Bilanzen des Grauens - Rowipress.ch

© HandelsZeitung; 19.05.2011; Ausgaben-Nr. 20; Seite 5
Bilanzen des Grauens
Seilbahnen - Schneearme Winter, stagnierende Umsätze und fehlende
Investitionen treiben zahlreiche kleinere Betriebe in den Konkurs.
Robert Wildi
Abgehängte Seilbahngondeln und eine verwaiste Schlittelbahn – im Bündner
Ferienort Churwalden herrscht Totenstille. «Wegen Revisionsarbeiten sind alle
Anlagen bis zur Sommersaison geschlossen», steht auf der Webseite der Bergbahn
Pradaschier. Ob es überhaupt noch einen Sommer gibt, ist ungewiss. Der Betrieb ist
in Geldnot und hat Nachlassstundung beantragt. Der schneearme Winter und der
Totalausfall des Ostergeschäfts drückten auf den Umsatz und die ohnehin schon
dünne Liquidität.
Pradaschier ist nicht allein. Diverse kleinere Seilbahnen kämpfen ums Überleben. In
Feldis bei Rhäzüns beförderte die Anlage dieses Jahr wegen Schneemangels keinen
einzigen Skifahrer und steht finanziell am Abgrund. In Tschiertschen dürfte die
Sanierung der angeschlagenen Bergbahn nur dann klappen, wenn die grösseren
Betriebe in Lenzerheide und Arosa einspringen. Ein entsprechender Vertrag sei in
Vorbereitung, sagt Martin Weilenmann, Verwaltungsratspräsident der
BergbahnenTschiertschen. Auch im Wallis gibt es Absturzkandidaten. Der Sessellift
von Oberwald auf den Hungerberg im Obergoms steht schon seit zwei Jahren still.
Genau wie die Lifte im Erner Galen gegenüber Fiesch. Ohne neue Investitionen in
Millionenhöhe werden sie nie mehr in Betrieb genommen.
Zu starke Abhängigkeit vom Schnee
«Eine durchschnittliche Schweizer Bergbahn erzielt gegen 90 Prozent ihres
Jahresumsatzes im Winter», sagt der Seilbahnspezialist und Unternehmensberater
Riet Theus. Jüngstes Opfer dieser Abhängigkeit sind die Bergbahnen Meiringen-
Hasliberg. Ein durch Schneemangel bedingtes Umsatzloch von einer Million Franken
reichte, um die Anlage mitten in der Saison lahmzulegen. Das Gesuch um
Nachlassstundung ist pendent.
Der frühere oder spätere Konkurs ist vielen dieser Bahnen sicher. Die Konsolidierung
in der Schweizer Bergbahnbranche ist längst im Gang. Die Zahl der
Seilbahnunternehmen ging in den letzten 20 Jahren von 673 (1991) auf 505 (2010)
zurück. Die kleinen Skigebiete verfügen häufig nicht über die Finanzkraft, um ihre
Anlagen technisch aufzurüsten oder die Hänge ausreichend künstlich zu beschneien.
Damit können sie im Konkurrenzkampf um den anspruchsvollen Wintergast mit den
grossen Skigebieten kaum mithalten. Da zudem die gesamten Verkehrserträge der
Schweizer Seilbahnen wegen Wirtschaftskrise und Währungsproblemen seit drei
Jahren stagnieren, verschärft sich die Situation für kleinere Bahnen umso mehr. «Der
Trend zu noch mehr grossen und zusammenhängenden Skigebieten wird
weitergehen», ist Theus überzeugt.
Zu kämpfen haben die kleineren Bergbahnen neben dem Schneerisiko auch mit
hohen Investitionskosten. Die durchschnittliche Lebensdauer einer Anlage beträgt 25

