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Tunesien Reiseführer 

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1

Stichwortverzeichnis 

LAND 

Tunesien …………………………….. 6 

Klima …………………………….. 11 

Landwirtschaft ……………………… 17 

LEUTE 

Revolution in Tunesien ……………… 13 

Persönlichkeit Länder ………………. 16 

Kultur …………………………………. 20 

Musik …………………………………. 21 

Gastronomie ………………………….. 24 

Kunsthandwerk……………………… . 25 

Ursprung…………………………….... 35 

Sprache ………………………………. 41 

Religion……………………………….. 40 

Glaube………………………………… 43 

ÜBERSICHT 

Telekommunikation …………………. 19 

Literaturen……………………………. 20 

Medien…………………………………. 21 

Kunsthandwerk……………………….. 24 



2

GESCHICHTE 

Punier………………... 50 Spanier …….….….. 63 

Römer ………………. 51 Türke ………..……. 66 

Araber ………………. 57 Französische ….….. 68 

Tuniser……………….. 73 

Ausgrabungsstätte 

Bulla Regia …………… 86 Dougga….…....….. 90 

Thysdrus El Jem.….…. 104 Sbeitla………........ 99 

Tunis Und Norden 

STADE UND ROUTERN 

Tunis ……………………… 79 Das Bardo……………... 82 

Tunis Medina …………….. 80 Sidi Bou Saeid………… 80 

Bizerta …………………….. 83 Marsa………………….. 81 

Westen 

Tabarka………………….. 84 Bizerta………………….. 83 

Kef ……………….………. 88 Ain Drahem ………..…… 85 



3

Ostküste 

HAMMAMET UND NABEUL 

Hammamet …………… 86 Nabeul ………….. 87 

Zagoun………………… 91 Sousse……………. 93 

Zentrum 

MONASTIR,MAHDIA,SFAX 

Monstir…………… 102 Kairoun……………… 89 

Sfax………………… 105 Mahdia……………… 103 

Süden 

Gabes…………….. 109 

DJERBA UND SÜDEN 

Djerba ……………. 114 Medenine………….….. 121 

Zarzis ……………... 119 Tataouine…………….. 122 

GAFSFA UND DAS DJERID 

Gafsa………………. 125 

Tozeur……………. 127 Nefta…………….……. 126 

Kebeli……………. 129 Douz…………….……. 130 



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Tunesien 

Tunesien ist das nördlichste Land in Afrika und nur etwa 140 

Kilometer von Sizilien entfernt; die einstige französische Kolonie 

ist heute ein beliebtes Urlaubsziel. Vor allem deutsche Touristen 

zieht es immer wieder gerne in dieses Land. Dies liegt 

hauptsächlich daran, dass Tunesien sehr vielfältig ist. 

Auf der einen Seite findet man an der 1.300 Kilometer langen 

Küste traumhafte Sandstrände, andererseits bietet das 

Atlasgebirge ideale 

Schöne Strände findet man vor allem im Osten und Norden des 

Landes, doch auch die zu Tunesien gehörende Insel Djerba hält 



6

einige schöne Strände parat. Diese Insel sollte man bei einem 

Urlaub in Tunesien unbedingt besuchen; verbunden ist diese mit 

dem Festland durch den sogenannten Römerdamm. 

Highlights auf Djerba sind die zahlreichen Synagogen sowie die 

größte Krokodilfarm in Nordafrika. Mit einer Fläche von 514 

Quadratkilometern ist Djerba die größte Insel Afrikas. 

Die Hauptstadt des Landes Tunesien ist Tunis; auch diese sollte 

man bei einem Urlaub im Land nicht verpassen. Der Name des 

Landes Tunesien leitet sich übrigens von dieser Stadt ab. 

Naturliebhaber sollten sich in den Norden des Landes begeben; 

diese Gegend wird nicht umsonst auch als “grünes Tunesien” 

bezeichnet. Hier bestimmen Berge und fruchtbare Ebenen das 

Bild der Landschaft. 

Hier findet man auch die artenreichste Pflanzenwelt in ganz 

Tunesien, vorrangig Eichen und Kiefern. Die Tierwelt Tunesiens 

ist dagegen wenig artenreich; in den Wüstengebieten kann man 

Schlangen, Skorpione und Heuschrecken entdecken. 

Plant man einen Urlaub im Norden Tunesiens, eignen sich die 

Monate von Mai bis Oktober am besten, alle anderen Gebiete des 

Landes sollte man eher in den Monaten von Oktober bis April 

bereisen. Das Klima ist an der Küste am wärmsten; dieses wird 

durch den heißen Schirokko wind beeinflusst. Je weiter man sich 

in das Zentrum des Landes begibt, desto kühler werden auch die 

Temperaturen. 



7

Deutsche Staatsbürger benötigen für eine Aufenthaltsdauer von 

maximal vier Monaten in Tunesien kein Visum, allerdings sollte 

man einen gültigen Reisepass vorlegen können. 

Hauptstadt Tunis 



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L

Klima 

Die verschiedenartige Topographie beeinflusst natürlich sowohl 

Temperatur als auch Niederschläge. Im großen Ganzen herrscht 

im Norden Mittelmeerklima, und im Süden brütet die 

Saharahitze. in den Seebädern aber, im Norden wie im Süden, 

macht eine beständige Brise die Sommersonne auch für die 

zarteste Haut erträglich und ermöglicht im Winter jede Sportart 

im Freien . Viele Hotels haben jetzt geheizte Swimmingpools, 

damit man auch das ganze Jahr über schwimmen kann. Im 

Sommerkann die Brise allerdings trügerisch sein. Man darf nicht 

vergessen, dass die Afrika Sonne auch dann brennt, wenn die 

Luft kühl ist. Basars und Geschäfte verkaufen Sonnenölwie 

etwa Ambre Solare. 

Die Sommertemperaturen können an einigen Stellen bis über 40 

Grad steigen, und Freunde von Statistiken hatten vielleicht 

gern folgende offizielle Versicherung: dass die 

Durchschnittstemperaturen im August in den letzten 50 Jahren 

in Sousse bei 30°lagen, 29° in Tabarka, 30° in Hammamet, 30° 

auf Djerba und nur 32° in Tozeur, der typischsten 

Wüstenstadt Tunesiens. In letzter Zeit jedoch war das 

tunesische Klima fast so unvorhersehbar wie das europäische: 



11

1969 ereignete sich im September eine 

Hochwasserkatastrophe,1970 Gabes im gleichen Monat eine 

Hitzewelle; der Februar 1973 war der schlechteste seit 

Menschengedenken, der Februar 1976 war sonnig und 

besonders mild, während er 1978 und 1979 Das Ende einer 

langen, heißen Dürreperiode bildete. Die Temperaturen im 

Landesinneren, sogar in Kairouan, können im Hochsommer auch 

den Fanatischsten Touristen abschrecken. Zu dieser Zeit ist an 

den Sud Tunesien natürlich gar nicht Zu denken, obwohl Busse 

und Hotels mit Klimaanlagenkurze Aufenthalte indem nördlichen 

Oasen noch immer angenehm machen. im Mai und Juni gefällt 

mir das Land am besten. Wenn auch die Blumen das ganze Jahr 

über blühen, ist die Fülle und Fernspracht in diesen beiden 

Monaten unbeschreiblich. In Einemkleinen Garten in 

Hammamet zählte ich an einem Juni Tag über 100 

verschiedenartige Blüten. Für Sonnenanbeter sind Juli und 

August die besten Monate, obwohl es immer wieder 

überraschenderweise halbe Regentage gibt. im Herbst sind 

Luft und See so klar und warm wie im Frühling, nur das 

Grün der Pflanzen ist durch die starke Sommersonne 

verblast. 



12

Revolution in Tunesien 

2010/2011 

Die Revolution in Tunesien 2010/2011, außerhalb Tunesiens 

auch Jasmin Revolution, bezeichnet die umwälzenden 

politischen Ereignisse, die sich seit dem 17. Dezember 2010 in 

Tunesien zutragen. Sie begannen mit landesweiten 

Massenunruhen in der Bevölkerung, die sich seit Ende 

Dezember 2010 über die Zentren des Landes ausbreiteten und 

sich in Wellen von Protestaktionen gegen das Regime und die 

Lebensbedingungen in Tunesien, aber auch in 

Gewaltausbrüchen und Plünderungen ausdrückten. Auslöser 

der Unruhen war die sich rasch verbreitende Nachricht über 

die Selbstverbrennung des Gemüsehändlers Mohamed 

Bouazizi am 17. Dezember 2010 in Sidi Bouzid, einer 250 

Kilometer südlich der Hauptstadt Tunis im Landesinneren 

gelegenen Stadt. Die Unruhen, die sich schnell über einen 

Volksaufstand zu einer Revolution ausweiteten, hatten sich – 

begünstigt durch moderne Kommunikationstechnik und 

Medien – spontan an verschiedenen Orten aus inzelereignissen 

heraus gebildet und waren nicht einheitlich organisiert. Die 

Ereignisse wurden weltweit intensiv beobachtet und 

kommentiert, besonders in den Neuen Medien, wo sie etwa 

mit dem Ablauf einer sogenannten Farbrevolution verglichen 

wurden. Das Nachrichtenportal Spiegel Online sieht in den 

Protesten ein „Vorbild für Millionen von Arabern, die seit 

Jahrzehnten unter ihren korrupten Herrschern leiden“. Wie bei 



13

einem Domino-Effekt brachen am 5. Januar 2011 Unruhen in 

Algerien, am 25. Januar 2011 Unruhen in Ägypten und 

weitere Proteste in der arabischen Welt aus, die von den 

Protesten in Tunesien inspiriert waren und größtenteils 

vergleichbare Motive hatten. Angesichts der sich nach 

wochenlangen Unruhen zuspitzenden Lage verließ das 

tunesische Staatsoberhaupt Zine el-Abidine Ben Ali nach 23 

Regierungsjahren am 14. Januar 2011 fluchtartig das Land, 

über das der Ausnahmezustand verhängt wurde. Zum 

Übergangspräsidenten wurde am folgenden Tag Fouad 

Mebazaa bestimmt. Auch wurden Neuwahlen angekündigt. 

Die Wahl für das Amt des Präsidenten soll innerhalb einer 

Frist von 60 Tagen stattfinden, die Wahl eines neuen 

Parlaments in sechs Monaten. Ministerpräsident Mohamed 

Ghannouchi bildete am 17. Januar 2011 eine 

Übergangsregierung, der als, Regierung der Nationalen 

Einheit“ auch Mitglieder früherer Oppositionsparteien 

angehören. Nach Angaben von Innenminister Ahmed Friaa 

hatten die Unruhen bis zu diesem Zeitpunkt 78 Zivilisten das 

Leben gekostet, weitere 94 waren verletzt worden; beschädigt 

wurden 85 Polizeiwachen, 13 Rathäuser, 43 Banken, elf 

Fabriken und 66 Geschäfte und Einkaufszentren. Die Gewalt 

habe die Wirtschaft des Landes drei Milliarden Dinar (1,57 

Milliarden Euro) gekostet. Die Proteste nach der Bildung der 

Übergangsregierung richteten sich vor allem gegen die frühere 

Regierungspartei RCD und gegen Mitglieder der 

Übergangsregierung, die der RCD angehören oder angehört 

hatten. Daraufhin kam es bei der RCD zu einer Welle von 



14

Parteiaustritten und zur Auflösung ihres Zentralkomitees. Bei 

einer Regierungsumbildung am 27. Januar 2011 schieden 

etliche frühere RCD-Mitglieder aus der Übergangsregierung 

aus. Als Motiv der Unruhen wird die Unzufriedenheit über die 

wirtschaftliche Lage großer Teile der Bevölkerung, 

insbesondere über die stark angestiegenen Lebensmittelpreise 

und Energiekosten, über die schlechten Zukunftsperspektiven 

der Jugend und über das autokratische, korrupte und 

jahrzehntelang an der Macht befindliche Regime angesehen. 

Auf den wachsenden Unmut, der besonders von Jugendlichen 

und jungen Erwachsenen vorgetragen wurde, hatten das alte 

Regime und seine Behörden mit Polizeigewalt, Repressalien 

und Schikanen reagiert. Eine wesentliche Ursache der Proteste 

wird in dem Umstand gesehen, dass die Altersstruktur in der 

Region von den Unter-30-Jährigen geprägt ist, die zwar gut 

ausgebildet sind, aber schlechte Aussichten auf adäquate 

Arbeitsplätze haben (Jugendüberschuss). Die Arbeitslosigkeit 

unter Akademikern betrug offiziell etwa 22 Prozent, wurde 

aber auf über 35 Prozent geschätzt. Tunesischen 

Der Friedensnobelpreis 2015 

Der Friedensnobelpreis 2015 wurde "für seinen 

entscheidenden Beitrag zum Aufbau einer pluralistischen 

Demokratie in Tunesien im Zuge der Jasmin-Revolution von 

2011" für den nationalen Dialog Quartett ausgezeichnet. 



15

Persönlichkeit Länder 

Persönlichkeiten auf Briefmarken Die Seite auf der 

tunesischen Persönlichkeiten auf Briefmarken soll die 

tunesische Zahlen auf Briefmarken von der tunesischen 

Beitrag von 1954 bis heute ausgestellt dargestellt zu 

präsentieren. 

Die erste Persönlichkeit vertreten ist Lamine Bey Bey von 

Tunis von 1943 bis zur Abschaffung der Monarchie im Jahre 

1957 Habib Bourguiba, Präsident von Tunesien 1957-1987, ist 

mit Abstand der auf der größten Zahl gezeigt Stempel, 

ausgestellt 37 Werke für fast alle während seiner 

Präsidentschaft, oft anlässlich der Geburtstage oder wichtige 

politische Ereignisse. Sein Nachfolger Zine el-Abidine Ben 

Ali erhielt nur sieben Aufführungen. Andere Persönlichkeiten 

wurden auch mehrmals als Abou el Kacem Chebbi, Farhat 

Hached, Hannibal Barca, Ibn Khaldun und Tahar Haddad 

vertreten. Eine Diversifizierung der Auswahl interveniert seit 

dem Start der Serie von 1998. 

Zeitlich kann Persönlichkeiten in vier Kategorien eingeteilt 

werden: die Zahlen der antiken karthagischen Dido und 

Hannibal Barca, die Persönlichkeiten des Mittelalters mit Ibn 



16

Khaldoun Ibrahim ibn al-Aghlab und eine Reihe von 

Theologen und Juristen, Held der tunesischen nationalen 

Bewegung und zeitgenössischen Figuren, besonders aktiv im 

kulturellen Bereich. 

Landwirtschaft 

Die Landwirtschaft beschäftigt 18 % der Arbeitskräfte und 

erwirtschaftete 2007 einen Anteil von 11,5 % am BIP. Im 

nördlichen Landesteil werden vor allem Getreide (Weizen, 

Gerste), Zitrusfrüchte, Datteln und Gemüse angebaut sowie 

Rinder gehalten. Charakteristisch sind die ausgedehnten 

Olivenkulturen; Tunesien ist einer der bedeutendsten 

Exporteure von Olivenöl. Bedeutend ist auch der Weinbau. Im 

Süden gibt es vereinzelt Oasenwirtschaft und extensive 

Viehzucht (Schafe, Ziegen). Die Landwirtschaft verbraucht ca. 

80 % des Süßwassers des Landes, die bewässerte Fläche ist 



17

von 65.000 Hektar (1956) auf heute 345.000 Hektar 

angestiegen. Der Sektor ist jedoch relativ unproduktiv und 

stagniert praktisch seit 1992; die Weltbank empfiehlt eine 

weitere Deregulierung, was jedoch mit den 

Armutsbekämpfungszielen der Regierung nicht vereinbar ist. 

Des Weiteren ist die Landwirtschaft von Desertifikation und 

Bodenerosion betroffen, jedes Jahr gehen 20.000 Hektar 

landwirtschaftlicher Nutzfläche verloren. Nachdem die 

Weltmarktpreise für jene landwirtschaftlichen Produkte, auf 

deren Import Tunesien angewiesen ist, in den letzten Jahren 

stark gestiegen sind, hat die Regierung das 

Erreichen der Autarkie zum Ziel erklärt. Im Jahr 2006 wurden 

in Tunesien fast 110.000 Tonnen Fisch verarbeitet, das meiste 

davon in intensiv bewirtschafteten Küstengewässern. Die 

Regierung versucht, die Hochseefischerei zu entwickeln; die 

Kühl- und Hafeninfrastruktur dafür steht mittlerweile zur 

Verfügung. 

Tunesien hat mit 1300 Kilometern Küste, zumeist mit 

Sandstrand, und einem reichen kulturellen Erbe ein großes 

touristisches Potential. Der Fremdenverkehr hat sich seit Anfang 

der 1970er Jahre auch zu einem wichtigen Wirtschaftszweig 

entwickelt und erwirtschaftete 2009 5,8 % des BIP. Hatte 

Tunesien im Jahr 1971 221 Beherbergungsbetriebe mit 41.000 

Betten, so waren es im Jahr 2005 816 Betriebe mit fast 230.000 

Betten. Diese Zahlen zeigen deutlich, dass es dabei vor allem 

um Großhotelanlagen handelt. Viele dieser Clubhotels haben 

über 400 Zimmer. Im Jahr 2007 besuchten 6,7 Millionen 



18

Auslandsgäste Tunesien; die Einnahmen beliefen sich auf 3,05 

Milliarden Dinar. Ziele sind Küstenorte wie Hammamet, 

Nabeul, Sousse und Port El-Kantaoui, Monastir und Mahdia 

sowie die Insel Djerba zur Erholung; von hier aus werden die 

Wüste Sahara im Süden erkundet oder archäologische 

Fundstellen wie Karthago, nahe der im Norden des Landes 

gelegenen Hauptstadt Tunis, besichtigt. Etwas mehr als die 

Hälfte der Touristen 

stammt aus Mitteleuropa, danach folgen die Nachbarländer 

Libyen und Algerien, die zusammen etwa 20 % der 

Übernachtungszahlen ausmachen. Demgegenüber stammen 82 

% der Tourismuseinnahmen aus der EU. 2001 besuchten etwa 

eine Million Touristen aus Deutschland Tunesien, diese Zahl hat 

sich seitdem um 50 % reduziert. Das Tourismusministerium 

Tunesiens versucht, in Europa gezielt Werbung zu schalten, um 

das Land vom billigen Image zu befreien. Der Erfolg ist bisher 

ausgeblieben, direkte Konkurrenten am Tourismusmarkt wie 

Ägypten, Marokko oder die Türkei haben höhere Zuwächse an 

Besuchern und Umsätzen zu verzeichnen. 

