InnovatIon & MIttelstand - polytechnik

Das servicemagazin der UIK.austria 

Innovation & 

Mittelstand 

Rezepte gegen die Krise 

ACR-Kooperationspreis 2009 

Polytechnik Luft-und 

Feuerungstechnik 

Bio-Energie für den Weltmarkt 

Geolyth Mineral Technologie 

Grüner Baustoff für Öko-Dämmung 

Ansteckplaketten 

Hannes Schmitz 

Buttons aus Holz 

AiQA Getränke 

Gesunde Drinks vom Reißbrett 

Mit Unterstützung des Bundesministeriums für Wirtschaft, Familie und Jugend

Unternehmer.inhalt 

Kooperationspreis 2009 

8MIT VISIONEN DURCH DIE KRISE Österreichs Mittelstand erweist sich als Stabilitätsfaktor 

in der Rezession. Forschung und Entwicklung sind dabei dynamisierende 

Faktoren: Unternehmen mit innovativem Anspruch nehmen stärkere 

Marktpositionen ein als ihre konservativen Mitbewerber. Der Kooperationspreis 

2009 der ACR lenkt das Licht auf vier Erfolgsbeispiele, die unterstreichen, 

dass Forschung und Entwicklung kein Vorrecht der Großen sind. 04 

8AiQA GETRÄNKE Das junge Unternehmen aus Innsbruck entwickelt gesunde 

Erfrischungsgetränke ohne Dickmachereffekt. Die ersten Design-Durstlöscher 

für Kinder und Sportler stehen in den Regalen der Supermärkte. 07 

8ANSTECKPLAKETTEN HANNES SCHMITZ Der Wiener Marktführer für Ansteckplaketten 

entwickelte bioverträgliche Buttons auf der Grundlage eines Holz- 

Plastik-Verbundstoffes. Die Folierungen basieren auf Maisstärke und verrotten 

ebenso wie das Trägermaterial aus „flüssigem Holz“. 09 

8GEOLYTH MINERAL TECHNOLOGIE Das Trauner Unternehmen bringt einen völlig 

neuartigen Mineralschaum mit hervorragenden Brandschutz- und Wärmedämmungseigenschaften 

auf den Markt. Das recyclebare Baumaterial härtet 

von selbst aus. 11 

8POLYTECHNIK LUFT- UND FEUERUNGSTECHNIK Das Unternehmen aus Weissenbach 

an der Triesting entwickelte eine Feuerungsanlage, die dem Anlagenbetreiber 

die flexible Erweiterung seines Brennstoff-Portfolios ermöglicht. 13 

8INTERVIEW REINHOLD MITTERLEHNER Der Wirtschaftsminister verantwortet 

einen Großteil der Forschungsförderungsbudgets in Österreich. Er erklärt, wie 

er die Kluft zwischen mittelständischen Unternehmern und heimischen Forschungsinstitutionen 

schließen möchte und warum er kein drittes Konjunkturpaket 

schnüren will. 14 

8KOOPERATIVE FORSCHUNG Das Förderprogramm CORNET macht heimische 

Unternehmen zu Forschungspartnern nationaler und internationaler Innovationsagenturen 

und Forschungslaboratorien. Unternehmensgröße spielt dabei 

keine Rolle. 16 

8DAS SERVICE DEr ACR Die ACR berät kleine und mittlere Unternehmen, welche 

Programme und Institute ihnen bei ihrem Forschungsvorhaben behilflich sein 

können und lotst sie zu den richtigen Adressaten. 18 

8ADRESSEN UND ANSPRECHPARTNER 24 

impressum 

Herausgeber: UIK-austria, www.uik-austria.at 

Für den Inhalt verantwortlich: Austrian Cooperative Research ACR 

Chefredakteur: Josef Ruhaltinger, www.fourwaerts.com 

Medieninhaber: KGV Marketing Verlagsgesellschaft m.b.H. 

Altmannsdorferstraße 104, 1120 Wien, Tel.: +43/1/298 88 88, www.kgv.at 

Geschäftsführung: Germanos Athanasiadis, g.athanasiadis@kgv.at 

Peter Hirschfeld, p.hirschfeld@kgv.at 

Verlagsleitung: Sascha Zelenka, s.zelenka@kgv.at 

Kooperation und Marketing: Monika Walter, m.walter@kgv.at 

Layout und Grafik: Max Niederschick, m.niederschick@kgv.at 

Fotos: UIK-austria, Kurt Keinrat, Josef Ruhaltinger, dreamstime.com, 

www.istockphoto.com, Michael Hetzmannseder, Sascha Osaka, Pleon Publico 

8Liebe Leserin, 

lieber leser! 

Österreichs Unternehmer 

in den mittelständischen 

Betrieben 

realisieren, dass 

Innovation helfen kann, 

sich vor der herbeigeführten 

Krise zu wappnen. 

Leider haben die 

Kleinen zwar die Ideen 

für Innovationen, aber 

leider selten die Ressourcen, diese selbst 

umzusetzen. 

Es ist seit vielen Jahren das Leistungsmerkmal 

und die Aufgabe der ACR, den kleinen 

und mittleren Unternehmen aus diesem 

Dilemma zu helfen. Im Jahr 2008 wurden 

von den Mitgliedern der ACR über 

6.000 KMUs mit umfangreichen Dienstleis-tungen 

bedient. Im nationalen Innovationssystem 

gibt es keine Einrichtungen 

außer der ACR – weder auf universitärer 

noch auf außeruniversitärer Ebene –, die 

einen so engen Kontakt zu KMUs nachweisen 

kann. 

Seit 2006 zeichnet die ACR besonders 

innovative Projekte mit dem Kooperationspreis 

aus. Es werden Innovationen 

prämiert, die von einem KMU in Zusammenarbeit 

mit einem ACR-Institut 

entwickelt worden sind. Ein paar solcher 

Highlights sind auf den folgenden Seiten 

dargestellt und stehen als Beispiele für die 

vielen Innovationen, die österreichische 

Unternehmen laufend durchführen. Der 

Wettbewerb ist die Triebfeder für Neues 

und das macht unsere KMUs innovativ. Die 

Unterstützung eines ACR-Institutes ist für 

das Projekt die halbe Garantie, dass es eine 

brauchbare Lösung geben wird. 

Herzlichst Ihr 

Johann Jäger, 

Geschäftsführer der ACR

Rezepte gegen die Krise | Kooperationspreis 2009 

Innovativer Mittelstand: 

Rezepte gegen die Krise 

Die Politik begegnet der Rezession mit prallgefüllten Fördertöpfen 

für Forschung und Entwicklung. Denn innovative Unternehmen 

erweisen sich als krisenresistent. 

4 | unternehmer


Polenta muss man mögen. Die Speise aus 

Maisgrieß war einst das Ergebnis stundenlangen 

Kochens und Rührens – vorzugsweise 

in einem großvolumigen Kessel, bis die Masse 

eine glatte Konsistenz erhielt. Heute ist die Speise 

in der Regel das Resultat eines Kaufaktes im Supermarkt: 

Vorgegarter Polentagrieß ist in 15 Minuten 

zubereitet und zählt zu den Fixbestandteilen praktisch 

jeder Vorratskammer. Für anspruchsvollere 

Geschmäcke mit wenig Zeit hat die Getreide- und 

Ölmühle der Berghofer-Schwestern Diana und Liane 

aus dem oststeirischen Fehring eine kulinarische 

Weiterentwicklung auf den Markt gebracht: Seit 

März dieses Jahres wird im betriebseigenen Mühlen-Shop 

der „Polentatraum“ in drei verschiedenen 

Geschmacksrichtungen – Schinken, Steinpilz und 

Kürbiskern – angeboten. Die Maisgrießmischungen 

werden durch die Beigabe von Wasser oder 

Milch essfertig und kommen in Form von Sterz, Knödeln 

oder Polentaschnitten auf den Tisch. 

■ Attraktion Mühle 

Die Schwestern Berghofer betreiben die Mühle in 

sechster Generation. Seit 1845 wird an den Ufern 

der Raab im Namen der Familie gemahlen, geröstet 

und gepresst. Dass dem immer noch so ist, ist nicht 

selbstverständlich. Das traditionelle Geschäft der 

Öl- und Getreidemühlen ist spätestens seit dem EU- 

Beitritt Österreichs schwierig geworden. Hunderte 

kleiner Mühlen, die meisten im Familienbesitz, mussten 

seither schließen. Die Berghofer-Mühle trat unter 

der jüngsten Generation, die seit 1999 am Mahlstein 

steht, die Flucht nach vorn an. Die Schwestern 

erweiterten das Geschäftskonzept. Sie suchten den 

direkten Zugang zum Endkunden über Spezialprodukte 

wie Dinkelmehl, hochqualitatives Kürbiskernöl 

und Eigenkreationen wie „Polentatraum“. Damit 

die Kunden den Weg in die wuchtige, viergeschossige 

Mühle und ihren Shop finden, wurde ein umfangreiches 

Besichtigungskonzept entwickelt, das 

in Zusammenarbeit mit Reiseveranstaltern und 

Tourismusvereinen ganze Busse lockt. Der Besuch 

im Mühlengeschäft ergibt sich von selbst. „Wir 

sind immer auf der Suche nach neuen Produkten“, 

beschreibt Liane Berghofer eine Grundhaltung des 

Familienbetriebs. Maisgrießmischungen zählen 

dabei zu den typisch regionalen Produkten der oststeirischen 

Thermenlandschaft und harmonieren 

mit den restlichen regionalen Naturprodukten des 

Mühlenangebotes. „Es war uns wichtig, mit dem 

neuen Angebot eine frische Kundenschicht anzusprechen.“ 

Die Spezialfertigmischungen richten sich 

an gestresste Hausfrauen und Hausmänner, die ab- 

Die Schwestern von der Berghofer-Mühle: 

Liane (l.) und Diana 

haben das Geschäftskonzept 

ihres Familienunternehmens 

vollkommen umgedreht. 

Sie wenden sich mit ihrem 

Mühlen-Shop direkt an den 

Endkonsumenten. Tourismuskooperationen 

sorgen für die 

nötige Besucherfrequenz, innovative 

Regionalprodukte für 

das richtige Angebot im Laden. 

Die Berghofer-Mühle an den 

Ufern der Raab wurde bereits 

im 12. Jahrhundert urkundlich 

erwähnt. 

unternehmer | 5


Das steirische Start-up-Unternehmen 

Plasmait ist mit dem 

Verlauf des Krisenjahres zufrieden. 

Es konnte heuer seine 

Neuentwicklung an mehrere 

Großbetriebe verkaufen. Die 

vorjährigen Preisträger des 

Kooperationspreises sind 

überzeugt, dass sie ohne 

kostensparende Neuentwicklungen 

„keine Chance am Markt 

gehabt hätten“. 

seits der herkömmlichen Convenience-Gerichte Lust 

auf wertvolle und regionaltypische Speisen haben, 

ohne dabei großen Aufwand treiben zu müssen. Seit 

März 2009 stehen die Polentatraum-Mischungen 

in den Regalen des Mühlen-Shops und zeitigen die 

erhoffte Wirkung. „Der Kundenzuwachs ist ebenso 

gestiegen wie der gesamte Mühlenumsatz“, resümiert 

Liane Berghofer. Die unkonventionellen Ideen 

sorgen im Unternehmen für die notwendige Dynamik 

– auch in Krisenzeiten. Liane Berghofer: „Unser 

Betrieb ist durch die neuen Erfahrungen in seiner 

Wettbewerbsfähigkeit gestärkt.“ 

■ Öffentlicher Beistand 

Die Entwicklung der Polenta-Mischungen war für 

die Berghofer-Mühle kein Selbstläufer. Für Diana 

Berghofer war die Herstellung der vorgegarten 

Maisgrieß-Mischung als Müllermeisterin zwar kein 

Problem, um den „Polentatraum“ allerdings als kochfertiges 

Convenience-Produkt in den Laden stellen 

zu können, waren viele Fragen zu klären – vor allem 

musste die Maisgrießmischung den gesetzlichen 

Auflagen entsprechen. „Die maximale Haltedauer 

von Vorprodukt und Produkt war zu klären. Außerdem 

mussten Dinge wie Nährwertanalyse oder 

Sensorik bestimmt werden“, erinnert sich Ewald 

Kurath, Mitarbeiter der Versuchsanstalt für Getreideverarbeitung 

VFG, eines Partnerinstituts der 

ACR. Sensorik nennen Lebensmitteltechniker Geschmackstests 

sowie die geschmackliche Beschreibung 

des Produkts. Die Familie Berghofer setzte 

sich mit der VFG in Verbindung, um diese Probleme 

zu lösen. Ein Innovationsscheck im Gegenwert von 

5.000 Euro erleichterte den Fehringer Müllers-Töchtern 

den Einstieg in die Innovationspartnerschaft. 

