Die Deportationen ungarischer Juden nach Theresienstadt

edrohten Juden. Miklós Krausz baute seine Kontakte zur Schweizer 34 und zu anderen neutralen
Legationen in Budapest aus.
Rezsö Kasztner und Joel Brand 35 unternahmen den verzweifelten und umstrittenen Versuch, der SS das
Leben der ungarischen Jüdinnen und Juden abzukaufen. Sie glaubten zu erkennen, dass die schlechte
militärische Lage des Deutschen Reichs zumindest bei Teilen der SS zu einem Umdenken in der
Judenfrage geführt hätte. 36 Die Verhandlungen mit der SS erfolgten nicht auf politischer oder gar
humanitärer, sondern auf „wirtschaftlicher Grundlage“. SS-Hauptsturmführer Dieter Wisliceny, ein
hochrangiger Mitarbeiter Eichmanns, ließ erkennen, dass die SS bereit wäre, jüdisches Leben – teuer –
zu verkaufen. 37 Am 5. April 1944 kam es zu einem ersten Treffen zwischen Wisliceny, Rezsö Kasztner
und Joel Brand. Wisliceny forderte zwei Millionen Dollar für die Rettung der ungarischen Jüdinnen und
Juden. Zehn Prozent der Summe müssten als Beweis der Zahlungsfähigkeit im Voraus erlegt werden.
Kasztner wandte sich an Samu Stern, den Vorsitzenden des ungarischen Judenrats um Hilfe bei der
Aufbringung der geforderten Summe. Obwohl Wislicenys Zusagen denkbar vage waren, beschloss Stern,
den „Eintrittspreis“ für die Verhandlungen zu bezahlen. Als Kasztner Hermann Krumey und Otto Hunsche
vom SEK die erste Teilzahlung übergab, organisierte Wisliceny bereits die Ghettoisierung der Juden in
Karpatho-Russland. Kasztner beschloss daher, auch um die Rettung einzelner Gruppen ungarischer
Juden zu verhandeln. Am 21. April erklärte sich Krumey tatsächlich bereit, eine bestimmte Anzahl von
Juden entweder nach Amerika oder in ein neutrales Land ausreisen zu lassen, woraufhin Kasztner
vorschlug, jenen 600 Personen, die im Besitz von Palästina-Zertifikaten waren, die Emigration zu
ermöglichen. Am 2. Mai stimmte Krumey diesem Vorschlag zu, doch sollten noch fast zwei Monate zäher
34 Da die Schweizer Legation auch die Interessen Großbritanniens in Ungarn vertrat, stand Miklós Krausz
als Leiter des Palästina-Amts seit längerer Zeit in engem Kontakt mit ihr. Die Hilfsaktionen des Schweizer
Legationsrats Karl Lutz nach der deutschen Okkupation waren die umfangreichsten in Budapest. Bauer,
Sale, S. 158–162 und S. 231–237.
35 Rezsö Kasztner war Rechtsanwalt und Journalist und stammte aus dem siebenbürgischen
Klausenburg (heute: Cluj in Rumänien). Nach dem Anschluss Nordsiebenbürgens an Ungarn übersiedelte
er 1940 nach Budapest, wo er bald eine bedeutende Rolle innerhalb der Zionistischen Organisation
spielte. Sein Freund Joel Brand stammte ebenfalls aus Siebenbürgen und war in seiner Jugend
Kommunist und Kominternagent gewesen, was ihm zu guten Auslandskontakten verholfen hatte. Später
wandte er sich dem Zionismus zu. Nach der Machtergreifung Hitlers kehrte er 1933 aus Deutschland nach
Rumänien zurück und übersiedelte später nach Budapest, wo er mit seiner Frau Hansi erfolgreich eine
Handschuhfabrik betrieb. Beide Brands waren überzeugte und aktive Zionisten, die sich für die Rettung
von Flüchtlingen einsetzten.
36 Kasztner, Bericht, S. II f.
37 Zur erpresserischen Verwirrungstaktik Wislicenys, die bereits 1942 in der Slowakei begonnen hatte,
siehe: Bauer, Sale, S. 62–101.