Infolge der instabilen politischen Situation kam es im 

Tourismussektor Tunesiens 2011 zu einem starken Einbruch, 

der Mitte des Jahres vom deutschen Auswärtigen Amt auf 60 

Prozent beziffert wurde. Zudem seien seit Jahresbeginn knapp 

3.000 Stellen in den 400.000 an Beschäftigten umfassenden 

Tourismussektoren gestrichen worden. Die Einnahmen durch 

Touristen beliefen sich 2011 auf 1.805 Millionen US-Dollar 



19

Telekommunikation 

Logistik und Informationstechnologie sind die momentan am 

schnellsten wachsenden Wirtschaftsbereiche Tunesiens, das 

Wachstum betrug 2007 14 %. Dieser Sektor hat auch in der 

langfristigen wirtschaftlichen Strategie der Regierung einen 

hohen Stellenwert. In den Ausbau der 

Telekommunikationsinfrastruktur sollen in den nächsten 

Jahren fast 4 Milliarden Euro investiert werden und es wird 

erwartet, dass innerhalb der nächsten fünf Jahre der Anteil 

dieses Sektors am BIP auf 27,5 % steigt. Bereits jetzt hat 

Tunesien einen sehr hohen Rang im Network Readiness 

Index; es liegt vor einigen EU-Staaten und nimmt unter den 

arabischen Staaten den zweiten Platz ein. 

Für März 2008 wurde die Zahl der tunesischen Internetnutzer 

mit 1,77 Millionen angegeben, es gab 204.000 Internet 

Anschlusse, davon 106.000 ADSL-nschlüsse. Tunesien 

verfügt mittlerweile über eine starke und miteinander gut 

vernetzte Bloggerszene, welche die Jasmin Revolution 

maßgeblich mit organisiert hat. 

Kultur 

Da Tunesien über die Jahrhunderte mehrere 

Einwanderungswellen aus Arabien, Spanien, Frankreich, der 

Türkei und den westafrikanischen Berber-Reichen erlebte, 

unterscheiden sich die Tunesier in ihrem Aussehen und im 

Kulturleben von anderen arabischen Nationen. Dies zeigt sich 



20

im Stadtbild von Tunis (zum Beispiel auf dem Place de 

Barcelone oder im maurisch-andalusischen Viertel Sidi Bou 

Saïd), in der Töpferei- und Keramikkunst (zum Beispiel in 

Nabeul), an zahlreichen Bauten verschiedener Epochen (zum 

Beispiel dem Fort am Golf von Hammamet) und in der 

tunesischen Küche (zum Beispiel Baguette, Käse, Croissant, 

Makkarona“ sowie einigen Berbergerichten wie zum Beispiel 

Brik). 

Literatur 

In Tunesien spielt sich das Literaturleben in zwei Sprachen ab: 

in Arabisch und Französisch. Die arabische Literatur existiert 

seit dem 7. Jahrhundert, als die arabische Zivilisation sich auf 

das Gebiet Tunesiens ausbreitete; französischsprachige 

Literatur gibt es erst seit 1881. Heute hat die 

arabischsprachige Literatur ein höheres Gewicht als die 

französischsprachige: Von den 1249 literarischen 

Neuerscheinungen des Jahres 2002 waren 885 in Arabisch; 

mehr als ein Drittel der Neuerscheinungen waren 

Kinderbücher. Alles in allem ist das literarische Schaffen in 

Tunesien also, trotz seiner langen Geschichte, heute sehr 

überschaubar. Wichtige tunesische Autoren sind Abu al- 

Qasim asch-Schabbi, Moncef Ghachem und Mahmoud 

Messadi, weitere finden sich in der Liste tunesischer 

Schriftsteller. 



21

Musik 

Die Musik Tunesiens ist das Resultat der kulturellen 

Vermischung aus arabisch-andalusischer Musik, die 

Flüchtlinge nach der spanischen Eroberung Andalusiens im 

15. Jahrhundert mitbrachten, arabischer und westlicher Musik. 

Sie hat viele Facetten; die berühmteste klassische 

Musikrichtung ist der Malouf. Er wird von kleinen Orchestern 

ges-pielt, bestehend aus Violine, Kanun, Oud, Violoncello, 

Kontrabass, Nay, Darbouka und Nagharats (einem Paar 

kleiner Bechertrommeln). Klassische Gesänge haben bis heute 

Erfolg beim Publikum. Abgesehen von der Instrumentierung 

unterscheiden sich städtische und ländliche Musik kaum. Im 

städtischen Umfeld dominieren Saiteninstrumente wie das 

Rebec, der Oud und das Kanun sowie Darbouka. Im 

ländlichen Milieu und den Gesängen der Beduinen dominieren 

neben der Perkussion Blasinstrumente wie der Mezwed und 

die Gasba. 

Unter den bedeutendsten Sängern des Landes sind Saliha, 

Khemaïs Tarnane, Ali Riahi, Hédi Jouini, Latifa Arfaoui, 

Mohamed Jamoussi, Cheikh El Afrit und Dhikra Mohamed zu 

nennen. Unter den Instrumentalisten sind der Oud-Spieler 

Anouar Brahem, Lotfi Bouchnak, Salah El Mahdi, Ridha 

Kalaï, Ali Sriti und Youssef Slama die wichtigsten. El Azifet 

ist ein reines Frauen-Orchester, eine Seltenheit im arabischen 

Raum. Baron Erlanger ist eine wichtige Figur der modernen 

tunesischen Musik. Er sammelte die Regeln und Geschichte 



22

des Malouf, welches sechs Bände füllte, und gründete eine 

Rachidija, ein wichtiges Konservatorium, das heute noch 

genutzt wird. 

Die Bevölkerung Tunesiens wird heute auch von 

ausländischer Musik angezogen, wobei hier vor allem die 

ägyptische Musik, libanesische und syrische Musik 

einflussreich sind. Westliche Musik kommt in Form von 

Rockmusik, Hip-Hop, Reggae und Jazz in das Land. 

Die tunesische Küche spiegelt die berberischen, arabischen, 

jüdischen, türkischen, französischen und italienischen 

Einflüsse wider, denen das Land im Laufe seiner Geschichte 

ausgesetzt war. Die Ernährung beruht auf Getreide, vor allem 

Weizen in Form von Brot, Nudeln oder Grieß, Oliven und 

Olivenöl, verschiedenen einheimischen Gemüsesorten 

(Tomaten, Kartoffeln, Kichererbsen, Bohnen oder Karotten), 

Hammel- und Rindfleisch sowie Fisch und Meeresfrüchten. 

Medien 

Es gibt in Tunesien zwei öffentliche Fernsehkanäle namens 

Télévision Tunisienne 1 und Télévision Tunisienne 2. Privates 

Fernsehen gibt es erst seit Februar 2005, als der Betrieb von 

Hannibal TV begann. Seit 2007 sendet des Weiteren Nessma 

TV. Die Regierung betreibt vier nationale Radiostationen, 

nämlich Radio Tunis, Radio Tunisie Culture, Radio Jeunes 

und RTCI sowie fünf lokale Stationen (Gafsa, El Kef, 

Monastir, Sfax, Tataouine).[89] Seit November 2003 gibt es 



23

Privatradio, momentan existieren drei Stationen, nämlich 

Mosaïque FM in Tunis, Jawhara FM in Sousse und Zitouna 

FM. Zitouna FM ist größtenteils religiösen Inhalten gewidmet. 

Die Programme aller dieser Sender werden größtenteils auf 

Arabisch gesendet, ein kleinerer Teil ist auf Französisch. 

Hinzu kommt der regierungskritische, private Sender ohne 

Sendelizenz Radio Kalima, dessen Programm über den 

Satelliten Hot Bird und als Livestream übers Internet 

ausgestrahlt wird. 

Im Jahr 2007 wurden in Tunesien 245 Tageszeitungen und 

Zeitschriften gezählt, wovon 90 % von privaten 

Organisationen herausgegeben werden. Einige Zeitungen sind 

französischsprachig, darunter Le Temps Tunisie. 

Die Meinungs- und Pressefreiheit wird von der Verfassung 

garantiert; in der Praxis jedoch übernahmen bis zur Revolution 

in Tunesien 2010/2011 die Medien die Regierungslinie, die 

über die staatliche Nachrichtenagentur TAP verbreitet wurde, 

und berichteten kritiklos über die Arbeit des Staatspräsidenten, 

der Regierung, der regierenden Partei RCD. In Tunesien 

herrschte bis dahin Zensur, und die Regierung beeinflusste 

auch über die Vergabe von Förderungsgeldern die 

Berichterstattung der Medien. 

Gastronomie 

Die tunesische Küche unterscheidet sich von jener der 

maghrebinischen Nachbarn durch die häufige Verwendung 



24

von Tomaten und Paprika (daher die Bezeichnung rote Küche) 

und ihre Schärfe, die sie Harissa verdankt. Daneben haben, 

anders als in anderen arabischen Ländern, Käse und Pasta in 

die tunesische Esskultur Einzug gehalten. Typische Gerichte 

sind Couscous oder die Tunesische Tajine, das 

Kichererbsengericht Lablabi, Merguez-Würste, Schakschuka 

oder die Süßspeise Baklava. Die Tunesier haben auch 

traditionell eine relativ liberale Einstellung zum Alkohol. Es 

gibt daher den Feigenschnaps Boukha oder den Dattellikör 

Laghmi. Auch wird in Tunesien Bier (Celtia) gebraut und 

Wein gekeltert. 

Kunsthandwerk 

Tunesien hat ein reiches handwerkliches Erbe mit vielen 

regionalen Spezialitäten. Das Kunsthandwerk ist auch ein 

bedeutender Wirtschaftszweig, in dem geschätzte 300.000 

Personen tätig sind. Die Töpferei ist besonders um Guellala 

verbreitet, während Nabeul berühmt für die Herstellung von 

Fayence ist. Die Mosaikkunst hat sich seit dem 2. Jahrhundert 

im Land verbreitet, die weltweit bedeutendste Sammlung von 

Mosaiken befindet sich im Nationalmuseum von Bardo. Das 

Schmieden kam mit den Flüchtlingen aus Andalusien nach 

Tunesien, heute sind besonders die blauen Fenstergitter, die an 



25

Maschrabiyya erinnern, berühmt. Die Teppichknüpferei wurde 

durch die Karthager in Tunesien eingeführt, in der ersten 

Hälfte des 19. Jahrhunderts kamen noch einmal starke Impulse 

aus dem osmanischen Reich. Heute ist das Zentrum der 

Teppichherstellung in und um Kairouan angesiedelt. Im Jahr 

2004 wurden 200.000 m² Woll- und 16.500 m² Seidenteppiche 

hergestellt. Die Tendenz ist, aufgrund sinkender Preise, 

fallend. 

Ursprünglich hatten die tunesischen Teppiche weniger als 

40.000 Knoten pro Quadratmeter; heute kann er eine Feinheit 

von bis zu 250.000 Knoten haben. Die traditionelle Tracht des 

Landes heißt Jebba, an den Füßen trägt man Babuschen, die 

für Männer aus Leder, für Frauen aus Seide oder Baumwolle 

mit eingewebten Silber- oder Goldfäden und meist mit 

Blumenmotiven versehen sind. Berühmt ist auch der 

Schmuck, besonders der Silberschmuck der Berber im Süden 

des Landes, in den häufig Münzen eingearbeitet werden. 

Tunesisches Handwerk Schmuck 

Die Geschichte der tunesischen Schmuck verfolgt seine 

Wurzeln bis in die Anfänge der punischen Epoche, von dem es 

mehrere Zeichen, Symbole und Formen leiht, die heute in der 

aktuellen Schmuck zu finden sind. 

Dieses alte Handwerk wurde mit verschiedenen römischen, 

byzantinischen, arabischen, türkischen und andalusischen 



26

Beiträge bereichert, die Frauen Schmuck auf unterschiedliche 

Weise geprägt. 

Heute ist die lang gehegte Unterscheidung zwischen 

ländlichen Silberschmuck und städtischen Gold Juwel hat 

definitiv verblasst. 

Die Vielfalt der Materialien, die Erhöhung der 

Produktionszentren und den wechselnden Geschmack 

gestrippt den Schmuck seiner symbolischen Wert nur Wert 

seinen Markt zu halten. Sicherlich einige regionale 

Unterschiede weiterhin bestehen und legen nahe, die 

Ursprünge der verschiedenen Verzierungen, aber sie sind nicht 

mehr exklusiv für Handwerker einer bestimmten Region: 

Hochzeit Ornamente mit dem Organ, dem Zeremoniell 

entwickelt sich zunehmend entsakralisiert. 

Rihanna, eine große Kette von flachem Goldringe. Die Skhab, 

ein Gold, Silber und Bernstein-Kette. Die Khomsas die 

Kholkhals: Knöchel-Ringe, Fibeln, Zubehör für Melia, die 

Khellas … zeugen von der Vielfalt und den Reichtum dieser 

Besonderheiten, sondern allmählich auf die Erzeugung von 

beliebten Schmuck geben: goldene Armbänder, rautenförmige 

Inlay Ringe mit Halbedelsteinen und Emaille, modernisiert 

Ketten und europäischen Schnallen. 

Derzeit investieren Designer und Künstler auf dem Gebiet der 

Kunsthandwerk und Innovation einen sehr modernen 

Schmuck anbieten. 



27

Tunesische Silber Handwerk 

Im Gegensatz zu Schmuck, der seinen symbolischen Wert 

ändert und verliert, tunesische Silberwaren , wenn es seine 

Funktionen auch verliert, die gleichen Objekte verewigt und 

halten die gleiche Begeisterung bei den Kunden: Luxus 

Geschirr, Schmuck und Accessoires ausstatten und den 

Innenraum schmücken modern. Die Art Kollektion besteht aus 

einer censer (Mabkhara) ein aspergeir (Mrech) stilisierte 

Compacts, Kämme, Schuhe, Boxen (Kanawita) und 

Badezimmerspiegel. Die repoussé und filigran in Schönheit zu 

konkurrieren und bieten Menüs andere Elemente in die 

Bewunderung der Sammler. 

Dieser Bereich wächst zunehmend an Möbel, Konsolen, 

Spiegel und Sessel oder die Kunst des cabinetmaker 

angefordert wird. 



28

Tunesische Kupfer Handwerk 

Schmiedeeisen, weiß Kupfer, Emaille, Metalle sind Könige in 

der Herstellung von Schmuck und Gebrauchsgegenstände: 

Vasen, Schalen, Teekannen, Wasserkocher, Töpfe, 

Süßigkeiten, Geschirr, Lampen, kohlenbecken … 

Traditionelle Techniken haben die funktionalen 

Anforderungen überschritten in künstlerischen 

Ausdrucksmittel. 

Kupfer ist das Metall, aus dem Handwerk die größte Gebrauch 

gemacht. Dies ist das 18. Jahrhundert, die das Handwerk aus 

Kupfer in Tunesien sein goldenes Zeitalter hatte, vor allem in 

den großen Städten (Tunis, Sfax, Kairouan). Die 

Kupferobjekte sind ein wichtiger Bestandteil der Aussteuer 

der Braut in städtischen Familien bis zur Mitte des 

zwanzigsten Jahrhunderts. Heute chasing verbreitet und 

Drahteinlage ziert Geld, vor allem für gelbe Kupferplatten. 

Töpfe und rote Kupfertöpfe halten sichtbare Spuren von 

Hämmern, und das als Cache Töpfe verwendet wird. Wie 

Keramik, Vasen, die unterschiedlichsten Formen wie 

Kohlenbecken, die Konfekt schachteln, Blumenvasen, sind mit 

einer Glasemaille warmen Farben bedeckt wie grün, lila und 

Honig, das einen Glanz verlässt Blumenschmuck Tisch. 

Sehr modisch, emailliertem Kupfer, die mit allen Farben und 

verschönert mit verschiedenen Motiven geschmückt ist. 



29

Tunesisches Handwerk Jebba 

Wenn wir heute, tunesische Kleid und sich in der gleichen Art 

und Weise zu schmücken, war es anders zu Beginn des 

Jahrhunderts, in dem jede Region oder jedes Dorf seine 

männlichen und weiblichen Kostüme hatte. 

Traditionelle Frauentracht 

Das traditionelle weibliche Kostüm zeichnet sich durch seine 

Vielfalt von einer Region zur anderen aus. Allerdings ist der 

wesentliche Teil, der die Tunika bildet, wird „geschnitten und 

genäht“. Entwickelt in großen einfachen Tuniken Formen sind 

oft ärmellos, Schnitt in Gewebe aus Wolle, Baumwolle oder 

Seide, je nach den Umständen. Stickerei ist das 

Markenzeichen der verschiedenen regionalen Trachten. 

Silberdraht, Glitzer und Gold purls sind die Ornamente von 

fast allen Frauen Kleidung: Hemden (Qmajja) Weste (Farmla) 

Kleid (Jebba und Kadrûn) Schal (Takrita), Bonnet (Qoufiya) 

Hülse (Kmâm) und Tunika Hochzeit (große Qmajja) . 

In der Sahelzone sind reich drapiert hergestellt, bestickt mit 

Gold und Seide, in der mehrere gegenständliche Motive gibt 

es zuhauf: Menschen, Blumen, Tiere … Dorffrauen in den 

Bergen des Südens ihre elegante drapierte Kleider mit 



30

geometrischen Mustern zu verbessern. Caps reich mit 

Seidenstickerei verziert, Silber, Perlen und Goldschmuck, 

abwechslungsreiche Blusen mit weiten Ärmeln in Spitzen, 

Stickereien Schuhe waren unverzichtbare Ergänzung dieser 

weiblichen Kostüme. 