Liane Berghofer: „Durch die Zusammenarbeit mit 

dem ACR-Institut werden Fragestellungen gelöst, 

die wir aus eigener Kraft nicht hätten beantworten 

können.“ Ihre Erfahrung macht sie sicher: „Wir setzen 

auf neue Entwicklungen in unserem Mühlengeschäft, 

weil wir die Kunden immer wieder überraschen 

müssen.“ 

■ Krisenfester Mittelstand 

Der Ausdruck „Krise“ hat gute Chancen, zum „Unwort 

des Jahres 2009“ gekürt zu werden. Der Terminus 

findet sich in jedem Artikel, der sich nur annähernd 

mit der Beschreibung der ökonomischen und 

politischen Realität beschäftigt. Und dennoch besteht 

die absurde Situation, dass weite Teile der Bevölkerung 

außer steigender Nervosität von der Krise 

noch nichts gespürt haben. Massenentlastungen 

und Serienpleiten blieben bislang aus. 

Bislang konnten Konjunkturpakete und Kurzarbeitsprogramme 

die gröbsten Auswirkungen kaschieren. 

Große Industrieunternehmen mit starken internationalen 

Verflechtungen wurden dabei von der Rezession 

stärker betroffen als kleine und mittelständische 

Unternehmen, deren Geschäftsbeziehungen 

noch über mehrheitlich regionalen Fokus verfügen. 

Der Großteil der 300.000 Klein- und Mittelbetriebe 

zeigt sich bislang von den Entwicklungen unbeeindruckt. 

„Der große Unterschied zwischen Jahresbeginn und 

jetzt ist, dass die Unternehmen langsam lernen, mit 

der Krise zu leben“, ortet Helmut Maukner, Country 

Managing Partner von Ernst & Young in Österreich, 

ein spürbares Aufatmen. Das Prüfungs- und Beratungsunternehmen 

erstellt halbjährlich einen Mittelstandsbarometer, 

bei dem 900 österreichische 

mittelständische Unternehmen zu ihren Stimmungen 

und Perspektiven befragt werden. „Der 

erste Schock ist vorbei“, beschreibt Maukner die Ergebnisse 

der Umfrage. Den aktuellen Zustand ihres 

Unternehmens bezeichnen 94% der befragten Unternehmen 

als stabil. Für 6% ist die Lage bereits kritisch: 

Insgesamt 2% der Unternehmen droht derzeit, 

die Luft auszugehen. Knapp die Hälfte der Befragten 

kann allerdings noch gut mehr als sechs Monate 

durchhalten. Bei darüber hinaus anhaltender Krise 

wären aber auch ihre Unternehmen gefährdet. „Das 

sind jene Unternehmen, die prinzipiell richtig aufgestellt 

sind und ihre Finanzen im Griff haben. Aber 

ewig können auch diese Betriebe einer Krise nicht 

standhalten“, so Maukner. Die Gesamtheit der mittelständischen 

Unternehmen weise aber eine „hohe 

Krisenresistenz auf“. 

■ Unübersichtlichkeit der Krise 

Walter Bornett, Geschäftsführer des ACR-Institutes 

KMU Forschung Austria, sieht die Gründe für die 

offensichtliche Stabilität der Mittelständler „sicher 

nicht in ihrer besonderen wirtschaftlichen Beständigkeit“. 

Die Bilanzen der heimischen Klein- und 

Mittelunternehmen grundeln laut jüngster KMU- 

Forschung-Analyse „auf noch niedrigerem Niveau 

als letztes Jahr“, so Bornett (siehe Kasten „Hellgraue 

Zahlen“). Vielmehr liege die Ursache für die Beschäftigungsstabilität 

in der schlichten Tatsache, dass „ 

viele Kleinbetriebe niemanden entlassen können, 

ohne selbst zusperren zu müssen“. Die Unternehmen 

seien „entschlossen, sich durchzuwurschteln, 

bis es nicht mehr geht“. Daher reagieren KMUs 

auf eine schwächere Auftragslage eher mit Überstunden- 

und Urlaubsabbau als mit Kündigungen. 

6 | unternehmer


Durstlöscher vom ReiSSbrett 

Am Anfang stand eine Studienerfahrung 

in Großbritannien. Jens Häfner lernte in 

den britischen Supermärkten eine Art von 

Sport- und Erfrischungsgetränken kennen, die 

im deutschen Sprachraum unbekannt waren: 

„Diese Durstlöscher waren keine Dickmacher 

und wurden nach ernährungswissenschaftlichen 

Prinzipien gemischt, ohne dabei an 

Geschmack zu verlieren“, erinnert sich Häfner. 

Als sich herausstellte, dass eine Importlizenz 

für diese Art von Getränken nicht zu haben 

war, beschloss der gebürtige Deutsche, selbst 

gesunde und wirksame Getränke für Sportler 

und Kinder anzubieten. „34% des heutigen 

Nachwuchses kämpfen mit Fettleibigkeit. Der 

hohe Konsum an gesüßten Limonaden ist mit 

dafür verantwortlich“, weiß Häfner. Seine Marke 

AiQA setzt auf Fruchtsüße als Süßstoff: Der 

wird, wie der Name schon sagt, zu 100% aus 

Früchten gewonnen. Das Besondere an dieser 

Zuckerart ist, dass sie langsam vom Körper 

aufgenommen wird und so einen schnellen 

Anstieg des Blutzuckerspiegels verhindert. 

Rasches Hungergefühl oder der bei Sportlern 

gefürchtete „Hungerast“ kann durch niedrig 

glykämische Kohlenhydrate deutlich verringert 

werden. Dazu kommen sogar Abstimmungen 

nach Geschlechtern, nachdem Frauen und 

Männer im hochfrequenten Pulsbereich andere 

Stoffwechselmerkmale aufweisen. AiQA 

Sports Women verfügt über einen erhöhten 

Vitamin-B9-Gehalt (Folsäure), da Frauen beim 

Sport einen viermal so hohen Bedarf als Männer 

aufweisen. 

Vollgas am Start. Häfner bringt derzeit 

AiQA in sechs Varianten in die Geschäfte, die 

sich in die Produktgruppen „Kindergetränke“, 

„Optimaler Trainingspartner für Sportler“ und 

„Kalorienarmer Durstlöscher für jede Gelegenheit“ 

aufteilen. Häfner argumentiert den 

breiten Markteintritt „mit der Überzeugung, 

als Gesundheitsmarke in allen Märkten vertreten 

zu sein“. Im Westen Österreichs wird AiQA 

bereits in den ersten Supermärkten vertrieben 

und steht in Regalen von Tankstellen und Restaurants. 

Durststrecke. Als Branchenfremder machte 

sich Häfner 2006 auf die Suche nach Entwicklungspartnern, 

die seine Idee eines Designer-Getränkes 

mitverwirklichen wollten. Neben Medizinern 

und Ernährungsberatern stieß er auf 

die Wissenschaftler und Techniker des ACR- 

Miglieds Lebensmittelversuchsanstalt (LVA) in 

Wien. Die Entwicklungsphase mit Gesamtkosten 

von 65.000 Euro war für die junge AiQA- 

Getränke GmbH in Innsbruck nicht immer 

einfach. Preise bei Business-Planwettbewerben 

halfen, das Projekt über die Runden zu bringen. 

Durch das Förderinstrument des Innovationsschecks 

erhielt er eine professionelle Projektplanung. 

Zusammen mit der LVA wurden die 

notwendigen Aktivitäten von AiQA definiert. 

„Die Hinweise auf Produktanforderungen und 

gesetzliche Rahmenbedingungen durch die 

LVA waren für unsere weitere Vorgangsweise 

entscheidend“, erinnert sich Häfner. 

Basierend auf den wissenschaftlichen Konzeptstudien 

der Lebensmittelversuchsanstalt 

konnte ein Versuchsplan für Rezepturen entwickelt 

werden, die dann von einem deutschen 

Aromastoffhersteller labortechnisch produziert 

wurden. Daraus wurden anschließend 

die Entscheidungen für die Charakteristik der 

finalen Produkte getroffen. Mitarbeiter und 

Freunde wurden immer wieder mit neuen Geschmacksrichtungen 

zum Testen versorgt. Aus 

dieser Phase stammt die Erfahrung, dass viele 

Geschmacksrichtungen bei Durstlöschern 

eine denkbare Variante sein können, für Sportgetränke 

aber nur bestimmte empfehlenswert 

sind. „Das Empfinden ist bei Anstrengungen 

anders als im Ruhezustand“, musste Häfner 

lernen. Mit der Marktreife der Getränke ist der 

gebürtige Deutsche überzeugt, das Gröbste 

überstanden zu haben: „Es gibt ja erfolgreiche 

Beispiele am Markt.“ 

Jens Häfner will den Getränkemarkt 

mit gesunden und 

wirkungsvollen Durstlöschern 

erobern. Hauptzielgruppen sind 

Kinder und Sportler. Nach einer 

harten zweijährigen Entwicklungsphase 

stehen die ersten 

AiQA-Getränke in den Regalen 

von Supermärkten und Tankstellen. 

unternehmer | 7


Hellgraue Zahlen: Betriebswirtschaftliche Situation der KMUs 

Es ist das alte Lied: Zu viele Kleinunternehmen haben zu wenig 

Eigenkapital und verdienen zu wenig, um generellen Anforderungen 

an Stabilität in Bonität standzuhalten. Aber in jeder 

Branche finden sich Top-Performer. Das ACR-Institut KMU 

Forschung Austria hat die Bilanzen 2008 der mittelständischen 

Unternehmen analysiert. 

Die Top-Performer: Insgesamt zählen 15% der KMUs zur 

(betriebswirtschaftlichen) Elite. Sie haben mehr als 20% des Betriebsvermögens 

mit Eigenkapital finanziert und erwirtschaften 

betriebswirtschaftliche Gewinne von mehr als 5% der Betriebsleistung. 

Weitere 10% der KMUs haben gute Voraussetzungen 

für eine Positionierung im Spitzenfeld (Umsatzrendite über 2,5%, 

Eigenkapitalquote über 10%). 

Die Minderverdiener: 27% der KMUs haben vor allem Ertragsprobleme; 

sie verfügen zwar über mehr als 10% Eigenkapital, 

machen aber zu wenig Gewinn (0–2,5% der Betriebsleistung) 

bzw. arbeiten sogar mit Verlust. 

Die Sandbau-Unternehmer: 12% der KMUs erwirtschaften zwar 

ausreichende Gewinne (über 2,5% der Betriebsleistung), haben 

aber zu wenig Eigenkapital (0–10% des Gesamtkapitals). 

Die Löcherstopfer: 13% der KMUs haben sowohl Finanzierungs- 

als auch Ertragsprobleme. Gewinne zwischen 0 und 2,5% 

bedeuten, dass real Substanz verloren geht. Die ohnehin niedrige 

Eigenkapitalausstattung (0–10%) verschlechtert die Überschuldungssituation. 

Die Insolvenz-Kandidaten: 23% der KMUs befinden sich in einer 

betriebswirtschaftlich sehr schlechten Situation: Sie sind 

überschuldet und können die Kosten nicht decken. In dieser 

Position sind in der Regel weitreichende Sanierungsmaßnahmen 

(Zuführung von Eigenkapital, Reduzierung der Fixkosten, strategische 

Neuausrichtung des Unternehmens etc.) erforderlich. 

2008 Kleinstbetriebe Kleinbetriebe Mittelbetriebe KMUs gesamt Großbetriebe 

Eigenkapitalquote in % 9,2 19,9 29 23,5 34,3 

Umsatzrendite in % 1,6 2,4 2,3 2,3 4 

Es gelte, die qualifizierten Fachkräfte im Betrieb zu 

halten. In Kurzarbeit seien nur etwa 2.500 bis 3.000 

Arbeitnehmer, wie die Bundessparte Gewerbe und 

Handwerk in der Wirtschaftskammer wissen ließ. 

Dabei seien die Krisenfolgen unübersehbar. Die Konjunkturbeobachtung 

der KMU Forschung Austria 

weist unter den heimischen Gewerbe- und Handwerksbetrieben 

für das dritte Quartal des Jahres 

einen Rückgang des durchschnittlichen Auftragsbestandes 

um 7% aus. Verantwortlich dafür wäre 

sowohl die negative Entwicklung der privaten und 

gewerblichen Aufträge (–7,2%) als auch der öffentlichen 

Nachfrage (–5,7%). Die Entwicklung werde 

aber von den Unternehmen bislang abgefangen. 

