Download - Harley-News

Archives
Weitsprung-Legende
1971 sprang Evel Knievel in Hutchinson,
Kansas, mit dem Bike über zehn Trucks
Das Harley-Davidson
Museum ® zeigt die
bisher größte
Ausstellung über das
Leben von Evel Knievel
VON BUTTE IN MONTANA bis zum Snake
River Canyon in Twin Falls (Idaho)
sind es nur etwas mehr als 250 Meilen
Luftlinie. Dennoch war es für Robert
Craig „Evel“ Knievel ein langer und
beschwerlicher Weg.
Niemand weiß genau, wann Evel
Knievel seinen ersten größeren Stunt
vollführte. In seiner Heimat erzählt man,
bei der Arbeit für eine Kupfermine in
Butte habe er mit einem Großbagger
ein Wheelie gemacht und dabei eine
Stromleitung abgerissen, woraufhin in
dem Ort für mehrere Stunden die Lichter
ausgegangen seien. Inspiriert hat ihn
möglicherweise die Joie Chitwood Auto
Daredevil Show, die er als Achtjähriger
sah. Jahre später gab er jedenfalls zu
Protokoll, dieses Ereignis habe sein
Interesse an wagemutigen Aktionen
geweckt.
84 HOG ® Herbst 2010
Knievel war ein überaus begabter
junger Mann. Als Zeitungsjunge schlug
er dank seines Talents, die Schlagzeilen
des Tages reißerisch zu verkünden,
sämtliche Mitbewerber aus dem Feld. Als
Heranwachsender war er ein erfolgreicher
Skifahrer und Stabhochspringer, und
gründete später eine halbprofessionelle
Hockeymannschaft namens Butte
Bombers.
Seinen ersten Motorradsprung
zeigte Knievel 1965 in Moses Lake
(Washington), wo er mit einer 350er
Honda etwa 40 Fuß weit über zwei
Berglöwen und eine Kiste mit
Klapperschlangen sprang. Der Sprung
geriet etwas zu kurz, und das Hinterrad
der Maschine zerschlug die Schlangenkiste.
„Die Leute rannten weg, als sei der
Teufel hinter ihnen her,“ berichtete er
später „ und da ich gerade auf einem
Motorrad saß, machte ich mich ebenfalls
aus dem Staub.“
Im darauffolgenden Jahr tourte er mit
einer eigen Truppe, die er „Motorcycle
Daredevils“ nannte, durch den Westen
der USA. Knievel war ein hervorragender
PR-Profi und trug die Verantwortung für
sämtliche Aspekte der Show. Schnell
wusste er sogar, Misserfolge wie Stürze
und Verletzungen in positive Publicity
umzukehren.
Motorradakrobaten gibt es schon seit
ewigen Zeiten. Motorrad-Stunt-Fahrer
sprangen durch Feuerwände und
brennende Reifen. Oder sie rasten fast
horizontal durch die Steilkurven der „Wall
of Death“. Evel Knievel aber gab dieser
Sportart eine ganz neue Richtung, in dem
er Publicity und Nervenkitzel kombinierte
und bislang unvorstellbare Sprünge wagte.
Sein Jump über den Brunnen des
Caesar’s Palace in Las Vegas in der
Silvesternacht des Jahres 1967 machte
Knievel über Nacht zum Superstar. Die
Sprungweite von 141 Fuß hätte gereicht,
um Aufmerksamkeit zu erregen, aber es
war vor allem die katastrophale Landung,
die ihn berühmt gemacht hat. Knievel
verpasste die Landerampe, brach sich
mehr als ein halbes Dutzend Knochen
und lag 29 Tage lang im Koma.