FONDATION BEYELER

Medienmitteilung
Edgar Degas
30. September 2012 bis 27. Januar 2013
FONDATION BEYELER
Die Fondation Beyeler zeigt erstmals seit zwanzig Jahren in der Schweiz und in
Süddeutschland eine Ausstellung von Edgar Degas (1834-1917), einem der berühmtesten
französischen Maler des späten 19. Jahrhunderts. Es ist die erste Ausstellung überhaupt, die
ausschliesslich Edgar Degas’ reichem und komplexem Spätwerk (um 1886 bis 1912)
gewidmet ist, dem Höhepunkt seines über sechzigjährigen höchst produktiven Schaffens.
Dieses ist die künstlerische Vollendung eines kühnen Wegbereiters der Moderne, die er
zusammen mit jüngeren Freunden und Kollegen wie Paul Gauguin, Pablo Picasso und
Henri Matisse geprägt hat. Obwohl sich die Kunst Edgar Degas’ grosser Beliebtheit erfreut,
beschränken sich Degas-Ausstellungen zumeist auf seine impressionistische
Schaffensphase (um 1870 bis 1885) oder auf Einzelaspekte seines Werks.
Zwei Degas-Pastelle aus der Sammlung der Fondation Beyeler bilden den Ausgangspunkt
für die Ausstellungskonzeption: Le petit déjeuner après le bain (Le bain), um 1895 bis 1898,
sowie Trois danseuses (jupes bleues, corsages rouges), um 1903, sind Meisterwerke, die
die Radikalität und Modernität von Degas’ Spätwerk unmittelbar erahnen lassen.
In der grossen, über 150 Werke umfassenden Ausstellung sind alle wichtigen Motive und
Serien zu sehen, die charakteristisch für Degas‘ Spätwerk sind: Berühmte Darstellungen von
Tänzerinnen und weibliche Akte, Jockeys und Rennpferde, Landschaften und Porträts.
Einbezogen werden alle Techniken, in denen Degas gearbeitet hat: Malerei, Pastell,
Zeichnung, Druckgrafik, Skulptur und Fotografie. Degas befasste sich wie kein anderer
Künstler seiner Zeit mit einer Vielzahl künstlerischer Medien. Im Spätwerk weicht die feine,
delikate Malerei der impressionistischen Zeit einer einzigartigen Experimentierfreude und
obsessiven Schaffenslust.
Die Ausstellung wurde von Gastkurator Martin Schwander konzipiert und in Zusammenarbeit
mit Michiko Kono, Associate Curator der Fondation Beyeler, umgesetzt. Martin Schwander
zeichnete bereits für die 2008/09 gezeigte Ausstellung «Venedig. Von Canaletto und Turner
bis Monet» verantwortlich.
Trotz der Fragilität und Lichtempfindlichkeit der meisten Arbeiten aus Degas’ Spätzeit kommt
eine bedeutende Anzahl an herausragenden Leihgaben unter anderem aus dem
Kunstmuseum Basel, dem Museum of Fine Arts in Boston, The National Gallery in London,
den Bayerischen Staatsgemäldesammlungen in München, The Metropolitan Museum of Art
in New York, The Museum of Modern Art in New York, Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur
og design in Oslo, dem Musée d’Orsay in Paris, The National Museum of Western Art in
Tokio, dem Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington, dem Kunsthaus Zürich
und der Tate sowie aus namhaften europäischen, amerikanischen und asiatischen
Privatsammlungen.
Zur Ausstellung publiziert die Fondation Beyeler einen Katalog in deutscher und englischer
Sprache. Die Ausgabe für den Buchhandel erscheint im Hatje Cantz Verlag in Ostfildern. Der
Katalog enthält ein Vorwort von Sam Keller und Martin Schwander, ein Gespräch mit dem

Künstler Jeff Wall, Essays von Carol Armstrong, Jonas Beyer, Richard Kendall und Martin
Schwander sowie eine Biografie von Mareike Wolf-Scheel, umfasst 268 Seiten und 232
Abbildungen. Im Museum ist er für 68 sFr. erhältlich (ISBN 978-3-906053-02-8, deutsch;
ISBN 978-3-906053-03-5, englisch).
Begleitend zur Ausstellung findet ein umfassendes Rahmenprogramm mit Tanz- und
Musikveranstaltungen sowie Gesprächen, einer Lesung und einem Vortrag mit Sasha Waltz
& Guests, Varvara Nepomnyashchaya, Caroline Durand-Ruel und Wolfram Berger statt.
Pressebilder sind erhältlich unter http://pressimages.fondationbeyeler.ch
Weitere Auskünfte:
Andrea Tedeschi, Head of Public Relations
Telefon + 41 (0)61 645 97 21, presse@fondationbeyeler.ch, www.fondationbeyeler.ch
Fondation Beyeler, Beyeler Museum AG, Baselstrasse 77, CH-4125 Riehen
Öffnungszeiten der Fondation Beyeler: täglich 10.00–18.00 Uhr, mittwochs bis 20.00 Uhr

