Magazin - FunWithMusic

Die Elektra-Box Oldie-Markt 2/07 19
Jac’s Baby
Elektra mauserte sich
von einem Folklabel zur
wichtigsten Rockfirma
der späten 60er.
Die 60er Jahre waren die Zeit im Rock, als
die Imperien aufgebaut wurden, die bis
heute diese Industrie beherrschen. Jac
Holzman, New Yorker aus gutem Haus, fing
schon etwas früher an, genauer 1950, als er
begann, aus seinem Schlafzimmer im noblen
St. John’s College im Staat New York
heraus obskure Platten mit Folklore auf den
Markt zu bringen, weil er seine beiden
Leidenschaften, Tontechnik und Musik,
unter einen Hut bringen wollte. Mit einem
Startkapital von 600 Dollar brachte er bis
1955 30 Alben auf den Markt, bis es ihm
gelang, Theodor Bikel und Josh White unter
Vertrag zu nehmen, die in der Folkszene
einen guten Namen hatten und erstmals den
Namen der Firma etwas bekannter machten.
Auf Folk stützte sich Holzman vor allem
deswegen, weil die Produktionskosten für
die Platten denkbar gering waren. Mit dem
Folkboom stieg auch der Umsatz von
Elektra, und ab 1963 gehörte die Firma zu
den wichtigsten Labeln der Folkmusik, nur
um sich von da weiter zu entwickeln, was
auf das Bedürfnis von Holzman zurück zu
führen war, sein Kind breiter aufzustellen.
Dies gelang ihm vor allem mit LPs, die
Projekten gewidmet waren, The Blues
Project, The Singer/Songwriter Project und
What’s Shakin’, die Folk, Blues und Rock
abdeckten. Auf diese Art und Weise gelang
es Elektra, sich zu einer der besten Platten-
Firmen der 60er Jahre zu entwickeln, weil
sich aus diesen Projekten jedes Mal neue
Wege ergaben, in die Holzman&Co. gingen,
zumal er auch das Gespür dafür hatte, ein
Studio in Los Angeles zu errichten und so
die Basis seines Unternehmens zu erweitern,
was in der zweiten Hälfte der 60er Jahre zu
solchen Verpflichtungen wie The Doors
oder Love führte. Die Behauptung ist
sicherlich richtig, dass die 10 Jahre 1963-73
die goldene Zeit von Elektra markierten und
deswegen bewegt sich das Material von
Forever Changing: The Golden Age Of
Elektra 1963-73 (Rhino WSM 8122-74746-
2) auf 5 CDs auch durch dieses Jahrzehnt,
an dessen Ende der Verkauf an Kinney
stand, um am Ende das E im Weltkonzern
WEA zu werden. Und die Aufgabe, die
Vielfalt des Labels zu dokumentieren,
gelingt der prächtig aufgemachten Box
ausgezeichnet. Nicht nur das 76-seitige
Buch, das geradezu verschwenderisch
ausgestattet wurde, sondern auch das Design
der CDs sprechen für die Sorgfalt, mit dem
dieses Projekt umgesetzt wurde. Man könnte
nun die Namen der Künstler und Bands auf-
zählen, die sich hier tummeln, aber das wäre
müßig, denn am Ende der selbständigen
Existenz besaß das Imperium von Jac Holzman
vom Hitparadenfutter von Bread bis zur
Avantgarde von Nico alles, was man in der
populären Musik damals finden konnte. Ob
Trendsetter wie die Stooges um Iggy Pop oder
Stilisten wie Tom Rush: Sie alle fanden ihre
Heimat auf Elektra und machten so die Firma
zu einem der herausragenden Label nicht nur
der 60er Jahre, weil Holzman im Gegensatz zu
den meisten Gesellschaften nie das Gespür für
Niveau oder Qualität verlor, das seinen
Ausstoß von Anfang an gekennzeichnet hatte.
Das hat natürlich seinen Niederschlag in den 5
CDs gefunden, die nicht nur von der Vielfalt,
sondern auch bezüglich der Musik auf einem
Level stattfinden, den man heute kaum mehr
finden kann. Das hat natürlich auch damit zu
tun, dass die populäre Musik dank der
Erfindung des Rock’n’Roll und dann des Beat
kontinuierlich neu erfunden werden konnte.
Stile wie der Artrock, Folkrock, Countryrock
oder der psychedelischen Musik fanden dank
Ars Nova, Love, Bread oder den Doors alle
ihren Niederschlag bei Elektra und zwar
jeweils auf einem ansprechenden Niveau, um
nicht zu sagen, mit stilbildenden Künstlern und
Gruppen. Deswegen ist das eine Box, die ein
Gesamtkunstwerk darstellt: Die Musik, die
Gestaltung, der Text: Das alles ist schlicht und
einfach phantastisch und streift nicht nur einen
Teilbereich der 60er Jahre, sondern eigentlich
die gesamte Stimmung und den Stil dieses
Jahrzehnts.