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DEUTSCHE BUNSEN-GESELLSCHAFT
RÜCKBLICK
Zu seinem 95. Geburtstag am 18. Juli 2004 erhielt unser Ehrenmitglied Helmut Witte eine Reise zum Liebig-Museum nach Giessen geschenkt.
Dort ist auch seit einigen Jahren das Bunsen-Archiv untergebracht. Es dauerte mehr als ein Jahr, bis diese Reise verwirklicht werden konnte.
Nicole Hilbrandt
Spurensuche
Mit Helmut Witte im Bunsen-Archiv
Es ist ein nebliger Samstagmorgen, als ich mich ins Auto setze, um
von Jülich nach Gießen zu fahren. Heute bin ich mit Helmut Witte im
Bunsen-Archiv verabredet. Außerdem wird uns Wolfgang Laqua
durch das Liebig-Museum führen, das seit 2002 das Bunsen-Archiv
beherbergt. Am Ende des Tages werde ich zurück fahren - mit einem
Sack voll Anekdoten und Fragmenten aus der Geschichte der Deutschen
Bunsen-Gesellschaft (DBG).
Zur Person
Helmut Witte, 1909 in Braunschweig geboren, studierte Physik
in Braunschweig, München und Göttingen. 1938 habilitierte
er sich und nahm 1939 bei der Firma C.H.F. Müller AG
(“Röntgenmüller”) eine Stelle in Berlin an. 1943 wechselte er
ans Institut für Anorganische und Physikalische Chemie
(“Eduard-Zintl-Institut”) der Technischen Hochschule Darmstadt.
1949 erhielt er dort das Extraordinariat für chemische
und physikalische Röntgenkunde. Witte wurde dann 1954 als
Nachfolger von W. Jost auf den Lehrstuhl für Phsikalische
Chemie berufen. 1960 wählte ihn der Große Senat der TH
Darmstadt zum Rektor. 1962-65 gehörte er dem Präsidium
der Westdeutschen Rektorenkonferenz an, seit 1965 dem
Senat der DFG, deren Vizepräsident er ab 1969 war. Helmut
Witte war zudem von 1961-70 Herausgeber der Berichte der
Bunsen-Gesellschaft, 1967 und 68 erster Vorsitzender und
von 1970 bis 1976 Mitglied des Ständigen Ausschusses der
Bunsen-Gesellschaft. Seit 1978 ist Helmut Witte Ehrenmitglied
der Bunsen-Gesellschaft. Als erster Archivar legte er
von 1976-88 die Grundsteine für das Bunsen-Archiv.
DAS BUNSEN-ARCHIV
Auf der Bunsentagung 1976 in Saarbrücken trug Ewald Wicke, damals
Erster Vorsitzender, an Helmut Witte die Bitte heran, das Bunsen-
Archiv aufzubauen. Helmut Witte war ein Jahr zuvor in Darmstadt
emeritiert. Die Idee war, Dokumente aus der Geschichte der 1894
gegründeten Bunsen-Gesellschaft und der Physikalischen Chemie zu
sichern. 1
Dr. Nicole Hilbrandt
Wissenschaftsjournalistin, DAAD,
Internationales Forschungsmarketing,
Tel. 0228/882696
hilbrandt@daad.de
Helmut Witte bei einem Institutausflug, etwa 1953/54
"Die Bunsen-Gesellschaft war gut 80 Jahre alt, die prägenden Persönlichkeiten
verstorben und im Zweiten Weltkrieg die Geschäftsstelle
zerstört worden. Als ich 1976 die Aufgabe übernahm, bestand die besondere
Herausforderung zunächst einmal darin, das Interesse bei
Kollegen zu wecken. Ich habe einen Rundbrief geschickt, der
zunächst wenig Reaktion hervorrief. Es ging sehr langsam voran. Bei
den Erben wichtiger Personen war ich erfolgreicher, bei den Töchtern
von Nernst, Bodenstein und Eucken beispielsweise. In anderen Fällen
hat dies leider nicht geklappt."
Helmut Witte und Jürgen Janek im Bunsen-Archiv
1 Siehe hierzu auch: H. Witte/W. Jaenicke: Das Bunsen-Archiv - in Heft 4, 95 (2000)
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