Medienmitteilung
Edgar Degas
30. September 2012 bis 27. Januar 2013
FONDATION BEYELER
Die Fondation Beyeler zeigt seit zwanzig Jahren die erste Ausstellung von Edgar Degas
(1834–1917) in der Schweiz und im süddeutschen Raum. Zugleich wird damit erstmals
überhaupt diesem bedeutenden französischen Maler des späten 19. Jahrhunderts eine
Ausstellung zuteil, die in umfassender Weise ausschliesslich seinem reichen und komplexen
Spätwerk gewidmet ist, dem Höhepunkt eines über sechzig Jahre währenden künstlerischen
Wirkens. In Degas’ von etwa 1886 bis 1912 entstandenem späten Œuvre gelangt das
Schaffen eines kühnen Wegbereiters der Moderne zur meisterlichen Vollendung.
Obwohl sich die Kunst Edgar Degas’ grosser Beliebtheit erfreut, beschränken sich
Ausstellungen dieses Künstlers zumeist auf seine impressionistische Schaffensphase von
Anfang der 1870er- bis Mitte der 1880er-Jahre oder auf Einzelaspekte seines Werkes.
Demgegenüber sind nun in der Fondation Beyeler in Gestalt von über 150 repräsentativen
Werken alle Themen und Serien versammelt, die für das Verständnis von Degas’ Spätwerk
bedeutsam sind: Tänzerinnen und weibliche Akte, Jockeys und Rennpferde sowie
Landschaften und Porträts.
Die Ausstellung setzt zu einem Zeitpunkt ein, als sich in Degas’ Schaffen grundlegende
stilistische und inhaltliche Veränderungen abzeichneten. So liess der Künstler in der zweiten
Hälfte der 1880er-Jahre die detailreiche und delikate Feinmalerei hinter sich, die sein
Markenzeichen zur Zeit des Impressionismus gewesen war. Damit einher ging ein Verzicht
auf die »pittoresken« und genrehaften Themen des Pariser Grossstadtlebens. Auch löste
sich Degas in dieser Zeit von seinen impressionistischen Weggefährten. Mit zunehmendem
Alter hatte er ausserdem begonnen Wachsplastiken zu modellieren, dreidimensionale, teils
fragmentarische Bewegungs- und Haltungsstudien von menschlichen Figuren und Pferden,
die erst nach dem Tod des Künstlers in seinem Atelier gefunden wurden. 74 von ihnen
wurden daraufhin in Bronze gegossen.
1886 fand die achte und letzte Impressionisten-Ausstellung statt. In den folgenden drei
Jahrzehnten distanzierte sich Degas zunehmend vom Kunstbetrieb und zog sich von der
kunstinteressierten Öffentlichkeit zurück. Er war einer der wenigen Künstler, die es sich
leisten konnten: In seinem Atelier erwarben Pariser Händler kontinuierlich Werke für
europäische und amerikanische Privatsammler. Bis zu seinem Tod im Jahre 1917 sollte nur
noch eine kleine Zahl vom Künstler autorisierter Einzelausstellungen stattfinden. Dieser
schrittweise Rückzug aus dem öffentlichen Leben prägt bis heute das verbreitete Bild von
Degas als einem schwierigen Einzelgänger. Der eigensinnige Junggeselle lebte seit den
1890er-Jahren in einer Art »inneren Emigration« allein für und durch sein künstlerisches
Schaffen. Entstanden ist dabei eines der aufregendsten und obsessivsten Spätwerke der
europäischen Kunstgeschichte.
Zu den stilistischen Merkmalen des Spätwerks gehören diskontinuierliche Räume,
asymmetrische Kompositionen, die sich desintegrieren, ungewöhnliche Blickwinkel und
unkonventionelle Posen der dargestellten Figuren, die auf der vordersten Bildebene agieren.

Eine intime räumliche Nähe des (männlichen) Betrachters zu den weiblichen Figuren wird
durch eine irritierende, die Konturen verwischende Unschärfe der Darstellung wieder
aufgehoben. Die verführerische Leuchtkraft der Farben, die den Bildraum mit einem
irisierenden Licht erfüllt, versetzt das Bildgeschehen in einen Zustand der räumlichen und
zeitlichen Unbestimmtheit. Degas hat seine von ihm auch als »Farborgien« bezeichneten
Bilder in einem entrückten, traumartigen Zustand geschaffen, in dem sich Gegenwart und
Vergangenheit, Gesehenes und Erinnertes unauflösbar durchdrangen.
Durch unablässiges Variieren und Kombinieren einiger weniger Motive hat Degas
umfangreiche Serien angelegt, denen ein neuer, zukunftsweisender Werkbegriff zugrunde
liegt. So sind die einzelnen Bilder nicht nur als sich selbst genügende (Meister-)Werke zu
verstehen, sie verweisen immer auch auf die konzeptuellen Grundlagen, die das »serielle«
Work in Progress ermöglicht haben. Aus diesem Grunde werden in die Ausstellung der
Fondation Beyeler nicht nur alle Themen, sondern auch alle Techniken mit einbezogen, in
denen Degas gearbeitet hat: Ölmalerei, Pastell, Zeichnung, Monotypie, Lithografie,
Fotografie und Bildhauerei. Wie kein anderer Künstler seiner Zeit experimentierte Degas mit
einer Vielzahl künstlerischer Ausdrucksformen. Die Pastellfarben wischte, schraffierte, tupfte
er, häufig mit dem blossen Finger. Er überarbeitete sie mit Wasserdampf und Pinseln oder
Stofffetzen, kombinierte sie mit Gouache, Tempera oder Druckverfahren wie der Monotypie.
Die Pastelltechnik, die in sich schon malerische, zeichnerische und auch taktile Qualitäten
auf einzigartige Weise vereint, bildete das ideale Scharnier für eine Werkbewegung, in der
sich die einzelnen künstlerischen Hervorbringungen gegenseitig bedingten und befruchteten.
Die Fondation Beyeler präsentiert Degas’ spätes Schaffen in einer Abfolge von Räumen, die
von gattungs- und themenbestimmten Schwerpunkten geprägt sind. Auf Tänzerinnen und
Porträts folgen Frauen bei der Toilette, dann Landschaften und Interieurs und am Ende der
Ausstellung stehen Pferde und Reiter.
Den Auftakt bilden Balletttänzerinnen. Auffälligerweise wird in Degas’ späten Ballerinenbildern
der eigentliche Tanz auf der Bühne fast nie gezeigt und der Glamour der Tanzdarstellungen
der Siebzigerjahre ist verschwunden. Die ausgestellten Werke haben
stehende, sitzende, wartende Tänzerinnen zum Gegenstand, junge Frauen, die sich
ausruhen, ihr Kostüm richten oder ihre Tanzschritte üben. Unablässig studierte Degas die
Posen, Bewegungen und Kleidungen der Balletteusen. Er wiederholte, variierte und
kombinierte Figurenkonstellationen, die Anlass zu kühnen kompositionellen und farblichen
Experimenten gaben. Aus den vielen Ölgemälden, Pastellen und Zeichnungen, die zu
diesem Thema entstanden sind, seien drei Beispiele herausgehoben: die um 1889 zu
datierende Danseuse sur la scène aus dem Musée des Beaux-Arts de Lyon, die aus dem
Von der Heydt-Museum Wuppertal stammenden Danseuses au foyer von 1895/96 sowie die
um 1898 gemalten Danseuses aus der Fondation de l’Hermitage in Lausanne.
Der folgende Saal ist Degas’ Porträts gewidmet. Modell sassen dem Künstler ausschliesslich
teils langjährige Freunde und Bekannte; seine engen Beziehungen etwa zu Henri Rouart,
Ludovic Halévy oder Paul Valpinçon reichten bis in die Schulzeit zurück. In dem Raum finden
sich berührende Porträts wie das von Henri Rouart et son fils Alexis von 1895–98 aus der
Neuen Pinakothek in München oder die Richard und Mary L. Gray und dem Gray Collection
Trust gehörende Esquisse pour un portrait (M. et M me Louis Rouart) von 1904. Gerne
verbrachte Degas auch Ferientage auf den Landgütern seiner Freunde. Im herrschaftlichen
Haus der Familie Valpinçon in der Normandie ist sowohl die Darstellung eines Salle de
billard von 1892 aus der Staatsgalerie Stuttgart als auch das etwa zeitgleich zu datierende
Intérieur entstanden, das heute einer Privatsammlung gehört. Mitte der Neunzigerjahre
entdeckte Degas das Potenzial der Fotografie für seine künstlerischen Zwecke. In kurzer Zeit
schuf er eine Folge raffiniert inszenierter Porträts illustrer Freunde wie dasjenige von Pierre
Auguste Renoir et Stéphane Mallarmé, das die Bibliothèque littéraire Jacques Doucet in
Paris verliehen hat, in welchem die beiden ins Dämmerlicht getauchten Protagonisten wie in
eine andere Sphäre entrückt scheinen.

