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Vor 250 Jahren – Erdbeben
in Heckinghausen
Im Geschichtskalendarium (in diesem Jahrbuch) findet sich der Eintrag, dass 1760 in
Heckinghausen insgesamt 4 Erdbeben spürbar waren.
Erdbeben in Heckinghausen? Dafür ist unsere Heimat nicht eben berühmt. Aber gerade
aus unserem Stadtteil stammen wichtige Hinweise auf Erdbeben in früheren Zeiten. Die
Quelle hierzu ist die schon in mehreren Jahrbüchern (erstmals Jahrbuch 1997/98) zitierte
Beckmannsche Chronik, die die Inhaber eines der Bauernhöfe auf der Bockmühle verfassten.
Eigentlich nur als Familienchronik gedacht, notierte der zweite Inhaber Caspar Beckmann II
auch alle sonstigen wichtigen Ereignisse.
Erdbeben entstehen, wenn sich zwei Schollen der Erdrinde, die sich aneinander reiben und
vielleicht sogar gegensätzlich bewegen, ineinander verhaken. Lösen sich die Schollen wieder
von einander, so geschieht dies mit einem plötzlichen Spannungsausgleich, einem Ruck, der
dann als Erbeben spürbar ist. Das bergische Land ist an sich eine geologisch ruhige Gegend,
die nicht zu Erdbeben neigt. Anders sieht es jedoch in der nahe gelegenen Kölner Bucht
und ihren Nachbargebieten aus. Das Rheintal und seine mittelgebirgigen Nachbargebiete,
darunter Eifel und Westerwald, sind die bedeutendsten Erdbebenzonen Deutschlands. Hier
existiert ein Bruch in der Erdkruste, der vom Bodensee bis in die Köln/Bonner Bucht und
weiter rheinabwärts verläuft. Entlang dieses Bruches bewegen sich die unterschiedlich großen
Schollen. Beispielsweise bewegt sich der Schwarzwald in eine andere Richtung als etwa die
benachbarten Vogesen. Die Geschwindigkeit dieser Bewegungen ist zwar minimal, wenige
Zentimeter in vielen Jahrhunderten. Die gewaltigen Massen der Schollen sorgen aber dafür,
dass trotz der Langsamkeit der Bewegungen die Spannungsentladungen derart gewaltige
Energien freisetzen, dass es zu Erdbeben kommt.
Der große zeitliche Abstand zwischen solchen Beben, die Jahrzehnte der Ruhe, in denen
nichts geschieht, läßt uns vergessen, das solche Naturphänomene auch bei uns vorkommen.
Den meisten heutigen Zeitgenossen dürfte gerade noch der Erdstoß vom 13. April 1992 in
Erinnerung sein, der in Heckinghausen zum Glück nur geringe Schäden hinterließ. Immerhin
zeigten die Giebelwände etlicher Häuser anschließend Setzrisse, in einem Fall mit bis zu
einem Zentimeter Breite. Ein noch leichteres Beben folgte am 22. Juli 2002. Auch 1932 war
in unserer Heimatstadt ein Erdbeben spürbar. Die Epizentren der Beben liegen in der oben
beschriebenen Bruchgegend in der Kölner Bucht und in der Eifel. Das Bergische Land wird
dagegen nur von den Ausläufern gestreift. Dadurch bleiben dem Wuppertal katastrophale
Schäden erspart; die Auswirkungen sind hier geringer als im Rheinland.
Immerhin gab es noch 1951 bei einem Beben bei Euskirchen mehrere Verletzte und
Millionen-Schäden. Auch in den folgenden Jahrzehnten gab es regelmäßig Erdstöße, die
zwar so leicht waren, dass sie keinen Schaden anrichteten, aber doch bis ins Wuppertal zu
spüren waren. In der Bensberger Erdbebenwarte der Universität Köln hat man ermittelt, dass
in den letzten zweihundert Jahren etwa 55 Beben der Stärke V auf der Mercalli-Skala und 14
Beben bis Stärke VIII mit schweren Gebäudeschäden stattfanden. Stärke V bedeutet immerhin
ein ziemlich starkes Beben, dass nicht nur in Gebäuden sondern auch im Freien gefühlt wird
und bei dem Lampen pendeln. Stärke VIII erreicht ein Beben, dass zu Gebäudezerstörungen
führt und bei dem das Steuern von Kraftwagen beeinträchtigt ist.
Was für die Gegenwart gilt, gilt natürlich auch für vergangene Zeiten. Erdbeben, die so
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