Traditionelles männliches Kostüm 

Es hat seine regionalen Besonderheiten, während die arabische 

Herkunft für sein allgemeines Aussehen (vollen Kostüm) 

Bezug genommen wird. Die Kaddroun, die Bluse sind die 

bden noch besonders in ländlichen Gebieten getragen, aber 

dies ist das Jebba die traditionelle Tracht geworden ist. 

Tunesische Handwerk Teppich 

TUNISIAN TEPPICHE aremainly producedin Kairouan und 

Jerid. Alle sind handgefertigt butthere zwei basictypes sind, 

sind diejenigen, die areknotted und thosethat gewebt. 

Theknotted Vielfalt costmore und haben bis to160, 000 

Knoten persquare Meter. Die meisten OFTHE Designs sind in 

der Regel auf einer centraldiamond Form bebased, die die 

Lampe in der Großen Moschee in Kairouan isthought zu 

derivefrom. Knüpfteppiche kommen in zwei Haupttypen: 



31

Alloucha und Zarbia. Zarbia Teppiche verwenden Rot, Grün 

andblues während die Allouchacarpets sind inbeiges 

produziert, Braun und whites.Woven oder Mergoum 

carpetsare billiger zu kaufen und haveBerber Herkunft. 

Tunesische Topferei 

Der Ton der Arbeit ist eine von drei Aktivitäten, die mit dem 

Menschen geboren wurden. Wie die Textil- und Leder wird es 

tief seit der fernen Vergangenheit in Tunesien verwurzelt, da 

die Gafsienne Zivilisation war in Kontakt mit pharaonischen 

Ägypten, Griechenland und Persien. 

Traditionell gab es zwei Arten von Keramik: eine Tour durch 

Männer und eine andere von Frauen modelliert, traf diese nur 

in ländlichen Gebieten, und es war im Wesentlichen 

zweckmäßig. 

Im Laufe der Geschichte sehen wir die Geburt eines 

gemusterten Töpferei in Tunesien stammt aus dem 

neolithischen I. Alter. Jeder trägt Keramikformen und 

Dekorationen auf seine Funktion angepasst, jede Form einen 

kulturellen Wert hat und entspricht einem Bedürfnis. 



32

AUSDRUCKE DES TUNESISCHEN 

ALLTAGS 

Bab 'Tor' auf Arabisch; verwendet für die riesigen 

und leicht zu verteidigenden Stadttore in den Mauern um 



33

jede Medina; manchmal auch für die sie umgebenden 

Viertel z.B. Tunis' Bab Souika und Bab Carthagène. 

Ben nordafrikanische Version des arabischen ibn – 

Sohn 

des - z. B. Mohammed ibn Abdullah. Wenn es ohne den 

Ersten amen verwendet wird, kann es einen On Bedeuten, 

der vom Sohn gegründet oder mit ihm verbunden Ist: Ben 

Arous, Ben Metir. 

Bou Das von den Völkern des Maghreb und 

den Franzosen Gleicherweise verstümmelte arabische abu-· 

Vater des- wird wie ben bei Ortsnamen verwendet: Sidi Bou 

Said. Bou / abu Kann aber nicht nur Vaterschaft bedeuten, 

sondern auch Besitz: Jebel Bou Kornine, Berg mit zwei 

Spitzen 

Chott Salzebene oder große Sebkha (siehe unten). Die 

tunesischen Schotts, die vom Golf von Gabes 300 km nach 

Westen bis Algerien reichen und an manchen Orten tiefer als 

der Meeresspiegel liegen, bilden eine eigentümliche 

geologische Form am Nordrand der Sahara. 

Dar/Diar 

Haus/ Häuser' auf Arabisch. 

Fondouk Arabisch für 'Hotel', wird Funduk aus 

gesprochen. Die Fondouks Tunesiens sind jedoch Viertel, die 

frühen europäischen Kaufleuten und Gesandten, inneroder 

Außerhalb der Medina, von den Hafsiden zugeteilt 

wurden. 



34

Ghorfa Heißt auf Arabisch ‘Zimmer’, ist aber in 

Tunesien der Name der langen, gewölbten , 

viergeschossigen Kammern aus Felsgestein und Schlamm , 

die meistens auf einer Anhöhe gelegen sind und im 

Südosten des Landes als Getreidespeicher der Beduinen 

dienten. 

Hammam Arabisch für 'Bad ', und zwar das weiß be 

kuppelte 'Tückische Bad ', eine der Sauberkeit und 

Geselligkeit dienende Einrichtung, die die Einheimischen 

(morgens die Männer, nachmittags die Frauen) mit 

vorbildlicher Häufigkeit aufsuchen. Jeder hat in einem Koffer 

Handtücher und Tfal- Schlammshampon - dabei. Die immer 

heißer werdenden Kammern, Massage- und Ruhe Räume 

sind in ihren Funktionen römischen Thermen ähnlich- ihnen 

stilmäβig aber unterlegen. 

Kasba In keinem Zusammenhang zu Scheikh ('alter 

Mann' auf Arabisch) oder Harem (was eigentlich nur das 

Arabi - sche für 'Frauen· ist) - wie in alten Hollywoodfilmen 

dargestellt; bedeutet in Wahrheit die mit Basteien und 

Zinnen versehene Festung, meist am höchsten Punkt der 

Medina gelegen, in der die Garnison einquartiert war und die 

Bevölkerung Schutz vor Angreifern suchte. 

Koubba 'Kuppel' auf Arabisch; Gattungsname für jeden 

gewölbten Marabout oder Tourbet. 

kasr 

Südwesten 

Arabisch für 'Schloβ' oder ' Palast'; im 



35

ksour Tunesiens aber eine auf einem Hügel gelegene 

Siedlung, die aus Ghorfas bestehend in Form eines 

Vereidigungsvierecks erbaut wurde. 

Marabout Das in Nordafrika - und im Lauf der Zeit - 

veränderte Wort Murabit (siehe Ribat), das jetzt ' Heiliger' 

bedeutet. Jeder für seine Weisheit, Frömmigkeit oder auch nur 

Absonderlichkeit verehrte Marabout eines Ortes wird in einem 

viereckigen , von einer Kuppel gekörnten Schrein begraben, 

der ebenfalls Marabout genannt wird. 

Medina Arabisch für 'Stadt' oder 'zivilisierten Ort"; 

heute in Nordafrika für die ursprünglich von hohen Mauern 

umgebene und von engen Gäβchen durchzogene Altstadt 

verwendet, um die zuerst die türkischen, dann die französische 

n Ansiedlungen wuchsen. 

Menzel 

'Heim' 

Genauer gesagt manzil;Arabisch für 'Haus', 

oder 'Raststatte'; in Tunesien sowohl für feste 

Wohnsiedlungen - Menzel Bourguiba , Menzel Temime - als 

sauch für die niedrigen, begiebelten Werkstätten Djerbas 

verwendet 

Qued Die französische Wiedergabe des arabischen 

Uadi, nur mit 'Ta i' zu übersetzen; bedeutet jede geradlinige 

Senke, meist vom Wasser geformt, doch selten mit ihm gefüllt, 

die i n der Große von einem Graben zu einer Klamm reichen 

kann. 



36

Ouled Das arabische Aulad- Sohne von - von d e n 

Franzosen verballhornt; wird, wie ben und bou , in Ortsnamen 

verwendet 

Ribat Vom arabischen rabata, binden; eine Klosterfestung, 

in der die frühen Murabitin - die an den Islam 'Gebundenen' - 

lebten, beteten und sich auf den Märtyrertod im Kampf gegen 

die christlichen 'Ungläubigen' vor bereiteten 

Sebka Eine dürre, unfruchtbare Salzsenke, in 

Nordafrika und Arabien oft vorzufinden. Geologisch handelt 

es sich 

um eine gips- und Anhydrit-haltige Ablagerung, die durch das 

Salz unterirdischen Sickerwassers, das aufsteigt und sich mit 

Sand und Schlamm der Oberfläche mischt, gebildet 

wird. 

Sidi Die nordafrikanische Entstellung von Sayyidi , 

wörtlich 'mein Herr', doch heute nur ·Herr' in Arabisch. Oft 

noch stärker zu Si gekürzt, entsprich t es der deutschen Anrede 

mit Namen ‘Herr’: Si Mohammed. 

Souk 

Arabisch Suk , ein Markt oder Marktplatz. 

Tourbet Arabisch für 'Erde', 'Staub' oder 'heiligen Grund', in 

Tunesien auch- korrekterweise - eine Begräbnisstätte ; meist 

das Mausoleum eines weltlichen oder geistlichen 

Würdenträgers, Größer und reicher geschmückt ai s ein Marabout 

N.B. Viele der oben angeführten Ausdrücke haben im Arabischen 

unregelmäßige Mehrzahlformen. Da ich lieber verständlich als 



37

ganz korrekt sein mochte, habe ich ihr im Text einfach durch 

Anfügen eines sin die Mehrzahl gesetzt. 



38

Ursprung 

Das heutige Volk ist eine Mischung au s sehr 

verschiedenartigen Einwanderern. Die Ureinwohner Tunesiens 

waren die Berber, über die schon viel geschrieben worden ist, 

von denen man aber wenig weiß. Herodot beschrei bt einige 

ihrer Stämme: die Atlamen, die 'keine Lebewesen essen und nie 

träumen': die Ataranten , 'das einzige Volk auf der Welt , das 

ohne Namen auskommt ', und die Gindanen, deren ' Frauen 

Lederbände um die Fesseln tragen , für jeden Liebhaber 

eines'. Aber hierbei handelt es sich wohl um eine frühe Form von 

Journalismus. Die wenigen glaubwürdigen Funde deuten auf einen 

typisch farbenfreudigen Anfang: Um etwa 10 000 v. Chr. ließ 

sich ein dunkelhaariges, braunhäutiges Volk in und um 

Tunesien nieder. in der Folge vermischte es sich sowohl mit 

Negern aus der Sahara als auch mit mysteriösen, banden und 

blauäugigen Einwanderern aus dem Norden . Die 

verschiedenartigen Nachkommen nannten sich Imazighen- die 

Edlen - doch die Römer nannten sie barbari- die Ungebildeten - 

und dieser Name blieb, vielleicht zu Unrecht, hängen ( z.B. in 

Berber und Barbarenküste). Zur gleichen Zeit erkannten die 

Römer verschiedene Gruppen von 

Berbern an , die auch von modernen Ethnologen unterschieden 

werden: die Libyciaus Ägypten, Libyen und Südtunesien , die 

Numidae aus Westtunesien und Algerien, und die Mauri aus 

Marokko und Mauretanien. Obwohl die Berber meist in 

halbnomadische Gruppen aufgesplittert waren, wurden sie von 

tatkräftigen Königen – Massinissa , Syphax, Djugurtha und 



39

Djuba- zu einer reichen, weizenexportierenden Nation 

zusammengefaβt, deren gut ausgebildete Armeen z. B. eine 

unterschätzte Rolle in den Punischen Kriege n spielten 

Wenn sie keine vereinte Gegenwehr leisten konnten, suchten 

diese Ureinwohner Zuflucht vor dem wiederholten Ansturm 

fremder Eindringlinge auf Inseln wie Djerba, in den entlegenen 

Felsfestungen der Matmata und Ksour-Berge oder hinter den 

Kampflinien in einsamen, leicht zu verteidigenden Adlerhorsten 

wie Djeradou , Zriba und Takrouna . Die Gelehrten streiten 

noch heure darüber, wie weit sie sich mit den Eindringlingen 

vermischten. 'Sie müssen sich vermischt haben,' schreibt Sir 

Geoffrey Furlonge, 'weil die arabischen Armeen hier ohne ihre 

Frauen eintrafen und sich niederließen.' Die ange Zeitspanne 

mag Historiker zu Vermutungen berechtigen, was römische 

Soldaten , Kreuzritter, Gondolieri, Janitscharen und auch deutsche 

Landser mit den Berbermädchen anstellten, doch die 

Beweise, die wir heute vor Augen haben, finde ich eindeutiger 

und weit diskreter: arabische, griechische und morgen 

ländische Profile , semitische, jüdische und römische Nasen, 

Augen wie die von Sophia Loren, Maurice Chevalier oder Farouk 

(der Präsident hat klare, blaue Augen) ... Es genügt zu sagen, daβ 

die heutige Bevölkerung hauptsächlich von den Berbern 

abstammt, daβ aber die meisten Eindringlinge ihre Spuren stärker 

oder schwächer hinterlassen haben (siehe 'Vergangenheit'). 

Touristen, und sogar die Tunesier selbst, verwechseln oft Beduinen 

mit Berbern. Die letzteren sind, wie wir gesehen haben, eine 

ethnographische Gruppe. Beduin aber ist die Mehrzahl - 



40

vergleiche Cherub/ Cherubim - des arabischen Bedui, 'was der 

Wüste gehört '.Da Wüsten Bewohner Hirten sind, die dem 

Weideland für ihre Herden nachreisen, wurde ·Beduine' zum 

Synonym für ' Nomade'. Und da viele Berbergruppen Nomaden 

waren und auch noch sind, kommt es oft zur oben erwähnten 

Verwechslung. 

Religion 

Der Islam ist in Tunesien Staatsreligion; 98 % der Bevölkerung 

bekennen sich zu diesem Glauben. 85 % der tunesischen Muslime 

gehören dem malikitischen Madhhab der sunnitis-chen 

Glaubensrichtung des Islam an. Der Rest sind Hanafiten und 

Ibaditen. Christen und Juden sind kleine Minderheiten, aber das 

Land war gegenüber religiösen Minderheiten tolerant. Seit der 

Revolution 2011 erhalten radikale salafistische Strömungen starken 

Zulauf. 

Im Volksglauben der Tunesier finden sich noch heidnische 

Überbleibsel wie etwa der Glaube an den Bösen Blick. Das ganze 

Land ist von Qubbas übersät. Diese kleinen, meist weißen 

Kuppelbauten sind Pilgerorte, häufig Grabstätten von islamischen 

Heiligen (Marabouts), von denen geglaubt wird, dass sie 

Botschafter zwischen Mensch und Gott sind. Im Volksislam 

werden Marabouts um Hilfe gebeten, auch wenn dies vom 

offiziellen Sunnitentum als Abgötterei (Schirk) bezeichnet wird. 

Schwarzafrikanische Sklaven brachten den Stambali- 

Besessenheitskult mit, der sich als gesellschaftlich randständiges 

Phänomen auch unter arabischen Tunesiern verbreitet hat. 



41

Das Judentum war in Tunesien einst sehr bedeutend, heute gibt es 

nur noch rund 1500 Juden. Auf der Insel Djerba steht seit 

wahrscheinlich über 1000 Jahren die al-Ghriba-Synagoge (Die 

Erstaunliche), eine der ältesten Synagogen der Welt.[19] Jedes Jahr 

findet dort die größte jüdische Wallfahrt Nordafrikas statt, zu der 

Gläubige aus der ganzen Welt erwartet werden. Auf Djerba leben 

mehrheitlich muslimische Kharidjiten. 

Die Verfassung Tunesiens sieht die freie Ausübung des Glaubens 

vor, so lange diese nicht die öffentliche Ordnung stört. Dieses 

Grundrecht wurde von der tunesischen Regierung in der Regel 

respektiert. Religiöse politische Parteien waren jedoch nicht 

zugelassen, Prosely-tismus und Polygamie sind verboten. Das 

Tragen des Hidschab war eingeschränkt und in der Verwaltung und 

öffentlichen Schulen nicht gestattet, dieses Verbot wurde nach dem 

Sturz des Ben Ali-Regimes im Frühjahr 2011 aufgehoben. 

Islamische Feiertage (wie etwa das Islamische Opferfest, das Fest 

des Fastenbrechens oder Mawlid an-Nabi) sind in Tunesien 

gesetzliche Feiertage. 

Sprache 



42

Die Berber hatten früher ihre eigene Schriftsprache. Reisebücher 

beschreiben Djerba noch immer als Hochburg der Berberisch 

sprechenden Bevölkerung, aber außer in den Kharidjiten - 

Gemeinschaften Cedouikech, Guellala und El – May werden Sie 

heute diese Sprache selbst dort kaum zu hören bekommen. 

Die offizielle Landessprache ist Arabisch. Gesprochen und 

geschrieben wird es allenthalben korrekt in Nachrichten, 

Drucken und einigen Schulen, verwirrend überall sonst , in 

einem Geplapper unzählige r Dialekte, die jeglicher Grammatik, 

Syntax und oft auch Logik spotten und von Dorf zu Dorf 

verschieden sind. Daβ es kein Arabisch Lernen leicht Gemacht 

gibt, spricht eigentlich für sich. Urlaubslinguisten lernen 

vielleicht gerne die wenigen Ausdrücke auf Seite 7, die überall 

solch stallendes Lächeln hervorrufen - anerkennend, nicht 

spöttisch daβ sich die Mühe lohnt. Die Antwort ist in der Tat 

jedes Mal so verständnisvoll, daβ – obwohl ich ganz gut auf 

Tunesisch fluchen gelernt habe - ich die Ausübung enttäuschend 

finde. Es kann passieren , daβ der Tankwart lhnen für lhren 

Dieselwagen Benzin einfüllt oder das Zimmermädchen ohne 

zu klopfen in Ihr Zimmer stürzt , wenn Sie gerade ins Bad 

steigen wollen . Aber wenn man daraufhin sagt, ihr Vater sei eine 

Kreuzung aus Kamel und Maultier und die Schwester 

wahrscheinlich eine Dirne, dann grinsen sie, reichen Ihnen die 

Hand und sagen ' Bei Allah! Können Sie gut Arabisch! '. Wenn 

Sie sich auf irgendetwas in arabischer Sprache einlassen, so 

sprechen Sie zögernd und langsam: Bei jeglichem Anzeichen von 

Geläufigkeit wird ein breiter Redeschwall auf Sie niederprasseln, 



43

der unverständlich ist, Sie in Verlegenheit bringt und et was ihre 

Absicht vereitelt. 