Eine weitere Sektion der Ausstellung zeigt Darstellungen von Frauen bei der Toilette. Es
handelt sich dabei um eines der am konsequentesten verfolgten Bildthemen in Degas’
Spätwerk. Besonders feine Beispiele aus den Achtzigerjahren liefern zwei Pastelle: Femme
au tub aus der Tate, entstanden um 1883, oder Devant le miroir aus der Hamburger
Kunsthalle, gemalt um 1889. Die meisten späten Darstellungen von sich waschenden,
abtrocknenden oder kämmenden Frauen stehen in deutlichem Widerspruch zur Bildtradition
der idealisierenden Darstellung nackter Frauen in der europäischen Kunstgeschichte. Bei
dieser Thematik kommt ebenso Degas’ Lust am Farbexperiment, offenkundig etwa im
Ölgemälde Femme au bain von 1893–98 aus der Sammlung der Art Gallery of Ontario in
Toronto, wie seine Neigung zur Darstellung ungewöhnlicher Körperhaltungen zu ihrem
Recht. Letzteres verdeutlicht sich exemplarisch bei dem berühmten um 1896 in Öl gemalten
Bild Après le bain, femme s’essuyant aus dem Philadelphia Museum of Art, in dessen
leerem, monochromem Raum sich ein weiblicher Rückenakt in kunstvoller Krümmung an die
Lehne eines Sessels schmiegt. Mit seinen letzten, nach der Jahrhundertwende entstandenen
Werken nähert sich Degas der Grenze zur Abstraktion. In besonders radikaler Weise zeigt
dies das Pastell Femme s’essuyant les cheveux von 1900–05 aus dem Musée cantonal des
Beaux-Arts in Lausanne, in dem das Kolorit auf Rot-, Orange- und Gelbtöne reduziert ist und
die Farbwerte in feinsten Nuancen ineinander übergehen.
Ein gesonderter Raum präsentiert Degas’ kaum je öffentlich gezeigte Landschaftsbilder
sowie Werke mit Pferden und Reitern. Im Herbst 1892 überraschte der Künstler das Pariser
Publikum mit einer Ausstellung in den Galeries Durand-Ruel, die ausschliesslich mit
Landschaften bestückt war. Diese Werkauswahl löste beim Publikum Verunsicherung aus,
da allgemein bekannt war, dass Degas für die Landschaftsmalerei – die Paradegattung des
Impressionismus – eigentlich nur despektierliche Worte übrig hatte. Für zusätzliche Irritation
sorgten das von Degas gewählte Medium und das Format. Seine Landschaften waren keine
repräsentativen Ölbilder wie etwa diejenigen von Claude Monet oder Camille Pissarro,
sondern kleinformatige, auf Papierbogen gedruckte Monotypien. Auch war diesen
grösstenteils in Pastell gehöhten Arbeiten der lichte Zauber impressionistischer
Landschaftsmalerei fremd. Viele der Blätter, die zu Beginn der Neunzigerjahre im Atelier
entstandenen sind, gemahnen im Gegenteil an die traumhaft entrückten Landschaften der
nachrückenden Symbolisten-Generation. Zu den letzten Landschaften Degas’ gehören
Ölbilder, die von seinen Aufenthalten im kleinen Badeort Saint-Valery-sur-Somme in der
Picardie inspiriert sind, wie zum Beispiel die Vue de Saint-Valery-sur-Somme von 1896–98,
die The Metropolitan Museum of Art in New York für die Ausstellung zur Verfügung gestellt
hat.
Das Motiv von Pferd und Reiter bearbeitete Degas in seiner späten Zeit in verschiedenen
Techniken. Zu sehen ist hiervon neben dem Ölgemälde Chevaux de courses von 1884 aus
dem Detroit Institute of Arts eine Auswahl von Plastiken unter anderem mit dem Anfang der
1870er-Jahre modellierten Cheval en marche oder je zwei später entstandenen Jockeys und
Pferden, die allesamt aus Schweizer Privatbesitz stammen und Degas’ Auseinandersetzung
mit dem Festhalten komplexer Bewegungen in prekären Übergangsmomenten
dokumentieren. Den fulminanten Abschluss der Ausstellung bildet das monumentale
Meisterwerk Jockey blessé von 1896–98 aus dem Kunstmuseum Basel.
Die Ausstellung wurde von Gastkurator Martin Schwander konzipiert und in Zusammenarbeit
mit Michiko Kono, Associate Curator der Fondation Beyeler, umgesetzt. Martin Schwander
zeichnete bereits für die 2008/09 gezeigte Ausstellung «Venedig. Von Canaletto und Turner
bis Monet» verantwortlich.
«Edgar Degas» steht in der Tradition des Hauses, Ausstellungen zu Sammlungskünstlern
auszurichten. So besitzt die Sammlung Beyeler mit Le Petit Déjeuner après le bain von
1895–98 und den um 1903 gemalten Trois danseuses (jupes bleues, corsages rouges) zwei

