STATT EINES VORWORTS. Von Mathias Döpfner - Axel Springer AG

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STATT EINES VORWORTS Mathias Döpfner Ich weiß gar nicht, nicht im entferntesten, wie Axel Springer war. Ich habe ihn nie kennengelernt. Als Axel Springer starb, im Jahr 1985, schrieb ich Musikkritiken für die FAZ. Axel Springer interessierte mich nicht. Als Verlagshaus nicht, und auch als Person nicht wirklich. Mich interessierte nur Die Welt. Die war unser Konkurrent. Und ich hatte das Gefühl, nein die Gewißheit: Wir bei der FAZ sind besser. 1995, zehn Jahre später, arbeitete ich als Chefredakteur der in Berlin erscheinenden Wochenpost. Das ehemals ostdeutsche, bedingt linientreue Blatt hatte eine zerklüftete Redaktion: ein Drittel unideologische, veränderungswütige Modernisierer, ein Drittel in der Wolle gefärbte und im Rätsel- oder Leserbriefressort versteckte SED-Jünger und ein Drittel nostalgisch verklärte Alt-68er. Dazwischen ich, der Jungchefredakteur, auf den niemand gewartet hatte – zwangsentsandt vom großen Gruner + Jahr- Konzern aus Hamburg. Es krachte oft und heftig. Einmal besonders laut: Ich hatte einen Text über den Friedensprozeß im Mittleren Osten aus dem Blatt genommen, der nach meiner Wahrnehmung die Israelis als übermächtige Aggressoren, die Palästinenser als kleine, bedrohte Minderheit von Friedensengeln beschrieb, denen man nur mehr Vertrauen entgegenbringen müsse. In der nächsten Konferenz wurde ich deshalb kritisiert. Das sei eine Beschränkung der Meinungsfreiheit, des verabredeten Redaktionspluralismus und so weiter.Ich holte zu einer Gegenrede aus: Als ostwestdeutsche Zeitung seien wir nicht nur ein Seismograph derWiedervereinigung,es gebe meiner Meinung nach noch ein paar andere Grundprinzipien, für die dieses Blatt stehen müsse: Marktwirtschaft statt Planwirtschaft, eine gleichermaßen deutliche Kritik von linkem und rechtem Extremismus sowie keinerlei Toleranz von Antisemitismus und Antiisraelismus. Da brüllte ein Ressortleiter, ich glaube es war die Innenpolitik, dazwischen: Da können Sie ja gleich zu Springer gehen, da steht das in den Verträgen. Ich war verdutzt, weil ich damals von den Präambeln in den Arbeitsverträgen des Axel Springer Verlages keine Ahnung hatte. Es war ein Zufall. Oder eben keiner. Auf jeden Fall ein Schlüsselerlebnis. Nicht, daß mich diese Begebenheit in die Arme des Verlages getrieben hätte. Das wäre Legende. Aber neugierig gemacht auf das geistige Erbe Axel Springers hat es mich doch. Wieder zehn Jahre später, im Jahr 2005, stehe ich als Vorstandsvorsitzender an der Spitze der Axel Springer AG. In dieser Funktion bin ich verantwortlich für den wirtschaftlichen Erfolg dieses Unternehmens. Und der ist bei einem publizistischen Unternehmen, das von Nachrichten, Gedanken, Meinungen lebt, ohne geistigen, inhaltlichen Erfolg nicht denkbar. Der Geist bestimmt immer noch das Geld – und nicht umgekehrt. Und hier setzt meine Bewunderung an, meine verspätete Bewunderung und meine durch die Arbeit induzierte Annäherung. Axel Springer, so sehe ich ihn, war wahrlich kein Intellektueller, aber doch ein Geistesmensch. Er stattete den Idealisten mit den Instrumenten des Pragmatikers aus. Er wollte etwas, und er wollte davon nicht nur träumen, er wollte es auch machen. Was er sich vornahm, war so unbescheiden wie klar: Die Welt verbessern. Die Welt