Mit Jahresende werde sogar ein geringer Zuwachs 

um 3.000 Beschäftigte erwartet. 

Unübersichtlichkeit prägt die Situation. Während 

KMU-Forscher Walter Bornett von „sehr zurückhaltenden 

Erwartungen für das vierte Quartal“ 

spricht, veröffentlicht das Innsbrucker Meinungsforschungsinstitut 

SOFFI eine Umfrage unter Tiroler 

KMUs, bei der 72 bis 82% aller befragten Unternehmen 

– je nach Wirtschaftssparte – „keine oder nur 

minimale Auswirkungen“ der Wirtschaftskrise zu 

spüren bekommen. Subjektive Erfahrungen stärken 

den Eindruck der individuellen Unverwundbarkeit: 

Häuslbauer, die für ihre Baustelle noch bis Jahresende 

Professionisten suchen, sehen sich einem 

leergekauften Angebotsmarkt gegenüber. Wer vor 

Weihnachten einen Installateur oder Elektriker 

braucht, wird sich sehr anstrengen müssen. Bankenvorstände, 

sonst Seismografen der unternehmerischen 

Befindlichkeit, geben sich in Bezug auf Prognosen 

vorsichtig. „Wir wissen nicht, was kommt“, 

meint Thomas Uher, Kommerzkundenvorstand der 

Erste Bank. Für ihn stehe die Stabilisierung „auf dünnem 

Eis, das leicht brechen kann“. 

Die Volkswirte der OenB sehen es ähnlich: Sie prognostizieren 

für das dritte und vierte Quartal jeweils 

0,4% Wirtschaftswachstum in der Alpenrepublik, 

um sofort wieder zu relativieren: „Angesichts der 

noch ausstehenden Bestätigung durch ‚Hard Facts‘ 

wie Industrieproduktion und Exporte ist das Prognoserisiko 

überdurchschnittlich groß.“ Niemand 

traut dem Frieden. 

■ Innovation als Krisenmedizin 

Peter Ziger hat beruflich ein spannendes Jahr hinter 

sich. Der technische Leiter des steirischen Hightech-Unternehmens 

Plasmait blickt auf 12 Monate 

zurück, in denen sein Unternehmen die ersten Produkte 

mit neuer Plasmait-Technologie liefern konnte. 

Die Apparate können Drähte, Rohre und andere 

Endlosmaterialien reinigen und thermisch behandeln, 

ohne den Zustand der behandelten Materialien 

zu verändern. Mit Plasma behandelte Oberflächen 

sind chemisch rein und verfügen über eine 

äußerst feine Struktur. All diese Eigenschaften sind 

bei nachfolgenden Beschichtungen des Materials 

unverzichtbar. Oberflächenreinigung und Behandlung 

können mit Plasmait-Geräten bis zu 20 Mal 

schneller und mit mindestens 50% höherer Ener- 

8 | unternehmer


Auf dem Holzweg 

Der Start war politisch aufgeregt. Anfang 

der 1980er Jahre erkannten friedensbewegte 

Atomkraftgegner, dass Ansteckbuttons 

ein massenkompatibles Medium darstellen. Es 

gab kaum einen 18-Jährigen, der damals nicht 

ein Statement per Sticker abgeben wollte. 

Heute finden sich die Anstecker immer noch 

auf politischen Kundgebungen, wenn auch 

mehr innerparlamentarisch. „Parteien zählen 

zu unseren wichtigen Kunden“, erzählt Hannes 

Schmitz. Erste Ansprechpartner für sein 6-Mitarbeiter-Unternehmen 

seien aber Werbefirmen: 

„Über Agenturen platzieren wir unsere 

Buttons in praktisch jedem Gesellschaftsbereich“, 

so Schmitz. Die Kundenpalette umfasst 

Schulen, Kindergärten bis hin zu Jugendrotkreuz 

und Jungschar. Drei Millionen Anstecker 

heften sich die Österreicher jährlich an die 

Brust, rund ein Drittel davon kommt aus den 

Pressen des Wiener Unternehmens (www.buttons4you.at). 

„Es war mir immer ein Dorn im 

Auge, dass unsere Produkte nicht kompostierbar 

waren“, beschreibt Schmitz den Grund, warum 

er begann, nach biologisch verträglichen 

Alternativen zum gängigen Rohmaterial Blech 

zu suchen. Der Anstieg der Rohstoffpreise hat 

die Umsetzung der Idee beschleunigt. „Es gab 

Zeiten, wo es bei der Versorgung mit Rohlingen 

zu unakzeptablen Lieferverzögerungen 

gekommen ist“, erinnert sich Schmitz an vergangenen 

Ärger. 

Zelluloser Ausweg. Schmitz suchte nach 

Lösungen und stieß dabei auf „flüssiges Holz“ 

oder – wie es unter Experten heißt – Wood 

Plastic Composites (WPC). Dabei handelt es 

sich um Verbundmaterialien aus thermoplastischen 

Kunststoffen und Holzfasern, die im 

Fall der Buttons über Spritzguss verarbeitet 

werden. Das Problem, das es zu lösen galt: Die 

Ober- und Unterteile, die bislang aus Blech kalt 

gepresst wurden, mussten durch WPC-Teile 

ersetzt werden, die alle Funktionen der Metallteile 

erfüllen und sich in weit verbreiteten 

Buttonpressen verarbeiten lassen. Schmitz 

fand auch für die Plastikhüllen Ersatz, in die 

herkömmliche Blech-Anstecker verschweißt 

werden. Folien aus Maisstärke zeigen den gleichen 

Transparenzeffekt wie Kunststoff und 

verrotten ohne jeden Rückstand. Die Idee war 

in ihren Grundzügen geboren. „Ich suchte professionelles 

Feedback, ob meine Überlegungen 

überhaupt Sinn machen“, so Schmitz. 

Forschungspartner ACR. Das ACR-Institut 

Holzforschung Austria zählt zu den Wegbereitern 

des Werkstoffes WPC. Die Wissenschaftler 

waren logische Ansprechpartner für eine 

Machbarkeitsstudie, die klären sollte, ob die 

technischen Voraussetzungen der WPC-Materialien 

ausreichend sein werden. Der Haken 

lag bei dem von Schmitz erdachten neuartigen 

WPC-Verschluss, dessen Funktionsfähigkeit 

evaluiert werden sollte. „Wir haben von der 

Zusammenarbeit mit dem ACR-Institut sehr 

profitiert“, lobt der Wiener Unternehmer die 

Partnerschaft. Die Untersuchung der Holzforschung 

Austria brachte etliche Hinweise, wie 

das Konzept von Schmitz verbessert umgesetzt 

werden kann. Das Feasibility-Programm 

der FGG übernahm einen Großteil der Studienkosten. 

Hohe Akzeptanz. Hannes Schmitz will mit 

Beginn des Jahres mit der Produktion der Öko- 

Buttons starten. „Es war immer Bestandteil des 

Konzepts, dass der Umstieg auf Holzbuttons 

für die Kunden ohne große Mehrkosten bleibt“, 

kennt der Wiener Unternehmer die Endlichkeit 

der ökologischen Begeisterung. Der Markt 

scheint bereit: 125 Werbeagenturen sagten 

nach einer ersten Produktpräsentation bereits 

Pilotaufträge zu. Der Businessplan von Hannes 

Schmitz nennt dazu auch Zahlen: „Wir gehen 

von einem Bedarf an Holzbuttons bei unseren 

Abnehmern von etwa 500.000 Stück für das 

Jahr 2010 und von etwa 600.000 Stück für das 

Jahr 2011 aus.“ Gute Ideen zahlen sich aus. 

Hannes Schmitz hat den ersten 

Öko-Ansteckbutton aus abbaufähigen 

Holzverbundstoffen auf 

den Markt gebracht. Kommendes 

Jahr sollen bereits 500.000 

Holzsticker ihre Botschaften ins 

Land tragen. 

unternehmer | 9


Für Walter Bornett, Geschäftsführer 

der KMU Forschung 

Austria, ist die Krise noch nicht 

ausgestanden: „Derzeit erwirtschaften 

15% der KMUs ausreichenden 

Ertrag bei stabilem 

Eigenkapital. Der Rest ist stabil 

bis gefährdet.“ Der Übergang 

zwischen Substanzverzehr und 

Insolvenzantrag ist nur ein 

schmaler. 

gieeffizienz durchgeführt werden, trommeln die 

Lebringer Unternehmer. Die chemische Reinigung 

der Metalloberflächen durch Säuren, Laugen und 

Lösungsmittel könne aus der Produktion verbannt 

werden. Die Idee gefiel auch den Juroren des ACR- 

Kooperationspreises, die Plasmait im November des 

Vorjahres auszeichneten. „Wir bieten auf unserem 

Gebiet Technologie, die den Unternehmen Geld sparen 

hilft“, zeigt sich Ziger mit dem ersten operativen 

Geschäftsjahr sehr zufrieden, „wir haben Geräte an 

Zielkunden verkauft, von denen wir wissen, dass sie 

mehr als eines brauchen.“ Sind die Tests bestanden 

– für Ziger nur eine Frage der Zeit – rechnet er 

mit namhaften Folgeaufträgen bei Anschaffungswerten 

weit über 100.000 Euro pro Gerät. Ziger „Wir 

haben einfach die bessere Technologie.“ Innovative 

Produkte sind das beste Mittel gegen Krisenkater. 

Forschung und Entwicklung sind für das Unternehmen 

wie für die Staatskasse ein Geschäft. In Österreich 

spült ein Forschungseuro den Unternehmen 

26 Umsatzeuro in die Kassa, ergab eine Analyse der 

Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft 

(FFG). Wie wichtig Innovationsförderung der öffentlichen 

Hand ist, unterstreicht eine andere Berechnung 

der Joanneum Research: Ein Euro Forschungsförderung 

induziere mittelfristig 0,85 € zusätzliche 

Gesamtausgaben für F&E des Unternehmens, heißt 

es dort in einer Untersuchung. Walter Bornett teilt 

die Ansicht seiner Grazer Kollegen: „Unternehmen, 

die Forschung betreiben, stehen auf gesünderen 

Beinen als jene, die nur reaktiv ihre Geschäfte verstehen.“ 

für innovationsbegeisterte KMUs zur Verfügung. In 

der vergangenen Ausschreibungsphase wurden 

rund 70 Projekte mit 17 Millionen Euro unterstützt. 

Das Interessante an COIN: Es werden zu 60% der 

Forschungskosten gefördert. Voraussetzung ist, 

dass sich ein Konsortium findet, bestehend aus mindestens 

drei Unternehmen, davon mindestens zwei 

KMUs. Optional können sowohl weitere Unternehmen 

als auch Forschungseinrichtungen dazustoßen. 

Rudelbildung ist ausdrücklich erwünscht. 

Wie COIN funktionieren kann, zeigt das Projekt der 

„Mobilen Energietankstelle“ (ETS). Ein Konsortium 

von Unternehmens- und wissenschaftlichen Partnern 

konzipierte im Vorjahr ein flexibles, modular 

gestaltbares und kostengünstiges Tankstellensystem, 

das in einer Pilotphase erprobt wird. Die mobilen 

Tankstellen sollen Elektrofahrzeuge und Hybridautos 

mit Strom und Wasserstoff versorgen. 

Die Forschungsgruppe besteht aus sechs Unternehmen 

(Automotive Solutions, Bitter, Ferrobotics, 

Fronius, Graf, Peak Technology), fünf davon sind 

KMUs, aus zwei wissenschaftlichen Partnern (LKR 

Ranshofen und FH OÖ F&E) und dem Technologiezentrum 

TIC Steyr als Netzwerkkoordinator. Diese 

Tankstellen sind als „Containerlösung“ ausgelegt 

und deshalb rasch aufstellbar, erhalten rasch die 

behördlichen Bewilligungen und sind mobil. Dabei 

sollen die Tankstellen sowohl strom- als auch 

wasserstoffseitig mit primär regenerativer Energie 

beschickt werden (so wird der Wasserstoff aus Photovoltaik 

gewonnen). 