Meisterwerke, die unmittelbar die Radikalität und Modernität von Degas’ Spätwerk erahnen
lassen. Die beiden Bilder sind ebenfalls in die Ausstellung integriert.
Trotz der Fragilität und Lichtempfindlichkeit der meisten Arbeiten aus Degas’ Spätzeit kommt
eine bedeutende Anzahl an herausragenden Leihgaben unter anderem aus dem
Kunstmuseum Basel, dem Museum of Fine Arts in Boston, The National Gallery in London,
den Bayerischen Staatsgemäldesammlungen in München, The Metropolitan Museum of Art
in New York, The Museum of Modern Art in New York, Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur
og design in Oslo, dem Musée d’Orsay in Paris, The National Museum of Western Art in
Tokio, dem Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington, dem Kunsthaus Zürich
und der Tate sowie aus namhaften europäischen, amerikanischen und asiatischen
Privatsammlungen.
Zur Ausstellung publiziert die Fondation Beyeler einen Katalog in deutscher und englischer
Sprache. Die Ausgabe für den Buchhandel erscheint im Hatje Cantz Verlag in Ostfildern. Der
Katalog enthält ein Vorwort von Sam Keller und Martin Schwander, ein Gespräch mit dem
Künstler Jeff Wall, Essays von Carol Armstrong, Jonas Beyer, Richard Kendall und Martin
Schwander sowie eine Biografie von Mareike Wolf-Scheel, umfasst 268 Seiten und 232
Abbildungen. Im Museum ist er für 68 sFr. erhältlich (ISBN 978-3-906053-02-8, deutsch;
ISBN 978-3-906053-03-5, englisch).
Begleitend zur Ausstellung findet ein umfassendes Rahmenprogramm statt:
Tanzvorführungen von Sasha Waltz & Guests, ein Vortrag von Caroline Durand-Ruel über
den bekannten Pariser Kunsthändler und Degas-Förderer Paul Durand-Ruel, ein
Klavierabend mit der Preisträgerin des Concours Géza Anda 2012 Varvara
Nepomnyashchaya, eine Lesung von Wolfram Berger aus der Neuübersetzung von
Ambroise Vollards Erinnerungen an Edgar Degas sowie diverse Gespräche.
Pressebilder erhältlich unter http://pressimages.fondationbeyeler.ch
Weitere Auskünfte:
Andrea Tedeschi, Head of Public Relations
Telefon + 41 (0)61 645 97 21, presse@fondationbeyeler.ch, www.fondationbeyeler.ch
Fondation Beyeler, Beyeler Museum AG, Baselstrasse 77, CH-4125 Riehen
Öffnungszeiten der Fondation Beyeler: täglich 10.00–18.00 Uhr, mittwochs bis 20.00 Uhr

01 Edgar degas
Danseuses, jupes jaunes, um 1896
Tänzerinnen in gelben Röcken
Pastell und Kohle auf angestücktem Papier, 60,2 x 42,4 cm
Privatsammlung
Foto: © 2012 Christie’s images Ltd / Bridgeman
05 Edgar degas
Après le bain, femme s’essuyant, um 1896
Frau nach dem Bade beim Abtrocknen
Öl auf Leinwand, 89,5 x 116,8 cm
Philadelphia Museum of art, ankauf mit Mitteln aus einem
Vermächtnis von George d. Widener, 1980
Foto: © Philadelphia Museum of art, Graydon Wood
09 Edgar degas
Le Petit Déjeuner à la sortie du bain, um 1895−98
Frühstück nach dem Bade
Pastell auf angestücktem transparentpapier, 122 x 92 cm
Privatsammlung
02 Edgar degas
Danseuses aux jupes jaunes, 1903
Tänzerinnen in gelben Röcken
Pastell, 82 x 92 cm
Privatsammlung, Courtesy M.S.F.a.
Foto: Courtesy M.S.F.a.
06 Edgar degas
Danseuses, um 1896
Tänzerinnen
Pastell, 51 x 40 cm
Privatsammlung, asien
Foto: © 2012 Christie’s images Ltd
10 Edgar degas
Maisons au pied d’une falaise, 1895–98
Häuser am Fusse einer Steilküste
Öl auf Leinwand, 92 x 73 cm
Columbus Museum of art, ohio, Erwerb durch Schenkung
von Howard d. und Babette L. Sirak sowie mit Mitteln
von den donors to the Campaign for Enduring Excellence
und aus dem derby Fund
Foto: Courtesy Columbus Museum of art, ohio
Pressebilder http://pressimages.fondationbeyeler.ch
das Bildmaterial darf nur zu Pressezwecken verwendet werden. die Reproduktion ist nur für die dauer der ausstellung erlaubt.
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Fondation Beyeler
03 Edgar degas
Trois danseuses (jupes bleues, corsages rouges), um 1903
Drei Tänzerinnen (blaue Röcke, rote Mieder)
Pastell, 94 x 81 cm
Fondation Beyeler, Riehen/Basel
Foto: Peter Schibli, Basel
07 Edgar degas
Danseuses, décor de paysage, um 1895−98
Tänzerinnen vor einer Landschaftskulisse
Pastell, 78 x 50 cm
Privatsammlung, Schweiz
Foto: Wolf Fotografie aG, Markus Wolf, olten, Schweiz
11 Edgar degas
Trois danseuses, jupes violettes, um 1895−98
Drei Tänzerinnen in violetten Röcken
Pastell auf angestücktem Papier, 73,2 x 49 cm
Privatsammlung
Foto: Maurice aeschimann, onex/Genf
30. September 2012 bis 27. Januar 2013
04 Edgar degas
Jockey blessé, um 1896−98
Verletzter Jockey
Öl auf Leinwand, 180,6 x 150,9 cm
Kunstmuseum Basel
Foto: Kunstmuseum Basel, Martin P. Bühler
08 Edgar degas
Le Petit Déjeuner après le bain, um 1895−98
Frühstück nach dem Bade
Pastell, 82,5 x 79 cm
Fondation Beyeler, Riehen/Basel
Foto: Robert Bayer, Basel
12 Edgar degas
La Sortie du bain, um 1895
Nach dem Bade
Pastell auf angestücktem Papier, 52,5 x 52,8 cm
Privatsammlung
Foto: © Boltin Picture Library / the Bridgeman art Library

