Freaks (1932) - Das Dokument des Grauens

Das Dokument des Grauens
Begeisterung auch in die USA über.
Im Jahr 1967 war es dann soweit. Freaks (1932) erhielt einen festen Platz im New
Yorker Museum of Modern Art. Es hatte 35 Jahre gedauert, bis aus dem einst verfemten
Machwerk ein international anerkanntes Kunstwerk geworden war.
Hiermit fiel dann natürlich auch der Startschuss für eine verspätete Karriere des
Films. Durch die Wiederentdeckung des Films durch die Kunstszene fand dessen Revival
bis in die 70er Jahre hinein auch weiterhin vorwiegend dort statt. Der Film wurde
vor allem, ähnlich wie Luis Buñuels Un chien andalou (1928), als Meisterwerk des
subversiven Films gefeiert. So wundert es auch nicht, dass die ersten Zitate aus Freaks
(1932) zuerst fernab des Mainstreams auftauchten, zum Beispiel in Federico Fellinis
Satyricon (1969) und David F. Friedmans trashigem Versuch eines billigen Remakes
mit She Freak (1967).
Eine direkte Kinoverwertung außerhalb expliziter Vorführungen vor an Film und
Filmkunst interessiertem Publikum fand erst wieder in den 70er Jahren statt, als die
sogenannten Midnite Movies immer beliebter wurden, Doppelvorstellungen alter und
vor allem aktueller Filme aus dem Bereich der inhaltlichen und oft auch intellektuellen
Grenzgänger. Hier lief Freaks (1932) erneut in Doppelvorstellungen mit Reefer
Madness (1936), aber auch zusammen mit Romeros Night of the Living Dead (1968)
und David Lynchs Eraserhead (1975) wurde er aufgeführt.
Ende der 70er wurde er wieder prominent zitiert, als Roger Corman das von Joe
Dante mitgeschriebene und mitinszenierte Musical Rock and Roll High School (1979)
in die Kinos brachte. Der Film avancierte zu einem Kultfilm und zelebrierte The Ramones
in vollen Zügen. Die Bezüge auf Freaks (1932) sind während des Songs Pinhead
dann auch nicht mehr zu übersehen. Weitere Zitate und Hommagen folgen seitdem
regelmäßig, unter anderem in Rob Zombies House of 1000 Corpses (2003) oder Robert
Altmans The Player (1992). MGM selbst brachte 1986 eine Videofassung in edler
Verpackung auf den Markt und ab diesem Zeitpunkt tauchte der Film auch regelmäßig
im Fernsehen auf.
Tod Brownings originale Schnittfassung hingegen ist ähnlich wie schon sein legendäres
Chaney-Vehikel London After Midnight (1927) einer der tragischsten Verluste
der Filmgeschichte. Von der im Jahr 1932 zensierten halben Stunde des Films überlebten
nur einige wenige Szenenfotos, Produktionsnotizen und das Skript, jedoch keine
Filmschnipsel. Dies ist in hohem Maße bedauernswert, da der Film durch die damaligen
Schnitte völlig entstellt und ebenso verkrüppelt wurde wie es seine Darsteller
waren.
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