Skolealderen - Center for Autisme

Terminologi
Autisme Spektrum Forstyrrelser
Autisme Spektrum Forstyrrelser (ASF) vil blive brugt gennem hele rapporten.
Det står for den gruppe af gennemgribende udviklingsforstyrrelser (WHO, 1993;
American Psychiatric Association, 1994) som er karakteriseret af kvalitative afvigelser
i gensidigt socialt samspil og kommunikationsmønstre, samt af et begrænset,
stereotypt, repetitivt repertoire af interesser og aktiviteter. Disse kvalitative
afvigelser er et gennemgribende træk hos individet og påvirker hans/hendes funktionsniveau
i alle situationer, dog i varierende grad.
Det er nu bredt anerkendt, at der er tale om et spektrum af autismeforstyrrelser,
der indbefatter forskellige grader af funktionsnedsættelse og intellektuel formåen
– fra mennesker med meget nedsat funktionsevne til de såkaldt ”højtfungerende”.
Denne sidste term kan være misvisende, da funktionsdygtigheden (for eksempel
med hensyn til at få dagligdagen til at fungere) ikke nødvendigvis hænger sammen
med, hvor godt man fungerer intellektuelt. Mange ”højtfungerende” individer
får først en klinisk diagnose sent i livet.
Autisme Spektrum Forstyrrelser er unikke med hensyn til det mønster af svagheder
og styrker, de viser. ASF er ikke en kategori i ICD-10 eller DSM-IV, men bliver
anvendt som en slags pragmatisk paraplybegreb, der afspejler den nuværende
grad af viden og vished om de forskellige syndromer. Autisme defineres som den
prototypiske forstyrrelse i gruppen. På trods af, at man i diagnostisk øjemed læner
sig op ad barnets udviklingshistorie og direkte observation af den kvalitative
funktionshæmning i opførslen, er validiteten af ”kerneautisme” relativt godt funderet,
og erfarne psykologer og psykiatere kan stille en sikker diagnose i 2-3-årsalderen.
Dog har udvidelsen af, hvad man accepterer som inkluderet i diagnosen
ASF uvægerligt resulteret i en debat om de børn, der udviser forskellige grader af
funktionsnedsættelse på forskellige tidspunkter i deres liv og de børn, der har en
funktionsnedsættelse inden for autismens kerneområder. Hvordan man afgrænser
de forskellige syndromer er stadig til debat, og den nosologiske gyldighed (årsager,
udvikling, symptomer og forløb) af underkategorierne i ICD-10 og DSM-IV
(såsom atypisk autisme, Aspergers syndrom, gennemgribende udviklingsforstyrrelse,
uspecificeret etc.) er stadig uklar. Det er vigtigt at identificere både en
Indsats i skolealderen
13