■ Solide Subventionen 

Der Zusammenhang zwischen Innovationskraft und 

Krisenresistenz bleibt der Wirtschaftspolitik nicht 

verborgen. Wirtschaftsminister Reinhold Mitterlehner 

plant in seinem KMU-Paket 09 einen „Ausbau 

maßgeschneiderter Förderprogramme“ (siehe Interview 

S. 13). So soll der erfolgreiche Innovationsscheck, 

der KMUs an Projekte und Forschungskooperationen 

heranführen soll, ab dem Jahr 2010 in einer höheren 

Fördersumme von 10- bis 20.000 Euro ausgegeben 

werden. Bislang berechtigte der Scheck zum Bezug 

von Forschungsdienstleistung im Gegenwert von 

5.000 Euro. Allerdings soll es künftig einen Selbstbehalt 

für den Antragsteller geben. 

Neben dem Innovationsscheck plant das Wirtschaftsministerium 

eine Aufstockung des Innovationsförderprogramms 

COIN (Cooperation & Innovation). 

Dabei steht ein Volumen von 21,8 Millionen Euro 

■ Forschen trotz Krise 

Krisenzeiten bergen die Gefahr, dass F&E-Budgets 

gekürzt werden. Für heuer prognostiziert die Industriellenvereinigung 

bei Investitionen in Forschung 

und Entwicklung ein Minus von 6%. Die schwierige 

Ertragslage sowie höhere Hürden bei der Kreditaufnahme 

seien dafür die Hauptgründe, meinen die 

Lobbyisten vom Schwarzenbergplatz. Die Großen 

beugen sich dem Spartrend. Nachdem jahrelang 

der private Unternehmenssektor die treibende Kraft 

für die steigenden Finanzierungsvolumina von Forschung 

und Entwicklung in Österreich darstellte, 

geht diese Dynamik nun abrupt zu Ende. Der Forschungs- 

und Technologiebericht 2009 ortet einen 

Rückgang der österreichischen F&E-Ausgaben aus 

dem Ausland. Diese Verringerung sei „auf die sinkende 

Finanzierung multinationaler Konzernunternehmen 

für die F&E-Aktivitäten ihrer österreichischen 

Töchter zurückzuführen“. 

10 | unternehmer


Der grüne Baustoff 

Die Idee ist bestechend: Bauteile für Wärmedämmung 

oder Brandschutz auch 

direkt auf der Baustelle gießen. Jeder Bauherr 

soll sich seinen Bauteil selbst gießen können. 

Füllungen sollen ebenso auf der Baustelle 

machbar werden wie die Herstellung von 

formgebenden Baukörpern. Bislang gab es 

dabei stets ein Problem: Die bekannten Materialien 

wie Ton oder andere Mischungen 

mussten gebrannt werden – und bei Mineralschaumprodukten 

in sogenannten Autoklaven 

bei mindestens 180 Grad ausgehärtet werden. 

„Neben dem erheblichen Energieaufwand war 

eine Vor-Ort-Verarbeitung von diesen Mineralschaumprodukten 

bisher nicht möglich“, erklärt 

Michael Schmid die Bedarfslücke für aushärtende 

Mineralschäume. Schmid ist Leiter 

der Geolyth Mineral Technologie GmbH und 

gerade dabei, nach jahrelanger Entwicklungszeit 

den Baustoff „Geolyth“ auf den Markt zu 

bringen. Geolyth ist ein aus Mineralstoffen 

hergestellter, recyclebarer Mineralschaum, der 

in jede Form gegossen und – je nach eingestellter 

Dichte und Porosität – für Dämmungen, 

tragende Bauteile oder als Brand- oder Schallschutz 

verwendet werden kann. Das in zäh- bis 

dünnflüssiger Form verarbeitete Baumaterial 

härtet ohne Brennvorgang von selbst aus. 

Neben seiner leichten Einsetzbarkeit setzt 

Schmid auf die speziellen Eigenschaften von 

Geolyth: Das Material verfügt über eine hohe 

Hitzebeständigkeit und erfüllt alle Anforderungen 

für die Füllung von Brandschutztüren 

oder Brandschutzwänden. Zudem weist es 

hervorragende Eigenschaften speziell für 

Innendämmungen auf: Es findet in Plattenform 

oder als frei aufgetragene Außenbeschichtung 

von Kellerwänden oder Mauern 

Verwendung. Geolyth zeigt gleich gute oder 

bessere Isoliereigenschaften auf wie herkömmlicher 

Dämmschutz auf Kunststoffbasis. 

Für Schmid ist das Kern-Asset von Geolyth 

aber seine Umweltverträglichkeit. „Unsere 

Technologie erlaubt eine sichere Entsorgung 

und Verwertung der mineralischen Abfallstoffe“, 

unterstreicht der Baustoffexperte. „Die 

aktuell verwendeten Dämmungen auf Kunststoffbasis 

haben den großen Nachteil, dass sie 

mehr oder minder das Haus in eine Schicht 

aus Plastik einpacken, die als Sondermüll zu 

entsorgen ist.“ Das Trauner Unternehmen mit 

sechs Mitarbeitern steht jetzt am Ende seiner 

fünfjährigen Entwicklungszeit. „Wir sind 

markt- und lieferfähig“, betont Schmid. Zurzeit 

werden Baustoffhersteller und Messen 

besucht, um den atmungsaktiven Mineralschaum 

vorzustellen. Außerdem ist die Lizenzvergabe 

für Produktionsprozesse samt Verkauf 

der Geolyth-Pulver-Mischung an Betriebe geplant, 

die diese Schäume dann selbst erzeugen 

und in deren Bauteile einbringen. 

Risikokapital. Die Geolyth Mineral Technologie 

ist dabei, erstmals seit ihrem fünfjährigen 

Bestehen Umsätze zu machen. Bislang wurde 

das Unternehmen mittels Private-Equity-Beteiligung 

und Fördermittel finanziert. Mittel 

des FFG-Basisprogramms machten dabei die 

finanziellen Bürden etwas leichter. 25% der 

1,4 Millionen Forschungskosten wurden von 

öffentlicher Hand übernommen. Wesentlich 

für den Projekterfolg war die Kooperation mit 

dem ACR-Mitglied Bautechnisches Institut 

(BTI) Linz. „Durch das Know-how und die Erfahrungen 

des BTI konnten wir immer wieder 

Kosten und Zeit sparen“, lobt Schmid die Kooperation, 

„die Zusammenarbeit füllte Lücken, 

die sonst zu einer Verzögerung der Marktreife 

geführt hätten.“ Die Partnerschaft werde 

„auch künftig Früchte tragen“, versichert der 

Geolyth-Manager. Gute Entwicklungspartnerschaften 

haben immer Zukunft. 

Geolyth soll die gebräuchliche 

Palette an Baumaterialien völlig 

umkrempeln. Der selbst aushärtende 

Baustoff verfügt über 

hervorragende Dämm- und 

Brandschutzeigenschaften und 

kann vor Ort verarbeitet werden. 

GF Michael Schmid (unten) 

betont die Recyclebarkeit und 

Atmungsaktivität des neuen 

Materials. 

unternehmer | 11


Forschungsquoten im Internationalen Vergleich 

Schweden 

Finnland 

Österreich 

Dänemark 

Deutschland 

Frankreich 

EU 27 

Großbritannien 

Niederlande 

Norwegen 

Irland 

Spanien 

USA 

3,6 

3,47 

2,56 

2,55 

2,54 

2,08 

1,85 

1,79 

1,7 

1,64 

1,31 

1,27 

2,67 

Aber es findet sich Ersatz: Der Bund (und auf niedrigerem 

absolutem Niveau auch die Länder) übernimmt 

nunmehr die Vorreiterrolle, was die Entwicklung 

der F&E-Finanzierung in Österreich betrifft. 

Trotz – oder wegen – der Krise hat der öffentliche 

Sektor seine Innovationsausgaben weiter erhöht 

und zwar mit ca. 9% in beachtlichem Ausmaß. Der 

Bund hat heuer rund 210 Mio. Euro mehr in die Hand 

genommen als letztes Jahr, um den heimischen Innovationsdrang 

mit insgesamt 2,5 Mrd. Euro am 

Leben zu halten – ein Faktum, das international 

beachtlich ist. In Deutschland und Großbritannien 

wird die F&E-Quote 2009 abnehmen. Insgesamt 

gelingt es Österreich – in Verein mit dem sinkenden 

BIP, das ja als Divisor in die Berechnung eingeht – die 

Forschungsquote auch im Jahr 2009 auf prognostizierte 

2,73% zu steigern. Damit liegt Österreich 

europaweit an dritter Stelle – nur Schweden und 

Finnland investieren relativ zu ihrer Wirtschaftsgröße 

mehr als die Alpenrepublik. 

0,0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5 3,0 3,5 4,0 

Angaben in %, Quelle: Eurostat, Stand 2007 

Bruttoinlandsausgaben für F&E 1981–2009 

8000 

7000 

6000 

5000 

4000 

3000 

2000 

1000 

0 

2,73 

Bruttoinlandsausgaben für F&E (in Mio. EUR) 

Bruttoinlandsausgaben für F&E in % des BIP 

1981 

1985 

1989 

1993 

1994 

1995 

1996 

1997 

1998 

1999 

2000 

2001 

2002 

2003 

2004 

2005 

2006 

2007 

2008 

2009 7.652,27 

Quelle: Statistik Austria 

3,0 

2,5 

2,0 

1,5 

1,0 

0,5 

0,0 

Es hat sich etwas getan im Staate Österreich. Das 

einstige Kellerkind in Sachen Forschung und Entwicklung 

ist seit Mitte der 1990er Jahre dabei, seine 

Innovationskraft durch gesteigerte Aufwendungen 

in den Betrieben und besser dotierte Forschungseinrichtungen 

deutlich zu stärken. Die österreichischen 

F&E-Ausgaben übertreffen heute den Durchschnitt 

der EU-Mitglieder von 1,85% (Werte 2007) bei weitem. 

1981 betrug die entsprechende Quote 1,1% des 

BIPs gegenüber einem Schnitt der EU-15 von 1,64%. 

Mit rund 7,65 Milliarden Euro nehmen Österreichs 

Unternehmen und staatliche Agenturen mittlerweile 

gehöriges Kapital in die Hand. Strukturell zeigt 

sich aber ein Defizit. Kleine und mittlere Betriebe mit 

weniger als 250 Mitarbeitern tätigen nur 44% aller 

Forschungsausgaben, obwohl sie 99% aller heimischen 

Betriebe und 70% der Wirtschaftsleistung 

repräsentieren. Knut Consemüller, Vorsitzender des 

Rates für Forschung und Technologieentwicklung, 

beschrieb die Situation im Gespräch mit dem UN- 

TERNEHMER als „unbefriedigend. Wir haben volle 

Fördertöpfe und zu wenig Projekte, für die das Geld 

verwendet werden kann“. 

Zumindest 2009 könnte sich die Sachlage ändern. 

„Wir haben ein Realbild, das dem negativen Wirtschaftszyklus 

nicht entspricht“, erzählt Klaus Pseiner, 

Geschäftsführer der FFG, vom regen Zuspruch 

an die Förderprogramme des Bundes. Er berichtet 

von einem „diesjährigen Anstieg der Nachfrage nach 

öffentlichen Forschungsfinanzierungen um 10%“. 

Innovation ist die beste Medizin gegen die Krise. 

12 | unternehmer


Biomasse-Energie für den Globus 

Polytechnik steht dort, wo Österreichs 

Wirtschaftspolitik seine Unternehmen 

immer hinbringen will. Das Unternehmen aus 

Weissenbach an der Triesting zählt mit seinen 

100 Mitarbeitern in Österreich zu den Technologieführern 

im Bereich der Hersteller von 

biogenen Verbrennungsanlagen – und zwar 

weltweit. Anlagen in Japan, Korea, Chile und 

anderen nahen und fernen Exportmärkten 

zeugen von globaler Präsenz. Die Exportrate 

liegt bei 90%. Derzeit wichtigster europäischer 

Markt ist Frankreich: Im Atomstromland 

Nummer 1 setzen immer mehr Kommunen 

und Betriebe auf Biomasse-Energie. 

„Innovation ist in unserer jungen Branche der 

wesentliche Erfolgsfaktor im internationalen 

Wettbewerb“, weiß Leo Schirnhofer, Gründer 

und Lenker des Unternehmens. 

Polytechnik wurde der Kooperationspreis 

2009 für die Entwicklung einer neuen Feuerungsanlage 

zuerkannt, die den jeweiligen 

Ansprüchen der Anlagenbetreiber folgt. Der 

Kessel kann an die Beschaffenheit der eingesetzten 

pelletierten bzw. rieselfähigen Brennstoffe 

aus Holz oder aus landwirtschaftlicher 

Produktion (Elefantengras, Triticale, Mais, ...) 

angepasst werden. Die Befeuerung sowie die 

Geometrie des Feuerraums orientieren sich 

an Art und Qualität des verwendeten Brennmaterials. 