verbessern mit Bild? Ja, sogar das. „Hätte es Bild gegeben, wäre Adolf Hitler nicht gekommen“, hat er einmal gesagt. Unabhängig davon, ob es stimmt, geglaubt hat er es – glaube ich. Der Nachkriegs-Glücksritter entwickelte sich zum politischen Verantwortungsethiker, der darunter litt, daß es zu seiner Tragik gehörte, bisweilen wie eine Kraft zu erscheinen, die stets das Gute will, und manchmal doch das Böse schafft. Mit mancher Attacke im Kalten Krieg, mit der Eskalation gegen die 68er-Bewegung und mit mancher Schlagzeile. Die Zuspitzungen während der Studenten-Revolte haben demVerlag geschadet. Die Epigonen des Verlegers beschädigten das Haus durch Übereifer. Schlagzeilen glichen mehr Schlägen als Zeilen. Selbst Kunst- und Musikkritiken lasen sich manchmal so, als seien sie „auf Linie“ gebracht worden. Viele gute Autoren machten das nicht mit – und gingen. Die Intelligenz wurde zur Anti-Springer-Bastion. Nur ein paar ganz wenige wirklich Gute sind geblieben. Die, die verstanden, daß Axel Springers Anhänger sich zwar in den Mitteln, in den Formulierungen vergriffen, in der Sache aber oft einfach recht hatten. Und daß die noch größere Intoleranz auf der anderen Seite gepflegt wurde, gerechtfertigt durch die gute Gesinnung, die vermeintlich ideelle Absicht. Die Anti-68er-Bewegung hat Axel Springer isoliert, hat eine Bunker- und Barrikaden-Mentalität in den eigenen Reihen erzeugt, auch eine Verbissenheit und Unfröhlichkeit, ein selbst bis heute nicht überall verschwundenes, manchmal irgendwie verdruckstes Selbstbewußtsein. Die Intelligenz war 20 Jahre lang links, irgendwie antispringer. Statt eines fröhlichen Antikommunismus, statt der leisen Souveränität des Gewinners, statt einer bürgerlichen Haltung des gelassenen Selbstbewußtseins haben viele Mitarbeiter, vor allem die Intellektuellen unter ihnen, eine Art geistigen Minderwertigkeitskomplex ausgeprägt. Ohne Grund: 10 11
STATT EINES VORWORTS A la longue nämlich fasziniert die Persönlichkeit Axel Springer eben gerade nicht als tragischer Held, als visionärer Idealist, den die Erfolglosigkeit moralisch nur noch mehr adelt, sondern er fasziniert und polarisiert, weil er mit seinen Grundprinzipien, mit seinen politischen und gesellschaftspolitischen Zielen auf geradezu bestürzende Weise recht behalten und von der Geschichte recht bekommen hat. Sein Weltbild ist einfach. Sein gesellschaftspolitisches Wollen ist – wie alle wirklich großen und erfolgreichen Entwürfe – fast simplizistisch. Der Einwand, so einfach sei die Sache nun wirklich nicht, man müsse hier differenzieren, traf und trifft auch ihn. Der Einwand kann ihm egal sein, er ist akademisch. Realpolitisch geht er ins Leere. „Wer verstanden werden will, muß vereinfachen“, donnerte Marcel Reich-Ranicki auf den Redaktionsfluren. Brandt, Adenauer, Reagan, Thatcher hatten Erfolg, weil sie vereinfachten, sich auf Wesentliches konzentrierten. Wofür stand und steht Axel Springer? Für die gleichermaßen klare Bekämpfung von linkem und rechtem Extremismus und Terrorismus. Für ein wiedervereinigtes Deutschland. Für Berlin als gesamtdeutsche Hauptstadt. Für das Scheitern des Kommunismus. Für die Verteidigung der Marktwirtschaft. Für eine verläßliche transatlantische Partnerschaft und Freundschaft. Für die Unterstützung des Staates Israel und seiner Bewohner als Brückenkopf der Demokratie im zum Teil fundamentalistisch