Willy Eisenschitz - Kunsthandel Widder

Carl Kronberger
Freistadt 1841 - 1921 München
„Vorbedeutung“ lautet der Titel unseres Bildes, in der wir vier
Männer auf der Gasse stehen sehen. Der Mond taucht die nächtlich
Szene in geheimnisvolles Licht und lässt uns eine Kleinstadt
mit mittelalterlicher Architektur erkennen. Es ist Freistadt, die
Geburtsstadt des Künstlers und zu fortgeschrittener Nachtsunde
haben sich der Pfarrer, der Schulmeister und ein Dorfgendarm
vor dem Wirtshaus „Zur Sonne“ versammelt, um das Himmelswunder
zu beobachten, nach dem der hemdärmelige, dicke Wirt
aufgeregt deutet. Es ist ein Komet mit langem Schweif, dessen
Erscheinungen seit jeher die Menschen faszinierte und bisweilen
auch für Angst und Schrecken sorgte; galten Kometen doch lange
Zeit als Unglücksboten und lösten mitunter Weltuntergangsstimmung
aus. So weit dürfte es in vorliegenden Fall noch nicht
gekommen sein, auch wenn der Wirt gar heftig gestikuliert.
Als Maler derartiger Szenen kennt man Carl Kronberger vor allem
im oberösterreichisch-bayrischen Raum, wo er zu Lebzeiten äußerst
erfolgreich ausstellt. In München wo er viele Jahre lebt, führt er
unter seinen Kollegen den liebevollen Beinamen „österreichischer
Spitzweg“. Und in der Tat setzt sich Kronbergers Schilderung aus
einer Reihe von einfühlsamen Einzelbeobachtungen zusammen,
die ihn in die Nähe des berühmten Malers rücken.
Zum einen ist da die feinsinnige Beobachtungsgabe mit der er
die Personen in ihrer Eigentümlichkeit und Charakteristik festhält.
Wie etwa den Pfarrer mit seiner langen dünnen Pfeife, den
Schulmeister, im langen schwarzen Rock, die Haare penibel über
die Glatze gekämmt oder den breitbeinigen Dorfgendarmen, der
hinter seinem Rücken mit verschränkten Armen, ebenfalls eine
Pfeife hält. Zum anderen ist es die effektvolle Bildinszenierung,
mit der Kronberger aufwartet. Gespenstisch und geheimnisvoll
gestaltet er die Darstellung, lässt dunkle Schatten der Häuserflucht
in die Gasse werfen und unterstreicht mit einer gezielten
Raumflucht die Entfernung zum himmlischen Ereignis. Die
kleinstädtische Architektur Freistadts ist sicherlich konstitutiv
für Kronbergers Bild. Sie garantiert Überschaubarkeit und
wertet das Ambiente gleichsam zum Mitspieler auf. Auch der Betrachtungsstandpunkt
ist gegenüber der Bildszene bewusst nicht
erhöht, wodurch der Eindruck entsteht, als wären wir als Teilnehmer
miteinbezogen. Auch die Dramaturgie der figuralen
Szene nimmt bereits die Ausdrucksmittel des erst viel später aufkommenden
Mediums Film vorweg und lässt Kronberger deshalb
nicht nur zum ironischen Chronisten eines Sittenbilds
abergläubischer Kleinstädter werden, sondern ihn auch verblüffend
modern erscheinen.
Der Sohn eines Gastwirtes lernte zunächst in Linz bei einem
Dekorationsmaler, ehe er 1859 nach München ging. Hier studierte
er bei Hermann Dyck, einem Freund Carl Spitzwegs, der vor allem
Kleinstadtmotive mit humoristisch-genrehafter Staffage malte. Kronberger
besuchte auch kurz die Münchner Akademie bei Hermann
Anschütz und Georg Hiltensperger, einem Schüler von Peter von
Cornelius. Im übrigen war er Autodidakt. Er ließ sich in München
nieder, wo er zwischen 1866 und 1919 häufig auf Ausstellungen
vertreten war und wegen seiner humorvollen, warmherzigen Genreszenen
bald den Beinamen „österreichischer Spitzweg“ erhielt. Die
Wiedergabe seiner Werke in vielgelesenen Zeitschriften wie
„Gartenlaube“ und „Kunst für Alle“ verhalf im schon zu Lebzeiten
zu großer Beliebtheit. 1873 wurde ihm auf der Wiener Weltausstellung
eine Medaille verleihen.
Literatur: Hannes Etzelsdorfer: Leben und Werk des Freistädter
Malers Carl Kronberger (1841 – 1921), Freistädter Geschichtsblätter,
Band 9, Freistadt 1991; Hermann Ubell: Die gute, alte
Zeit in Bildern des Oberösterreichers Carl Kronberger, in: Der
Pflug, Monatszeitschrift der Wiener Urania, Wien 1926
Carl Kronberger
Freistadt 1841 - 1921 München
Vorbedeutung, um 1865, Öl auf Holz, 25,5 x 21 cm, signiert C. Kronberger, verso altes Etikett mit vom Künstler
eigenhändiger Beschriftung, eine Zweitfassung publiziert in Ubell/Pflug 1926, S. 63 und Etzelsdorfer 1991, S.113
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