Dadurch erweitert sich das Brennstoffportfolio 

und erlaubt dem Betreiber die 

größtmögliche Flexibilität in seiner Rohstoff- 

Versorgung. Wirkungsgrad und Emissionen 

werden stets auf optimalem Level gehalten. 

Dies bedeutet einen wesentlichen Vorteil zu 

herkömmlichen Biomasseanlagen im mittleren 

Leistungsbereich (300 kW–20 MW Einzelkessel). 

Rasche Marktreaktion. Zweiter großer 

Vorteil der prämierten Polytechnik-Entwicklung 

ist die modulare Anlagenkonzeption mit 

definierten Schnittstellen. Leo Schirnhofer: 

„Wir sind dadurch in der Angebots- und Produktionsphase 

wesentlich schneller beim Kunden.“ 

Je nach gewünschter Nennwärmeleistung 

kann dem Kunden rasch ein optimiertes 

Produkt mit einem günstigen Preis-Leistungs- 

Verhältnis angeboten werden. Schirnhofer: 

„Damit punkten wir in den neuen Zielmärkten 

Asiens, wo wir oft mit Billiganbietern zu 

tun haben. Die Schnelligkeit der Abwicklung 

bringt große Vorteile.“ Polytechnik-Anlagen 

gehen früher ans Netz als andere. 

Kooperation mit ACR-Partner. Die variablen 

Biomasse-Feuerungsanlagen aus Weissenbach 

wurden nach einem zweijährigen Entwicklungsprozess 

zur Marktreife gebracht. In 

Summe wurden rund 40% der 600.000 Euro 

Entwicklungskosten über das Basisprogramm 

des FFG gefördert. Leo Schirnhofer: „Wir hätten 

das Programm auch ohne Förderung durchziehen 

müssen. Aber dann wäre dies nur über 

Learning by Doing gegangen – und hätte uns 

viel später in den Markt gehen lassen.“ 

Für die Entwicklung des modularen Aufbaus 

waren Berechnungsparameter für den Kessel 

notwendig, die nur über wissenschaftliche 

Vorgaben und Testreihen zu ermitteln 

waren. Hier kam es zum wiederholten Mal 

zu einer Kooperation mit dem ACR-Partner 

„Österreichisches Forschungsinstitut für Chemie 

und Technik“ (ofi) in Wien, das wichtige 

Untersuchungen bei der Rostentwicklung, 

Brennstoffanalysen und -auswahl sowie 

Vor-Ort-Messungen des Emissionsvolumens 

einbrachte. Von großer Bedeutung war der 

ofi-Beitrag zur Entwicklung der selbst lernenden 

CO-lambda-Regelung, das Herzstück 

der flexiblen und modular zu installierenden 

Verbrennungsanlage: Sie ermöglicht die optimale 

Verbrennung (Ausbrandoptimierung) 

und somit die höchstmögliche Flexibilität des 

Systems. Leo Schirnhofer: „Wir sind stolz, dass 

wir in unserer Branche die Standards setzen.“ 

Innovationskraft ist auch eine Frage der richtigen 

Partner. 

Der Aufbau einer Biomasse- 

Anlage im russischen Lesozavod 

(Inbetriebnahme 2008) sorgte 

bei den Polytechnik-Ingenieuren 

bei minus 40 Grad für klamme 

Finger. Das Weissenbacher 

Unternehmen hat gemeinsam 

mit ACR-Instituten eine Befeuerungsanlage 

entwickelt, die mit 

verschiedensten rieselfähigen 

Bio-Brennstoffen beschickt 

werden kann. Die aufwändige 

Forschungsstrategie von Gründer 

Leo Schirnhofer (im Bild mit 

Tochter Pia, Projektmanagerin im 

Unternehmen) machte Polytechnik 

zum Technologieführer 

einer noch jungen Branche. 

unternehmer | 13

Innovation für KMUs | Interview 

„Neues Kraftpaket 

für den Mittelstand“ 

Starke Impulse für den Aufschwung: Wirtschaftsminister Reinhold 

Mitterlehner setzt auf die erweiterte Förderung von Innovationen und 

verbessert die Rahmenbedingungen für kleine und mittlere Betriebe. 

„Viele KMUs brauchen bei ihren 

F&E-Projekten nicht nur finanzielle 

Unterstützung, sondern 

benötigen auch Entwicklungspartner. 

Die ACR vermittelt 

erfolgreich beides.“ 

Wirtschaftsminister 

Reinhold Mitterlehner. 

Herr Minister, 

praktisch jede 

Regierung 

der vergangenen 20 

Jahre hat betont, dass 

ihr Forschung und 

Entwicklung (F&E) ein 

besonderes Anliegen 

sei. Aktuell haben Sie 

große Bereiche der nationalen 

Innovationspolitik 

in Österreich zu 

verantworten. Wie erfolgreich 

sind Sie 

Reinhold Mitterlehner: 

Die Förderung von Innovationen 

ist ein zentrales Ziel des Wirtschaftsministeriums. 

Denn gerade Erfolge im Forschungs- und 

Entwicklungsbereich können Österreich wieder auf 

einen starken Wachstumskurs bringen. Dass wir hier 

bereits richtig unterwegs sind, hat im September 

auch die Europäische Union bestätigt. Laut einer 

Eurostat-Untersuchung liegt Österreich bei der Forschungsquote 

bereits auf dem dritten Platz unter 

den 27 EU-Mitgliedsländern. Ebenfalls unter den Top 

drei ist unser Land beim Anteil der Unternehmen 

mit Innovationstätigkeit. Darauf ruhen wir uns aber 

nicht aus, wir arbeiten an einer weiteren Verbesserung 

unserer Position. 

Stehen für Innovationsförderungen ausreichend Mittel 

zur Verfügung 

Die für diese Erfolge notwendigen Fördermittel werden 

trotz der in vielen Bereichen angespannten Budgetlage 

nicht gekürzt, sondern um weitere Impulse 

ergänzt. So unterstützt das Wirtschaftsministerium 

weiterhin den erfolgreichen Innovationsscheck, über 

den KMUs 5.000 Euro für Machbarkeitsstudien sowie 

zur Vorbereitung von Forschungstätigkeiten erhalten. 

Angesichts der großen Erfolge ist sogar eine 

Ausweitung angedacht. Schon 27% der geförderten 

kleinen und mittleren Betriebe haben zusätzliche 

Innovationsaktivitäten gesetzt. Hier kooperieren die 

Austria Cooperative Research (ACR) und die Partnerinstitute 

sehr erfolgreich mit den mittelständischen 

Unternehmen. Langfristig wird Österreich jedenfalls 

keinen Kostenwettbewerb, sondern nur einen Qualitäts-, 

Technologie- und Innovationswettbewerb 

gewinnen können. Dabei ist die Vernetzung unserer 

F&E-Ressourcen von enormer Bedeutung. 

Kritiker monieren, dass Forschungsförderung ein Instrument 

sei, dessen Bedienung nur der Großindustrie 

vorbehalten bleibe 

Ein Vorurteil, dem wir schon lange mit aller Vehemenz 

entgegentreten. Viele Forschungsförderungs- 

Angebote – wie etwa die steuerlichen Freibeträge 

und die Forschungsprämie – sind für KMUs genauso 

geeignet wie für Großbetriebe. Spezielle KMU-Initiativen 

wie der Innovationsscheck oder das Förderprogramm 

COIN (Cooperation and Innovation) runden 

das Angebot ab. Des Weiteren sind die Kooperativen 

Forschungsinstitute – zusammengefasst in der ACR – 

wichtige Partner der Klein- und Mittelbetriebe. Gerade 

die ACR ist eine Einrichtung, die für die Bedürfnisse des 

Mittelstandes eingerichtet wurde. Dadurch können 

kleine und mittlere Unternehmen ohne Schwellenängste 

mit außeruniversitären Forschungseinrichtungen 

zusammenarbeiten. Zudem kommen KMUs über die 

ACR auch mit universitären und internationalen Forschungseinrichtungen 

in Kontakt, die sonst für einen 

Kleinbetrieb nicht unbedingt zum ersten Adressatenkreis 

zählen. Besonders die Preisträger des Kooperationspreises 

liefern anschauliche Beispiele dafür, wie 

Kleinunternehmen mit 5 bis 10 Mitarbeitern erstaunliche 

Innovationsleistungen abliefern. Gerade weil wir 

mit diesen Initiativen am besten die Bedürfnisse des 

Mittelstandes im Innovationsbereich abdecken, ist 

das Wirtschaftsministerium der wichtigste finanzielle 

Förderer der ACR. Viele KMUs brauchen bei ihren F&E- 

Projekten nicht nur finanzielle Unterstützung, sondern 

benötigen auch Entwicklungspartner. Die ACR vermittelt 

erfolgreich beides. 

Die Wirtschaftskrise scheint ihren Tiefpunkt erreicht 

zu haben. Was kommt jetzt auf uns zu 

Trotz der bisherigen Erfolge im Krisenmanagement 

wird der Weg zu gesunden Wachstumsraten ein 

14 | unternehmer

Innovation für KMUs | Interview 

langer und steiniger werden. Um gestärkt aus der 

Krise hervorzugehen, müssen die Unternehmen den 

Strukturwandel vorantreiben und sich in zahlreichen 

Bereichen anders positionieren. Umso erfreulicher 

ist es, dass gut geführte Firmen die Krise auch als 

Chance wahrnehmen und sich von der Markt- und 

Angebotsseite her neu aufstellen. Zugleich investieren 

sie massiv in Forschung und Entwicklung, um 

die wichtigsten Zukunftstrends in ihren Branchen 

selbst prägen zu können. Jedenfalls ergeben sich 

gerade auch für kleine und mittlere Unternehmen 

zusätzliche Geschäftsfelder und Chancen – etwa in 

der Umwelt- und Energietechnik. 

Was erwarten Sie sich vom neuen KMU-Paket des 

Wirtschaftsministeriums 

Es ist ein echtes Kraftpaket für den unternehmerischen 

Mittelstand. Das KMU-Paket 09 erleichtert 

Finanzierungen, reduziert Bürokratie, sorgt für mehr 

Innovationsförderung und bringt ein besseres Image 

durch ein neues Gütesiegel für Meisterbetriebe. 

Darüber hinaus streben wir eine schnelle GmbH- 

Reform an, um zusätzliche Impulse gegen die Rezession 

zu setzen. Die Kosten einer Unternehmensgründung 

und deren Dauer sollen deutlich sinken. Große 

Erwartungen haben wir auch in die bereits umgesetzte 

Reform des öffentlichen Vergabeverfahrens. 

Davon profitieren besonders regional aktive Kleinund 

Mittelbetriebe, weil etwa Gemeinden Aufträge 

bis 100.000 Euro direkt – also ohne komplizierte 

Ausschreibung – an sie vergeben können. 

Welche Rolle wird in Hinkunft die aws übernehmen 

Die Finanzierungsunterstützungen sollen von Unternehmen 

noch leichter in Anspruch genommen 

werden können. Es wird straffere Verfahren, Zinssenkungen 

und spätere Kredit-Rückzahlungen geben. 

Die aws hat am 1. Oktober beispielsweise bei 

den stark nachgefragten ERP-Kleinkrediten den Fixzinssatz 

von 2 auf 1,5% gesenkt. Dazu kommt, dass 

die Unterstützungen schon ab dem ersten Verwendungsnachweis 

und nicht erst nach Fertigstellung 

der Investition angewiesen werden. Das bedeutet, 

dass die Mittel rascher im Unternehmen ankommen. 

Zudem verhandeln wir mit dem Finanzministerium, 

inwiefern wir bei Haftungen für Kreditvergaben 

mehr Risiko nehmen können. Wir sind ja nicht 

mehr in einer Liquiditäts-, sondern in einer Bonitätskrise. 

Geld steht bei Banken mittlerweile wieder zur 

Verfügung, allerdings sind deren Anforderungen an 

die Sicherheiten gestiegen. 