13 Edgar degas
Femme au bain, 1893−98
Frau im Bade
Öl auf Leinwand, 71,1 x 88,9 cm
Collection art Gallery of ontario, toronto,
ankauf durch das Frank P. Wood Endowment, 1956
Foto: © 2012 art Gallery of ontario, toronto
17 Edgar degas
Danseuses, um 1890
Tänzerinnen
Öl auf Leinwand, 82,2 x 75,6 cm
the Metropolitan Museum of art, new York,
H. o. Havemeyer Collection, Vermächtnis
von Mrs. H. o. Havemeyer, 1929
Foto: © the Metropolitan Museum of art, new York / bpk
21 Edgar degas
Chevaux de courses, 1884
Rennpferde
Öl auf Leinwand, 44,9 x 54,9 cm
detroit institute of arts, Schenkung von W. Warren und
Virginia Shelden in Gedenken an Mrs. allan Shelden
Foto: detroit institute of arts / Bridgeman
14 Edgar degas
Paysage, um 1892
Landschaft
Pastell, 42 x 55 cm
Collection Marie-anne Krugier-Poniatowski
Foto: © Galerie Krugier & Cie, Genf / Sparte, Genf
18 Edgar degas
Devant le miroir, um 1889
Vor dem Spiegel
Pastell, 49 x 64 cm
Hamburger Kunsthalle
Foto: © Hamburger Kunsthalle / bpk, Elke Walford
22 Edgar degas
Femme au tub, um 1883
Frau im Badebecken
Pastell, 70 x 70 cm
tate, Vermächtnis von Mrs. a. F. Kessler, 1983
Foto: © 2012 tate, London
Pressebilder http://pressimages.fondationbeyeler.ch
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Fondation Beyeler
15 Edgar degas
Le Vésuve, um 1892
Der Vesuv
Pastell über Farbmonotypie in Öl, Platte 25 x 30 cm
E. W. K., Bern
Foto: © Slg. E. W. K., Bern
19 Edgar degas
Avant l’entrée en scène, um 1888
Vor dem Auftritt
Pastell und Kohle, 58,7 x 33 cm
Privatsammlung, Courtesy nevill Keating Pictures
Foto: © 2012 Christie’s images Ltd
23 Edgar degas
La Classe de ballet, 1880–1900
Ballettunterricht
Öl auf Leinwand, 62 x 50,5 cm
Privatsammlung
Foto: SiK-iSEa, Zürich, J.-P. Kuhn
30. September 2012 bis 27. Januar 2013
16 Edgar degas
Bords de rivière, um 1890
Flussufer
Pastell über Farbmonotypie in Öl, Platte 29,9 x 40,1 cm
Privatsammlung
20 Edgar degas
Danseuse, position de quatrième devant sur la jambe,
deuxième étude, modelliert 1885–1890
Tänzerin in der vierten Position nach vorne auf dem
linken Bein (zweite Studie)
Postumer Bronzeabguss von originaler Wachsplastik,
60,3 x 36 x 37 cm
Sammlung Walter und Minnie Bechtler, Schweiz
Foto: Peter Schälchli, Zürich
24 Edgar degas
Autoportrait dans sa bibliothèque (portrait en buste dans
le fond), um 1895
Selbstporträt in der Bibliothek mit Porträtbüste im Hintergrund
abzug auf Silbergelatine-auskopierpapier, 6,3 x 8,1 cm
Privatsammlung, San Francisco
Foto: © Privatsammlung

