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zu bekämpfen. Egal, ob der Patient das möchte oder nicht. Schließlich sind sie
ja die Ärzte. Wenn jemand stirbt, dann betrachten sie das als ihr persönliches
Versagen, anstatt zu akzeptieren, dass der Tod unvermeidbar und ihre „Macht“
nicht grenzenlos ist; und wenn der Patient einen anderen Weg als den von
ihnen empfohlenen beschreitet, dann fühlen sie sich schuldig oder sind gar
verärgert, weil jemand nicht auf ihrer Meinung als Profi vertraut hat. Da ist es
kein Wunder, dass diese Ärzte den Wunsch eines Patienten, in Frieden zu
sterben, als Verirrung betrachten und für inakzeptabel halten, bisweilen sogar
eine persönliche Beleidigung für ihren Sachverstand darin sehen und meinen,
dass ihr guter Ruf befleckt sei, ihr Prestige. Nicht nur, dass sie es nicht
geschafft haben, den Patienten zu heilen, nein, sie hatten auch nicht die
Macht, ihm Gründe zum Weiterleben zu geben. Als wären die Ärzte die
Einzigen, die jemandem einen Grund geben könnten, weitermachen. Der
Interessenkonflikt zwischen Patient und Arzt mag zwar nicht so krass sein wie
der zwischen einem Herrn Doktor und einer Frau, aber er ist dennoch da.
Sofern es für die Weigerung eines Mediziners, den flehentlichen Wunsch eines
Patienten nach einem friedlichen Ende zu erhören, keine religiösen Motive gibt,
ist diese Weigerung unmoralisch, weil sie im Wesentlichen von Eitelkeit
getrieben ist.
Der Tag wird kommen, da die Ärzte demütig genug sein werden,
zuzugestehen, dass ihr Wissen und Können den Patienten dienen, nicht aber
sie beherrschen soll. Der Tag wird kommen, da sie wissen werden, dass es
weder eine Kapitulation noch ein Scheitern, sondern vielmehr eine moralische
Verpflichtung und eine ihrem Berufsstand immanente Pflicht ist, den Wunsch,
das eigene Leben zu beenden, zu erhören und zu akzeptieren, mag er auch
noch so traurig sein. Der Tag wird kommen, da sie nicht mehr daran zweifeln
werden, dass es manchmal, wenn alle anderen Möglichkeiten ausgeschöpft
sind, kein von einer höheren Behörde gewährter Gnadenakt ist, einem
Patienten zu helfen und ihn bis zum Ende zu begleiten, sondern der
moralischste und selbstloseste Akt der Fürsorge, den man einem Mitmenschen
erweisen kann.
Aus dem Englischen von Christa Schuenke
Mit freundlicher Genehmigung des Autors.