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Unterrichtsmaterialien zum Thema „Hexenverfolgung im Stift Verden und in den Herzogtümern Bremen-Verden“ 99
Statistik
Das Stift Verden zählte nicht zu den
Hauptverfolgungsgebieten in Deutschland, auch
nicht in Norddeutschland. Das Stift Verden hatten im
17. Jahrhundert ungefähr 5.000, Verden ca. 1.000
Einwohner. Aus den erhalten gebliebenen Akten
geht hervor, dass in dem Zeitraum von 1517-1683 im
Stift Verden insgesamt ca. 127 Personen (davon
mind. 112 Frauen) der Zauberei oder Hexerei
angeklagt wurden. 63 Frauen und neun Männer
wurden hingerichtet oder starben im Gefängnis. Von
über 31 Personen ist das Schicksal unbekannt.
Inwieweit die Hexenverfolgung auf dem platten
Land eine Rolle spielte, kann für den Raum Verden
nicht endgültig beantwortet werden. Die
Hexenforschung entwickelte eine Stadt-Land-
Theorie, die besagt, dass die meisten Opfer auf dem
Land zu suchen sind, jedenfalls in Frankreich und
Polen. In Deutschland wurden dagegen die Städte
zu Verfolgungszentren. Dies kann nicht nur für die
Stadt Verden bestätigt werden, sondern auch für
benachbarte Regionen. In der Stadt Osnabrück
wurden 278 Personen, dagegen im Hochstift
Osnabrück „nur“ 53 Personen hingerichtet. In
Minden gab es 138 Opfer, dagegen betrug die Zahl
der Opfer im Stift Minden 91 Personen. Und in Lemgo
mit 4.000 Einwohnern sind ca. 300 Opfer
nachgewiesen, in der zugehörigen Grafschaft Lippe
kam es dagegen zu 221 Prozessen. Aber keine Regel
ohne Ausnahme. In Bremen loderten bereits im
Jahre 1603 die letzten Scheiterhaufen für zwei
Frauen. Dort wurden insgesamt nur 65 Personen der
Hexerei angeklagt. Für Köln sind nur 30 Opfer belegt
und in Frankfurt a. M. kam es zu überhaupt keiner
Hexenverfolgung! Historiker schätzen heute, dass in
Europa insgesamt max. 40.000-50.000 Menschen
hingerichtet wurden, davon mind. 20.000 in Ländern
mit deutscher Zunge, wo die Hexenverfolgungen
ihren Schwerpunkt hatten. Allein dieser „deutsche
Sonderweg“ ist schon beachtenswert. Die letzte
Hinrichtung in Europa fand 1782 in der Schweiz statt.
Für Norddeutschland sind drei Prozesswellen belegt:
Höhepunkte um 1590, 1630 und 1660. Auch die
Sammelprozesse im Stift Verden unterliegen einer
periodischen Wellenbewegung.