AAO-06

KOSMIČKI SUDARI KUJU ZLATO
Naučnici su pronašli mesto, gde nastaju najteži hemijski elementi u univerzumu, kao što su
olovo ili zlato. To je mesto sudara neutronskih zvezda. Detaljne numeričke simulacije su
potvrdile, da se relevantne atomske reakcije, zaista odvijaju tom prilikom i da tako nastaju
najteži elementi sa već posmatranom učestalošću.
Mnogi teški hemijski elementi nastaju nuklearnim izgaranjem u zvezdama. Tako i naše Sunce
u svojoj unutrašnjosti stalno fuzioniše vodonik u helijum i pri tome oslobadja energiju.
Medjutim, ovaj proces funkcioniše samo do gvoždja. Pošto dalji dobitak energije fuzionim
reakcijama nije moguć, teška atomska jezgra ne mogu da budu stvorena. Ona se obrazuju,
kada se nenaelektrisani neutroni spoje sa srednje teškim "zametkom". Pri tome dva procesa
igraju posebnu ulogu: sporo i brzo hvatanje neutrona. Sporo hvatanje neutrona ili takozvani
s-proces (od engleske reči - "slow", za "sporo"), se odvija kod nižih gustina elektrona u
unutrašnjosti zvezda u njihovim kasnijim stadijumima razvoja. Za brzi r-proces (od engleske
reči - "rapid" za "brzo"), je potrebna veća gustina neutrona. Fizičari znaju, da je r-proces
odgovoran za nastanak najvećeg dela teških elemenata (sa masom A>80), medju njima su
platina, zlato, torijum i uran. Ali, astrofizičari nisu znali odgovor na pitanje - u kojim
astrofizikalnim objektima se ovaj proces odvija.
4