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Gurzelen
Lage
Einwohner........................................................................................................... ca. 800
Fläche ...............................................................................................................4.52 km 2
Höhe .................................................................................................... 600–650 m ü. M.
Kontakt ...................................................................Tel. 033 346 81 81/www.gurzelen.ch
Das Gemeindegebiet von Gurzelen ist wesentlich von den einst bis zu 800 m dicken Gletschermassen
der Eiszeiten geformt. Sie pressten den Untergrund zu harten Sandstein- und Nagelfluhschichten,
schliffen Hügelformen und schoben Senken aus, die später zu Mooren aufgefüllt wurden. Beim
Gletscherrückzug blieben die auf ihrem Rücken über weite Distanzen herangetragenen Steine liegen,
so der aus dem Grimselgebiet stammende «Fuchsenstein» im Steinhölzli und der Findling im Wald bei
der Kühweid aus der Region der Kleinen Scheidegg.
Die Bevölkerung lebte über Jahrhunderte von der Landwirtschaft. In alten amtlichen Zusammenstellungen
werden öfters drei Bäuerten erwähnt: Ober- und Niedergurzelen und der Geist. Erst mit dem
wirtschaftlichen Wandel im 19. Jahrhundert und den damit verbundenen Arbeitsmöglichkeiten, z.B.
in den Militärbetrieben und der Selve Thun, setzte eine, allerdings recht zurückhaltende, Veränderung
ein.
Geschichte
Die früheste schriftliche Erwähnung unseres Gemeinde- und Ortsnamens erscheint in einem Handänderungsdokument
von 1254, also vor über 750 Jahren. Erste Spuren von Menschen lassen
sich aber schon durch Funde aus vorchristlicher Zeit belegen. Der Name Gurzelen stammt aus dem
gallo-romanischen (lateinischen) «curticella», was auf burgundische Zuwanderung schliessen lässt.
Im Mittelalter standen in unserem Gemeindegebiet zwei Burgen. In Obergurzelen erinnern noch die
örtlichen Bezeichnungen Burg und Turm an das im 14. Jahrhundert zerfallene Gebäude. In Untergurzelen
sind in einem Wäldchen über dem Steilbord zur Gürbetalebene Fundamentsreste des «Festeli»
erhalten, der nach 1350 gebauten Feste der Herren von Bennenwyl; sie wurde wahrscheinlich am
Platz eines Vorgängerbaus erstellt. Die Burgen standen an der schon in römischer Zeit benutzten
Wegverbindung von Thun (römisch Dunum) nach Westen. In beiden Ortsteilen standen im Mittelalter
Kapellen. Diejenige von Obergurzelen wurde nach der Reformation aufgegeben. In Untergurzelen
löste 1710 die jetzige Kirche das zu klein gewordenen Kirchlein von 1118 ab.
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