Wirtschaftskammer-Präsident Christoph Leitl hat ein 

drittes Konjunkturpaket zur Schaffung von 10.000 

neuen Arbeitsplätzen gefordert. Sie haben sich in 

mehreren Interviews ablehnend geäußert. Warum 

Konjunkturpakete muss man richtig dosieren und 

zum richtigen Zeitpunkt einsetzen. Wir haben zwei 

umgesetzt; wenn jetzt schon wieder ein neues am 

Horizont auftaucht, werden Investitionen möglicherweise 

in der Hoffnung auf dieses Paket aufgeschoben. 

Außerdem soll der Staat so wenig wie 

möglich in die Marktwirtschaft eingreifen. Wenn 

man immer weitere Impulse zur Ankurbelung der 

Nachfrage setzt, erzeugt das eine Künstlichkeit auf 

dem Markt, die zu einem noch größeren Problem 

führen kann. 

Aber Maßnahmen wie die Förderung der thermischen 

Sanierung haben einen privaten Investitionsboom 

gebracht, der für mittelständische Unternehmen des 

Bau- und Baunebengewerbes stark wirksam wurde. 

Dafür gibt es keine Fortsetzung 

Die Förderungsaktion war ein großer Erfolg bei den 

privaten Haushalten: Die 50 Millionen Euro waren innerhalb 

weniger Wochen „ausgebucht“ und wir haben 

kurzfristig auf 64 Millionen aufgestockt. Rund 14.000 

Haushalte haben damit ihren Energieverbrauch 

reduziert. Die Förderung betrug durchschnittlich 

4.000 Euro pro Haushalt, womit die Haushalte an 

Österreichs Unternehmen Aufträge von 520 Millionen 

Euro vergeben haben. Darüber hinaus haben wir 

die öffentliche Aufmerksamkeit auf das Thema „Energiesparen“ 

gelenkt. Das sehe ich auch als wichtige 

Aufgabe einer Regierung: die Konsumausgaben der 

privaten Haushalte in die richtige Richtung zu lenken, 

ohne neue Vorschriften zu erlassen. 

Also keine Fortsetzung 

Wir arbeiten derzeit gerade am Gesamtenergieplan. 

Der soll bis Ende des Jahres fertig werden. In 

diesem Zusammenhang sind auch weitere Anreize 

für die thermische Sanierung, aber natürlich auch 

für alternative Energien angedacht, weil damit neue 

Zukunftsfelder im technologischen Bereich eröffnet 

werden. Die Mittel dafür sind aufgrund unserer 

vorangegangenen Konjunkturanstrengungen limitiert. 

Aber es wird etwas geben. 

Am Schluss zur Kehrseite der Medaille: Zusammen 

mit den Bundesländern hat die Regierung 4,2% des 

Bruttoinlandsprodukts in Konjunkturmaßnahmen 

sowie in die Stärkung der Kaufkraft investiert. Wie 

wird die Rechnung beglichen 

Die bequemste Art, diese Schulden loszuwerden, 

wäre ein einigermaßen konstantes Wirtschaftswachstum. 

Wir brauchen mindestens 2% Wachstum, 

was wir mittelfristig durchaus erreichen 

können. Der zweite Ansatzpunkt ist der Verwaltungsbereich, 

hier müssen wir kostendämpfend 

agieren – auch um international konkurrenzfähig 

zu bleiben. 

„Langfristig wird Österreich 

keinen Kostenwettbewerb, 

sondern nur einen Qualitäts-, 

Technologie- und Innovationswettbewerb 

gewinnen können. 

Dabei ist die Vernetzung unserer 

F&E-Ressourcen von enormer 

Bedeutung.“ 

Wirtschaftsminister 

Reinhold Mitterlehner. 

unternehmer | 15

Innovation für KMUs | Kollektive Forschung 

Gemeinsame Stärken 

Mitbewerber müssen zu Partnern werden. Kollektive Forschung bringt mittelständischen 

Unternehmen den Zugang zu grundlegenden Innovationen 

ihrer Branche. Die Entwicklungen bringen entscheidende Wettbewerbsvorteile 

auf der Produktions- und Produktebene. 

Das CORNET-Projekt „TATTOO“ 

entwickelte für die boomende 

Branche der Hautkünstler wissenschaftlich 

fundierte Qualitätskriterien 

für Material und 

Hygiene. Bis dahin wurden 

Farben verwendet, die auch als 

Autolacke eingesetzt werden 

konnten. „Wir suchten nach 

Standards, die diese höchst 

anspruchsvolle Tätigkeit auf 

einem zufriedenstellenden 

Niveau regelt“, erklärt Hermann 

Talowski, Bundesinnungsmeister 

der Kosmetiker, Fußpfleger 

und Masseure (Bild unten). 2009 

wurde in einer Verordnung des 

Wirtschaftsministeriums die Beschaffenheit 

von unbedenklicher 

Tätowierfarbe auf Basis der 

CORNET-Ergebnisse geregelt. 

Holz hat Charakter. Es lässt sich nicht beliebig 

verbiegen. Und es geht nur selten Verbindungen 

ein. „Der Verbund von Holz mit 

Kunststoffbeschichtungen kennt unzählige Facetten. 

Er reagiert unter verschiedenen Bedingungen sehr 

unterschiedlich“, beschreibt Robert Putz seine berufliche 

Herausforderung. Er ist Leiter des Forschungsbereiches 

„Holz-Polymer-Verbundwerkstoffe“ der 

ober-österreichischen „Kompetenzzentrum Holz 

GmbH“, die sich mit Erforschung und Entwicklung 

des Werkstoffes Holz auseinandersetzt. Die Erhöhung 

der Witterungsbeständigkeit von Holz ist dabei 

ein ständiges Thema. Ziel ist es, den natürlichen 

Werkstoff als Terrassendiele oder Fassadenverkleidung 

ohne mittelfris-tige Ablaufzeit einsetzen zu 

können. 

Verbundwerkstoffe aus Holz und Kunststoff gelten 

als mögliche Lösung, die Haltbarkeit des biogenen 

Werkstoffes dramatisch zu erhöhen. Die Schwierigkeit 

dabei ist die große Abneigung, die die beiden 

Materialien von Natur aus zueinander hegen. „Wir 

forschen und testen, unter welchen Bedingungen 

Holz und Kunststoff am besten harmonieren“, erklärt 

Putz. 

Dem hohen Forschungsbedarf bei Holz steht europaweit 

eine klein strukturierte Möbel-, Holzbau- und 

Tischlereibranche gegenüber, in der es nur wenige 

große Leitbetriebe gibt. „Für die kleinund mittelständischen 

Betriebe unserer Branche sind große 

Investitionen in den Forschungs- und Entwicklungsbereich 

aus eigener Kraft kaum finanzierbar“, weiß 

Jürgen Müller, Manager des Möbel- und Holzbau- 

Clusters in Oberösterreich. Seine Aufgabe ist es, 

durch Vernetzungen kleinen Unternehmen Zugang 

zu den großen Entwicklungen der Holz- und Möbelbranche 

zu bringen. Auf Vermittlung der ACR wurde 

unter Federführung des oberösterreichischen Holz- 

Clusters das CORNET-Programm „Wood Composites 

Project“ (WCP) gestartet: Gemeinsam mit einer deutschen 

und zypriotischen Innovationsagentur wurde 

in einem zweijährigen Test- und Entwicklungsprogramm 

nach Oberflächentechnologien gesucht, die 

Bodenbeläge im Außenbereich widerstandsfähiger 

machen. Die Ergebnisse des im Sommer 2009 ausgelaufenen 

Projektes werden anfangs unter den beteiligten 

Unternehmen, später aber auch öffentlich 

zugänglich gemacht. 

■ Forschung für die Zukunft 

Innovation ist einer der wesentlichen Wachstumstreiber 

der Wirtschaft. Das CORNET-Programm des 

European-Research-Area-Netzes wurde ins Leben 

gerufen, um die Kluft zwischen kleinund mittelständischen 

Unternehmen und deren ungestilltem 

Wissensbedarf zu schließen. Im Vordergrund steht 

dabei die Methode der grenzüberschreitenden 

kollektiven Forschung, die über Fach- und Berufsverbände 

organisiert wird. Finanziert werden die 

Programme aus den Budgets der nationalen Fördertöpfe. 

Im Fall des WCP-Projektes waren neben dem 

ober-österreichischen Möbel- und Holzbau-Cluster, 

der das Lead-Management stellte, zwei weitere Innovations-agenturen 

aus Deutschland und Zypern 

eingebunden (Deutsche Gesellschaft für Holzforschung/München 

und die Cyprus Union of Furniture 

Makers and Carpenters/Nikosia). Die operative 

Forschungs- und Entwicklungsarbeit wurde von nationalen 

Forschungsinstituten geleistet, die von den 

Cluster-Gesellschaften eingeladen werden. 

In sämtlichen CORNET-Programmen wird die Einbindung 

mittelständischer Unternehmen auf nationaler 

Ebene durch „User Committees“ sichergestellt. Hier 

bringen Partnerunternehmen ihre Interessen ein 

16 | unternehmer

Innovation für KMUs | Kollektive Forschung 

und profitieren unmittelbar von den Forschungsergebnissen. 

Im Gegenzug beteiligen sie sich – je 

nach nationaler Regelung – entweder finanziell an 

den Projektkosten und/oder bringen sich nach ihren 

Möglichkeiten in den Forschungsaufgaben ein. Viele 

KMUs haben Test- und Analysemöglichkeiten, die 

in den Forschungseinrichtungen nicht vorrätig 

sind. Durch diese Form der Kooperation zwischen 

Unternehmen und Forschungspartnern können 

unternehmensspezifisch Verarbeitungs- oder Herstellungsprobleme 

mit Hilfe internationaler Forschungsinstitute 

gelöst werden. Die beteiligten 

Partnerunternehmen profitieren außerdem vom bevorzugten 

Zugang zu den Forschungsergebnissen, 

die auf Jahrestagungen und in schriftlichen Endberichten 

publiziert werden. Dabei ist CORNET nur ein 

Beispiel, wie Collective Research organisiert werden 

kann. EurotransBIO und eTra-Net sind vergleichbare 

Programme auf dem Gebiet der Biotechnologie und 

Telekommunikation. 

■ Hautnah 

Wenn David Beckham sich den Namen seiner Ehefrau 

Victoria in Hindi-Schrift auf den Unterarm tätowieren 

lässt, ist das europaweit eine Schlagzeile wert. 

Wenn es dabei zu einem Übersetzungsfehler kommt 

(„Vihctoria“), dann ist das freilich unangenehm. Tattoo-Korrekturen 

sind immer noch ein Fall für die Dermatologen. 

Das einstige Medium einer Subkultur ist 

heute Allgemeingut. Tattoos sind schick und gefragt – 

ebenso wie „Permanent-Make-up“. 

Mit der Nachfrage nach Tattoos stieg europaweit das 

Angebot an entsprechenden Dienstleistungen – und 

damit das Qualitätsbedürfnis. „Es gibt keine internationalen 

Standards, die diese hygienisch höchst anspruchsvolle 

Tätigkeit auf einem zufriedenstellenden 

Niveau regelt“, klagt Hermann Talowski, Inhaber 

eines Kosmetiksalons bei Graz (6 Mitarbeiter) und 

Bundesinnungsmeister der Kosmetiker, Fußpfleger 

und Masseure. Neben gemeinsamen Hygienestandards 

fehlen der frisch gewachsenen Tattoo-Branche 

zuverlässige Kenntnisse über die Zusammensetzung 

ihres wichtigsten Werkstoffes: der Farben. Die Hautkolorierungen 

wurden mitunter über Mittel herbeigeführt, 

die ursprünglich als Autolacke oder Schreibtinte 

konzipiert waren. 

Die Fragen lagen auf dem Tisch. Ein CORNET-Programm 

liefert die Antworten. Das Projekt „Health 

Safety in Connection with the Use of Tattoo and 

Permanent Make-up“ lieferte die wissenschaftliche 

Basis für verpflichtende Qualitätsregeln. Das Tattoo- 

Konzept zählte 2006 zu den ersten CORNET-Programmen, 

die wissenschaftliche Innovation für das 

kleinund mittelständische Segment in Europa verfügbar 

machten. Die Ergebnisse fanden in Österreich 

bereits legisti-sche Umsetzung. Im Jänner 2009 wurde 

in einer Verordnung des Wirtschaftsministeriums Das CORNET-Programm „Wood 

die Beschaffenheit von unbedenklicher Tätowierfarbe 

bestimmt. 

Witterungsbeständigkeit von 

Composites Project“ will die 

Verbundstoffen aus Holz und 

■ Luft nach oben 

Kunststoff verbessern. Lange 

Kollektive Forschung ist für kleine Unternehmen der Testreihen und neue Beschichtungen 

brachten die gesuchte 

naheliegende Ausweg aus der Innovationsklemme. 