Biografie
Edgar Degas, 1834–1917
1834
Hilaire Germain Edgar De Gas wird am 19. Juli in Paris als ältestes von fünf Kindern des
wohlhabenden Bankiers Auguste De Gas und seiner Ehefrau Marie Célestine Musson
geboren.
1845–1853
Edgar besucht das traditionsreiche Pariser Lycée Louis-le-Grand, wo er auch
Zeichenunterricht erhält.
1847
Die Mutter des dreizehnjährigen Edgar stirbt. Er beginnt die Pariser Museen zu besuchen.
1853
Degas erhält die Genehmigung, im Musée du Louvre und in der grafischen Sammlung der
Bibliothèque nationale Kopien anzufertigen. Sein Hauptinteresse richtet sich dabei auf die
italienischen Meister der Renaissance wie Leonardo da Vinci oder Michelangelo. Auf
Wunsch des Vaters schreibt sich Degas zum Jurastudium ein, das er jedoch nicht zu Ende
führt.
1855
Durch Vermittlung des Sammlers Edouard Valpinçon macht Degas Bekanntschaft mit dem
von ihm bewunderten 75-jährigen Jean Auguste Dominique Ingres, was für ihn zu einem
zeitlebens prägenden Erlebnis wird. Im April erhält Degas einen der begehrten Studienplätze
an der Pariser Ecole des Beaux-Arts, die er jedoch bald darauf wieder verlässt.
1856–59
Degas verbringt fast drei Jahre in Italien, während deren er Hunderte von Studien nach
Gemälden der italienischen Meister des 14. bis 16. Jahrhunderts zeichnet. Nach Paris
zurückgekehrt verlässt er die väterliche Wohnung und bezieht ein Atelier in der Rue Laval in
der Nähe des Boulevard de Clichy.
1860–65
Degas befasst sich mit der Historienmalerei. Es entstehen Bilder mit biblischen, literarischen,
geschichtlichen und mythologischen Themen. Zur gleichen Zeit beginnt er Studien von
Reitern, Pferden und Rennplatzszenen zu fertigen, womit er sich einem Motivbereich
zuwendet, der ihn zeitlebens beschäftigen wird.1862 begegnet er Edouard Manet, mit dem
sich eine langjährige Künstlerfreundschaft entwickelt und der ihn mit der Gruppe der
späteren Impressionisten bekanntmacht.
1866
Degas wendet sich von den historischen Sujets ab und richtet sein künstlerisches Interesse
ganz auf das Grossstadtleben in Paris. Seine Motive wird er in den kommenden Jahrzehnten
ausser auf den Pferderennplätzen in der Oper, den Ballett-, Konzert- und Theatersälen, in
Caféhäusern, Modesalons, Galerien und Museen, in Wäschereien und Bordellen finden.
1869
Degas arbeitet erstmals in der Pastelltechnik, die für ihn zu einem zentralen zeichnerisch-

malerischen Ausdruckmittel werden wird.
1870
Als im Juli Frankreich Preussen den Krieg erklärt, meldet sich Degas als Freiwilliger zur
Garde nationale und wird wie Manet einer Artillerieeinheit zugeteilt.
1871
Degas unternimmt erste Besuche in der Pariser Oper und malt Balletttänzerinnen, die er von
nun an in den unterschiedlichsten Situationen und Posen festhalten wird und die sich zu
einem Hauptbildmotiv des Künstlers entwickeln werden. Er verspürt erste Anzeichen eines
Augenleidens, die seine Besorgnis erregen.
1872
Degas begibt sich auf eine mehrmonatige Reise nach New Orleans in Louisiana zur Familie
seiner Mutter.
1874
Durch den Tod des Vaters gerät die Familie in schwierige wirtschaftliche Verhältnisse. Degas
hat als ältester, unverheirateter Sohn den Hauptteil zum Unterhalt der Familie zu erbringen
und ist stärker als zuvor gezwungen sich um Verkäufe seiner Werke zu bemühen. Er nimmt
aktiven Anteil an den Vorbereitungen der ersten Ausstellung einer Künstlergruppe, für die
sich bei dieser Gelegenheit auch die Bezeichnung Impressionisten einbürgert. Die
Ausstellung wird vom Publikum negativ aufgenommen, wenn auch bei einigen Kritikern der
Beitrag Degas’ eine positive Resonanz hervorruft.
1878
Das Museum von Pau in Südwestfrankreich erwirbt ein Ölgemälde, womit erstmals eine
Arbeit des Künstlers in eine öffentliche Kunstsammlung gelangt.
1881
Degas zeigt auf der sechsten Impressionisten-Ausstellung neben anderen Werken erstmals
eine plastische Arbeit, die mit realer Kleidung und Haaren ausgestattete Wachsstatue Petite
danseuse de quatorze ans. Sie löst beim entsetzten Publikum wegen ihrer Ungeschöntheit
und lebensechten Ausstrahlung einen Skandal aus.
1884
Um diese Zeit wendet sich Degas verstärkt dem Bildthema des weiblichen Akts bei der
Körperpflege zu, das neben dem der Tänzerin einen zentralen Stellenwert innerhalb seines
Gesamtwerks einnehmen wird.
1885
Degas besucht weiterhin häufig die Aufführungen der Pariser Oper und gehört zu den
wenigen, denen der Aufenthalt hinter der Szene gestattet ist.
1886
Degas nimmt an der achten und letzten Impressionisten-Ausstellung teil. Neben Georges
Seurats Gemälde Un dimanche à la Grande Jatte sind Degas’ Frauenakte das grosse
Ereignis der Schau, zu denen fast alle Kritiker, positiv oder negativ, Stellung nehmen. In den
folgenden drei Jahrzehnten distanziert sich Degas zunehmend von der kunstinteressierten
Öffentlichkeit. Es finden nur mehr wenige vom Künstler autorisierte Einzelausstellungen statt.
1892
In Paris zeigen die Galeries Durand-Ruel ihre erste Einzelausstellung mit Werken von
Degas. Zu sehen ist eine Auswahl seiner seit 1890 entstandenen farbigen
Landschaftsmonotypien.