Frischen Sie daher lieber lhr Französisch auf, da Sie sich damit, 

außer in ganz abgelegenen Gebieten, verständigen können. Oder 

versuchen Sie Ihr Glück mit Deutsch, das von den meisten 

Hotelangestellten und vielen Geschäftsleuten gesprochen wird - 

als eine Art englisch deutschen Esperantos. 

Glaube 

Die meisten Tunesier sind Mohammedaner. Aber auch nicht 

mehr oder weniger als die Deutschen Christen sind. Außer 

vielleicht während des Ramadhan (einer einmonatigen , 

beweglichen Fastenzeit , in der sich die Moslems tagsüber 

jeglichen Genusses enthalten sollen und deshalb leicht reizbar 

sein können) und beim Besuch von Moscheen (deren Gebetssaal 

durch Dekret seit 1972 allen Nicht-Moslems verschlossen ist), 

beeinftuβt der Islam Ihren Urlaub nicht. Er gibt ihm sogar 

einen exotischen Anstrich - wenn der Muezzin fünfmal am Tag 

seinen Ruf zum Gebet ertönen läβt- und auch ein gewisses Maß 

an Schönheit, denn die Moscheen, die heute noch in vielen 

Städten und Dörfern gebaut werden, sind genauso reich 

geschmückt und gut proportioniert wie die traditionellen Bauten 

im ganzen Land. Hier gibt es zwei madhabs, islamische 

Rechtsschulen: Viereckige Minarette gehören zu den Moscheen 

der Malikiten, achteckige zu jenen der Hanefiten. 

Da aber beide orthodoxe Sunniten sind, beten die Angehörigen 

jeder Sekte auch in den Moscheen der anderen. nur die 



44

Kharidjiten von Djerba und die Sufis scheinen, nicht ganz 'dazu 

zu gehören'. Alle Araber, welcher Sekte sie auch angehören, und 

sogar wenn sie Christen sind, haben anscheinend einen 

gemeinsamen, heidnisch anmutenden Zug: ihre Angst vor dem 

bösen Blick. Um die gefürchtete Ain zu vermeiden, verbrennen 

alte Frauen Weihrauch bei Geburten und Beschneidungen und 

zerbrechen Kanun-Töpfe mit Tand. 

In einer seiner Reformen führte Bourguiba 1957 in Tunesien 

den Sonntag anstelle des islamischen Freitags als nationalen 

Ruhetag ein, um sein Land so mit Europa gleichzuschalten. In 

einigen Teilen des Landesinneren herrscht dennoch noch die alte 

Sitte; sogar Supermärkte in den Städten dürfen Ihnen am Freitag 

keinen Wein verkaufen und die Geschäftsleute in den 

Ferienorten- genau wie die Selbständigen überall - arbeiten an 

jedem Tag der Woche. 

Der islamische Fatalismus - alles ist maktub, 'Steht geschrieben' - 

mag, zusammen mit der den Tunesiern eigenen Freundlichkeit, 

ihre erbauliche Haltung dem Leben gegenüber erklären. Die 

Mittelklasse der heutigen Hauptstädte lebt, fährt Auto und 

kleidet sich auf moderne, wohlhabende Art. Doch Tausende 

haben an diesem Wohl stand nicht teil. Der Grundlohn für 

Landarbeiter wurde kürzlich auf DM 6,70 pro Tag erhöht, und 

viele leben mit noch weniger zufrieden, wenn sie nur Arbeit 

bekommen. Ihre Haltung konnte dem Westen als Vorbild 

dienen, denn wir bemessen den Lebensstandard ausschließlich 

nach materiellen Dingen - Ein kommen, Pensionen, Autos, 

Kleidung und Wohnungen - und lassen oft ein Element außer acht: 



45

das Glück. Wenn Wohl stand nach Zufriedenheit bemessen 

würde, nach beständiger Lebensfreude, ganz gleich , was man 

verdient , besitzt oder erhofft , konnte Tunesien Europa 

Entwicklungshilfe leisten. 

Deshalb konnte ein Besuch in einem armen tunesischen Dorf 

oder einer Oase, per Auto oder klimagekühltem Bus und mit 

Fotoapparat und Tonband bewaffnet, zu einem unerwarteten 

Erlebnis werden. nicht hilfloses Unbehagen stellt sich ein , das 

die Konfrontation mit der Armut, z. B. in Indien , auslösen kann , 

sondern der Verdacht, daβ hier die Lebenseinstellung der unseren 

in mancher Hinsicht überlegen ist , da die Zufriedenheit der 

Bevölkerung in so krassem Gegensatz zu ihrer Armut steht. 

Evangelische Gottesdienste in englischer Sprache finden jeden 

Sonntag (um 9 Uhr von Juli bis September. um 10 Uhr von 

Oktober bis Juni) am place Bab Carthagène in Tunis in der St. 

Georgskirche statt , einer friedlichen, nüchternen Kapelle mit 

dem Grabmal des Komponisten von Home Sweet Home und 

einer Gemeinde, die so gemischt ist, daβ man für die Königin 

und den Präsidenten· Betel. In der Cathédrale Saint Vincent de 

Paul an der Avenue Habib Bourguiba gelegen, wird jeden Tag 

eine Messe zelebriert: sonntags um 9, 11 und 18.30 Uhr hier 

und in französischsprachigen Kirchen und Kapellen in anderen 

Städten. Manchmal wissen die Hotelrezeptionisten über die 

genaue Zeit Bescheid (z. Z. Hammamet 11.15 Uhr, Houmt Souk 

10.15 Uhr, Monastir 9 Uhr, nabeul 10 Uhr, Si di Bou Said 9 & 

l0.30 Uhr und Sousse 8 & 10.30 Uhr). Si e können auch völlig 

unerwartet neuromanische Kirchen in Biserta, Gabes, Gafour, ja 



46

sogar in verstreut liegenden Dörfern sehen. Diese Über bleibest 

aus französischen Siedlerzeiten haben heute keinen religiösen 

Zweck mehr: Sie dienen gewöhnlich als Dar Schabab oder Dar 

es-Scha'ab, als Jugendlub oder Gemeindehaus 

Noch eine Ausnahme in der arabischen Welt: In Tunesien leben 

jüdische Gemeinden in friedlicher Ko-existenz. Ihre Anzahl in 

der Hauptstadt und Umgebung is noch immer beträchtlich. 

Djerba hat eine Synagoge, die Ghriba, die berühmter ist als die 

funktionellen Betonklötze in Tunis und Sfax, aber weniger 

Juden, als in den Reisebüchern steht. Im Landesinneren traf ich 

ebenfalls auf Kolonien, die sich dort vor langer Zeit 

niedergelassen hatten: Das 'andalusische' Dorf Testour hat einen 

hebräischen Friedhof mit einigen neuen Inschriften. 



47

Architektur 

Die Kuppeln und Minarette der Moscheen gehören in den 

tunesischen Städten ebenso zum all gemeinen Bild wie die 

Kirchtürme in Deutschland. Gewöhnlich elegant 

geschmackvoll und exotisch, sind sie charakteristisch für den 

architektonischen Stil des Landes: weiße Türme, Torbögen, 

Mauern und Kuppeln, alle mit himmelblauen Türen und 

Maschrabias abgesetzt. Die Paläste der Beis, der früheren 

Herrscher, sind oft nicht blau bemalt , sondern in dieser 

Farbe mit reichverzierter Keramik aus Nabeul gekachelt; in 

den Dörfern ist die weiße Farbe meist nur Pulverisierter 

Kalk von den umliegenden Feldern; doch obwohl rot und 

weiß Tunesiens Nationalfarben sind, sind Blau und Weiß 

vielTypischer. In diesen Farben sind auch die Logements 

gehalten, Reihenhäuser für die Arbeiterklasse, die von der 

Regierung im ganzen Land errichtet werden . 

Weiß um die Hitze abzuhalten, Blau als lnsektenabwehr, 

kuppeln zur Luftzirkulation...tunesische Architekten haben 

Sinn für Vernünftige Ästhetik. Die meisten Ferienhotels sind 

im 'Tunesien- Look' gebaut und eingerichtet : klare 



48

Linienführung, scheinbare Schlichtheit und starke 

Pastelltöne, die die üblichen weißen Mauern nicht so grell 

erscheinen lassen . Dieser einfache, doch hübsche Stil paβt 

gut in die Garten von Hammamet , die Liven Haine von 

Sousse und die palmenbewachsenen Strände von Djerba. 

Nur einige Miniwolkenkratzer konnten das egierungsverbot 

vierstöckiger Hotelbauten umgehen. 



49


50 


E 

T 

H 

C 

I 

H 

C 

S 

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G

Punier 

Tunesien tritt, allgemeiner Vorstellung nach, mit den 

Phöniziern in die Geschichte ein. Wir kennen dieses 

semitische Volk aus der Bibel - die Ureinwohner von Tyrus 

und Sidon. Wie später die Engländer schufen die Phönizier 

ein Handelsreich, und dazu benötigten sie feste 

Flottenstützpunkte. (Obwohl sie als gute Säemänner bekannt 

waren, blieben die Levantiner immer in Sichtweite des 

Festlandes.) ihre ersten Gibraltars, Maltas und Adens, die 

entlang der tunesischen Küste entstanden, waren OUTIH 

(Utica) HADRUIETUM (Sousse), HIPPO DIARRHYTUS ( 

Biserta) und THINES (Tunis).Dies waren zuerst nur 

Handelsplätze, aber die militärische Bedeutung von Häfen , 

welche die schmalen Meerengen zwischen den beiden Hälften 

des Mittelmeeres dem damaligen Mittelpunkt der Veit, 

kontrollierten, wurde schnell entdeckt angesehen. Dennoch 

blieb die Stadt ein Dorn in Roms Auge, und im römischen 

Senat wiederholte Cato seinen berühmten Zer störungsruf : 

Delenda est Karthago!'.lm Jahre 149 v. Chr. befahl der Senat 

den Karthagern, die Stadt zu verlassen und ins Landesinnere 

zu ziehen. Wie erwartet weigerten sie sich. Daraufhin 

wurden sie von den Römern drei Jahre lang belagert. 

Ais Karthago schließlich fiel, war die Verwüstung so groß, 

daβ Dresden und Coventry daneben verblassen. Strabo 

schrieb, daβsich bei Beginn der Belagerung 700 000 

Menschen innerhalb der Mauern befanden, danach lebten nur 

noch 50 000 Versklavte. Über zehn Tage lang wurden die 



51

hungernden Karthager langsam den Byrsa-Hügel hinauf 

zurückgetrieben. Jedes Haus wurde zum Kampfplatz. 

Während die Bewohner im Nahkampf nach oben gedrängt 

wurden - die Häuser hatten oft fünf oder sechs Etagen - 

zerstörten die Römer die unteren Räume oder setzten sie in 

Brand . lhr General Scipio Amilianus ließ Gruben ausheben, 

in die Tote und Verwundete gleichermaßen geworfen 

wurden, um Platz zu machen für seine Truppen. ach sieben 

solchen Tagen übergaben sich die 50 000 überlebenden und 

durften die brennende Stadt verlassen. Schließlich zog sich 

das Gemetzel um den Eschmun Tempel zusammen, wo 

König Hasdrubal mit seiner Familie und dem Rest 

seines Volkes umzingelt wurde. Als seine Männer um 

ihn herum fielen, trat der König mit seiner Familie vor und 

bat Scipio um Gnade. Daraufhin wandten sich seine Leute 

gegen ihn, beschimpf ten ihn und zündeten den Tempel 

an. Als die Kampfe einen Augenblick nachließen, trat 

Hasdrubals Frau Sophonisbe vor, dankte Scipio für seine 

Gnade, drehte sich dann zu ihrem Mann um, hieß ihn 

einen Feigling und ging mit ihren beiden Kindern in den 

brennenden Tempel zurück. 



52

Römer 

Scipio ließ jedes Gebäude in Karthago zerstören und das 

Land umpflügen und mit Salz bestreuen, um es unfruchtbar 

zu machen. Obendrein wurde es mit einem Fluch belegt:nie 

wieder sollte dieses Gebiet bewohnt werden. Nicht nur im 

20. Jh. haben die Menschen ein kurzes Gedächtnis. 

Vierundzwanzig Jahre später schlug Cajus Gracchus vor, 

eine neue Stadt - COLONIA JUNONIA KARTHAGO - zu 

erbauen. Doch die römische Fahne fiel herunter, wie 

Plutarch erzählt, und im prompt darauf folgenden Sturm liefen 

die Opfertiere fort. Also beschloβ der Senat, diesen Vorschlag 

zu verwerfen. Erst als das ehemalige Gebiet von 

Karthago als PROVINCA AFRICIA neu geordnet und Utica 

Hauptstadt geworden, als Massinissas Großneffe Djugurtha 

105 v. Chr. besiegt und sein Königreich aufgeteilt war, und 

als Caesar 46 v. Chr. in der Küstenschlacht von Thapsus die 

Pompejer (und Djubas berberisches Kamelkorps) geschlagen 

hatte, wurde Karthago wieder aufgebaut. 

Mit Ausnahme der Tophets, der Häfen und ein wenig 

undefinierbarem Mauerwerk auf dem Byrsa-Hügel z.B., 



53

stammen all die Ruinen, die wir heute schen, aus dem 

römischen COLONIA JULIA KARTHAGO. Doch 

Karthago hat viel weniger hinterlassen als andere 

municipia und Coloniae:Dougga, Bulla Regia, Thuburbo 

Majus, Makthar, Haidra. Sbeitla und Gigthis sind 

Thuburbo Majus 

einfach die am besten erhaltenen oder ausgegrabenen. Überall 

gibt es Zeichen ausgedehnter römischer Siedlungen. 

Der vorgeschrittene Zustand von allem Römischen in 

Tunesien erklärt sich vielleicht durch seine Friedlichkeit. 

Nachdem die Berberkönige unterworfen worden waren und 

ihr Land schließlich eingegliedert als AFRICA NOVA 

Wurde Tunesien direkt der Kontrolle des Senates 

unterstellt, was nur bei friedlichen Gebieten der Fall war. 

Caesar, dann Augustus, siedelten dort eine große Anzahl 

arbeitsloser Italiener an, genau wie auch Mussolini in 

Libyen. Die Fülle Von Tempeln, nicht Von Festungen. ist 

kennzeichnend: Die einzig not wendige militärische 

Gegenwart bestand allein aus der 'Dritten Legion Augusta: das 

winzige Bretagne brauchte vier Legionen- die weit im Westen 

in Tebessa stationiert war. 



54

Tunesien und Ägypten wurden 'die Korn Kammern Roms·. 

Eingewanderte italienische Grundbesitzer und berberische 

Arbeite skräfte versorgten das Imperium mit Wein und 

Oliven, deren Anbau die Phönizier eingeführt hatten. 

Fernstraßen wurden angelegt; ein Großteil des tunesischen 

Straßennetzes folgt ihnen noch heute. Um ihre Städte mit 

Wasser zu versorgen, bauten die Römer Aquädukte - 

unglaubliche Leistungen der lngenieurkunst wie z. B. die 

80 km lange, langsam abfallende Wasserleitung von 

Zaghouan nach Karthago, die hoch über die Taler und 

in tiefen Tunnels durch die Berge führt . ln vielen Städten 

gab es Bäder, die größer waren als unsere heutigen Kinos. 

Marmor, einheimischer aus Chemtou oder importiert aus 

Carrara, war ortsübliches Baumaterial. Selbst in bescheidenen 

Villen fand sich solche Vielzahl von Mosaiken, daβ die 

Sammlung im Bardo Museum heute kaurn zu bewältigen ist. 

Die Römer brachten auch das Christentum nach Tunesien. 

St. Augustinus. ein Berber, war Bischof von Hippone 

(Annaba) und Vorsitzender des Konzils von Karthago Eine 

Zeitlang war ganz 'Afrika· eine Diözese, die von dieser Stadt 

aus verwaltet wurde. Bis sich allerdings das Christentum in 

Afrika durchgesetzt hatte, waren seine Anhänger oft 

Verfolgungen ausgesetzt. Die Amphitheater waren Zeuge 

vieler Gräueltaten, die denen in Rom um nichts nachstanden. 

(Tunesien und Algerien versorgten Rom mit Löwen, Bären 

und anderen wilden Tieren.) Am 7. März 203 warf man im 

Amphitheater von Karthago St. Perpetua, eine reiche Hausfrau 

aus Tebessa, den Tieren vor. ln der nähe finden jetzt jeden 



55

Sommer Karthagos Festspiele statt. St. Felicitas, eine 

Sklavin, wurde in eine Zelle neben die Löwen gesperrt, als sie 

im achten Monat schwanger war. Drei Tage, nachdem sie 

ihr Kind geboren hatte, wurde sic von den Löwen zerrissen. 

Diese beiden Heiligen sind in den Buntglasfenstern der St. 

Georgs Kirche dargestellt; auch Rosen wurden nach ihnen 

benannt. 

Die afrikanischen Territorien und besonders das 

nahegelegene Herzstück Tunesien beeinfluβten zunehmend 

das Geschehen in Rom. Um 200 n. Chr. war ein Sechstel des 

römischen Adels afrikanischer Abstammung;'afrikanische' 

Rechtsanwälte waren in den römischen Gerichtssälen gern 

gesehen, und 193 n Chr wurde Septimius Severus Kaiser, ein 

Mann aus Leptis Magna in Tripolitanien. Afrika war jedoch 

noch immer nicht ganz hoffähig: Septimius konnte seine Frau 

Julia Domna nicht in den besseren Kreisen Roms verkehren 

lassen, denn ihr Lateinisch hatte noch immer einen Eliza 

Doolittle Akzent. Trotz der Nähe Roms und der, 

auswachsenden Christengemeinde war Tunesien kein heiliges 

Land. lm Gegenteil, seine geschminkten männlichen 

Prostituierten verschafften Karthago einen Ruf, der heute en 

vogue wäre. Apulejus, Autor des Goldenen Esel, schreibt 

von seinen Hexen , Dieben und Huren - und von 

Mörderinnen , die öffentlich von einem. 