Gemeinsame Anstrengungen der KMUs, gepaart Innovation. Der österreichische 

mit dem Forschungsinteresse von inner- und außeruniversitären 

Einrichtungen sowie der Moderation und der Wissenschaftler Robert 

Projektkoordinator Jürgen Müller 

und Subvention nationaler Forschungsagenturen, Putz (v.l.n.r.) vom Kompetenzzentrum 

Holz unterstreichen die 

ebnen den Zugang zu wettbewerbsentscheidenden 

Entwicklungen. Das Problem dabei: Mittelständische Bedeutung der internationalen 

Unternehmer sehen in branchennahen Mitbewerbern 

in erster Linie den potenziellen Konkurrenten Forschungspartnerschaften, 

Zusammenarbeit: „Es entstehen 

und nicht den Forschungspartner. Diese europaweit die auch nach dem Projektende 

gültige Grundhaltung hat für Österreich zur Folge, gepflogen werden.“ 

dass Eurostat unter heimischen KMUs durchaus 

noch Nachholpotenzial in Sachen „Gemeinsame 

Entwicklung“ sieht: Das europäische Statistikamt erhob, 

in welchem Ausmaß KMUs zwischen 2002 und 

2004 mit anderen Partnern im Innovationsbereich 

zusammengearbeitet haben. Österreich lag in einem 

Ranking der EU-27 plus Norwegen an schwacher 20. 

Stelle. Die Anstrengungen der ACR und sämtlicher Innovationsagenturen, 

Formen der Kollektivforschung 

unter den heimischen Clustern bekannt zu machen, 

sind seither massiv ausgebaut worden. Kooperierende 

Unternehmen entwickeln Lösungen, die ein einzelnes 

Unternehmen nicht einmal andenken kann. 

Das CORNET-Programm 

Zielgruppe: Unternehmen, kooperative Forschungseinrichtungen und Forschungseinrichtungen 

mit Intermediärsfunktion, Interessenvertretungen 

Konsortium: Projektkonsortien müssen aus mindestens einer Interessenvertretung, 

mindestens fünf Unternehmen und mindestens einem Forschungsinstitut bestehen. 

Förderungshöhe: max. bis zu 60% mit einem Zuschuss 

Downloads und weitere Informationen: 

www.ffg.at, Menüpunkt Basisprogramme/Collective Researchunternehmer 

| 17

Innovation für KMUs | Das Service der ACR 

Das Service der ACR 

Die 16 Forschungsinstitute der ACR sind Spezialisten für Entwicklungsfragen 

in kleinen und mittelständischen Unternehmen. 

Ihre Servicestelle weist dabei den KMUs den Weg zum richtigen 

Ansprechpartner und zur passenden Förderung. 

18 | unternehmer


Am Anfang stand der Kampf gegen die Nager. 

Klaus Käsmeier ärgerte sich, dass Mäuse immer 

wieder die Kabeldurchführungen seines 

Lagers nutzten, um es sich in Büro- und Werkshallen 

bequem zu machen. Er berichtet von wahren Biotopen, 

die sich in den Leitungstrassen breitgemacht hatten. 

„Neben der unerwünschten Nachbarschaft waren vor 

allem die Schäden an den Kabeln eine Katastrophe“, 

ärgert sich Käsmeier immer noch. Die Weichmacher in 

den Kabelisolierungen standen bei den grauen Spitzgesichtern 

hoch im Kurs. Käsmeier machte sich daran, 

Lösungen für das leidige Problem zu suchen: „Spätestens, 

wenn wieder neue Netzwerkkabel oder Telefonanschlüsse 

durch Wände verlegt werden mussten, 

war das Problem der Mäuse wieder da“, erinnert sich 

der gebürtige Deutsche an vergebliche Abschottungsversuche. 

Die Lösung ließ er sich 2007 patentieren: Ein 

siphonförmiger Blechkasten wird in den Mauerdurchlass 

eingepasst, die Leitung durchgezogen und der 

Kasten mit Granulat oder Quarzsand gefüllt. Für das 

Verlegen neuer Kabel wird der Sand einfach abgelassen, 

Kabel werden installiert und der Durchlass wird 

wieder befüllt. Bei Tests zeigte das Konzept verblüffende 

Wirkung: Es hinderte nicht nur sämtliches Getier an 

der zwischenräumlichen Migration, sondern erwies 

sich als feuerhemmend und rauchgasundurchlässig. 

Der Zusatznutzen des Brand-und Rauchgasschutzes 

verlieh dem Projekt „CableProtec“ neue Dynamik. Käsmeier 

und sein Kompagnon Heinz Reitzinger suchten 

professionellen Beistand, um die notwendigen Brandschutz-Zertifikate 

zu besorgen. Beim Linzer Institut 

für Brandschutz und Sicherheitsforschung IBS, einem 

ACR-Institut, kamen sie an die richtige Adresse. „‚Cable- 

Protec‘ war ein Projekt mit erstaunlichen Brandschutzeffekten“, 

erinnert sich der IBS-Bereichsleiter Thomas 

Trauner an das ursprünglich als Mäuseschreck konzipierte 

Vorhaben. Dazu lieferten die IBS-Techniker die 

notwendigen Untersuchungen und Ratschläge, um 

„CableProtec“ mit dem T120-Zertifikat auszustatten, 

das eine 2-stündige Feuerbeständigkeit zusichert. Ein 

mit Hilfe der ACR mobilisierter Innovationsscheck half, 

die Kosten der Entwicklung und Zertifizierung für das 

Start-up „CableProtec“ moderat zu halten. „Das war 

gut investiertes Kapital“, ist Klaus Käsmeier zufrieden. 

Seine Entwicklung ist bereits im gut sortierten Bauhandel 

zu finden. 

■ Lotse in der Finsternis 

Das Institut für Brandschutz und Sicherheitsforschung 

ist Mitglied der Austrian Cooperative Research ACR, 

einer Dachorganisation von 16 hochspezialisierten 

außeruniversitären Forschungsinstituten der unterschiedlichsten 

Fachrichtungen. Die ACR-Mitglieder 

haben sich allesamt in ihrer Arbeit auf Problemstellungen 

von kleinen und mittleren Unternehmen 

konzentriert. Dabei erfolgt die Forschungstätigkeit in 

enger Kooperation mit den Unternehmen, was nicht 

selten zu weiteren gemeinsamen Aktivitäten führt. 

Johann Jäger ist Geschäftsführer der ACR und ausgewiesener 

Kenner der österreichischen Förderlandschaft: 

„Wir sind Ansprechpartner aller Entscheidungsträger 

in kleinen und mittleren Unternehmen, 

die nach Forschungspartnern suchen.“ Jäger sieht es 

als seine Aufgabe, „den innovativen Unternehmern die 

richtigen Kontakte zu vermitteln“. Er beschreibt sich 

und sein Team als „die Servicestelle innerhalb der ACR, 

Klaus Käsmeier (l.) und Heinz 

Reitzinger checken ihr erstes 

Serienmuster einer Deckendurchführung 

nach ihrem 

eigenen Patent. Sie sind bis 

zur Marktreife einen weiten 

Weg gegangen. Die ACR hat sie 

dabei ein Stück begleitet. 

Gutschein für alle Fälle 

Der Innovationsscheck soll Unternehmer an ihre ersten Forschungsprojekte 

heranführen. Seit dem Start des Programms 

vor zwei Jahren wurden rund 2.700 Genehmigungen erteilt. 

73% aller Antragsteller hatten zuvor keinen Kontakt mit Forschung 

und Entwicklung. Mit dem Innovationsscheck können 

sich die Unternehmen an Forschungseinrichtungen (außeruniversitäre 

Forschungseinrichtungen, Fachhochschulen und 

Universitäten) wenden und je nach Bedarf deren Leistungen 

bis zu einer Höhe von 5.000 Euro mit diesem Scheck bezahlen. 

Angesichts der positiven Bilanz wird derzeit ein Ausbau des 

Innovationsschecks um eine zweite Förderschiene geprüft: 

Dabei soll ab dem Jahr 2010 eine höhere Fördersumme (z.B. 

10.000–20.000 Euro) ausgegeben werden – jedoch mit einem 

Selbstbehalt für den Antragsteller. 

Mehr dazu unter www.ffg.at 

Mehr kooperative Forschung in KMUs 

Das neue Programm COIN (Cooperation & Innovation) zielt 

darauf ab, die kooperative Forschungs- und Technologieentwicklungstätigkeit 

von mittelständischen Unternehmen im 

Zusammenspiel mit universitären und außeruniversitären 

Forschungseinrichtungen zu stimulieren. Während die 

Programmlinie „Aufbau“ auf die Stärkung und Kooperation 

von Forschungseinrichtungen abzielt, wendet sich die zweite 

Programmlinie „Kooperation und Netzwerke“ an mittelständische 

Unternehmen, Einrichtungen des Technologietransfers 

(Technologie-, Innovations- und Gründerzentren, ...) sowie 

F&E-Einrichtungen (universitär und außeruniversitär). Voraussetzung 

für die Einreichung eines Förderungsantrags ist 

ein Konsortium bestehend aus mind. 3 Unternehmen (davon 

mind. 2 KMU), die Integration einer Forschungseinrichtung 

ist erwünscht. Das Mindestprojektvolumen liegt bei 100.000 

Euro, gefördert werden max. 60 % oder 500.000 Euro. COIN 

wird im Auftrag des bmvit und des BMWFJ durchgeführt. 

Informationen über CORNET, ein weiteres Programm aus dem 

Bereich der kollektiven Forschung, finden sich auf Seite 16.


die den Unternehmern zeigt, wer ihre Lösungen hat“. 

Finden sich im eigenen Verbund nicht die richtigen 

Adressen für ein Projekt, werden die Verbindungen zu 

anderen nationalen und internationalen Forschungseinrichtungen 

aktiviert. „In Österreich wurde während 

der vergangenen zehn Jahre ein gut dotiertes 

Forschungsförderungssystem aufgebaut, wo sich für 

ACR-Geschäftsführer Johann gute Ideen immer ein Förderprogramm und ein Forschungspartner 

finden.“ Sehr häufig ist es aber mit 

Jäger ermuntert die mittelständischen 

Unternehmer, der Zusammenarbeit mit einem Forschungsinstitut 

sich in Innovationsfragen an nicht getan. Bei derartigen Projekten laufen Jäger und 

die Geschäftsstelle der ACR seine Mitarbeiter zu großer Form auf: „Große Projekte 

zu wenden: „Eine gute Idee ist mit mehreren Schwerpunkten können von kleinen und 

immer Anlass für ein Gespräch. mittleren Unternehmen nur gemeinsam angegangen 

werden.“ Sobald ein Konsortium aus mehreren 

Und kostenlose Information ist 

nie umsonst.“ KMUs und Forschungseinrichtungen gezimmert 

wurde, kann unter mehreren grenzübergreifenden Förderprogrammen 

gewählt werden (siehe Bericht auf S. 

16). Die Fördergrenzen reichen dabei bis zu 60% des 

Projektvolumens. Johann Jäger wird nicht müde, die 

mittelständischen Unternehmer aufzufordern, sich 

in allen Fragen der betrieblichen Innovation an die 

Geschäftsstelle der ACR zu wenden: „Wir haben hier 

einen Überblick über die gesamte Struktur an Forschungsinstitutionen 

und Förderprogrammen Österreichs. 

Eine gute Idee ist immer Anlass für ein Gespräch. 

Und kostenlose Information ist nie umsonst.“ 

Die Grenzen des Machbaren 

Mit der Programmlinie „Feasibility Studies“ wird die Erstellung von Machbarkeitsstudien 

unterstützt, die von Klein- und Mittelbetrieben bei Forschungsinstitutionen und 

anderen qualifizierten Einrichtungen in Auftrag gegeben werden. Voraussetzung für 

die Förderung einer Feasibility-Studie sind die Idee eines Klein- und Mittelbetriebes, 

die näher untersuchenswert erscheint, sowie ein Angebot eines externen Studienerstellers, 

der die nötige fachliche Kompetenz und Erfahrung dafür nachweisen 

kann. Antragsberechtigt sind Klein- und Mittelbetriebe bis 250 Mitarbeiter mit Sitz in 

Österreich. Die Kosten der externen Studie können mit bis zu 75% gefördert werden, 

maximal jedoch mit 12.000 Euro. Die Auszahlung der Förderung erfolgt in zwei Raten: 

bei Vertragsabschluss und nach Ende der Studie. 


