Gesundheit und Medizintechnik, Austria Export - Advantage Austria
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AUSTRIAEXPORT<br />
© photodisc<br />
For a small country with a population of approximately eight million, <strong>Austria</strong> possesses<br />
considerable exportable know-how in the field of health and medical technology.<br />
at its Graz location over the next three years, and about 70<br />
employees will be hired for this project exclusively.<br />
Another technological leader is Otto Bock Healthcare<br />
Products GmbH, which has moved to the top of the prosthetics<br />
and rehabilitation sectors with products such as its C-<br />
Leg, the world’s first microprocessor-controlled leg prosthesis,<br />
and myoelectrical prostheses such as the Transcarpal<br />
Hand and the Ergo Arm. In addition to production and sales,<br />
research and development has made Vienna one of the company’s<br />
most important locations, and approximately onefourth<br />
of its 250 employees work in this sector. Currently,<br />
high hopes are set on neural implants, electrodes connected<br />
directly to human nerves for the purpose of registering and<br />
influencing body functions. As a result, the function of certain<br />
organs can be restored in the event of damage to the central<br />
nervous system (from disease, stroke, etc.).<br />
The company’s special challenge is developing implants<br />
that draw information from a certain place in the biological<br />
system, interpret it in a way similar to the body’s natural<br />
information-processing system, and return the result to<br />
nerve tissue in a suitable form by means of a biotechnical<br />
contact. At present, about 20 different illnesses can be treated<br />
by means of electrically stimulating the brain, the spinal<br />
cord or the peripheral nervous system. In the past, implanted<br />
electronic devices were unable to register nerve signals<br />
from the nervous system – this will change thanks to neural<br />
implants.<br />
Ultraso<strong>und</strong> images now occupy a firm place in modern<br />
medicine – and the Kretztechnik company has become the<br />
Für ein kleines Land mit knapp acht Millionen Einwohnern verfügt Österreich über<br />
bemerkenswert viel exportfähiges Know-how in der <strong>Ges<strong>und</strong>heit</strong>s- <strong>und</strong> <strong>Medizintechnik</strong>.<br />
künftig mithilfe eines einzigen, mobilen Gerätes rasch <strong>und</strong><br />
genau alle Vitalparameter anhand eines einzigen Blutstropfens<br />
bestimmt werden. Roche Diagnostics investiert dafür<br />
in den nächsten drei Jahren 45 Millionen Euro für Forschung<br />
<strong>und</strong> Entwicklung am Standort Graz <strong>und</strong> beschäftigt allein für<br />
dieses Projekt r<strong>und</strong> 70 Mitarbeiter.<br />
Ein Technologieleader ist auch die Otto Bock Healthcare<br />
Products GmbH, ein führendes Unternehmen in der Prothetik<br />
<strong>und</strong> Rehabilitation mit Produkten wie dem C-Leg, der<br />
ersten mikroprozessorgesteuerten Beinprothese der Welt,<br />
oder myoelektrischen Prothesen wie der Transcarpal-Hand<br />
<strong>und</strong> dem Ergo-Arm. Neben Fertigung <strong>und</strong> Vertrieb ist es vor<br />
allem der Forschungs- <strong>und</strong> Entwicklungsbereich, der Wien<br />
zu einem bedeutenden Standort des Unternehmens macht.<br />
Etwa ein Viertel der r<strong>und</strong> 250 Mitarbeiter ist in diesem<br />
Bereich beschäftigt. Als große Hoffnung gelten derzeit<br />
Neuroimplantate, Elektroden, die direkt an menschliche<br />
Nerven angeschlossen werden können, um Körperfunktionen<br />
zu registrieren bzw. zu beeinflussen <strong>und</strong> so die Funktionalität<br />
bestimmter Organe bei einer Schädigung des zentralen<br />
Nervensystems (z. B. durch Krankheit, Schlaganfall<br />
etc.) wiederherzustellen.<br />
Die besondere Herausforderung besteht in der Entwicklung<br />
von Implantaten, die Informationen an der richtigen<br />
Stelle aus dem biologischen System ableiten, ähnlich der<br />
natürlichen Informationsverarbeitung interpretieren <strong>und</strong><br />
entsprechende Ergebnisse in einer geeigneten Form durch<br />
den biotechnischen Kontakt an das Nervengewebe zurückgeben.<br />
Derzeit können etwa 20 verschiedene Erkrankungen<br />
18 austriantrade.org<br />
112/2005