Zeremonienmaultier geschändet wurden. Man fragt sich, ob ein 

Volk, das den Nachmittag in der Arena verbrachte, um die 

menschenfressenden Löwen zu erleben , auch nur ein Jota 

besser war als die kindermordenden Punier. 



56

Es war vor allem das Christentum, das den Zerfall des 

römischen Tunesien herbeiführte. Das Christentum und das 

Kamel. Denn während sich die orthodoxe Kirche in Schismen 

zersplitterte - die Katholiken griffen die Sekte der Arier 

an, die Donatisten predigten die Revolte gegen die 

Katholiken - gab die Ausbreitung des Kamels in der Sahara - 

bekannt war es hier schon viel länger - den Berbern nun eine 

Bewegungsfreiheit , der die römischen Legionen nicht 

gewachsen waren. innerlich durch religiöse und soziale 

Unruhen und äußerlich 

durch die Überfälle im Süden geschwächt, bot Tunesien den 

Wandalen wenig Widerstand. 

Wandalen und Byzantiner. Man weiß wenig von den 

Wandalen, da sie weder Bauten und Inschriften noch Gräber 

hinterließen. Was die geschichtlichen Fakten betrifft, so 

geben Historiker an, daβ die Wandalen 420, oder 428 oder 

vielleicht auch 429 über Spanien nach Afrika kamen, daβ sie 

Karthago 435 oder auch 439 Einnahmen und daβ sie von 

einem König angeführt wurden, der Geiserich oder Genserich 

hieß, auf jeden Fall aber viele Frauen hatte und humpelte. 

ln welchem Ausmaß eigentlich die Wandalen Tunesiens 

Städte, Straßen, Häfen und Bewässerungssysteme zerstört 

haben, ist ein anderes Thema akademischer unengewiβheir. 

Man glaubt sogar, sie haben Karthago mit ihrer Beute aus 

Rom verschönert - eine ironische Verdrehung der Geschichte 

- und Wandalismus erklärt wörtlich die Kastrierung und das 

Abschlagen von Nasen römischer Bildnisse überall. Die 

kirchlichen Listen der Bistümer sind die einzige genaue 



57

Aufzeichnung, die wir aus jener Zeit haben. Auf Grund ihrer 

Taten anderswo kann man mit Wahrscheinlichkeit 

annehmen, daβ die Wandalen dem Lande nichts von Wert 

gebracht haben, außer vielleicht ein paar Genen im Blut der 

Tunesier. Nach drei Generationen waren sie durch das Klima 

und den usurpierten Luxus so verweichlicht, daβ ihr König 

Gelimir leicht geschlagen werden konnte bei Hammam-Lif 

und am Ufer des Sedjoumi -Sees- als der byzantinische 

Kaiser Justinian (bekannt durch seine Frau Theodora) 33 rund 

10 000 Fußsoldaten und 6000 Reiter unter Belisar schickten, 

um Tunesien für das Oströmische Reich wiederzuerobern. 

Die Byzantiner traten, wie es in den Geschichtsbüchern 

heißt, in die Fußstapfen Roms, doch die Schuhnummer war 

ihnen zu groß. Sie besetzten im Westen die Städte bis 

Haidra und im Süden bis Djerba, aber bauten , mit den 

Steinen von Villen, Tempeln und Bädern neue Festungen. Die 

Entwicklung war symptomatisch: Während ihrer 140 

jährigen Besatzungszeit blieben die Byzantiner immer in der 

Defensive. 

Thysdrus El Jem 

Araber 



58

Der islamischen Eroberung standen sowohl die 

aufrührerischen Berber als auch die schwächer werdenden 

Byzantiner im Wege. Der Aufstieg des Islam von den 

höhnisch verlachten Predigten eines ungebildeten 

arabischen Kameltreibers bis zum Weltreich, das sich von 

Poitier bis nach Lahore erstreckte, war in nur einem 

Jahrhundert abgeschlossen. Keine andere Religion kann 

diesen Erfolg auf weisen. Durch das Versprechen 

duftender Paradiesgärten, kühler Wasser, glutäugiger 

Mädchen und kleiner Jungen, falls sie im Kampf gegen 

die Ungläubigen fielen, müssen die mohammedanischen 

Krieger so wagemutig wie japanische Kamikazeflieger 

geworden sein. Auf den ersten Widerstand trafen diese 

Mujaheddin in Tunesien Jahre 647 erreichter Abdullah ibn 

Saads Erkundungszug Sbeitla, wo der Statthalter 

Gregorius Byzanz ein Jahr vorher durch eine 

Unabhängigkeitserklärung herausgefordert dert hatte. 

Nachdem sie den Bischof ermordet und bei Plünderungen 

enorme Beute gemacht hatten, kehrten die Araber nach 

Ägypten zurück und ließen Tunesien frei, aber führerlos. 

Eine zweite Invasion fand 665 statt, doch erst 668 -670 

unter Okba ibn Nafi faβten 150 000 Moslems endlich Fuß. 



59

Moschee Okba 

Sie gründeten Kairouan, des als Ausgangspinkt für ihre 

Eroberung des Westens diente und später arabische 

Hauptstadt wurde. (Karthago wurde einfach übergangen.) 

Heute ist es die religiöse Hauptstadt Tunesiens. der 

Widerstand der Berber hielt jedoch an: sie wurden zuerst 

von Kosaila ( dessen Truppen Okba bei Biskra töteten), 

und später von der mutigen Königin El-Kahena (weibliche 

Form eines Wortes, das wie Cohen Priester bedeutet) 

angeführt. Im Jahre 702 wurde diese getötet und ihr Heer 

besiegt. Nun liefen die Berber scharenweise zum Islam 

über. Sie traten auch der arabischen Armee bei, und 

ein berberischer Offizier, Tarik. leitete 711 die 

Eroberung Spaniens, an der hauptsachlich Berbertruppen 

beteiligt waren. Trotz alldem wurden sie wie zweitrangige 

Bürger behandelt, und die daraus entstehende 

Unzufriedenheit der Berber führte zu ihrer Sezession als 

Kharidjiten, ·Außenseiter' des Islam. Die egalitäre, 

puritanische Sekte existiert noch heute auf Djerba. 

Kharidjitische Berber eroberten Kairouan 745 und behielten 

in Kämpfen um die ohnehin sehr beschränkte Macht 

bis 800 immer wieder die Oberhand . ln dem Jahr, in dem 

Karl der Große am 25. Dezember zum Kaiser gekrönt 

wurde und Geschenke von Harun ar-Raschid aus 

Bagdad empfing, begann mit Ibrahim ibn El Aghlab, 

einem arabischen Statthalter, das, was Tunesier als 

ihr Goldenes Zeitalter bezeichnen. Ibrahim unterwarf 



60

die abtrünnigen Berber und wurde von Harun 

arRaschid zum Emir ernannt. Während ihrer 109 Jahre 

dauernden Herrschaft bauten seine Nachkommen, die 

Aghlabiden, befestigte Medinas wie z.B. in Sfax, 

Ribars - halb Kloster, halb Kaserne - wie in Monastir, 

große Moscheen - die schönste davon in Kairouan - 

und Wasserspiele, an die nur noch die Bassins in 

Kairouan erinnern. Sie befriedeten ebenfalls das Land, 

eroberten Sizilien 827 und brachten aus Spanien die 

Idee des Metallgeldes mit. von ihrer Hauptstadt Kairouan 

- oder genauer gesagt, dem nahegelegenen Rekada 

kehrten Gesandte Karls des Großen und des Heiligen 

Römischen Reiches zurück mit schillernden Berichten 

über die Paläste, Bibliotheken und Gärten der 

Aghlabiden - aber auch über die enorm hohen Steuern , die 

für ihre Trunken heilt und verschiedene Sünden w 

bezahlen waren. Das katholisch/evangelische Gegenstück 

im Islam ist die Spaltung in sunnitische und schi' tische 

Sekten. Die 'ketzerischen' Schi' leiten ihre Abstammung von 

der Tochter des Propheten, Fatima, her: daher die 

Fatimiden, die gegen die Exzesse der Aghlabiden waren 

(trotz alledem 'orthodoxe' Sunniten) und sie im Jahre 

909 aus Kairouan verdrängten. ihr erster Mahdi oder 

'Auserwählter', Kalif Ubaid-Allah - 'Gottes kleiner 

Sklave', verlegte die Hauptstadt nach Mahdia. von hier 

aus unterwarfen seine Nachkommen die noch immer 

aufrührerischen Berber und eroberten sich ein 

tunesisches Imperium, das sich von Ägypten im Osten bis 



61

zum Atlantik im Westen erstreckte. Das moderne Kairo 

wurde von ihrem General Djauhar- 'Juwel ' gegründet 

und 973 zur Hauptstadt der Fatimiden gemacht. Sie ließen 

en ihr Reich ifrikia in den Händen ihrer Verbündeten, 

den Ziriden , die, erneut mit Sitz in Kairouan , das 

Land durch eine weitere Blütezeit für Kunst, Handel und 

Landwirtschaft führten . Schulen und Universitäten 

blühten , der Überseehandel mit tunesischen Waren und 

landwinschaftlichen Erzeugnissen ging glänzend und die 

Höfe der ziridischen Herrscher waren brillante Zentren 

von Raffinesse, wogegen die ihrer europäischen Zeit 

genossen buchstäblich wie Lager aussahen. 

Es folgte das seltene Schauspiel eines Volkes, das 

seinen Wohlstand um des Glaubens willen preisgibt. lm 

Jahre 1 048 sagten sich die Ziriden von den fatimidischen 

Kalifen in Kairo los und wurden Anhänger des 

sunnitischen Regimes in Bagdad . Sie entkamen somit der 

fatimidischen Besteuerung, aber diese war nicht 

überschwer: Die Bedeutung des Aktes lag darin , daβ 

die Ziriden endlich den unorthodoxen schi‘itischen 

Glauben der Fatimiden zurück wiesen. 

Das muβten sie teuer bezahlen. Der fatimidische 

Kalif El -Mustansir schickte zwei ständig unruhelüsterne 

Araberstämme, die Beni Hilal und die Sulaim , nach 

Westen. 

Diese wilden Nomaden zerstörten alles, was ihnen unter 

die Finger kam, konnten aber selbst nichts neues 

schaffen , raubten und schlachteten Schafe und anderes 



62

Vieh, zogen aber kaum welches groß, plünderten und 

brandschatzten die Felder, bebauten jedoch nie selbst 

das Land. Über 1700 Jahre einer fast ständig anhaltender 

Entwicklung wurden so in einem Jahrzehnt zunichte 

gemacht. Diese Invasion der Beni Hilal hinterließ 

unglaubliche Verwüstungen, die noch immer in einigen 

Landstrichen des Südens zu erkennen sind, und die die 

Regierung erst jetzt wieder gutzumachen beginnt. 

Nun folgt ein Abschnitt der tunesischen Geschichte, 

der zwar wenig bedeutend, aber voll von eigenartigen 

Zufällen ist. Da die Berber von den hilalischen Barbaren in 

Schach gehalten wurden, siedelten sich ausgerechnet die 

Normannen 1134 auf Djerba an. Die Almohaden, eine 

marokkanische Sekte, griffen Tunesien an, und der 

Herrscher des Nordens, Taschfin - 'Arroganz' - (stürzte mit 

seinem Pferd über die Klippen und wurde getötet). Das 

Land wurde dem riesigen Mittelmeer reich der 

Almohaden an gegliedert, das, wie es in einem Reiseführer 

heißt, der Befehlshaber Abdul- Mumin 'ganz allein 

eroberte·. Dann landete eine balearische Truppe in Bougie 

'Kerze'- und bedrohte Tunesien von Westen, ein 

armenischer Bandit namens Karakusch - 'Clown' - von 

Osten. Die tunesischen Almohaden, ihr damaliger Führer 

hieß nasser, ergaben sich a n allen Fronten. 

Die Hafsiden brachten wieder Ruhe ins Land. 

nachdem sie ihre Unabhängigkeit von den almohadischen 

Statthaltern erklärt hatte, ließ sich diese Dynastie in der 

neuen Hauptstadt Tunis nieder. So kam es, daβ die kleine 



63

Stadt, die die Phönizier und Römer TUNES oder 

THINES genannt hatten, im Jahre 1236 dem ganzen 

Land seinen Namen gab. Die von den Almohaden erbaute 

Kasba oder Zitadelle Wurde von den Hafsiden vergröbert, 

wie auch die Medina, die Stadt. lm Laufe des 14. Jh . 

Zogen sie obendrein eine Mauer um die ganze Stadt. (Sie 

blieben bis J 574 an der Macht.) Die sich ausbreitende 

Hauptstadt wurde kosmopolitischer. Ais in Spanien die 

christliche Reconquista die Andalusier verdrängte, ließen 

sich diese islamischen Hugenotten in den ihnen 

zugewiesenen Straßen und Vororten nieder. Als die 

europäischen Staaten begannen, Gesandte und Kaufleute 

in diese Hauptstadt der damaligen kaufmännischen 

Welt zu schicken, wurden ihnen gewisse Viertel - 

Funduks- zugewiesen. Die Hafsiden erlangten einen 

solchen religiösen Einfluβ, daβ der Scherif von 

Mekka, der Papst des Islam, sich ihnen im Jahre 

1259 unterwarf. Elf Jahre später führte der Heilige 

Ludwig einen Kreuzzug gegen sie. Er nahm Karthago ein. 

war jedoch den 150000 Mann der Armee von Tunis 

zahlenmäßig unterlegen. nachdem er um Verstärkung 

geschickt hatte. starb er am 25. August 1270 um drei 

Uhr nachmittags an der Pest. Zwei Stunden später landete 

die Armee seines Bruders. Wäre sie einen Tag früher 

gekommen, hätte sie zwar den Tod Ludwigs nicht 

verhindern können, wahrscheinlich aber die hafsidische 

Nation vernichtet und damit die Geschichte geändert. 



64

Spanier 

Die Andalusier bildeten das geschickte und zivilisierte 

Element der aus Spanien ausgewiesenen Moslems. ihre 

ungeschliffenen Zeitgenossen waren die Korsaren, die 

ursprünglich nur aus Rache an den christlichen 

Eindringlingen zu Piraten wurden. Der finanzielle Gewinn 

überwucherte dann alle anderen Motive, wie das so oft 

bei den Menschen der Fall ist, und die Piraterie wurde zum 

großen Geschäft. Die Entdeckungen Kolumbus' und Vasco da 

Gamas hatten den Markt noch nicht beeinflusstet: Das 

Mittelmeer war noch immer die Durchfahrtsstraf3e für den 

Handel der Großmächte. Die Korsaren, die von 

Stützpunkten wie Tunis, Biserta und Algier aus angriffen, 

benutzten schnelle, leichte, gutbewaffnete Boole gegen 

die langsamen und schwerbeladenes Handelsschiff. Wichtige 

Passagiere wurden gegen Lösegeld festgehalten, Frauen 

vergewaltigt und dann zusammen mit den Kindern versklavt. 

die Mannschaften meistens umgebracht. Die Türken 

führten hierbei 

'Feinheiten' ein: die Planke auslaufen, die Bastonade und 

den Hasuk - Schlagen der Fußsohlen bzw. Setzen auf die 

Spitze eines Schwertes. Die Handelsschiffe wurden 

geplündert, und die Küstenbewohner bekamen zehn Prozent 

der Beute als Gegenleistung für ihre Hehler Dienste und das 

Stellen der Hafenanlagen. 



65

Die Festung Bordj-el-Kebir 

Die christlichen Staaten waren jedoch häufig nicht 

besser. Die Johanniter waren besonders verschrien, und 1720 

befanden sich mehr als 10 000 Sklaven auf Malta. Die 

Bagnos- ein bezeichnenderweise italienisches Won für die 

menschlichen Warenhäuser, wo Gefangene auf den Verkauf 

oder ihre Freigabe durch Lösegeld warteten - waren in 

Leghorn so schrecklich wie in La Goulette England 

begnügte sich damit, die Korsaren zu bezahlen und durch 

eine juristische Spitzfindigkeit kam ein System von 

Bestechung zwischen Regierungen zum Vorschein: Der 

'Schutz" für das Vereinigte Königreich erstreckte sich auch 

auf die Schifffahrt seiner überseeischen Besitzungen und, als 

die Dreizehn Staaten ihre Unabhängigkeit erklärten, 

antworteten die Barbaren stäten prompt mit Angriffen auf 

amerikanische Segelschiffe. lm Jahre 1520 wurde Karl V. 

Kaiser des Heiligen Römischen Reiches und Frankreichschon 

damals Saboteur der europäischen Einheit - bat die 

ottomanischen Türken um Hilfe gegen ihn. Tunesien wurde 

zum Vietnam eines frühen Machtkampfes zwischen Ost und 

West - einer fast ausschließlich auf See aus getragener 

Konfrontation zwischen der islamischen Türkei und dem 



66

christlichen Spanien. 1534 setzte der Korsare Kheireddin , der 

jüngste der Barbarossa Brüder, den Hafsiden Herrscher 

Mulay Hassan ab, griff Biserta, Tunis und La Goulette 

an, besiegte sie nacheinander und marschierte auf Kairouan, 

um auch diese Stadt einzunehmen . Dann schloβ er sich 

mit seinem Bruder Arudj zusammen, der inzwischen 

Djerba besetzt hatte. Die Barbarossas, wie ihr Nachfolger 

Dragut, waren Moslems und wurden von der Türkei 

unterstützt: Karl V. stach deshalb mit 30 000 Mann in See. 

Zeitgenössische deutsche Drucke im Bardo (Studien für die 

riesigen Gemälde, die im Wiener Kunsthistorischen Museum 

zu sehen sind) erinnern bildlich an die Eroberung von Tunis 

am 14. Juli 1535.1569 marschierte der Türke Euldsch Ali von 

Algier aus ein und gewann die Hauptstadt zurück; 1573 

konterte Don Juan d' Austria erfolgreich mit 20 000 Mann, 

doch die 'Hohe Pforte' triumphierte 1574, schlug die Spanier 

und verjagte die Hafsiden . 

