Alkohol och hälsa Sammanfattning, 724 kB - Statens folkhälsoinstitut

6 alkohol och hälsa
Nytta och risk – vad väger tyngst?
En viktig uppgift för dem som ska ge rekommendationer till
patienter i sjukvården är att göra en avvägning mellan alkoholens
positiva och negativa effekter. I den avvägningen är några aspekter
viktigare än andra.
Hur stora är de positiva och negativa effekterna?
Hur stora effekterna av alkoholförtäring är beror på vilken hälsoeffekt
man undersöker. Om man undersöker antalet dödsfall, finner
man i en engelsk studie att ungefär lika många dödsfall orsakas
som förebyggs av alkoholkonsumtion. I studien såg man att
0,8 procent av alla manliga dödsfall kunde förebyggas, samtidigt
som 0,1 procent av alla kvinnliga dödsfall orsakades av alkohol.
Detta gäller all alkoholkonsumtion, inte bara måttlig konsumtion.
I en italiensk studie fann man att lika många dödsfall orsakas
(5 400 dödsfall) som förebyggs (5 200 dödsfall) vid en konsumtionsnivå
på två glas vin (eller 25 g alkohol) per dag.
Om man i stället undersöker hur många levnadsår man vinner
eller förlorar till följd av alkoholkonsumtionen, blir bilden en
annan. Här fann de engelska forskarna att alkoholen ledde till en
betydande förlust av levnadsår. Män under 65 år förlorade 10,3
procent av alla levnadsår, medan kvinnor förlorade 5,6 procent
av alla levnadsår.
Den negativa effekten dominerade kraftigt bland yngre och
medelålders, medan den skyddande effekten tilltog med ålder.
Forskarna ser en brytpunkt vid 60 års ålder, där den skyddande
effekten är lika stor som den negativa effekten; vid högre ålder
blir effekten alltmer positiv.
Denna ålderseffekt innebär att även om antalet dödsfall minskar
till följd av måttlig alkoholkonsumtion, blir det likväl en kraftig
förlust av levnadsår.
Varierar effekterna med kön och ålder?
Kön och ålder spelar en stor roll för alkoholens effekter. Kvinnor
är biologiskt känsligare för alkohol än män. Riskerna med alkohol
är störst bland unga personer, medan de positiva hälsoeffekterna
gör sig gällande främst i hög ålder. Kvinnor får sämre
skydd av alkohol än män. Det beror dels på att kvinnor har färre
hjärt- och kärlsjukdomar än män, dels på att kvinnor är mer biologiska
sårbara för andra alkoholskador.
Sammantaget innebär detta olika riskbedömningar för män och
kvinnor och för olika åldersgrupper. Unga kvinnor upp till 44 år får
ingen skyddande effekt vid låg konsumtion – riskökningen vid
ökande alkoholkonsumtion är linjär. Kvinnor över 45 år får en svag
skyddseffekt vid låg konsumtion. På samma sätt är riskökningen
linjär för unga män upp till 35 år, men riskökningen är brantare än
för kvinnor. Män över 35 år får en klar skyddande effekt.
Fler levnadsår går förlorade till följd av alkoholkonsumtion än
som räddas. Det beror på att olycksfall och alkoholrelaterade
dödsfall framför allt drabbar yngre och medelålders människor,
medan dödsfall i hjärt- och kärlsjukdomar framför allt drabbar
äldre människor.
En annan mer paradoxal slutsats av dessa analyser är att de
som dricker mest alkohol, det vill säga unga människor, skulle
vinna mest på att inte dricka alls – åtminstone ur hälsosynpunkt.