islamistischen Nahen Osten. Für die Aussöhnung mit den Juden als Voraussetzung eines Deutschlands, das sich seiner selbst gewiß ist, ohne selbstgewiß zu werden. Axel Springer war ein bewußter Deutscher, aber alles andere als ein Nationalist. Wie sieht seine gesellschaftspolitische Bilanz 20 Jahre nach seinem Tod aus? Überwältigend erfolgreich, um es gelinde auszudrücken. Der antitotalitäre Grundkonsens ist mittlerweile eine Art Fundament der Republik geworden, der Irrglaube, daß linker Extremismus irgendwie besser sei als rechter, ist spätestens seit der historischen Aufarbeitung der RAF-Methoden ins Reich der Legenden verwiesen. Die Wiedervereinigung hat stattgefunden. Sie ist ein grandioser Erfolg und hat 16 Millionen Menschen aus einer Diktatur befreit.Wer – wie ich – in der Universität zu Frankfurt noch gelernt hat, daß die „deutsche Frage“ nicht zu stellen sei und daß, wer sie dennoch stelle, ein „Reaktionär und Präfaschist“ sei, der weiß, daß er damals Unsinn gelernt hat. Die Wiedervereinigung hat eben nicht dazu geführt, daß auf dem Boulevard Unter den Linden wieder in Schaftstiefeln paradiert wird. Sondern sie hat gezeigt, daß der „Brandenburger Tor“ – wie Axel Springer damals verspottet wurde – recht hatte und daß das Brandenburger Tor heute nicht nur offen ist, sondern ein Ort für die Love Parade, für türkische Grillfeste und Aids-Hilfe-Parties. Berlin ist seit mehr als einem Jahrzehnt deutsche Hauptstadt. Und da, wo Axel Springer vor mehr als 40 Jahren, kurz nachdem die Mauer gebaut war, sein Verlagshaus eröffnet hat („eines Tages wird es in der Mitte der deutschen Hauptstadt stehen“), verläuft heute mehr denn je die Nahtstelle zwischen Ost und West, die Schlagader des Tourismus zwischen Checkpoint Charlie, Mauermemorial und Jüdischem Museum. Bereits 1959 hat er gesagt: „Ich glaube an Deutschland. …An ein Deutschland mit der Hauptstadt Berlin. Aber ich glaube nicht nur an dieses Deutschland, sondern ich will es eben auch. Und deshalb baue ich in Berlin.“ Berlin ist heute mehr denn je deutsche Wirklichkeit, mit 60 Milliarden Schulden, schreienden sozialen Problemen, der lebendigsten, hedonistischsten Entertainment- Kultur des Landes, der politischen und geistigen Elite. Und Axel Springer mittendrin. Als hätte er es gewußt. Der Kommunismus ist gescheitert. Noch kläglicher, noch krachender als selbst Axel Springer das vorherzusagen gewagt hätte. Der Versuch, die DDR als Dritten Weg, als alternatives gesellschaftspolitisches Modell zu idealisieren, ist endgültig als naive Idee fixe diskreditiert. DieVerherrlichungs-Touristen, die in den Osten fuhren, um zu belegen, daß alles nicht so schlimm sei, sind endgültig aus der Zeit gefallen. Auch hier hat Axel Springer einfach recht behalten, auf ganz trockene, heute vielen unangenehme Weise. Die freie Marktwirtschaft, der Kapitalismus haben sich auch dem verbissensten Antikapitalisten als geringeres Übel erwiesen. Es gibt keine echte Alternative. Tony Blair folgt wirtschaftspolitisch Maggie Thatcher – und hat in der dritten Amtszeit Erfolg. Die Iren deregulieren den Arbeitsmarkt, senken die Steuern und die Staatsquote, halbieren dabei die Arbeitslosigkeit und verdoppeln das Volksvermögen. Die Deutschen und die Franzosen meinen, es gehe anders, etatistischer, mit Kündigungs- Mathias Döpfner 12 13
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