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Who the fuck is…
Wangari Muta Maathai?
Pia Rolandelli
Wangari Muta Maathai ist die erste afrikanische
Friedensnobelpreisträgerin,
Professorin, Wissenschaftlerin und
stellvertretende Ministerin für Umweltschutz.
2004 erhielt sie den Friedensnobelpreis.
Wangari wurde am 1. April 1940 in Nyeri,
einen Ort südlich von Nairobi (Kenia),
geboren.
Schon früh wurde ihre Begabung von einigen
Missionsschwestern entdeckt und
sie erhielt eine Schulbildung an einer bekannten
Klosterschule in Kenia. Anschließend
begann sie das Studium der Biologie
am Mount St. Scholastica College in
Kansas und später an den Universitäten
von Pittsburgh, Gießen und München. Im
Jahr 1971 erwarb sie als erste Frau aus
Kenia den Doktortitel an der Universität
Nairobi. Kurz danach wurde sie die erste
kenianische Professorin für Veterinäre
Anatomie und später Dekanin an der Universität
von Nairobi.
1977 gründete sie das Aufforstungsprojekt
„Green Belt Movement“. Im Laufe der
Jahre entwickelte sich daraus eine internationale
Bewegung, die mittlerweile in 13
Ländern aktiv ist. Die Vereinigung errichtete
etwa 600 Baumschulen und pflanzte
zum Schutz vor Erosion 30 Millionen Bäume.
Deshalb erhielt sie aufgrund
ihres Engage-
ments den Beinamen „Mama Mici” (die
Mutter der Bäume).
Doch für ihren Einsatz für Umweltschutz
und Frauenrechte wurde sie in den 90er
Jahren immer wieder, auf Befehl des damaligen
Staatschef Daniel Arap Moi, inhaftiert
und misshandelt.
Nach vielen erfolglosen Kandidaturen für
das Parlament und das Präsidentenamt
wurde sie schließlich im Dezember 2002
für das Wahlbündnis „National Rainbow
Coalition (NARC)“ ins kenianische Parlament
gewählt. Der neue Staatspräsident
Mwai Kibaki ernannte Maathai zur stellvertretenden
Ministerin für Umweltschutz.
Maathai schaffte es so als erste grüne Politikerin
Afrikas in die Regierung.
Wangari ist heute Mutter von drei Kindern
namens Waweru, Wanjira und Muta. Ihr
Ehemann aber ließ sich 1980 von der
Wissenschafterin scheiden – mit der Begründung,
sie sei „zu gebildet, zu stark, zu
erfolgreich, zu eigensinnig und zu schwer
zu kontrollieren“.
Wangari wurde zur Identifikationsfigur
der Frauenbewegung in Kenia, sitzt im
Vorstand von Kenias Natio-
13
nalem Frauenrat und war dort auch Präsidentin
(1981–87).
Nachdem sie bereits 1984 mit dem Right
Livelihood Award (Alternativer Nobelpreis)
für ihre Arbeit in der 1977 von ihr gegründeten
Bewegung Green Belt Movement
ausgezeichnet wurde, erhielt sie im Jahr
2004 auch den Friedensnobelpreis für ihren
Einsatz für „nachhaltige Entwicklung,
Frieden und Demokratie“, wie es in der
Erklärung des Nobel-Komitees heißt. Zudem
wurde sie für ihren couragierten Widerstand
gegen das frühere kenianische
Regime ausgezeichnet. Damit geht der
Preis zum ersten Mal an eine Afrikanerin
und zum zweiten Mal in zwei aufeinander
folgenden Jahren an eine Frau.
Zusätzlich zu ihrem Friedensnobelpreis
erhielt Wangari Muta Maathai 14 weitere
Auszeichnungen, darunter das Goldene
Schlitzohr (2005), zweimal den Woman of
the Year Award (1983 und 1989) und den
Better World Society Award (1986).
„Zu gebildet, zu stark, zu erfolgreich, zu eigensinnig
und zu schwer zu kontrollieren.“