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08 I 09
Drei Architekten und ein Bauherr
Das neue UBS-Gebäude an der Europaallee in Zürich
J. Christoph Bürkle, Alexander Bonte
Three Architects and One Client
The New UBS Building on Europaallee in Zurich
J. Christoph Bürkle, Alexander Bonte
d
e
d
e
E I S G A S S E
Haus
Eisgasse
Haus
Europaallee
Übersichtsplan Europaallee 21
Europaallee 21, plan overview
Haus
Freischützgasse
Haus
Lagerstrasse
F R E I S C H Ü T Z G A S S E
Lageplan
Site plan
Inzwischen ist die zweite Bauetappe an der Europa -
allee fertig. Das Ungewöhnliche daran ist zunächst,
dass drei Architektenteams ein Geviert, ein Haus
für einen Bauherrn und für eine Funktion errichtet
haben. Das Team Max Dudler hatte den Wettbewerb
für das Baufeld A der Pädagogischen Hochschule
gewonnen und dann auch noch für das Baufeld
C den Zuschlag erhalten. Schon bald wurde
sowohl bei den SBB (Schweizerische Bundesbahnen)
als auch beim Amt für Städtebau die Befürchtung
laut, dass es sich zumindest am Anfang der Europa -
allee beinahe um eine »Dudler-City« handeln würde.
Man einigte sich darauf, die beiden Zweitplatzierten
des Wettbewerbs, die Büros Gigon/Guyer Architekten
und David Chipperfield Architects am Projekt zu
beteiligen. Für Amt und Bahn eine leichte Entscheidung,
für den Bauherrn, in diesem Fall die Bank
UBS AG – eine gewichtige Instanz der Hochfinanz –,
eine zumindest gewöhnungsbedürftige Vorstellung.
Es handelte sich immerhin um bekannte Architekten,
und man mag den anfänglichen Argwohn verstehen:
Die UBS musste sich nun mit drei Büros
anstatt mit einem über jedes Baudetail abstimmen
und konnte zudem eine unselige Verbindung von
Geltungsdrang und Detailbesessenheit befürchten.
Es ist anders gekommen, es ist eine nachvollziehbare
und fruchtbare Zusammenarbeit geworden,
die ein vorzeigbares Ergebnis hervorgebracht hat,
das letztlich auch dem Mut der Beteiligten zu verdanken
ist. Das vorliegende Buch dokumentiert
den Prozess von der Idee bis zum Ergebnis 3 Architekten,
4 Häuser in einem Haus, 1 Bauherr, 1 Hof in
Zürich – das mag wie ein Rezept für ein architektonisches
Überfallkommando klingen. Tatsächlich erwartet
den Besucher heute an der Europaallee 21
eine ganz einfache, intuitiv begreifbare Baufigur. Ein
Hof, der von einem Geviert von Häusern gebildet
wird. Man trifft auf vier Häuser von Architekten, die
erkennbar gemeinsame Sache gemacht haben – und
das ist auch heute noch keine Selbstverständlichkeit.
Und wir sehen einen Großkonzern, der sich geduldig,
uneitel und überaus beweglich in das Gewebe
der Stadt Zürich eingefügt hat. Das große Unternehmen
zeigt hier eine Flexibilität, die sicher viel mit
Pragmatismus zu tun hat, aber auch mit dem artikulierten
Willen, das Gedeihen und Gelingen diese
The second construction phase at Europaallee is
now complete. What is unusual about this project
is that three architectural teams built one quadrangle
and one building, for one client, and with one
function. The Max Dudler team initially won the
competition for construction site A, to be occupied
by the University of Teacher Education, and
was then also awarded the contract for construction
site C. The Swiss Federal Railways (SBB) and
the City Planning Office soon expressed concerns
that, at least in the initial stages of the Europaallee
project, it would almost be a »Dudler City«. It was
agreed that Gigon/Guyer Architects and David Chipperfield
Architects, who came second in the competition,
would participate in the project. For the
City Planning Office and the Federal Railway, this
was an easy decision, but for the client – in this
case, the swiss bank UBS AG, a sig nificant highfinance
authority – it was an idea that took some
getting used to. After all, it involved well-known
architects, thus the initial reluctance was understandable:
UBS had to agree on every building detail
with three companies instead of just one, and
they were also concerned about an unfortunate
combination of the need for recognition and an
obsession with details. It turned out quite differently,
however, with the three firms developing a
rational and fruitful cooperation that led to an exemplary
outcome, which is also due to the courage
of those involved. This book documents this
process from the initial idea to completion.
Three architects, four structures in one building,
one client, one quadrangle in Zurich – that sounds
like a recipe for architectural disaster. In fact, what
awaits visitors today at Europaallee 21 is a very
simple, intuitively comprehensible ensemble.