1893
Degas widmet sich verstärkt dem Aufbau einer eigenen Kunstsammlung und erwirbt
zahlreiche Werke unter anderem von El Greco, Ingres, Eugène Delacroix, Honoré Daumier,
Edouard Manet, Camille Pissarro, Paul Cézanne, Paul Gauguin und Vincent van Gogh.
1894
Sein sich stetig verstärkendes Augenleiden macht Degas das Arbeiten immer schwieriger.
Dennoch entstehen nach wie vor Pastelle und Kohlezeichnungen von Tänzerinnen und
Frauen bei der Toilette, daneben widmet er sich weiterhin der Bildhauerei.
1895
Degas beschäftigt sich – möglicherweise bis in das folgende Jahr – intensiv mit der
Porträtfotografie. Bevorzugt in Innenräumen macht er Gruppen- und Einzelaufnahmen von
Freunden und Bekannten.
1897
Degas lebt zunehmend zurückgezogen. Mit seiner Parteinahme gegen Alfred Dreyfus in der
1894 um den Offizier jüdisch-elsässischer Herkunft begonnenen Affäre nimmt er die
Gegenposition zum Standpunkt vieler Intellektueller und Künstler ein, was ihn noch einsamer
werden lässt.
1908
Degas’ künstlerische Tätigkeit umfasst bis ungefähr um diese Zeit Zeichnungen und
Pastelle, die sein unvermindertes Interesse an Porträts, Rennplatzszenen, Wäscherinnen-
und Modistinnendarstellungen, vor allem aber an dem Motiv der Balletttänzerin und dem des
weiblichen Akts bei der Körperpflege bezeugen. Der weitgehende Verlust seiner Sehkraft
zwingt ihn nun dazu, das Zeichnen und Malen aufzugeben. Er wendet sich verstärkt der
Bildhauerei zu und modelliert Studien unter anderem von Tänzerinnen, Badenden und
Rennpferden in Wachs, die jedoch erst nach seinem Tod in Bronze gegossen werden.
1912
Als Zeichen seiner stetig wachsenden internationalen Anerkennung sind weiterhin alljährlich
Werke von Degas auf mehreren Ausstellungen in Frankreich, Europa und den Vereinigten
Staaten zu sehen. Ebenso finden seine Arbeiten nach und nach Eingang in bedeutende
europäische und amerikanische Privatsammlungen.
Durch den geplanten Abriss des Hauses in der Rue Victor-Massé 37, der früheren Rue
Laval, in dem Degas seit 1890 zweiundzwanzig Jahre lang gelebt und gearbeitet hat, wird
der fast erblindete 78-jährige Künstler zum Umzug gezwungen. Er findet eine neue Wohnung
am Boulevard de Clichy 6, gibt aber die künstlerische Arbeit gänzlich auf. In seinen letzten
Jahren lebt er sehr zurückgezogen und empfängt nur noch wenige Besucher.
1917
Am 27. September stirbt Edgar Degas an den Folgen eines Schlaganfalls. Er wird am
folgenden Tag im Beisein von Künstlerkollegen im Familiengrab auf dem Pariser Cimetière
du Nord in Montmartre beigesetzt.

Zitate von Edgar Degas
Aus: Fondation Beyeler und Martin Schwander (Hrsg.), Edgar Degas, Ausstellungskatalog
Fondation Beyeler, Riehen/Basel, 30. September 2012 – 27. Januar 2013, Ostfildern, 2012
»Ich wäre gerne berühmt und unbekannt zugleich.« S. 11
»Ich werde Ihnen die Farborgien zeigen, denen ich mich im Augenblick hingebe.« S. 21
Aus: George T. M. Shackelford und Xavier Rey (Hrsg.), Degas et le nu, Ausst.-Kat.
Museum of Fine Arts, Boston, und Musée d’Orsay, Paris, 2011/12
»Machen Sie eine Zeichnung, kopieren Sie sie, beginnen Sie von Neuem und kopieren Sie
sie noch einmal.« S. 195
Aus: Ambroise Vollard, Degas (1834-1917), Paris, 1924, Dt. Ausgabe: Degas, übers.
von Margarethe Mauthner, Berlin, 1925
»Sie wissen, wie widerwärtig es mir ist, zu verkaufen, und dass ich immer darauf hoffe, es
besser zu machen.« S. 63
»Ich werde der Maler der Tänzerinnen genannt, man versteht nicht, dass die Tänzerin für
mich nur der Vorwand gewesen ist, um hübsche Stoffe zu malen und Körper in der
Bewegung wiederzugeben… « S. 103
Aus: Hubertus Gaßner (Hrsg.), Degas. Intimität und Pose, Ausst.-Kat. Hamburger Kunsthalle,
Hamburg, 2009
»Bislang ist der Akt immer in Posen dargestellt worden, die ein Publikum voraussetzen, aber
diese Frauen von mir sind ehrbare, einfache Menschen, die sich nur für ihren physischen
Zustand und für nichts anderes interessieren. [...] Es ist, als ob man durch ein Schlüsselloch
schaut.« S.52
Aus: Daniel Halévy, Degas parle…, Paris und Genf, 1960
»Die Form ist nicht auf dem Strich, sie ist im Innern des Strichs.
Der Schatten erscheint nicht neben dem Strich, er liegt auf dem Strich.« S. 59
»Müssiggang ist die schönste Sache der Welt, wenn man nicht unter ihm leidet!« S. 73

Aus: Götz Adriani, Edgar Degas. Pastelle, Ölskizzen, Zeichnungen, Ausst.-Kat. Kunsthalle Tübingen
und Nationalgalerie, Berlin, 1984
»Es hat nie eine weniger spontane Kunst gegeben als die meine. Was ich mache, ist das
Resultat des Nachdenkens und des Studiums der grossen Meister. Von Inspiration,
Spontaneität, Temperament [...] weiss ich nichts.« S. 60
Zitate über Edgar Degas
Schreibt Paul Valéry in seinem Essay, Degas danse dessin, zitiert nach Marion Vogt, Zwischen
Ornament und Natur. Edgar Degas als Maler und Photograph, Hildesheim u.a., 2000
» [Er] liebte und schätzte [...] die Fotografie zu einer Zeit, da die Künstler sie verachteten
oder nicht zuzugeben wagten, dass sie sich ihrer bedienten.« S. 131
Pierre Auguste Renoir, zitiert nach Henri Loyrette, Degas, Paris, 1991, S. 593, zit. in Vogt, 2000
»Wenn Degas mit fünfzig Jahren gestorben wäre, gälte er heute als ausgezeichneter Maler,
aber nicht mehr. Erst mit fünfzig Jahren erreichte sein Werk die Größe, und er wurde wirklich
zu Degas.« S.9
Pierre Auguste Renoir, zitiert nach Ambroise Vollard, Degas (1834-1917), Paris, 1924, Dt. Ausgabe:
Degas, übers. von Margarethe Mauthner, Berlin, 1925
»Ein Akt von Degas ist mir im Auge haften geblieben, eine einfache Kohlezeichnung. Alles
andere verschwand dagegen, es war wie ein Fragment vom Parthenon.« S. 74

