Theater Nordhausen

DER MENSCH IST MEHR EIN GEFÜHLSWESEN
ALS EIN VERSTANDESWESEN
Interview mit dem Regisseur Toni Burkhardt
10
Warum hast du dich für eine Inszenierung
des – im Vergleich zu Puccinis
Verismo-Opern – selten gespielten
„André Chénier“ entschieden?
„Tosca“, „La Bohème“, „Madame Butterfly“
haben wir vor wenigen Jahren
erst gespielt. Der Vorschlag des Intendanten,
„André Chénier“ zu machen,
war eine tolle Idee, weil dieses Werk
den Opern Puccinis in nichts nachsteht.
Hätte Giordano mehr so großartige
Opern geschrieben, wäre er viel öfter
im Repertoire. Die Oper ist aber keine
Ausgrabung, sie ist nur für Nordhausen
etwas Besonderes. Es braucht ein
großes Sängerensemble, so dass man
„André Chénier“ sonst eher an großen
Häusern findet. Und im Prinzip ist es
auch eine besondere Herausforderung,
wenn man das große geschichtliche
Gemälde vom Beginn der französischen
Revolution 1789 bis zur Zeit des Terrors
1794 in einer Operninszenierung aufarbeiten
oder gar noch einen größeren
Bogen spannen will – ohne die Handlung
aus der Zeit herauszunehmen.
„André Chénier“ hat eine sehr spannende
Geschichte, die nicht zu Unrecht
häufig mit der aus „Tosca“ verglichen
wird. Nicht zufällig sind die beiden
Opern vom gleichen Librettisten.
Welche Rolle hat für dich gespielt,
dass Chénier eine historisch belegte
Figur ist?
Darüber habe ich mir überhaupt gar
keine Gedanken gemacht. Aber schöne
Gedichte hat er geschrieben. (lacht):
Aber mal im Ernst: Die Gedichte von
André Chénier sind noch viel unbekannter
als die Oper. Gäbe es die Oper
nicht, würde niemand mehr von Chénier
reden. Er lebt durch die Oper weiter.
Sein Schicksal ist exemplarisch für
das vieler Dichter, die in ihrer Zeit mit
der Gesellschaft in Konflikt geraten,
ins Gefängnis kommen, ins Exil gehen
oder hingerichtet werden.
Maddalena ist eine erfundene Figur.
Kann eine so romantisch angelegte Frau
überhaupt ernst genommen werden?
Ich finde, dass die erfundenen Figuren
die lebendigsten sind. Ja, Maddalena
ist sehr romantisch, aber neben dem
historischen Hintergrund gibt es eben
auf der anderen Seite auch die Handlung
mit dem Dreieckskonflikt.
Die Frage ist nicht, wie romantisch sie
ist, sondern, warum macht sie das alles
so! Am Anfang ist sie Teil der Gesellschaft,
in der ihr alles auf die Nerven
geht, über die sie sich bewusst lustig
macht, aus der sie versucht auszubrechen.
Aber sie ist Teil davon und spielt
ein stückweit auch darin mit. Dann
wandeln sich die Dinge, sie steht nicht
mehr an der Spitze der Gesellschaft,
sondern sie ist eine Verfolgte, die sich
verstecken muss. Damit heißt dann die
Frage, warum sie Schutz bei Chénier
sucht. Sie glaubt, dass er der einzige
ist, der sie versteht. Das ist zwar romantisch,
aber im Prinzip sind das zwei
Seelenverwandte. Das kommt nicht so
häufig vor, nicht Liebe auf den ersten
Blick, sondern Giordano und sein Librettist
haben Seelenverwandtschaft
gemeint. Das ist z. B. im Schlussduett
zu hören. Maddalena sagt, dass sie mit
Chénier sterben will. Erst will er das gar
nicht wahrhaben, aber dann sagt er:
„Du bist das Ziel meines Daseins“, und
sie stimmt ein: „Unsere Liebe ist die
Liebe der Seelen.“
Thomas Kohl, Hugo Mallet
Maddalena ist auch auf anderer Ebene
ein bisschen ein Pendant zu Chénier.
Er schaut sich die Gesellschaft als politischer
Dichter an und zeigt die Missstände
auf. Für ihn ist es egal, welches
System herrscht. Er legt die Finger in
die Wunden beim alten und beim neuen
System, folgt nicht bedingungslos einer
Farbe; er eckt im alten und im neuen
System an und wird zum Verfolgten.
Sie will aus der alten Gesellschaft ausbrechen,
weil sie nicht funktioniert und
sucht in der neuen Platz. Aber da gibt
es auch keinen Platz für sie. Das singt
sie in der Arie „La Mamma morta“. In
dieser Situation war Chénier da, der sie
liebte und ihr Halt gab, „Lächle, hoffe,
ich bin die Liebe“ – nur hier wurde sie
gebraucht. Aus diesem schwer zu beschreibenden
Miteinander heraus kann
es logisch sein, gemeinsam in den Tod
zu gehen. Man kann natürlich nicht
ungebrochen zeigen, dass hier große
Helden in den Tod gehen; sie haben
auch eine Scheißangst davor! Aber sie
geben sich gegenseitig die Kraft, das
durchzustehen.
Gérard, der Gegenspieler Chéniers, ist
im Gegensatz zu vielen verbürgten Gestalten
der Revolution wie Fouquier-
Tinville z. B., ebenfalls erfunden. Leidet
da nicht die Authentizität des Revolutionsstückes?
Nein. Es ist weder ein reines Revolutionsstück,
noch eine reine Liebesgeschichte,
sondern wie auf der Partitur
steht, ein musikalisches Drama mit geschichtlichem
Hintergrund. Es ist sowieso
unmöglich, in einer Oper eine Revolution
zu erzählen. Es war nicht das
Ansinnen der Autoren, einen authentischen
Abriss zu geben, und ist auch
nicht unseres. Wir können aber mit
dieser Oper Mechanismen innerhalb
der Gesellschaft aufzeigen. Für diese
Gesellschaft ist Gérard eine sehr interessante
Figur, die einzige Hauptfigur,
die eine wirkliche Entwicklung durchmacht.
Maddalena wird in ihre Situationen
hineingeworfen, Chénier bleibt
auf seinem Standpunkt, ein kritischer
Dichter zu sein. Wer exemplarisch für
die Gesellschaft im Umbruch steht,
das ist Gérard. Am Anfang begehrt er
auf und wird aktiv für die Gesellschaft,
11