There is a quadrangle, formed by a four buildings
in a square. Visitors are presented with four structures
with common features, designed by different
architects who have obviously cooperated – which
is by no means a matter of course. Visitors can
also see a major corporation that has integrated itself
patiently, modestly, and very flexibly into the fabric
of the city. The large enterprise has shown
great flexibility here, which undoubtedly has a lot
to do with pragmatism, but also with an articula-
Quartiers als Teil der eigenen Identität und Verantwortung
zu begreifen. Die UBS war schon lange bei
den Planungen dabei, als diese noch HB Südwest
oder Eurogate hießen und es war klar, dass die Großbank
auch an der Europaallee einen Standort realisieren
würde. Das Verdienst der Bank liegt darin,
sich auf die Vorgabe der drei Architekturbüros eingelassen
zu haben und den Diskurs, ob es einen
gemeinsamen Bau oder vier unterschiedliche ge ben
sollte, die über Brücken miteinander verbunden oder
in einzelne Kompartimente geteilt sein sollten. Nun
gibt es vier ganz verschiedene Architekturen mit vier
individuellen Fassadenkonzepten, die über den diskursiven
Entwurfsprozess zu einer überzeugenden
Gesamtheit verschmelzen. Eine gleichsam textile
Glashaut (Gigon/Guyer) steht neben einer transluziden,
mäandrierenden Fassade (DCA), die wiederum
zur klassischen Form bei Dudler vermittelt. Nun hat
ein Angestellter vielleicht seinen Arbeitsplatz bei
Gigon/Guyer, der Kopierer steht bei Chipperfield und
zum Café trifft man sich bei Dudler …
Das Quartier Europaallee 21 ist nicht nur eine Zusammenarbeit
zwischen den drei Architekten geworden,
es ist ein gemeinsames Engagement aller Beteiligten
erkennbar, welches in dieser Form möglicherweise
exemplarisch für die Baukultur in der Schweiz steht.
Vielleicht war es nur mit Hilfe der Beharrlichkeit von
drei Teams möglich, den Wunsch der Stadt nach
einer Durchwegung und weitestmöglicher Öffnung
des Baufeldes beim Bauherrn wohlwollend durchzusetzen.
Es gibt kaum Vorbilder für ein solches Experiment.
In allen Gesprächen, die geführt und aufgezeichnet
wurden, um diesem neuesten Teil von
Zürich auf die Spur zu kommen – mit Bauherren, Nutzern,
Architekten und der Stadt – war ein gemeinsamer
Geist oder eine gemeinsame Sorge darum spürbar,
dass dieses Quartier, trotz aller widerstreitender
Interessen, als Stadt und für die Stadt gelingen möge.
So erklärt sich die Beharrlichkeit, mit der man Schritt
für Schritt einige grundlegende Probleme der zeitgenössischen
Stadt bearbeitet hat. Denn es besteht
ein Widerstreit zwischen den Lebensregeln der gewachsenen
Stadt und den Anforderungen einer modernen,
global agierenden Kapitalgesellschaft. Wo
die alte Stadt lokal ist und dauerhaft, muss der Konzern
flexibel bleiben und global beweglich. Wo eine
ted willingness to view the flourishing and success
of this quarter as part of its own identity and responsibility.
UBS had been part of the planning process
for a long time – when it was still called HB Südwest
or Eurogate – and it was clear that the major
bank would go on to establish a building on Europaallee.
It is to the credit of the bank that they
went along with the proposals by the three architectural
offices and entered into the debate about
whether there should be one common building or
four different ones that were connected by means
of bridges or divided into individual units.
Now there are four quite different architectures
featuring four individual façade concepts, which
merge into a convincing coherent whole on account
of the discursive design process. A fabric glass
outer façade layer (Gigon/Guyer) is juxtaposed to
a translucent, undulating façade (DCA), which interrelates
with the classical tectonics of the Dudler
buildings. An employee might have his workstation
at Gigon/Guyer, while the photocopier is at
Chipperfield and the café is at Dudler …
The Europaallee 21 quarter is not only the result of
cooperation between three architects; the collective
dedication of all those involved is very apparent and
can be regarded as exemplary for building culture
in Switzerland. Maybe it was only the perseverance
of the three teams that made it possible to convince
the client of the municipal authorities’ demands for
accessibility and for the site to be as open as possible
to the public. There were few pre cedents for
such an experiment. In all of the discussions with
the client, users, architects, and municipal authorities,
which were held and recorded in order to decide
how to develop this new area of Zurich, one
could sense a common concern that this quarter
should be a success story for the city, despite the
conflicts of interest.
This explains the persistence with which certain
fundamental problems within the contemporary
city were systematically addressed. There is a conflict
between the established ways of life within
the mature city and the requirements of a modern,
global corporation. While the old city is local and
stable, the corporation has to be flexible and globally
mobile. While a modern and rational administration
Europaallee 21, Luftbild
Europaallee 21, aerial photograph