Venedig - Technische Universität Braunschweig

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mitgerechnet. Eine in der Literatur weit verbreitete These
lautet: Das finanzielle Fundament Venedigs waren die Handels­
profite. Venedig handelte wohlgemerkt kaum mit Waren, die es
selber herste11te, sondern war in erster Linie Zwischenhänd­
ler. Hochprofitabel war der Gewürzhandel, das eigentliche ubig
business" der damaligen Zeit. Daran partizipierte der Staat in
doppelter Weise - durch die Versteigerung des Frachtraums der
Staatsgaleeren und durch seine Steuereinnahmen. Einzige nen­
nenswerte wirtschaftliche Aktivität neben dem Schifffahrtssek­
tor waren die Sal zgewinnung in der Lagune und die Manufaktur
von Luxusgütern wie z.B. Glaswaren auf der Insel Murano.
Die andere, weniger verbreitete, These lautet: Es waren die
Einkommen aus der Kolonialwirtschaft 33 • Venedig war im Grunde
die erste Kolonialmacht im modernen Sinne mit einem, gemessen
an der Größe der Stadt, beträchtlichen Kolonialbesitz im öst­
lichen Mittelmeer. Neu war, dass in diesen Kolonien im großen
Stil Plantagenwirtschaft auf der Basis von Sklavenarbeit zur
Erzeugung von Zucker und Baumwolle betrieben wurde. Demnach
sollen in den Jahren 1430-1500 etwa 40 Prozent der Einnahmen
Venedigs aus den Kolonien gestammt haben. Ob diese Zahlen zu­
treffen, welche Relation zwischen Kolonialprofiten und Han­
deIsprofiten bestanden hat und ob die in den Kolonien erziel­
ten Einkommen tatsächlich via Besteuerung auch dem Staat dien­
lich waren, dürfte empirisch zuverlässig kaum mehr zu klären
sein. Die Kontroverse zeigt immerhin, dass sich hier eine neue
Tendenz andeutete. Neben die Partizipation am Fernhandel trat
das Motiv der kolonialen Ausbeutung. Spätere europäische WeIt­
er b
o erer haben beide Wege
t
konsequen
fortgesetzt. Während Por-
t ugal auf das staatliche Monopol im
h deL
Gewürz an
und die Be-
steuerung , h Pr1'vathandels setzte und sich
des innerasiat1sc en
erst spät dem Zuckeranbau in Brasilien zuwandte, dürfte im
Falle
Spaniens von Anfang an die direkte
k I .ale Ausbeutung
0 ona
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g . Heynen 1905, s. 4.
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