticos e
as religiões a provocarem
problemas e a interditarem
um determinado destino;
veja-se o caso do Mali, um
destino fantástico que ficou
interditado por causa da
Al-Qaeda
Como é que o sector está a encarar o futuro
do sector face às alterações climáticas?
- É um pouco o regresso à questão anterior...
Acabo de vir da Gronelândia e, apesar de ser um
destino verdadeiramente espetacular, a verdade
é que existem glaciares que na última década
perderam praticamente 40% da sua área. A
poluição, em termos gerais, será também e sempre
um factor prejudicial e danoso para qualquer
destino e que poderá levar muita gente a
não o procurar.
Para terminar mas não menos importante:
o que tem de mais desafiante trabalhar neste
mundo das viagens e se vale continuar a
apostar no mesmo?
- Ai se vale! Absolutamente. Pelo menos para
mim, que tenho o privilégio de conciliar a parte
profissional com a componente de lazer.
Ou seja, consigo perfeitamente realizar-me em
ambos os aspectos, divertir-me à brava com o
meu trabalho e fazê-lo em permanente enriquecimento
de gentes e de lugares. Nunca me
cansa, pelo que estou na profissão certa e dificilmente
encontraria uma que conseguisse substituir
à altura. Bem, talvez ser escritor a tempo
inteiro... Apostar no mesmo depende do tipo de
negócio, ou projecto, (diferente, inovador, atrevido,
desafiador) se é este o contexto da pergunta,
e das garantias de retorno que o mesmo possa
trazer num espaço nunca inferior a 3 anos. Normalmente
o empresário português reduz essa
estimativa para 3 meses. É melhor ficar quieto
e dedicar-se ao cultivo do tomate ou da batata
doce... s
saber SETEMBRO 2019
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