Türken 

Bereits 1574 war vom spanischen Tunesien nicht mehr 

übriggeblieben als eine Reihe eindrucksvoller Zitadellen entlang der 

Küste ... und einige Charakterzüge im tunesischen Volk. Die 

ottomanischen Türken drückten- nun direkt von Konstantinopel 

Tunesien ihren einheitlichen Stempel provinzieller Oberaufsicht 

auf- und ihre seltsamen Bezeichnungen. Ein Beileibe regierte 

zuerst von Algier aus, aber nach seinem Tod 1587 wurden 

Tunesien, Libyen und Algerien zu Regent schaften, die Paschas 



67

egierten. (Die damalige Unterteilung entspricht auch den heutigen 

Landesgrenzen.) Der Pascha akzeptierte schließlich eine Teilung 

seiner Macht mit hohen Offizieren der Armee, den Odjak, die 

von einem Aga - wie in Khan - geführt wurden. Jüngere Offiziere- 

Deis - meuterten 

1590, und einer von ihnen gelangte zu höchster Macht, indem 

er sich mit dem Kabtan, der die Einkünfte der 

Marineplünderungen verwaltete, und mit dem Bei, der die ebenfalls 

RücksichtsloseSteuereintreibung in der Heimat verursachte, 

verbündete. Nach und nach rissen die Beis, die in der 

ottomanischen Armee einen Rang niedriger standen, die Macht 

an sich. Ein gewisser Murato Genovese - Murad – wurde 1612 

vom Sultan in Konstantinopel zum Pascha ernannt, und die 

Machtübernahme durch seinen Sohn, Hamuda Pascha, führte 

1631 zum Beginn einer Erbmonarchie; seine Nachkommen 

wurden jedoch 1702 bei einem Offiziers putsch ausgerottet. 

Hussein bin Ali, Aga der Spahis, ging als Sieger aus diesem 

Machtkampf hervor und gründete die Dynastie der Husseiniden, 

die bis 1957 bestand .Viele der frühen Beis haben den eigenartigen 

Ruf, treue Verfechter des Glaubens, Kämpfer für materiellen 

Fortschritt und Massenmörder gewesen zu sein. Die 

lukrativen Raubüberfälle auf christliche Schiffe wurden 

weiterbetrieben und viele der schönsten Moscheen, Suks und 

Paläste wurden auf Anweisung und Kosten der Beis gebaut. 

Große Harems bedeuteten aber große Familien und natürlich 

auch mehr Söhne und Neffen, die man einfach beseitigte, um 

die Nachfolge zu erleichtern . Wie die Dies vor ihnen, starben 



68

nur wenige Beis eines natürlichen Todes. Einer wurde mit 

22 seiner Söhne getötet von einer seiner Frauen, die den Thron 

für ihren Sohn wollte; ein anderer wurde zerrissen und gegessen 

von einem Mob, der von dem 'Erbprinz' aufgestachelt wurde. Als 

die Zeiten etwas zivilisierter wurden, lebten die Beis länger ... 

Offensichtlich hatten sie auch mehr vom Leben. Aus allem, 

was über die späteren Beis geschrieben wurde, geht hervor, 

daβ sie ihre Fähigkeiten nicht so sehr in der Staatsführung als im 

Bett bewiesen. Viele werden als unersättliche Bisexuelle 

dargestellt, andere als muntere Homosexuelle. Ein Bei vereinte den 

amtlichen und privaten Tätigkeitsbereich dadurch, daβ er den 

'Orden des Kleinen Ali' einführte, der für 'besondere sexuelle 

Leistungen' verliehen wurde. 

Das Geschichtsbild ist ohne Zweifel von der Wahrheit 

abgekommen. Es gab sicherlich Blaubärte, angefangen mit den 

Barbarossas, doch die Mehrzahl der späteren Beis war eher kraftlos 

als besonders ausschweifend. Herbert Vivian, ein Engländer, der 

um 1890 Nordafrika bereiste, schrieb: 'Ein Besuch bei Seiner 

Hoheit Ali, Bei von Tunis, ist wie der Besuch eines erloschenen 

Vulkans'. Natürlich gab es einige, die etwas für das alte 

Tunesien geleistet haben - so wurden z.B. in der Mitte des 19. Jh 

. unter Mohammed Bei, Mohammed Sadok Bei und dem 

berühmten Premierminister Kheireddine Reformen durchgeführt; 

da jedoch der letzte Bei 80 Jahre alt und Analphabet war, der 

nur arabisch sprach, ist es nicht verwunderlich, daβ Tunesiens 

erstes unabhängiges Parlament am 27. Juli 1957 einstimmig die 

Abschaffung der Monarchie beschloβ. 



69

Moschee Türken 

Franzosen 

Die von den Beis im 19. Jh. begangenen Missetaten führten 

zwangsläufig zu ihrem Untergang. 1830 setzten sich die 

Franzosen in Algerien fest und waren stark genug, dem Bei im 

Nachbarland einen Vertrag aufzudrängen, in dem er sich 

verpflichten muβte, die Seeräuberei aufzugeben. Unausbleiblicher 

Bankrott machte das Regime von langfristigen französischen 

Darlehen abhängig, und allmählich gewannen Leute wie die 

Oppenheimers und Erlangers - genau wie die Engländer in 

Ägypten - durch ihren Einsatz in der tunesischen Wirtschaft 

ein Mit spracherecht in der Regierung. Britische, französische 

und italienische Konzerne stritten und intrigierten um jede 

Entwicklungskonzession, vom Telegrafendienst bis zum 

Monopol der Pfandleihe, die die ausländischen Banken den 

Bei machen ließen - und oft sogar hießen. Die Korruption 

stellte jedoch weiterhin ein großes Risiko für ihre Anleihen dar. 

Frankreich und England waren übereingekommen, sich 

gegenseitig in Tunesien und Zypern freie Hand zu lassen, und 

das neue Königreich Italien hatte Absichten auf Tunesien, die 

ein offenes Geheimnis waren. 



70

In den Khroumirie-Bergen galt es als traditioneller 

Zeitvertreib der Stämme, die Nachbarn zu plündern. Jetzt 

waren jedoch die Grenzen von den Franzosen 'gesichert ', die 

sich berechtigt fühlten einzugreifen, als 1880 ein tunesischer 

Stamm die Grenze überschritt. Der französische Staatsmann 

Jules Ferry behauptete, mehr als 9000 Krieger der Khroumirie 

seien i n Algerien eingefallen: Die ganze Bevölkerung betrug 

damals offiziell nur 7317 Menschen. Zur Verteidigung des 

Grenzgebietes wurde eine ' kleine Grenztruppe' entsandt: 30 000 

Mann, in drei Armeen aufgeteilt, von denen aber nur eine nach 

der Khroumiriezog ! 

Die Franzosen marschierten sofort in Tunis ein, wo sie sich gleich 

die Unterschrift des pro-italienischen Mohammed Sadok Bei unter 

einen Schutzvertrag sicherten. Dann gingen sie daran, die 

Aufstände, die im ganzen Land ausbrachen, zu unterdrücken. 

Die Verträge von Ksar Said (1881) und La Marsa (1 883) 

zwangen die Beis dazu, alle vom französischen Ministre 

résident verlangten Reformen anzunehmen. Französischen 

Staatsbeamten übernahmen sämtliche Verwaltungskosten 

Große französische Konzerne und individuelle Colons 

beschlagnahmten die bestes Anbaugebiet - auf ‘legale’ Art, indem 

sie einfach die islamischen Bauern, die keine Besitzurkunde 

vorweisen konnten, enteigneten. 

Französische Bergleute bauten die Phosphatschatze des 

Landes ab und nahmen wieder die Zink-, Blei - und 

Eisenminen in Betrieb. Regimenter von nordafrikanischen 



71

Tirailleurs und Goums wurden ausgebildet, um in den 

französischen Kolonialtruppen zu kämpfen. 

Überall entstanden katholische Kirchen und Klosterschulen 

(obwohl Tunesien theoretisch bis 1919 der islamischen 

Türkei die Treue hielt). Um die Medina herum entstand das 

moderne Tunis, in Atmosphäre und Aussehen so französisch, wie 

Gibraltar englisch ist. Obwohl Tunesien theoretisch ein 

Protektorat war, wurde es doch in der Praxis als französische 

Kolonie betrachtet. 

Die heutigen Tunesier, wie die meisten ExKolonialvölker, sind 

selten bereit, Frankreich mit Lob zu überschütten. Auch heute 

hört man noch oft in öffentlichem oder privatem Kreise, daβ die · 

Schutzmacht. zum Sündenbock für gewisse Zuständigkeiten des 

Landes gemacht Wird. Doch in die Enge getrieben, geben 

selbst Tunesier zu, daβ sie ohne das Vermächtnis Frankreichs auf 

allen Gebieten der Entwicklung nicht zu den fort christlichsten 

'neuen· Ländern Afrikas gehören würden . 

Alliierte und Achsenmächte. Der Zweite Weltkrieg gab einen 

aufschluβreichen Hinweis: Obwohl Frankreich zusammen brach, 

blieben die Tunesier loyal, und viele kämpften freiwillig auf der 

Seite der Alliierens. Bourguiba, zu jener Zeit ein ·Revolutionär· 

im Exil, wurde von den Italienern mit Versprechungen für die 

Unabhängigkeit Tuneiens umworben, doch selbst als die 

Achsenmächte das Land besetzt hatten, entschieden er und seine 

Anhänger sich für die Alliierten. Tunesien wurde von Vichy aus 



72

verwaltet, aber die Tunesier, die gegen die Achsenmächte waren, 

formten eine 

provisorische Regierung in Le Kef. 

Die Alliierten sind am 8 November 1942 in Algerien gelandet. 

lm selben Monat wurden die deutschen Truppen in Tunsien täglich 

um ·1000 Mann verstärkt. Der Wettlauf um Tunis halte 

begonnen. Da Rommel vier Tage vorher bei El-Alamein besiegt 

worden und Irak und Syrien schon besetzt waren, hofften die 

Alliierten, die Zange der Achsenmächte an der Route nach 

Osten aufzubrechen, ehe die 'Heeresgruppe Afrika· sich geordnet 

zurückziehen und in Tunesien konzentrieren konnte. Die 

Landung in Italien hing von ihrer Niederlage ab - und dadurch 

in letzter Folge auch die Kapitulation Deutschlands. 

Die Alliierten verloren den Wettlauf um Tunis. Die Truppen 

Englands und der Vereinigten Staaten schlossen sich mit 

den Franzosen zusammen, die sich jetzt im Norden in 

offenem Widerstand befand. 

Die ' Blade Force' stand 50 km vor der Hauptstadt. Doch dann 

setzte der Winter ein, der deutsche Aufbau war zu intensiv 

gewesen und die Alliierten hatten bei unzureichenden 

Verbindungsmöglichkeiten und ohne nahe gelegene Flugplätze 

alle Mühe Medjez el Bab und seinen ·Long -Stop Hill zu 

halten . 

Anfang 1943 war jedoch Montgomery nicht mehr weit. Die 

Alliierten gliederten sich neu, Eisenhower wurde 



73

Oberbefehlshaber und Tedder übernahm das Kommando in der 

Luft. Die Deutschen rückten in einer neuen Offensive vor, weit 

über den Paβ von Kasserine hinaus, aber die Schlüelstädte 

Beja, Medjez und Bou Arada blieben in der Hand der Alliierten. 

im Süden war Rommel ·krank geworden, doch die Marethlinie 

hinderte Montgomery am Vorstoß. Er umging sie in einer 

erfolgreichen Operation. die fast ebenso denkwürdig ist wie 

Hannibals Alpenüberquerung. Eine Panzerkolonne Wurde nachts 

an Bergrändern entlang vorwärts bewegt, die ich kaum breit 

genug fand für einen Land Rover. Luftangriffe durch die· 

Tank Busters· 'Panzerzerstörer' - vergrößerten die Bresche, die sie 

schlagen konnte. Die Neuseeländer, die freien Franzosen, die 4. 

indische Division und die Gurkha Rifles folgten nach und Ende 

März hatte Montgomry die 'unbezwingliche' Marethlinie hinter 

sich gebracht. Am 8. April vor Gabes trafen Einheiten der 8. 

Armee die ersten Amerikaner von Tunesiens Westfront. 

Die anschließende Umzingelung der Armeen von Arnims im 

Nordosten verstärkte ihren Widerstand nur noch, doch ihre 

Festungen fielen eine nach der anderen. (Takrouna unterlag 

einem heroischen Maoritrupp.) Biserta und Tuni s wurden am 7. 

Mai 1943 eingenommen. Von dort aus stieβ die englische 6. 

Panzerdivision nach Hammamet vor und trennte so die beiden 

letzten deutschen Befestigungen Zaghouan und Cap Bon. General 

von Arnim hatte am Cap Bon Nachschublager für eine 

zweimonatige Belagerung angelegt. 

Dort spielte sich jedoch nicht der letzte Kampf ab. Die 

Halbinsel mit den Depots wurde fast ohne Widerstand von 



74

englischen Patrouillen abgeriegelt. Di e Deutschen und Italiener 

wurden schließlich am 11. Mai zwischen Hammamet und 

Zaghouan eingeschlossen, am 12. wurde von Arnim von den 

lndern gefangen genommen und am 13. ergab sich sein 

Nachfolger mit der ' Heeresgruppe Afrika '. Heute lebt der 

Krieg nur noch in den Erinnerungen und den tunesischen 

Soldatenfriedhöfen weiter. Deutschland s 8562 Kriegs Opfer lagen 

auf im ganzen Land verstreuten Friedhöfen, bis sie 1975 auf einem 

Hügel bei Bordj Cedria zusammengelegt wurden. Wenn man hier 

zwischen Olivenbäumen und Weinreben steht, kann man sich 

nur schwer Lärm und Entsetzen der Bombenangriffe, brennende 

Panzer und sterbende Männer in diesem friedlichen Ferienland 

vorstellen. 

Tunesier 

lm Gegensatz zur libyschen Wüste blieb Tunesiens Landschaft 

nicht lange von den Überresten des Krieges verunstaltet. 

Schon 1944 begannen die wiedereingesetzten französischen 

Behörden mit dem Ein sammeln der herrenlosen Fahrzeuge 

und Waffen: weniger wegen ihres Schrottwertes, sondern weil 

sie fürchteten, die Tunesier könnten schlechten Gebrauch 

davon machen. Denn das National bewuβtsein der Tunesier wuchs 

ständig. Bourguiba , nun anerkannter Vorsitzender der Destour- 

Patei, war gezwungen, vorerst in Ägypten um Asyl 

anzusuchen. Die nöchsten zehn Jahre verbrachte er abwechselnd im 

Ausland - wo er bei den Vereinten Nationen, der Arabischen Liga 

und in den Hauptstädten Westeuropas und Südostasiens 



75

Unterstützung für die Sache Tunesiens suchte- und in Haft. Da 

sein E i nfluf3 sogar aus dem Gefängnis heraus groß genug 

war, um die offizielle Meinung in Paris für ihn zu 

beeinflussen, wurde die Unnachgiebigkeit der französischen 

Kolonie Tunesiens immer stärker. 

Es folgten Ereignisse, wie sie jede Kolonialmacht erfahren hat: 

Die Vereinten Nationen nahmen 1952 eine Resolution 

Lateinamerikas an, die die Franzosen aufforderte, mit den 

Tunesiern über deren Unabhängigkeit zu verhandeln. Die 

Fellagha - die tunesischen Mau Mau - begannen mit Überfallen auf 

einsame französische Farmen, und es kam zu Gräueltaten. Als 

Generalstreiksund Embargos gegen die Colons zunahmen, vergalten 

diese Gleiches mit Gleichem: Ihre Organisation la Main Rouge - 

die Rote Hand- schoβ den Nationalistenführer Farhat Hached 

in Tunis am 5. Dezember 1952 mit Maschinengewehren nieder, 

ebenso - indem sie eine Vendetta aus seiner Heimatstadt Sfax 

ausnutzte - Hedi Chaker in Nabeul am 13. September 

1953. Die öffentlich Meinung und Politik der Franzosen geriet 

ins Schwanken, die einzige Antwort blieb jedoch Unterdrückung. 

Aus dieser Zeit stammen die Märtyrer, nach denen jede 

Stadt Straßen benannt oder denen sie Denkmäler errichtet hat. 

Als sich die Lage immer weiter zuspitzte, durfte Bourguiba 

zurückkehren. Seine Ankunft in La Goulette am 1. Juni 1955 

war in den Augen der jubelnden Tunesier der eigentliche 

Befreiungstag. Er wird jedes Jahr gefeiert, obwohl Bourguiba erst 

bei der französischen Regierungsumbildung am20. März des 



76

darauffolgenden Jahres die Gelegenheit ergriff', über Tunesiens 

Unabhängigkeit zu verhandeln. 

Die neue Republik, die am 25. Juli 1957 ausgerufen wurde, hatte 

es in den ersten vier Jahren sehr schwer. Da die Tunesier die 

algerische FLN unterstützten, sperrten ihnen die Franzosen die 

versprochene materielle Hilfe. Am 8. Februar 1958 bombardieren 

die Franzosen Sakiet. Es folgte die Schlacht um Biserta: Erst im 

Oktober 1963 räumten die französischen Truppen diesen 

Stützpunkt. Im Juni 1964 wurde der Grundbesitz, der bisher 

Franzosen und anderen Ausländern gehört hatte, verstaatlicht. 

Dennoch erhöhte Bourguiba sein Prestige auf internationaler Ebene: 

Er war das einzige Oberhaupt eines Entwicklungsstaates, das nicht 

nur de Gaulle sondern auch Nasser die kalte Schulter zeigte. Im 

Laufe der 60er und 70er Jahre haben u.a. die Vereinigten 

Staaten, die Vereinigten Nationen, die Weltbank. die 

Bundesrepublik, der Ostblock, auch wieder Frankreich und viele 

andere Tunesien hilfreich unter die Arme gegriffen. 

Der 1987 tunesische Staatsstreich beteiligt den unblutigen Sturz des 

alternden tunesischen Präsidenten Habib Bourguiba am 7. 