Multi unter den Förderprogrammen 

Die Projektförderung im Rahmen der Basisprogramme der FFG ist weder an bestimmte 

Forschungsthemen noch an Ausschreibungstermine gebunden. Daher gilt 

das Basisprogramm als das universellste unter den Forschungsförderungsprogrammen 

mit Zielgruppe KMUs. 

Gefördert werden eigene Personalkosten, Anschaffungen von Forschungsgeräten 

und -einrichtungen sowie sonstige Kosten (Leistungen Dritter, Materialkosten, 

Reisekosten, Patentanmeldekosten). Die Förderung umfasst bis zu 50% (für Start-ups 

bis zu 70%) der insgesamt anerkennbaren Projektkosten mittels eines Mix aus drei 

verschiedenen Instrumenten: Zuschüsse, zinsbegünstigte Darlehen und Haftungen 

für Bankkredite plus Zinsenzuschüsse. In den meisten Bundesländern erfolgt noch 

eine Aufstockung der Förderung durch Landesmittel. 

20 | unternehmer 


■ Mobilisierung von Förderungen 

Forschung und Entwicklung fordern ihren Preis – Kapital, 

das in mittelständischen Betrieben selten im 

Überfluss vorhanden ist. Der Bund (und in deutlich 

geringerer Form auch die Länder) hat eine Förderlandschaft 

aufgebaut, die er in diesem Jahr mit 7,65 Mrd. 

Euro dotiert. Dieses Kapital wird in Form zahlreicher 

Programme kanalisiert. Johann Jäger: „Es gehört zu 

unseren Aufgaben, den kreativen Unternehmen nicht 

nur die richtigen Forschungspartner zu nennen, sondern 

auch den Zugang zu den passenden Förderungen 

zu ebnen.“ 

Im Wesentlichen gedeihen im Förderdschungel vier 

Subventionsprogramme für innovationswillige Mittelständler: 

• der Innovationsscheck 

• die Machbarkeitsstudie 

• die Basisprogramme 

• das CORNET-Programm im Rahmen der Collective 

Research 

• COIN (Cooperation & Innovation) Programmlinie 

„Kooperation und Netzwerke“ 

Trotz aller Unterstützung sind Eigenmittel unverzichtbar. 

Es gibt keine 100-prozentigen Förderquoten. 

■ Nichts für Zauderer 

Daher braucht Innovation Mut. Forschung und Innovation 

verlangen dem Unternehmer sehr viel ab. Es 

gibt Verzögerungen, Schwierigkeiten und finanzielle 

Engpässe. Für Klaus Käsmeier sind die Tage noch nicht 

allzu fern, „an denen ich mich fragte, wozu das alles 

gut sein soll“. 

Dennoch wagen immer mehr Unternehmer den 

Schritt ins Ungewisse. 2008 haben exakt 8.104 Unternehmen 

die wissenschaftliche Expertise und die 

Forschungsinfrastruktur der ACR-Einrichtungen genutzt. 

„Der Übergang von Innovation und Entwicklung 

zu Hightech-Forschung ist fließend“, schreibt der 

Präsident der ACR, der oberösterreichische Unternehmer 

Martin Leitl, im Jahresbericht 2008, „und gerade 

KMUs brauchen entsprechende Unterstützung, die sie 

von den gemeinnützigen ACR-Instituten in besonderer 

Weise erhalten.“ Der Reiz in der mittelständischen Forschung 

liegt in der besonderen Kombination aus Altem 

und Neuem. Martin Leitl: „Die von ACR-Instituten 

durchgeführten Forschungsprojekte zeigen, dass der 

größte Fortschritt dort entsteht, wo traditionelles 

Handwerk und neueste Technologie zusammenkommen: 

Wenn man beispielsweise Mikrowellen für die 

Holzforschung nutzt oder Computertomographie in 

der Gießerei einsetzt.“ Oder Quarzsand zur Mäuseverhütung.


„Wir müssen mit Innovation punkten“ 

Unternehmen mit weniger als 20 Mitarbeitern 

finden wesentlich schwerer in die Innovationsförder-Programme 

als mittlere und große Unternehmen. 

Wie kann man Klein- und Kleinst- 

Unternehmen auf Augenhöhe mit den großen 

Förderprofis bringen 

Christoph Leitl: Es zeichnet Unternehmer aus, 

dass sie Initiative ergreifen, Neues wagen, Ressourcen 

mobilisieren. Dass eine Förderung nicht 

kompliziert sein muss, zeigt seit mehr als zwei 

Jahren der Innovationsscheck, den bisher mehr 

als 2.500 Betriebe genutzt haben. Zugleich stehen 

den Betrieben die Förderberater der Wirtschaftskammern 

oder des Austria Wirtschaftsservice 

mit Rat und Tat zur Seite. 

Wo beginnt im Bereich der Forschung & Entwicklung 

(F&E) die unternehmerische Eigenverantwortung 

und wo endet die staatliche Aufgabe, 

Innovationstätigkeit zu stimulieren 

Es nützt allen, dass sich Unternehmen in Forschung 

& Innovation engagieren und neues 

Wissen erfolgreich am Markt umsetzen. Wenn 

die öffentliche Hand Anreize dort setzt, wo sie 

dieses Engagement über die rein betriebswirtschaftlichen 

Grenzen hinausführen kann, können 

Unternehmen größere Innovationsschritte 

bewältigen. Österreich kann einen Kostenwettbewerb 

nicht gewinnen. Daher müssen wir mit 

Innovation und Qualifikation punkten. Jetzt gilt 

es, diese Anstrengungen antizyklisch zu unterstützen. 

Unser Wohlstand hängt davon ab, dass 

der Staat auch in schwierigen Zeiten konsequent 

in F&E investiert. Hier ist uns aber in den 

vergangenen Jahren auch einiges gelungen. Im 

Bereich der „Innovation“ befindet sich Österreich 

unter den Top-Nationen Europas. 

Zur heimischen Wirtschaftsverfassung: Haben 

Österreichs kleine und mittlere Unternehmen 

den Talboden der Krise bereits kennengelernt 

Die Talsohle ist erreicht, es herrscht aber noch 

Unsicherheit über die weitere Entwicklung. Deshalb 

ist es für eine Entwarnung zu früh. Um eine 

Initialzündung für einen echten Aufschwung 

zu setzen, sollte es einen Handwerkerbonus 

geben, bei dem ein Teil der Handwerkerkosten 

steuerlich abgesetzt werden kann. Das nützt 

den Betrieben und den Konsumenten und hilft 

uns im Kampf gegen den Pfusch. Dazu kommen 

thermische Sanierung, die Abschaffung der 

Kreditvertragsgebühr oder eine Investitionszuwachsprämie. 

Was ist in den kommenden 

Monaten an Auswirkungen 

und Folgen noch 

zu erwarten 

Vorsicht und Realismus 

sind angebracht. Es gibt 

eine leichte Erholung, 

aber sie ist moderat und 

holprig. Nicht ausgenützte 

Kapazitäten und 

die hohe Arbeitslosenquote 

bleiben bis auf 

Weiteres ein Problem. 

Eine Rückkehr zu „business 

as usual“ in der 

Wirtschaftspolitik wird 

es nicht so schnell spielen. 

Die Konjunkturpakete 

haben viel Geld gekostet. 

Haben Sie auch etwas 

gebracht 

Und ob. In der Weltwirtschaftskrise der 1930er 

Jahre war Österreich eines der am stärksten 

betroffenen Länder. Jetzt liegen wir beim BIP- 

Rückgang viel besser als die USA, der Euro- 

Raum und speziell unser wichtigster Handelspartner 

Deutschland. Die 12 Milliarden Euro 

zur Konjunkturstabilisierung sind gut angelegt. 

Die Alternative wären ein noch tieferer 

Wirtschaftseinbruch und viel mehr Arbeitslose 

gewesen. 

Unternehmer wissen, dass heutige Schulden in 

Zukunft beglichen werden müssen. Rechnen Sie 

in naher Zukunft mit einer Steuererhöhung 

Österreich liegt bei Steuern und Abgaben 

schon jetzt international im Spitzenfeld. Jetzt 

müssen die Ausgaben gedrosselt werden – 

Stichwort Staats- und Verwaltungsreform, 

Schulreform, Gesundheitsreform. Wer an höhere 

Steuern denkt, versündigt sich an den 

Leistungsträgern unseres Landes. 

Wirtschaftsforscher meinen einhellig, ausgabenseitig 

allein wird eine Sanierung nicht zu 

machen sein ... 

Ich weigere mich, über höhere Steuern auch 

nur zu diskutieren, solange in der Verwaltung, 

im Schul- und Gesundheitswesen Milliardeneinsparungen 

schlummern. Dieser Schatz 

muss endlich gehoben werden. 

Wirtschaftskammer-Präsident 

Christoph Leitl fordert staatliche 

Innovationsprogramme auch in 

schwierigen Budgetzeiten. Und 

er weigert sich, über neue Steuern 

auch nur zu diskutieren. 

unternehmer | 21

Innovation für KMUs | Service & Adressen 

Partner für ein 

innovatives Österreich 

Das UNTERNEHMER-Special „Kooperationspreis 2009“ wird unterstützt 

vom Bundesministerium für Wirtschaft, Familie und Jugend BMWFJ. 

Träger des Kooperationspreises ist die ACR als Ansprechpartner für den 

heimischen Mittelstand in Technologiefragen. 

AUSTRIAN COOPERATIVE RESEARCH – ACR 

Vereinigung der Kooperativen Forschungsinstitute der österreichischen Wirtschaft 

DI Dr. Johann Jäger 

Haus der Forschung 

Sensengasse 1, 1090 Wien 

Tel.: +43/1/219 85 73 

Fax: +43/1/219 85 73–13 

E-Mail: office@acr.at, www.acr.at 

kontaktAdressen 

Mitglieds-Institute der ACR Adresse PLZ Ort Internet 

BTI Bautechnisches Institut Linz Karl-Leitl-Straße 2 A-4048 Linz/Puchenau www.bti.at 

bvfs Bautechnische Versuchs- und Forschungsanstalt Salzburg Alpenstraße 157 A-5020 Salzburg www.bvfs.at 

FGW Forschungsgesellschaft für Wohnen, Bauen und Planen Schlossgasse 6–8 A-1050 Wien www.fgw.at 

HFA Holzforschung Austria Franz-Grill-Straße 7 A-1030 Wien www.holzforschung.at 

IBS Institut für Brandschutztechnik und 

Sicherheitsforschung GmbH Petzoldstraße 45 A-4017 Linz www.ibs-austria.at 

KMFA KMU FORSCHUNG AUSTRIA Gußhausstraße 8 A-1040 Wien www.kmuforschung.ac.at 

LVA Lebensmittelversuchsanstalt Blaasstraße 29 A-1190 Wien www.lva.co.at 

ofi Österreichisches Forschungsinstitut 

für Chemie und Technik Franz-Grill-Straße 5, 

Arsenal Objekt 213 A-1030 Wien www.ofi.co.at 

ÖGI-L Österreichisches Gießerei-Institut Parkstraße 21 A-8700 Leoben www.ogi.at 

ÖIAT Österreichisches Institut für 

angewandte Telekommunikation Margaretenstr. 70/2/4 A-1050 Wien www.oiat.at 

ÖTI Institut für Ökologie, Technik und Innovation Spengergasse 20 A-1050 Wien www.oeti.at 

SZA Schweißtechnische Zentralanstalt Franz-Grill-Straße 1, 

Arsenal Objekt 207 A-1030 Wien www.sza.info 

VFG Versuchsanstalt für Getreideverarbeitung Prinz-Eugen-Straße 14 A-1040 Wien www.vfg.or.at 

VFH Versuchs- und Forschungsanstalt der Hafner Österreichs Dassanowskyweg 8 A-1220 Wien www.kachelofenverband.at 

VÖZFI Forschungsinstitut der Vereinigung 

der Österreichischen Zementindustrie Reisnerstraße 53 A-1030 Wien www.zement.at 

ZFE Zentrum für Elektronenmikroskopie Graz Steyrergasse 17 A-8010 Graz www.felmi-zfe.at 

BMWFJ Bundesministerium für Wirtschaft, Familie und Jugend Stubenring 1 A-1010 Wien www.bmwfj.gv.at 

AWS Austria Wirtschaftsservice Gesellschaft mbH Ungargasse 37 A-1011 Wien www.awsg.at 

FFG Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft mbH Sensengasse 1 A-1090 Wien www.ffg.at

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