INVERNO 2021 – EDIÇÃO 4

Vida pós-Xica
Tentando fugir de estereótipos
Os anos 1970 foram marcados por
outro divisor de águas. Em 1976, ela
protagonizou o filme Xica da Silva, do
diretor Cacá Diegues, e o sucesso do
longa catapultou Zezé para a fama. Ela
tinha 32 anos quando deu vida à escrava
que se torna “rainha” e passou, da
noite para o dia, a ser reconhecida no
Brasil inteiro — “Em todo lugar tinha
alguém que me chamava de Xica”. E a
notoriedade veio acompanhada do status
de símbolo sexual. Os convites para
os ensaios sensuais, que a princípio a
divertiam, começaram a incomodar.
A condição de sex symbol atraía não
só o mercado publicitário e a imprensa,
mas também homens em busca de
relacionamento. Segundo Zezé, alguns
dos parceiros com quem se envolveu
naquela época tinham dificuldade de
separar atriz e personagem, e ela percebia
que ter relações sexuais com a
Xica era uma fantasia masculina. A
expectativa de sempre transformar o
sexo em uma performance, para não
decepcionar, acabou pesando demais.
“Foi quando comecei a fazer análise.
Desde então, sempre que o bicho pega,
eu volto”, afirma.
Ela se lembra de uma nota publicada
em um jornal quando realizou o teste
para assumir o papel de Xica da Silva:
“Quem passou no teste foi uma negra
feia, porém exuberante”. Depois do filme,
as críticas à sua aparência deram
lugar aos elogios, e Zezé passou a ser
exaltada por sua beleza em capas de revistas,
na publicidade e pelo público. E
isso tudo aconteceu justamente quando
o Brasil dava os primeiros passos na
discussão sobre o padrão de beleza ser
importado da Europa. “A mulher Zezé
gostou muito, mas a ativista também
ficou feliz”, disse em entrevista para o
programa Conversa com Bial.
Conteúdo e
independência
O despertar para o ativismo não aconteceu
de uma hora para outra. O movimento
pessoal que começou com o
abandono da peruca chanel no hotel
nova-iorquino foi sendo construído
aos poucos. Quando passou a ser
procurada para dar entrevistas, Zezé
sentia falta de conhecimento histórico
para falar sobre escravidão e racismo,
e decidiu assistir a aulas da antropólo-
Em Xica da Silva (1976) | foto: reprodução
ga brasileira e professora universitária
negra Lélia Gonzalez. “Quando a gente
não sabe, precisa procurar quem sabe”,
resume. E ouviu logo na primeira aula:
“Temos que arregaçar as mangas e virar
esse jogo. Lutar contra o racismo”.
Foi isso que ela começou a fazer, mesmo
enquanto sofria críticas, algumas
vezes vindas do próprio movimento.
No emblemático documentário de 1987
A Mulher Encantada, da cineasta francesa
Ariel de Bigault, o ator Grande
Otelo (1915-1993) fala, em um diálogo
com Zezé, que, ao interpretar Xica da
Silva, ela “ocupou o espaço que as outras
atrizes negras ainda não tiveram
coragem de ocupar”. Mas ressalta que
“o que se discute é a colocação da exploração
da mulher no filme. Principalmente
a exploração da mulher negra”,
afirma. Zezé, em contrapartida, questiona
se Otelo não está sendo moralista.
“Afinal, por que a mulher negra não
pode ser sexual, sensual?”, pergunta.
“Porque ela está sendo explorada”, responde
Otelo.
Depois de viver Xica da Silva, além
da homenagem musical de Caetano
Veloso pelos versos de Tigresa, Zezé
também viajou por 16 países (e voltou
algumas vezes depois, quando eles
descobriram que a atriz também cantava)
e construiu sua independência
financeira. Mas, se ganhou muito, também
distribuiu. Sua mãe reclamava
que a filha não guardava dinheiro, que
sempre ajudava “demais” os outros.
Mas Zezé não conseguia agir diferente.
Pouco depois de se tornar uma das atrizes mais famosas do Brasil, Zezé ousou algo raro ainda nos dias de hoje: disse não à TV
Globo. Ela recebeu um convite para participar da adaptação de uma obra de Clarice Lispector. Ficou eufórica com a oportunidade,
mas, ao chegar à emissora, descobriu que sua participação se resumia a uma figuração como garçonete. Indignada, recusou o
convite, e ouviu do diretor que ela não deveria fechar essa porta “porque, no Brasil, os atores precisam da TV”. Apesar da ameaça
travestida de conselho, Zezé estava determinada a não aceitar mais papéis de empregada doméstica.