November 1987, und sein Nachfolger als Präsident von seinem 

kürzlich ernannte Premierminister, Zine el-Abidine Ben Ali. Die 

Aktion wurde durch Bezugnahme auf BOURGIBA der 

angegriffenen Gesundheit und Artikel 57 der Landesverfassung 

gerechtfertigt. Berichte aufgetaucht später, um anzuzeigen, dass die 

italienischen Geheimdienste hatten bei der Planung es beteiligt. 



77

Quellen identifizieren manchmal den 1987 Coup als "Révolution de 

jasmin" (Jasmin Revolution) als die Jasminblüte ein Symbol für 

Tunesien betrachtet wird. Aber auch bei neueren Quellen verwenden 

auch genau den gleichen Begriff der 2011 tunesischen Revolution 

zu identifizieren. Dies kann zu Verwirrung führen. 

21. Dezember 2014. die Schaffung der zweite demokratische 

Republik Tunesien. 



78

S 

I 

N 

U 


79 


T



80

TUNIS 

Sie nun per Schiff oder Flugzeug ankommen – macht 

sofort einen aul3ergewiihnlichen ersten Eindruck auf Sie. Von 

der Fähre sehen Sie als erste die rotbraunen Klippen 

Karthagos; von den Hügeln des Byrsa und 'Sidi Bou ' und 

dem im Süden aus dem Dunst tauchenden Cap Bon werden 

Sie wie mit zum Willkommensgruß ausgesorgten Armen 

empfangen . Sie fahren dann in den wunderschönen, 

blaugrünen Golf ein, der Bou Kornine rückt immer näher und 

der weiße landstreifen nimmt langsam Form an - die 

Auβnbezirke von Tunis, 'des Propheten weißem Burnus'.Wenn 

Sie an einem klaren Tag mit dem Flugzeug ankommen. sehen 

Sie in der Ferne die Zwillingsseen Bisertas, die Hügel von 

Raf-Raf mit der Felseninsel Pilao. die seltsame Lagune von 

Ghar el-Melh und die Rihana-Salzebene bei Raouad. 

Schließlich überfliegen Sie den flachen See von Tunis, der - 

auf eigenartige Weise von Damm und Kanal zerschnitten-den 

Anflug auf die Hauptstadt malerisch, sicher und sehr zentral 

macht 



81

TUNIS MEDINA 

In Tunis ist das größte und am besten erhaltene Beispiel der 

Medinas, die man auch in Hammamet, Kairouan, Sfax, 

Sousse, Monastir und Mahdia sehen kann. Das Wort heißt 

auf Arabisch nichts weiter als 'Stadt' (französisch sprechende 

Tunesier ziehen es vor, ' la Ville arabe' zu sagen ): die früher 

mit hohen Wällen umzogene Burgflecken mit engen Gassen 

, die Reisende im Mittelalter sich zu erreichen beeilten , ehe 

das große Tor- das Bab für die Nacht gegen Eindringlinge 

geschlossen wurde. Der tunesische Bau- und Lebensstil ist 

in den Medinas an den Ausgeprägtheiten, und eine 

Erklärung seiner Eigenheiten machen spätere Wiederholungen 

unnötig. 

Sidi Bou Said. 

Wenn Sie in den Prospekten das Bild eines typischen 

tunesischen Dorfes' gesehen haben, war es bestimmt' sidi 

Bou'. Dieses malerische Dorf mit seinen gepflasterten 



82

Gassenweißgetünchten Häusern, blauen. eisenbeschlagenen 

Türen und schwarzen Maschrabias liegt auf einem Hügel, 

der für die Seefahrer des Altenums ein Orientierungszeichen 

war. Heute ist er ein Zuftuchtsort für Künstler. Schriftsteller 

und die Begüterten unseres Jahrhunderts. Nach einer 

islamischen Legende starb der Heilige Ludwig nicht auf 

dem ByrsaHügel, sondern desertierte, heiratete ein 

Bürgermädchen und wurde zum Dorfheiligen Bou Said ( 

berühmt für die Heilung von Rheumatismus und das 

Verhindern von Skorpionenstichen). Doch da er hier nicht 

vor 1270 erschien und der historische Abu Said Khalifa bin 

Jahia etTemimi el-Badji 1231 starb, handelt es sich hier 

wieder um einen Anachronismus à la Dido und Aeneas. 

Marsa 

La Marsa ist eine Stadt im Nordosten Tunesiens, etwa 18 

Kilometer nord-östlich von Tunis an der Mittelmeerküste 

gelegen. Die Stadt hat rund 36.000 Einwohner, in der 

umliegenden gleichnamigen Delegation wohnen etwa 78.000 

Menschen. 

Von Vielen in der Region als der schönste der nördlichen 

Vororte der Hauptstadt betrachtet, hat sie ihr Image als 



83

wohlhabende Vorstadt bewahrt und bleibt ein beliebter 

Erholungsort bei der lokalen Bevölkerung. Der 

Massentourismus prägt die Stadt nur am Rande. Der Name 

geht auf das phönizische Wort „Marsa“ für Hafen zurück. 

DAS BARDO 

Das Nationalmuseum von Bardo, mit wahrscheinlich der 

besten Mosaikausstellung der Welt und ganz bestimmt der 

besten römischen Sammlung von Nordafrika, ist gewiβ die 

kurze Fahrt von Tunis wert : über die G P 7 vom Bab Bou 

Saadoun , zwischen den noch heilen oder restaurierten 

Bögen eines Zweiges (13.Jh.) des Aquäduktes von Zaghouan 

hindurch und am Hauptquartier der Garde Nationale zum 

Bardo.Mit dem Bus von Tunis aus: Nr. 3 ab dem Place d 

'Afrique, der Avenue Habib Bourguiba oder der Avenue de 

Paris. 

Le Bardo erstreckt sich rund um seinen Palast, recht s vom 

Verkehrsteller. Zuerst bauten hier die Hafsiden, doch von 

der riesigen Vorstadt, die später zur Zeit der Beis entstand, 

ist wenig übriggeblieben. Um 1860 hielt Hesse-Wart egg sie 

für 'eine Stadt voller Marmorpaläste ... teilweise im 

Renaissance-, teilweise im orientalischen Stil'. mit 'einem 

echten morgen - ländlichen Basar für die Bewohner . .. 



84

deren Zahl etwa 2000beträgt ' und mit Wachen, die 'auf dem 

Boden kauern, ein Strickzeug in der Hand '. Der heutige 

Palast, 1882 an der Stelle erbaut , die so viele Jahrhunderte 

hindurch Schauplatz der willkürlichen Regentschaft und der 

Vergnügungen der Beis war, beherbergt jetzt das Parlament 

und das Nationalmuseum. Wenn Sie vor der Eingangshalle 

mit ihren rosa Säulen und weißen Bögen stehen, liegt links 

der weniger eindrucksvolle Madjlisel- Umma, der Rat der 

Nation. Zu beiden Seiten der schlichten Treppe stehen 

weiße Steinlöwen und Posten der ehemaligen Garde der 

Beis. (in ihren rot weißen Umhängen und mit 

furchterregenden Säbeln bewaffnet sind sie herrlich 

operettenhafte Dekorationsstücke.) Die Bardomoschee 

stammt aus dem 19. Jh. 

BISERTA Bis 1963 waren die Franzosen im Besitz 

dieses ehemaligen Korsarenhafens ; das italienische 

Risorgimento fürchtete ihn als 'eine Pistole, die auf Italiens 

Herz gerichtet ist ; er war eine Schiüsselbasis und deshalb 

im zweiten Weitkrieg hart umkämpft , und die ersten 

NATO-Befehlshaber sahen ihn alsliebenswichtig für die 

Verteidigung des Westens an. Die A Bombe, Supertanker 



85

und die Schließung des Suezkanals machten Biserta 

überflüssig. Am Ende des Sees wurde das große Arsenal von 

Ferryville- jetzt Menzel Bourguiba - teilweise in Fabriken 

umgewandelt. Obwohl auf den meisten Hügeln noch 

militärische Einreichungen stehen, macht die Stadt heute eher 

einen gemütlichen als strategisch wichtigen Eindruck. 

TABARKA ist eine aufstrebende Stadt. Das ist sie schon 

seit längerem. An der Lage ist nichts auszusetzen: Die Wälder 

der Khroumirie weichen vom goldenen Strand zurück und 

lassen so genügend Raum für die zusammengedrängte Stadt. 

Der Sandstrand erstreckt sich um eine geschützte Bucht nur 

manchmal von Felsen unterbrochen, die unter dem 

Meeresspiegel mit korallen bewachsen sind. Um das 

malerische Bild zu vervollständigen, liegt im Meer ein 

felskegel mit einer Burg 



86

Ain Draham ist eine Nordwest-Stadt Tunesien 

(Gouvernement Jendouba) etwa zwanzig Kilometer südlich 

von Tabarka. Das ehemalige Militärlager, in der Mitte und 

übersommernde Suk, es steht heute als ein bescheidenes 

regionales Wirtschaftszentrum. 

Kapital einer Delegation von 40 372 Einwohner, beherbergt 

die Stadt eine Bevölkerung von 8888 Einwohnern in 2004.2 

Es befindet sich auf einer Höhe von 800 Meter an den Hängen 

des Jebel Bir gebaut (1014 Meter). Dies ist Teil der Berge 

Kroumirie. Dieser Bereich ist der feuchteste Gebiet von 

Tunesien für Regen von 1534 Millimeter Niederschlag pro 

Jahr3 den nationalen Rekord hält. Die jährliche 

Durchschnittstemperatur liegt bei etwa 15 ° C mit einem 

täglichen Durchschnitt von 6,6 ° C im Januar und 23,9 ° C für 

den Monat july4. Sein Name bedeutet "Geldquelle" 5 und 

erinnert an die warmen Schwefelquellen schon von den 

Römern in der Antike verwendet. Bäder von den Resten sind 

gut erkennbar auf der Website. Ain Draham ist ein aktiver 

Ferienort aus der Zeit des Französisch Protektorat. Durch 

seine Häuser mit roten Ziegeldächern, mit seinen dichten 

Wald von Korkeichen, Reichhaltigkeit voller Spiel, darunter 

Wildschweine, sie erinnert sich an ein Bergdorf, in allen 

Jahreszeiten genossen, für die Jagd, seine kühle Klima, 

Wandern , zu Pferd oder mit dem Mountainbike und 

Hydrotherapie. 



87

Bulla Regia. Wenn die Ruinen , beim ersten Anblick , 

nicht mit der Pracht von Dougga oder Thuburbo zu 

vergleichen sind, liegt das einerseits daran, das die römische 

Stadt , auf ehemaligem Berbergrund errichtet, durch ein 

Erdbeben zerstört wurde, andererseits daran, das ihre 

prächtigen Villen - vielleicht aus Schutzgründen, sicher 

aber der Hitze wegen hauptsachlich unterirdisch gebaut 

wurden. 'Regia', weil Bulla einst 'königlicher' Sitz eines 

von Massinissas rund 50 Söhnen war. 

HAMMANIET von der Zitouna-Brücke- oder den 

schwerer zuganglichen Hügeln ringsum kann man am besten 

die Einzigartigkeit Hammamet erkennen. Die immer kahler 

werdenden Hügel nähern sich gen Norden Nabel. Hinter der 

weiten Bucht mit dem idealen Strand dehnt sich ein breiter 

Streifen von Zitrusgrün, der nach Süden zur Sebkha hin 

immer blasser wird. Das blanke Grün der Oliven- und 

Orangenhaine wird vom Weiß verstreuter Villen 



88

unterbrochen. Die strengen Linien der Zypressen geben dem 

Ganzen Würde. Große Sisal -'Lanzen' und eckige 

Windpumpen stechen in den Horizont und bilden den 

klassisch-grotesken Kontrast zu dieser anmutigen 

Landschaft. 

Gehen Sie durch einen Oued zum Strand - die Lieblichkeit 

ist nicht nur Fassade. Von November bis Juni leuchten die 

kräftigen Farben der Orangen und Zitronen aus dem Grün. 

Zwischen das Baumen flittern Bienenfresser, Distelfinken 

und Wiedehopfe. Im Sommer zeigen die Kakteen ihre 

hochroten oder gelben Blüten. Die Beduinenfrauen sind 

ebenso Farben prächtig in rot, Purpur oder weiß gekleidet. 

Und wo immer die Gärtner das Land nicht bebaut haben, 

blühen wilde Blumen. 

NABEUL beginnt ganz allmählich: Zunächst sehen Sie 

die prächtige Residenz des Gouverneurs durch die Bäume , 

dann die zum ‘Camping Motel Les Jasmins', dem 

altertümlichen NEAPOLIS und dem Neapolis- Hotel 

führende rue Abou el Kacem Chabbi . Die nun breitere 

Hauptstraße Wird von prunk haften Villen gesäumt ; 

Hertz und die 1965 erbaute Moschee und das 'Kaffee zur 



89

kühlen Brise' neben dem meist schwülen Oued Souhil. Das 

ONA-Geschäft, der Bus Bahnhof und der städtische 

Markt , danach umfängt die Straße gleichsam ehr-fruchtig 

den Schere in d es Sidi Ma'auia . Die erste Kubba dieses 

Heiligen fiel einer Strassenerweiterung Zum Opfer und 

wurde im Sommer 1978 durch einen Spitzkubus ersetzt - 

typisch für Nabeul mit seiner Keramik und seinem 

behauenen Sandstein, jedoch ungewöhnlich für Tunesien 

mit den außen angebrachten Kerzennischen und dem 

gedrungenen, quadratischen Dach, grüngeziegelt wie 

Eidechsenhaut.Hinter dem Krankenhaus und dem Louage- 

Taxistand gruppieren sich Keramik und Töpferei Geschäfte 

um Nabeuls Hauptkreuzung. 

KEF 

der felsen - ist die 'Hauptstadt' des Grenzgebietes. ln 

diesem Auβenposten Kanthagos, der 256 v. Chr. zum 

ersten Mal erwähnt wird, fand sich die Söldnerarmee 

nach dem ersten Punischen Krieg zum Aufstan d zusammen 

. Der Name der von Augustus ausgerufenen Kolonie 

SICCA VENERIA stamm t von einem der Göttin Venus/ 

Astarte geweihten Tempe!, in dem die 'punischen Matronen' 



90

den heiligen Liebesdienst übten. Paradoxerweise wurde diese 

Colonia im 2. und 3. Jh.ein wichtiges christliches Zentrum, 

und Klöster brachten auch hier, wie in Europa, 

materiellen Wohlstand. Die islamische Invasion setzte 

beidem ein Ende; erst unter türkischer Regentschaft wurde 

Le Kef als Bollwerk der Beis gegen die Paschas von Algier 

wieder belebt. 

Die Kasba krönt Le Kef; von Mohammed Bie 1679 erbaut, 

von Ali Bei um 1740 mit einem Festungswall versehen, 

dient sie n immer als Kaserne. Die Hauptstraße verläuft als 

'Wallgang' den Berghang entlang, der so steil ist, daβ die 

meisten Seitenstraßen tropfenförmig angelegt sind . Von der 

nördlichen Straβengabelung biegen Sie beim 

Präsidentenpalast bergaufwärts und steigen zwischen der 

Zauia des Sidi Abdul-Kader (1.; 1834 erbaut, 

gegenwärtig öffentliche Bibliothek) und einem niedlichen 

Minarett- dem Transformator des Palastes ! - hinauf. Links 

vom davorliegenden Verkehrsteller befindet sich das 

Museum in einem Gebäude, das unter dem Namen Zauia 

des Jussef bou Hadjar (dem Algierer, der hier als Erster 

beigelegt wurde) oder Zauia er- Rahmania (die 

islamische Sekte, die er 1784 gründete) oder Zauia des 

Sidi Ali ben Issa (des Nationalistenführers aus derselben 

Familie Bou Hadjar, der 1956 unter der Hauptkuppel 

begraben wurde) bekannt ist. Der offizielle Name - 

Regionales Museum für Volkskunst und Tradition - ist 

aber passender. Im Jahre 1962 begonnen und 1978 dem 



91

Publikum zugänglich gemacht (täglich außer montags 10-12 

& 15-19 Uhr, vom 1. Oktober bis 31 März 9.30-16.30 Uhr; 

Eintritt 100 Millimes, Fotografieren verboten), ist die 

ausgezeichnete Sammlung unter restaurierten Gewölben und 

Kuppeln bewundernswert ausgestellt. Die meist auf 

Französisch beschrifteten Gegenstände veranschaulichen 

Lebensstil und Handwerkskunst der örtlichen Bevölkerung; 

Frauenbekleidung ist so detailliert, daβ es verschiedene 

Kästen 'für die Brust', 'für die Ohren', 'für die Taille' usw. 

gibt, und die lebensgroße Kopie eines Nomadenlagers 

hat sogar den richtigen Geruch. 

Dougga 

ist wegen seiner Lage, seiner Ausdehnung und seiner 

Vollkommenheit tonangebend in der tunesischen 

Archäologie. Bulla Regia verbirgt sich zur Hälfte unter der 

Erde, Thuburbo Majus liegt niedrig in seinem Talversteckt, 

doch sein 25 ha großes Ruinenfeld, in rund 600 m Höhe 

gelegen, läβt Dougga in jeder Hinsicht ' hervorragen'. Der 

weite Fernblick über den Oued Khalled vervollständigt die 



92

Schönheit seiner Theater, Tempel und Thermen. In Dougga 

sind die Verbindungen zu den Berbern nicht, wie sonst, nur 

Vermutung, sondern vongroßer Bedeutung. Bei der Auffahrt 

von Novelle Dougga sehen Sie als Erstes das 

Iibyschpunische Mausoleum , wahrscheinlich im 2. J h. v. 

Chr. vom Architekten Arabisch für den Numidierfürsten 

Ateban errichtet ("Sohn des lepmatath, Sohn des Pallu»). 

