Kriegserlebnis und Kriegserfahrung im Zweiten Weltkrieg

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Arbeitskreis für Landes- und Ortsgeschichte
ausreichendes Schriftgutkorpus zur Verfügung, um die Umsetzung der amerikanischen
Kriegsgefangenenpolitik auf regionaler Ebene und die administrativ-organisatorischen
Gesichtspunkte des Lagerlebens in hinreichender Weise zu dokumentieren.
Die Quellen von Hilfsorganisationen, wie dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz, der
Kirchen beider Konfession und der Caritas vermögen über zivile Hilfsmaßnahmen für die
Gefangenen und die seelsorgerisch-religiöse Betreuung der Insassen Auskunft zu geben.
Hinsichtlich der dritten Gruppe ist zunächst die lokale und regionale Quellenüberlieferung zu
nennen, aus denen sich die Wechselwirkung der riesigen Lager mit dem zivilen Umfeld und
den unter Besatzungsbedingungen arbeitenden Stellen der deutschen Verwaltung erschließt.
All diese Quellen vermögen jedoch eine Reihe von Fragen nicht zu beantworten, nämlich:
wie gestalteten sich das soziale Verhalten und die sozialen Strukturen der Gefangenen angesichts
der katastrophalen Lebensverhältnisse, wie rezipierten die Gefangenen subjektiv
das Erlebnis der Gefangenschaft vor dem Hintergrund des deutschen Zusammenbruchs und
wie entwickelten sich die Lebensbedingungen der Insassen innerhalb des von den Amerikanern
gesteckten organisatorischen Rahmens tatsächlich? Da die Bewachungssoldaten sich
vom Inneren der Lager weitgehend fernhielten, gibt es nur eine Art von Quellen, die die oben
gestellten Fragen hinreichend zu beantworten vermag: nämlich die Zeugnisse, die aus der
Erinnerung der Gefangenen selbst gewonnen wurden.
Versucht man, diese schwer umgrenzbare Quellengattung zu strukturieren, so lassen sich
fünf verschiedene Arten derartiger Berichte voneinander unterscheiden:
Zunächst lagen erstens jene Augenzeugenberichte vor, die von der Maschke-Kommission
mittels schriftlicher Befragungen gewonnen und extensiv eingesetzt wurden und die angesichts
des Umfangs des Gesamtprojekts und der sorgfältigen Auswertung wohl beispielhaften
Charakter besitzen. Diese Berichte konnten angesichts der mangelnden regionalen
Fokussierung im Hinblick auf das vorliegende Forschungsprojekt jedoch etlichen Anforderungen
nicht gerecht werden.
Darüber hinaus wurden zweitens Tagebücher und noch während der Lagerzeit abgefasste
Berichte herangezogen. Gegenüber dem Quellenwert derartiger biographischer Aufzeichnungen
ist zunächst Skepsis geboten, sofern sie in der Regel einen überaus persönlichen
Charakter und somit sehr beschränkte Geltung besitzen. Denn bei tagebuchartigen Aufzeichnungen
finden mehrere subjektive Brechungen statt, bevor konkret Erlebtes in schriftlicher
Form fixiert wird. Im Hinblick auf die kurz nach dem deutschen Zusammenbruch in den
Sammellagern niedergelegten Tagebuchaufzeichnungen muss diese methodische Kritik
allerdings modifiziert werden, denn durch die schlechten Rahmenbedingungen bei ihre Entstehung
sind derartige Tagebuchnotizen keine retrospektiv reflektierenden, stilistisch einwandfreien
Abhandlungen, sondern vielmehr nur stichwortartige Notizen mit unmittelbarem
und zeitnahem Bezug zu den persönlichen Lebensumständen, denen wegen des entsprechend
geringen Grades an subjektiven Brechungen ein sehr hoher Quellenwert zukommt.