Jahre. Viele Schweizer Seilbahnen wurden in den «goldenen» 80er-Jahren gebaut,
sodass ihnen jetzt ein grösserer Erneuerungsschub bevorsteht. Eine neue
Sesselbahn kostet im Durchschnitt 8 bis 12 Millionen Franken. Für kleinere Betriebe
entspricht dieser Betrag mehreren Jahresumsätzen und kann unmöglich aus den
betrieblichen Mitteln finanziert werden. Auch die künstliche Beschneiung ist teuer und
kostet pro Pistenkilometer und Wintersaison rund 1 Million Franken.
In vielen Destinationen müssen die Bergbahnen für diese Kosten allein aufkommen.
Andere Gemeinden begehen den Fehler, dass sie als Mehrheitsaktionäre die lokale
Bergbahn überfinanzieren. So geschehen in Tschiertschen, wo die finanziellen
Probleme aufgrund der Ersetzung eines Skiliftes durch zwei Bergbahnen vor zehn
Jahren erst ihren Lauf nahmen. «Das Projekt war viel zu ambitioniert und von
vorherein nicht finanzierbar», sagt Martin Weilenmann.
Als Alternative setzen verschiedene Bahnen auf ausländische Investoren. In
Savognin haben im letzten Jahr österreichische Geldgeber die Aktienmehrheit der
lokalen Bergbahnen übernommen. Grund: Der Betrieb kann die notwendigen 40
Millionen Franken für wichtige Erneuerungen und Ausbauten nicht selber finanzieren.
Doch der ausländische Geldsegen entpuppt sich häufig auch als Wunschtraum. Im
Erner Galen kündigte die britische Beteiligungsfirma Summerleaze vor drei Jahren
ein Neubauprojekt für 150 Millionen Franken mit neuen Liften, Hotels und
Kinderparadies an, das bis heute ein Papiertiger geblieben ist. In Luft aufgelöst
haben sich auch die fixfertigen Projekte diverser internationaler Geldgeber für die
finanzielle Rettung und den Ausbau des Urner Skigebiets Winterhorn.
Träumen mit ausländischen Investoren
Selbst renommierte Schweizer Wintersportdestinationen haben mit Investoren aus
dem Ausland durchzogene Erfahrungen gemacht. Die französische Compagnie des
Alpes beteiligte sich mit 40 Prozent an den Bergbahnen Saas Fee und je 20 Prozent
an den Bergbahnen Verbier und Riederalp, um bereits nach kurzer Zeit wieder
auszusteigen. Dem Vernehmen nach basierte der Sinneswandel auf einem
kurzfristigen Liquiditätsbedarf der Mutter Caisse de Dépôt in Paris.
Ernstere Absichten scheint die schwedische Winterresort-Betriebsgesellschaft
Skistar zu haben. Mit rund 140 Millionen Franken will sie im Auftrag des ägyptischen
Feriendorfbauers Samih Sawiris die Skigebiete in Andermatt und Sedrun
modernisieren, ausbauen und zu einer riesigen Arena verbinden. Skistar betreibt in
Skandinavien bereits sechs grosse Skiresorts und will expandieren. «Wir sehen in
Zentraleuropa ein grosses Wachstumspotenzial», so die Sprecherin Kerstin
Liljebäck. Andermatt/Sedrun sei als Standort ideal erschlossen und für Wintersportler
aus ganz Europa bestens erreichbar.
Grossfusionen zahlen sich aus
Der Trend zu grossen Arenen ist in der Schweiz unübersehbar, und zwar anhand der
gesamthaften Verkehrserträge. In den letzten 20 Jahren verdoppelten sie sich von
einer halben auf über eine Milliarde Franken. Treiber dieser Entwicklung sind
Destinationen wie Davos/Klosters, Engadin/St. Moritz, Zermatt, Flims/Laax oder
Gstaad-Saanenland, wo die lokalen Bergbahnen zu einer starken
Transportgesellschaft fusioniert haben. Mit modernen Bahnen und einem

oomenden Zweitwohnungsbau ziehen diese Orte immer mehr Gäste an. «In
Graubünden sorgen die acht grössten von insgesamt knapp 50
Bergbahnunternehmen mittlerweile für 80 Prozent des gesamten
Transportumsatzes», erläutert Marcus Gschwend, Geschäftsführer des
Lokalverbandes Bergbahnen Graubünden.
Dass trotz des schleichenden Gigantismus im Wintersportmarkt auch kleinere
Gebiete künftig durchaus ihre Marktchancen haben, ist die Überzeugung der meisten
Seilbahnexperten. «Wichtig ist, dass sie bestimmte Nischen besetzen und
Schneesicherheit garantieren können», sagt Riet Theus. Als Beispiel nennt er die
Bergbahnen Vals, die mit einem Jahresumsatz von knapp 1,5 Millionen Franken und
regelmässigen Investitionen seit Jahren gute Erträge erwirtschaften.