Historische Meile - Stadtgeschichte erleben - Naturpark Thüringer ...

Naturpark Thüringer Wald Touristinformation und Naturparkcenter Sonneberg
RS 11-02 Historische Meile - Lehrermaterial A4 Seite 9 von 24
Klassenstufe: 5 bis 12, Erwachsene und Familien
Einleitung – Steckbrief „Altes Sonneberg“ Teil I
Der Name Sonneberg wurde 1207 erstmals urkundlich erwähnt. Vermutlich wurde die
Siedlung von Ministerialen der Herzöge von Andechs-Meranien unterhalb der Burg
Sonneberg gegründet. Nach deren Aussterben 1317 fiel die kleine Herrschaft an die Grafen
von Henneberg.
Die unterhalb der Burg wohl im 13. Jahrhundert entstandene Siedlung wurde 1317 noch
unter dem Namen Röthen als Städtchen bezeichnet. 1349 bestätigte und erweiterte die
Gräfin Jutta von Henneberg die städtischen Rechte Sonnebergs mit einer Urkunde. 1353
fiel Sonneberg zusammen mit dem nahe gelegenen Coburg an die Wettiner. Rat und
Bürgermeister hatten die Niedergerichte inne. Die an der Straße von Coburg nach Saalfeld
gelegene Stadt mit der Johanniskirche war ummauert. Sie kam 1485 an die Ernestiner,
1572 an Sachsen-Coburg, 1640 an Sachsen-Altenburg und 1672 an Sachsen-Gotha. Von
1826 bis 1918 gehörte Sonneberg zum Herzogtum Sachsen-Meiningen. Die katholische
Gemeinde unterstand dem Bistum Würzburg. 1526 begann die Reformation, bald darauf
wurde die Lateinschule eröffnet.
Seit 1500 ist der Abbau von Wetzsteinen und Schiefer für Schiefertafeln bezeugt. Aus der
alteingesessenen Holzwarenherstellung entwickelte sich vom 16. Jahrhundert an die
Spielwarenherstellung. Um 1700 wurde mit der Firma Dressel, ab 1873 Firma Cuno & Otto
Dressel, der größte Spielwaren-Exporteur in Sonneberg gegründet.
Ab 1805 entwickelte sich Sonneberg durch die Einführung des Papiermachés zu einem
Spielzeugproduktionszentrum mit Weltgeltung. Vor dem Ersten Weltkrieg wurden im Raum
Sonneberg rund 20 % der auf dem Weltmarkt gehandelten Spielwaren hergestellt. So
wurde um 1913 der Begriff „Weltspielwarenstadt“ geprägt.
Einleitung – Steckbrief „Altes Sonneberg“ Teil II
Eine letzte Blüte der Spielwarenindustrie führte in den 1920er Jahren zur Bebauung des
Bahnhofplatzes mit repräsentativen Bauwerken. Zuerst errichtete die US-amerikanische
Firma Halbourn ein sechsstöckiges Handelshaus, das seit 1925 der AOK gehört.
Gegenüberliegend baute im Jahr 1926 die US-amerikanische Kaufhausgesellschaft
Woolworth, die schon seit 1880 vor Ort einkaufte, zum Erwerb und Export von Spielwaren
und Christbaumschmuck ein Handels- und Lagerhaus. Das fünfstöckige Gebäude mit
eigenem Gleisanschluss wurde nach Plänen des Architekten Walter Buchholz errichtet. Es
hatte 5.000 m² Grundfläche sowie 100.000 m³ umbauten Raum und war eines der größten
Lagerhäuser Thüringens. Das Bauwerk wurde am 11. April 1945 vermutlich durch die
Wehrmacht gesprengt, kurz vor der US-amerikanischen Besetzung der Stadt.
Gegenüberliegend vom Bahnhof errichtete schließlich die Stadt in den Jahren 1927 und
1928 nach Plänen von Karl Dröner ihr neues Rathaus mit einem 40 Meter hohen
Rathausturm. In die gleiche Zeit fällt auch in der Gustav-König-Straße der Neubau des
Einkaufshauses der amerikanischen Firma S.S. Kressge & Co. aus New York mit seiner
expressionistischen und Art déco-Architektur sowie im Jahr 1925 die Gründung der
Sternwarte Sonneberg im Ortsteil Neufang durch Professor Cuno Hoffmeister.
Rucksackschule Naturpark Thüringer Wald 2009