O alarde provocado pela imprensa em função da recusa de Zezé veio seguido da “geladeira”, jargão televisivo usado para se referir
ao período em que o ator fica sem convites para trabalhos, e ela passou um bom tempo longe da TV. Só voltou a ser convidada
anos depois, para integrar o elenco da novela Transas e Caretas (1984), interpretando, adivinhe só, uma mucama. Desta vez, Zezé
decidiu aceitar. Ela explica que a empregada doméstica fazia parte da trama, não era apenas figurante, e ainda ganhava um final
feliz: Dorinha se tornou uma cantora de sucesso, com carreira internacional. Depois de mais de meio século na televisão, Zezé
acumulou tantas empregadas domésticas na carreira que, quando foi homenageada como enredo da escola de samba Arrastão
de Cascadura, havia uma ala dedicada exclusivamente às domésticas.
Filme Um Varão entre as
Mulheres | foto: reprodução
Grande família
Zezé Motta tem quatro filhos: Luciana,
Carla, Cintia e Robson. Todos de
criação. Uma má-formação congênita
no útero a impedia de levar a gravidez
adiante, mas ela ainda não sabia disso
quando “encontrou” a primeira filha.
Durante um show beneficente na instituição
Casa da Criança, ela conheceu
Luciana, uma menina de 4 anos fã de
Zezé. A relação evoluiu de maneira natural:
a cantora e atriz foi madrinha da
menina antes de se tornar sua mãe.
Depois de Luciana, a família cresceu
com a chegada de Carla, que Zezé viu
na praia, chorando sozinha. A menina
tinha perdido a mãe um ano antes
e morava com uma madrinha. Mais
uma vez, a relação se intensificou até
a adoção. O mesmo ocorreu com Cintia,
moradora de um abrigo que frequentava
aulas de teatro, e Robson,
ex-morador de rua que ela conheceu
no período em que trabalhou como
conselheira de direitos humanos no governo
de Fernando Henrique Cardoso.
Com uma família tão grande, que inclui
ainda quatro netos e alguns agregados
e sobrinhos que ela hospedou
em sua casa no Rio, Zezé diz, com
bom humor, que não está procurando
novos filhos. “Estou fechando agora,
né? Está bom assim”, brinca. “Essas
pessoas foram sendo colocadas no
meu caminho, e não vejo a hora de
encontrar todo mundo junto de novo,
em um almoço de domingo.”
Ativista!
Zezé já lutou por muitas causas. Ela
foi militante do Movimento Negro Unificado
(MNU), cocriou nos anos 1990
o Centro Brasileiro de Informações e
Documentação do Artista Negro (Cidan),
que passou a ser referência de
preparadores de elenco, produtores e
diretores. Agora, como vice-presidente
do Retiro dos Artistas, no Rio de Janeiro,
Zezé busca garantir uma vida digna
aos residentes do retiro. “Mas minha
causa principal e minha preocupação
diária é que os brasileiros fiquem mais
atentos para o momento em que estamos
vivendo, esse terror, e que votem
para que isso faça parte do passado”,
afirma.
A artista aproveitou a quarentena na
pandemia para ler obras de autores
negros. “Tinha uma fila de livros interminável.
Agora estou lendo Um Defeito
de Cor, de Ana Maria Gonçalves, e Carolina:
Uma Biografia, de Tom Farias. O
próximo é Escritos Negros, também de
Tom Farias”, conta. “Mas não fico só na
leitura, não”, e solta uma gargalhada ao
revelar que, pela primeira vez na vida,
não perdeu um episódio de Big Brother
Brasil. Entre livros e reality shows, Zezé
faz planos para o futuro. Quer continuar
cantando, interpretando e vivendo.
“O importante é não parar de produzir
aquilo que nos mantém vivos.”
Que dica daria à
jovem Zezé?
“Sempre recebi
muitas cartas de
jovens pedindo
conselhos. Agora
recebo tudo pelo zap.
E o que eu falo para
eles, e falaria para
uma jovem Zezé, é:
‘Tenha perseverança.
Não desista do sonho’”
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