Veranstaltungen zur Ausstellung
Edgar Degas
Degas am Abend
Freitag, 5. Oktober; 9. November; 7. Dezember 2012, 18.00 – 21.00 Uhr
Reduzierte Eintrittspreise und Gratiseintritt für Besucher bis 25 Jahre.
Detailprogramm unter: http://www.fondationbeyeler.ch/informationen/agenda
SWR2 Kulturnacht – Degas und die Farbe der Zeit
Samstag, 6. Oktober 2012, 18.30 – 21.00 Uhr
Gespräche und Lesungen zeitgenössischer Texte mit Kurator Martin Schwander, Kunsthistorikerin
Claudia Annette Meier und Schauspieler Hubertus Gertzen; Musik: Mike Svoboda, Moderation:
Thomas Koch.
Die Veranstaltung in der Fondation Beyeler wird aufgezeichnet und am Samstag, 13. Oktober 2012,
ausgestrahlt (SWR2, ab 20.03 Uhr)
Preis: CHF 35.– / ART CLUB, FREUNDE, SWR2 Kulturkarte: CHF 25.–
Sasha Waltz & Guests
Freitag, 19. Oktober 2012, 15.00 & 17.00 Uhr; Samstag, 20. Oktober 2012, 15.00 & 17.00 Uhr
Sasha Waltz, Tanzaufführung »Rebonds« von Iannis Xenakism.
In Zusammenarbeit mit dem Kulturbüro Riehen.
Detailprogramm und Tickets unter: http://www.fondationbeyeler.ch/informationen/agenda
Museumseintritt im Preis inbegriffen.
Familientag »Was ist Kunst?«
Sonntag, 21. Oktober 2012, 10.00 – 18.00 Uhr
Führungen, Museumsspiele und Workshops im Museum und im Park, sowie Buchvernissage
»Was ist Kunst? 27 Fragen, 27 Antworten« mit anschliessendem Apéro.
Der Familientag wird unterstützt von UBS – Partner der Kunstvermittlung für Familien und
Jugendliche.
Detailprogramm unter: http://www.fondationbeyeler.ch/informationen/agenda
Preis: CHF 25.– / Kinder und Jugendliche bis 25 Jahre gratis.
Vortrag von Caroline Durand-Ruel
Mittwoch, 7. November 2012, 18.30 – 20.00 Uhr
»Paul Durand-Ruel et le terrible Edgar Degas«.Vortrag in französischer Sprache zum berühmten
Pariser Kunsthändler und Degas-Förderer Paul Durand-Ruel.
In Zusammenarbeit mit Alliance Française de Bâle.
Preis: CHF 25.– / ART CLUB, FREUNDE: Gratisticket an der Museumskasse erhältlich.
Klavierrezital der Géza Anda Preisträgerin 2012
Mittwoch, 14. November 2012, 18.30 – 20.00 Uhr
Die russische Pianistin Varvara Nepomnyastschaya spielt Werke von Mozart, Chopin und Ravel.
In Zusammenarbeit mit der Géza Anda Stiftung.
Preis: CHF 50.– / ART CLUB, FREUNDE: CHF 25.–

Sonntagsmatinee »Ravel Trio«
Sonntag, 18. November 2012, 11.00 – 12.30 Uhr
Karten und weitere Informationen: www.konzerte-basel.ch, Stadtcasino 061 273 73 73 und bei der
Fondation Beyeler.
In Zusammenarbeit mit der Allgemeinen Musikgesellschaft Basel.
Preis: CHF 50.– / ART CLUB, FREUNDE: CHF 35.–
Lesung aus Ambroise Vollard’s »Erinnerungen an Degas«
Freitag, 30. November 2012, 18.00 – 19.00 Uhr
Der grosse Kunsthändler Ambroise Vollard schreibt über seinen Freund Edgar Degas.
Gelesen von Schauspieler Wolfram Berger.
Ambroise Vollard, Erinnerungen an Degas, Nachwort von Götz Adriani, Piet Meyer Verlag.
Preis: CHF 25.– / ART CLUB, FREUND: Gratisticket an der Museumskasse erhältlich.
Wintergäste: En route oder uns bleibt immer noch Paris!
Donnerstag, 10. Januar 2013, 18.15 – 19.45 Uhr; Mittwoch, 16. Januar 2013, 20.15 – 21.45 Uhr
Szenische Lesung aus Michel Houellebecqs »Karte und Gebiet« mit Nikola Weisse, Urs Bihler,
Klaus Brömmelmeier; Text/Szene: Marion Schmid-Kumke, Produktion: kulturelles.bl
Preis: CHF 35.– / ART CLUB, FREUNDE: CHF 20.–.
Alle Veranstaltungstickets berechtigen zum Ausstellungsbesuch am Tag der Veranstaltung.
Kunstvermittlung
Öffentliche Führungen und Veranstaltungen
Tägliches Programm auf http://www.fondationbeyeler.ch/informationen/agenda
Private Führungen für Gruppen
Information und Anmeldung: Tel. +41 (0)61 645 97 20, fuehrungen@fondationbeyeler.ch
Angebot für Schulen
Information und Anmeldung auf www.fondationbeyeler.ch/Ausstellungen/Kunstvermittlung
Online–Ticketing für Eintritte und Veranstaltungen unter www.fondationbeyeler.ch
Oder Vorverkauf direkt an der Museumskasse

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