kanton bern

unnental immer gefragter», erzählt Otz.
Die Hirten­ und Älplerfeste 1805 und 1808
am Fusse der Ruine Unspunnen lockten so
viele Engländer an, dass Interlaken zeitweise
einer englischen Kolonie glich. In Ermangelung
an Hotels mieteten sich die
Besucher in den Häusern der Bauern,
Handwerker und Pfarrer ein, die ihr eigenes
Nachtlager oft auf den Heuboden verlegten.
Schon seit 1491 diente das «Hotel
Interlaken» als Klosterherberge, später als
Quartier namhafter Gäste wie Lord Byron
oder Felix Mendelssohn Bartholdy. 1806
eröffnete Grossrat Johann Seiler den ersten
Gasthof; 1860 wurden bereits 13 Pensionen
gezählt. «Ausserhalb von Interlaken
gab es in dieser Zeit kaum Übernachtungsmöglichkeiten.
Unsere Region erfreute
sich auch deshalb zunehmender
Beliebtheit, weil sich unsere Vorfahren geschickt
auf die Bedürfnisse der Touristen
einstellten», betont Stefan Otz. Die verkehrsgünstige
Lage – bequeme Kutschenfahrten
auf den neu erstellten Strassen, ab
1835 Dampfschifffahrten auf dem Thunersee,
ab 1839 auf dem Brienzersee sowie
ab 1872 und 1912 Zugfahrten mit der Bödeli­
und der Jungfraubahn – lockte jetzt
nicht mehr nur Abenteuer­, sondern auch
Vergnügungsreisende in die Region Interlaken.
Der konjunkturelle Aufschwung
durch den Tourismus brachte hohe Steuereinnahmen
mit sich, die gern in Eisenbahnprojekte
investiert wurden: Allein zwischen
1872 und 1916 konnten im Berner
Oberland 25 neue Bahnstrecken gebaut
werden.
Treue Gäste
Auch heute kommen britische Touristen
wegen der herrlichen Natur und der atem­
FaCTS & FIGURES
beraubenden Bergwelt in die Region Interlaken.
«Manche unserer Hotels beherbergen
seit Jahrzehnten englische
Stammgäste, oft ganze Grossfamilien», so
Stefan Otz. «Unsere Bestrebungen für
nachhaltigen Tourismus und sanfte Mobilität
– zum Beispiel durch den Einsatz von
Elektroautos – finden bei den Engländern
grossen Anklang. Viele schätzen unsere
‹Hüttenromantik› mit traditionellen Speisen
wie Fondue oder Raclette, unseren Christchindlimärit
oder den winterlichen Maskenumzug
‹Harderpotschete›. Tradition und
Brauchtum können Sie bei uns täglich erleben
– und zwar nicht nur im Freilichtmuseum
Ballenberg.» Das schon im 19. Jahrhundert
so beliebte Unspunnenfest fand
unter anderem 1999 und 2006 ein beein­
Der Engländer Thomas Cook erfand 1855 den organisierten Tourismus für
die Mittelklasse mit preisgünstigen Gruppenreisen von England auf den Kontinent.
Die geschäftstüchtigen Oberländer stellten sich umgehend auf ihre britischen
Gäste ein: Plötzlich gab es Roast Beef in den Restaurants, neue sanitäre
Einrichtungen, immer mehr Hotels, Tennisplätze und sogar englische Kirchen. Die
Engländer brachten mit Curling, Skifahren und Schlitteln auch den Wintersport in
die Region Interlaken. Der erste moderne Skislalom wurde 1922 vom englischen
Hotelier Sir Henry Lunn in Mürren ausgerichtet, der ausserdem Gründer des
«English Public School Alpine Ski Clubs» in London und des «Kandahar Ski Clubs»
in Mürren sowie innovativer Organisator britischer Bildungsreisen war. Heute
bietet Jungfrau Tours ein Package für eine Teilstrecke auf der geschichtsträchtigen
ViaCook an: eine Tour vom Berner Oberland/Interlaken in die Innerschweiz.
Schon 1805 Zog daS unSpunnenfeSt bei interLaken engLiSche touriSten in
Scharen an.
« Tradition und Brauchtum
kann man bei
uns auch heute täglich
erleben.»
druckendes Revival vor Tausenden von
Zuschauern. Engländer, die nach Interlaken
reisen, gelten als treue Gäste. «Sie
bleiben pro Aufenthalt durchschnittlich länger
als beispielsweise Gäste aus Asien»,
stellt Stefan Otz fest. Allein im Jahr 2010
verbuchten Interlaken, Matten und Unterseen
84 549 Hotellogiernächte britischer
Touristen – Übernachtungen in Ferienwohnungen,
Hostels und auf Campingplätzen
nicht miteingerechnet. «Auch heute noch
kann man in unserer Region auf traditionelle
Weise reisen: Mit der Kutsche durch
Interlaken, mit nostalgischen Dampfeisenbahnen
auf die Schynige Platte und aufs
Brienzer Rothorn oder per Dampfschiff
über den Thuner­ und den Brienzersee. Die
Jungfraubahnen feiern in diesem Jahr übrigens
ihr 100­Jahr­Jubiläum und haben
mehrere Ausbauprojekte lanciert. Im Februar
wird zum Beispiel die neue Ankunftshalle
auf dem Jungfraujoch eröffnet, und
im April folgt die Inbetriebnahme eines Erlebnisrundganges,
auf dem die Besucher
in nur einer Stunde den Bau der Jungfraubahnen
und die Entwicklung des
Schweizer Fremdenverkehrs entdecken
können.» Auch auf den Spuren von Thomas
Cook kann man noch heute wandeln.
«Wer vor 150 Jahren die Sehenswürdigkeiten
der Region besuchen wollte, musste
holperige Kutschenfahrten und erschöpfende
Fussmärsche auf sich
nehmen. Eine Reise auf der ‹ViaCook› heute
ist wesentlich komfortabler – aber trotzdem
immer noch ein unvergessliches Erlebnis»,
schmunzelt Stefan Otz. «Nicht nur
für unsere englischen Gäste.»
Informationen
www.interlaken.ch
www.jungfraubahn.ch
www.jungfrautours.ch