Die sowohl in ber berischer als in punischer Sprache 

geschriebene Widmungstafel war für Sprachforscher ähnlich 

wertvoll wie der Rosetta -Stein - und für Sir Thomas 

Read von unwiderstehlicher Anziehungskraft. (Ich scheue 

auch nicht davor zurück, zu erzählen, was jeder 

französische Autor berichtet : Daβ Monsieur Poinssot nach 

der 'eher zweifelhaften Unternehmung' des britischen 

Konsuls das Mausoleum 1 908- 10 wieder aufbaute.) (Noch 

immer aber fehlt die Widmungstafel, die das British 

Museum trotz der Bitten eines britischen Botschafters 

als ' unveräu1βerliches Eigentum des britischen Volkes 

betrachtet.) 



93

Zaghouan 

Wenn Sie in die Ortschaft kommen, biegen Sie hinter 

dem trübselig aussehenden Bogen (2. Jh. n. Ch r.), dem 

einzigen Überbleibsel des rëmischen ZIQU A , scharf 

links a b. Er ist nur wegen zweier Nischen (von denen 

aus römische Statuen einst über das Tai blickten) und eines 

einfachen, am Schluβstein abgebildeten Kuhkopfes 

bemerkenswert. Die Hauptstraße rue Habib Bourguiba 

steigt zum place Habib Bourguiba hinauf: Von der 

ehemaligen Kirche hat man einen Ausblick, der 1943 

strategisch wichtig war. Vom altertümlichen Brunnen aus 

führt die enge rue Sidi Ali Azouz vor bei an der Groben 

Moschee , unter dem Bogen der Kubba des Sidi Ali 

Azuz und an der Kuppel der Hanefitenmoschee hinauf 

zum Marabout des Sidi Saad . 

Unterhalb des auf der Hügelspitze gelegenen 

Marabouts des Sidi Haschlaf steht das 

Märtyrerdenkmal. Die ländliche Gasse , mit dem Marabout 

des Sidi Taja auf den gegenüberliegenden Hängen , führt 

vorbei an der Villa des Präsidenten zur Kreuzung : Links 

geht es zum Hôtel des Nymphes ( 1972) [1 km] mit seinem 

schönen Panorama, rechts zum Nymphäum . Der römische 

Brunnentempel mit seinen zwölf Alkoven für die 

Statuen, unter Hadrian erbaut, steht noch heu le, ist aber 

leider durch 'Restaurierungsarbeiten' und moderne 



94

Sgraffitti verunstaltet. Dahinter scheint der Djebel Zaghouan 

buchstäblich Quellen 'auszuschwitzen ' : Ihr Wasser wurde 

vom römischen Aquädukt nach Karthago geführt und jetzt 

von einer modernen Leitung nach Tunis. 

SOUSSE ist eine Mischung aus Tunis und Hammamet, 

gleichzeitig Großstadt und beliebter Ferienort. Obwohl die 

schönen Strände vielleicht nicht ganz so makellos wie in 

Hammamet sind und das Sahelhinterland mit Sebkhas und 

Olivenhainen vielleicht weniger exotisch ist, bieten doch die 

Medina, das Museum und die Katakomben, der Hafen und 

die Fabriken, die Esplanade, die Kinos und Straßen Cafés in 

Sousse die Vielseitigkeit, die Hammamet fehlt. 



95

Stadtbild 

Die Medina (Altstadt) von Sousse geht auf das 9. Jahrhundert 

zurück und wird von einer 2,25 Kilometer langen Stadtmauer 

umgeben. Sie gehört seit 1988 zum Weltkulturerbe der 

UNESCO.Am Ostrand der Medina erstreckt sich der ab 1899 

angelegte Hafen. Nördlich davon liegt die von den Franzosen 

angelegte Neustadt. Entlang einer Uferpromenade sind in 

nördlicher Richtung Touristenhotels am Strand 

aneinandergereiht. Diesen Stadtteil entlang der Küste nennt 

man – im tunesischen Dialekt – Bou Dschaʿfar. Der Name 

geht auf einen nur wenig bekannten Gelehrten der Stadt Abū 

Dschaʿfar Aḥmad ibn Saʿdūn al-Urbusī zurück, der im Jahre 

935 in Sousse starb und auf dem Friedhof Qubbat ar-Raml 

(Kuppel am Sand) an der Küste beigesetzt wurde. 

Bauwerke 

Unter den Aghlabiden entstand der Ribat im Jahr 821, dessen 

ursprünglicher Name Ḥiṣn Sūsa (Die Festung von Sousse) war 

und der nach der Errichtung der Stadtmauer im Jahr 859 n. 

Chr. seine militärische Funktion allmählich verloren hat. Die 

Anlage diente als Speicher des benachbarten Arsenals. Die 



96

Gründungsinschrift auf einer Marmortafel ist über dem Tor 

zum Wachturmaufgang eingesetzt. 

Im Namen des barmherzigen und gnädigen Gottes. (Der) 

Segen kommt von Gott (allein). Das ist es, (dessen Bau) der 

Emir Ziyādat Allāh ibn Ibrāhīm, Gott möge ihm langes Leben 

schenken, durch seinen Diener und Freigelassenen Masrūr im 

Jahre 206 angeordnet hat. Herrgott, ‚gewähre mir eine 

gesegnete Unterkunft! Du kannst am besten für Unterkunft 

sorgen. siehe Abbildung der Gründungsinschrift Der letzte 

Satz – bis auf das erste Wort Allāhumma – entspricht Sure 23, 

Vers 29.Neben einer kleinen Moschee im Obergeschoss mit 

einem Mihrab sind im Untergeschoss weitere Räumlichkeiten, 

Magazine und Reste einer Olivenpresse erkennbar. Der 

imposante Eingang, von zwei korinthischen Säulen flankiert, 

ist als Doppeltor konzipiert und konnte nach dem Eintritt 

sowohl von hinten als auch von vorn gesperrt und somit der 

weitere Zugang zur Festung verhindert werden. 

Die Hauptmoschee 

Die Hauptmoschee ist nach der erhaltenen Bauinschrift, die 

um die Hoffassaden in kufischem Duktus herumläuft, im Jahre 

236 d.H. (zwischen 850 und 851) vom Aghlabiden-Emir Abū 

ʾl-ʿAbbās Muhammad I. erbaut worden. Den Betsaal hat man 

zwischen 894 und 897 in Richtung Qibla-Wand um drei 

Schiffe erweitert. Der als Minarett dienende Kuppelpavillon 

auf dem nördlichen Eckturm der Moschee ist ein späterer 

Anbau, stammt aber – entgegen der Ansicht von Creswell – 



97

aus der ersten Hälfte des 10. Jahrhunderts. Diese Kuppel 

findet schon in der Biographie des Richters von Sousse al- 

Hasan b. Nasr al-Susî, der 952 starb, wie folgt Erwähnung: 

Zur Zeit des Jahrmarktes, wenn die Kairouaner zum Ribat 

(nach Sousse) kamen, pflegte er (der Richter) in der 

Grossmoschee von Sousse unter der Kuppel (qubba) zu sitzen, 

von der aus zum Gebet gerufen wird und die auf die Tore zum 

Meer hinausgeht.Immer wenn er einen Mann kommen sah, der 

einen Jungen bei sich hatte, ließ er ihn kommen. Wenn der 

Junge mit seinem Vater oder sonst einem Verwandter war, 

ließ er ihn weitergehen. Wenn er (der Richter) ihn aber (der 

Homosexualität)verdächtigte, hinderte er ihn, über den Jungen 

frei zu verfügen. 

Kasbah 

Die Festung (Kasbah) stammt aus dem Jahr 844 und liegt an 

der höchsten Stelle der Altstadt. Ihr wurde im Jahre 853 der 30 

Meter hohe Leuchtturm Khalaf al-Fatâ – benannt nach einem 

Eunuchen des Aghlabidenherrschers Ziyadat Allah I. 

hinzugefügt. Heute ist in den Räumen der Kasbah das 

Archäologische Museum von Sousse untergebracht, in dem 

punische, römische und frühchristliche Exponate ausgestellt 

sind.Teile der Kasbah bildeten die Kulisse der Stadt Jerusalem 

in Franco Zeffirellis Bibelverfilmung Jesus von Nazareth von 

1977 

As-Sufra 



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Mitten in den Märkten (al-aswāq) der Altstadt steht ein kleines 

Gebäude mit einer imposanten Kuppel und vorgesetztem Hof, 

das heute unter dem Namen as-Sufra (eigentlich: „Esstisch“) 

bekannt ist. Ursprünglich stand hier die größte Zisterne der 

Stadt, deren Fundamente mit großen Gewölben in die Zeit der 

Römer zurückreichen. Unter den Aghlabiden diente die 

Anlage zunächst als Gefängnis. Gemäß den Lokalhistorikern 

Nordafrikas entstand die zum Teil heute noch erhaltene 

Zisterne unter dem Emir Abū Ishāq Ibrāhīm II., regiert von 

875 bis 902, der die Stadt mehrfach aufsuchte, um die 

Bauarbeiten vor Ort zu verfolgen. Auf Wunsch eines der 

Gelehrten der Stadt schaffte er das Gefängnis ab, ließ die alte 

Gewölbenanlage renovieren und eine Zisterne für die 

Bevölkerung einrichten. Aus zwei Auffangbecken bei Sousse 

– heute al-Moureddin – ist die Zisterne mit Regenwasser 

gespeist worden. In die gleiche Zeit fällt auch die Erweiterung 

der Hauptmoschee der Stadt. 

Heute dient die renovierte Anlage als Museum mit dem 

angeschlossenen Café al-Qubba (Das Café zur Kuppel). 

Wirtschaft und Tourismus 

Wie schon in der Antike und im Mittelalter gründet sich 

Sousses wirtschaftliche Bedeutung heute hauptsächlich auf 

seine Rolle als Ausfuhrhafen. Daneben haben sich in Sousse 

vor allem die Textilindustrie und die Nahrungsmittel 

verarbeitende Industrie angesiedelt. Als wichtiger 

Wirtschaftsfaktor hat sich der Tourismus etabliert. Im Norden 



99

von Sousse befinden sich im Strandbereich Hotels mit einer 

Kapazität von 40.000 Betten. 

Der Bahnhof von Sousse liegt an der SNCFT-Hauptstrecke 

von Tunis nach Sfax, die auch Ligne de la Côte bezeichnet 

wird. Es verkehren mehrere Züge täglich bis Gabès und Tunis. 

Die Stadt verfügt über eine Louage-Station. Die Taxis fahren 

täglich nach Tunis, Monastir, Kairouan, Sfax-Gabès, 

Kasserine, Gafsa und in die umliegenden Siedlungen. Es gibt 

auch nach Tripolis, Libyen direkte Verbindungen. 

Verkehr 

Des Weiteren betreibt die SNCFT eine Nahverkehrsbahn, die 

sogenannte Metro du Sahel. Sie verbindet Sousse über Skanes 

und Monastir mit Mahdia. Der Ausgangspunkt der Metro liegt 

am südlichen Hafen am alten Stadttor Bab Djedid.Sousse kann 

sowohl vom zehn Kilometer entfernten Flughafen Monastir als 

auch vom etwa 30 Kilometer entfernten Flughafen Enfidha- 

Hammamet erreicht werden. 



100

KAIROUAN Die islamischen Eroberer wählten bei 

ihrem dritten Feldzug diese Stelle als Hauptstadt. Sie lag 

am Knotenpunkt wichtiger Karawanenstraßen (Kairouan 

heißt 'Karawane' und nicht, wie Ihnen allgemein gesagt 

wird, 'befestigte Stelle'), gleichweit entfernt von ihren 

Feinden an der Küste, den Byzantinern, und ihren Feinden in 

den Bergen, den Berbern. Als der Führer Okba ibn Nafi 

hier Rast machte, öffnete sich zu seinen Füßen eine Quelle, 

in der er eine goldene Tasse fand , die vor langer Zeit in 

Mekka verlorengegangen war. Die Heiligkeit der Stätte war 

nicht mehr zu bestreiten. Wie Aachen hatte Kairouan eine 

Blütezeit als Hauptstadt , und wie wir aus zeitgenössischen 

Berichten wissen, schufen die Aghlabiden hier eine 

prachtvolle Residenz, die die Beni Hilal 1057 dem Erdboden 

gleichmachten. 

Sbeitla 

Hier, wo der erste mohammedanische Einbruch 647 

zurückgeschlagen wurde beginnt das Ruinenfeld des 

römischen SUFE TULA mit Diokletians Triumphbogen. Vor 

zehn Jahren 'umrahmte' er noch die (Tele) Fotos, die mit den 

drei Tempeln als majestätischen Hintergrund von hier aus 

aufzunehmen waren. Seither hat der hochgewachsene Baum 



101

diesen Blick so versperrt, daβ Sie vom Sufetula-Hotel 

zurückschauen müssen, um einen Gesamteindruck zu 

gewinnen. Der späte Nachmittag ist der beste Moment, Sbeitla 

zu besichtigen: Die untergehende Sonne verleiht den 

Tempeln unvergeβliche Farben. 

Da Sufetula nur in späteren Listen der Bistümer erwähnt 

wird, muβ die Stätte mit Hilfe ihrer Monumente und 

Inschriften allein 

'dokumentiert' werden. Von den letzteren stammt die 

erste aus der Zeit Vespasians (69-79 n. Chr.). Den 

Wohlstand der Stadt unter dem römischen Reich 

beweisen Ölpressen, die Überreste dreier Thermen, das 

idyllisch neben dem Oued gelegene Theater - mit der 

Pflasterung seines Orchesters und einigen Sitzreihen 

noch erhalten - das noch nicht freigelegte, aber leicht 

erkennbare Amphitheater (unter halb des Hotels) und 

vor allem die berühmten Tempel des Forums. Hinter der 

Monumentalpforte - dem Bogen des Antoninus Pius- sehen 

Sie in der Teil weise intakte Pflasterung des Forums 

christliche Steinmetzzeichen und an der Südseite römische 

Läden. lm Westen, die drei prächtigen Tempel: Da es keine 

Inschriften gibt, kann man nur annehmen, daβ sie- wie in 

Dougga - im 2. Jh. n. Chr. der Götterdreiheit des Kapitols, 

Jupiter, Juno und Minerva, geweiht wurden. Sie sind von 

einer byzantinischen Platz mauer verunstaltet: Gegenüber 

dem nie eröffneten Museum, neben dem Eingang (Sonnenaufbis 

-untergang; 200 Millimes), sind drei Festungen weitere 



102

Überreste dieses Sitzes des Statthalters im 6.-7. Jh. und 

Tunesiens kurzfristiger Hauptstadt. Sufetulas Besonderheit 

sind aber seine Kirchen aus dem 4. und 5. Jh. Hinter den 

drei Tempeln erkennt man die Vitalis-Kirche an der schönen, 

weißen 'Polsterung' des Taufbeckens-und an dem in grobem 

Mosaik lesbaren Namen dieses Heiligen. Die 

nahegelegene Kirche des Bellator hat eine ähnlich schöne 

Taufkapelle; eine Apsis mit Portikus bildete den 

Kirchenkörper. Auch die Wandalen hielten hier 

christliche Gottesdienste ab: Sie bauten einen heidnischen 

Tempel zu einer Donatistenkapelle - der Kirche des Servus 

(neben dem Theater) - um, und zwischen diesen beiden 

Kirchen wurde ein Wohnhaus als Grabmal des Heiligen 

Jucundus verwendet. eines Katholiken , der von den 

ebenfalls christlichen Wandalen gemartert wurde Als 

nächstes kommt Kasserine wo die Amerikaner 1943 leiden 

muβten ... und zwanzig Jahre später die Zellulosefabrik 

finanzierten. Links der Straße erklärt sie Kasserines 

Entwicklung zur aktiven Gouvernoratshauptstadt seither; der 

Markt ist am Dienstag, und der Name Kasserine - Zwei 

Türme - stammt von den zwei römischen Mausoleen 

rechts der Straße .(Auf dem ersten sind 110 Zeilen 

eines Gedichts zu Ehren des Flavius Secundus eingraviert.) 

Weitere Überreste von CILLIUM - dem Munizipium des 

1. Jh . n. Chr. und Colonia des 3. Jh., der St. Augustinus 

im 5. Jh . ein Kloster beifügte - krönen den Hügel (1.) 

oberhalb des Cillium-Hotels: ein beschrifteter Triumphbogen 

(3. Jh .), eine gewölbte Kirche, eine byzantinische 



103

Festung und ein Theater wie in Dougga, aber kleiner und 

mit n och intakten Balustraden zwischen den zwanzig 

Sitzreihen. 

Von der 'Thala/Thelepte' angeschriebenen Kreuzung - ein 

Schild, das aus römischer Zeit stammen könnte - führt der 

verhängnisvolle Paβ von Kasserine nach Norden. Die 

Bergspitze gegenüber, der Djebel Schambi, ist mit 1544 m 

die höchste Erhebung Tunesiens. Hinter dem Hotel endet 

Kasserine mit den Marabouts von Sidi Saleh, Sidi Lallouche 

und Aulad Aziza. Die GP 17 trifft auf die GP 15 aus Bou 

Chebka und Algerien und teilt das Ruinenfeld von 

THELEPTE : ein Quadratkilometer voll römischer Trümmer, 

in dem nur der Backsteinbau der Thermen neben dem 

Oued interessant ist. Nach Feriana und Maajen Bel Abbes 

geht es weiter durch eine Landschaft mit kargen 

Weizenfeldern, Espartogras und Pferden und den breiten Oued 

el-Kebir und schließlich im Windschatten der Berge 

hinunter nach Gafsa . 



104

MONASTIR 1830 schrieb Grenville Temple: 'Der 

Anblick der Stadt, ihre Zinnen und Türme. ist sehr hübsch'. 

Heute noch sieht es von weitem wie das Bühnenbild einer 

Operette aus, mit Zinnen, Minaretten, Marabouts, Türmen 

und Kuppeln - das überlebensgroße Modell eines 

Stadtplanes. Es dauert eine Weile zu erfassen, daβ Monastir 

Wirklichkeit ist. Es ging zuerst als punisches Rous PENNA in 

die Geschichte ein, wurde später Cesars Garnisonstadt 

RUSPINA, löste im 11. Jh. Kairouan vorübergehend als 

Tunesiens religiöse Hauptstadt ab, hatte das Mittelalter 

hindurch eine strategische Schlüsselposition ... all das ist für 

die Tunesier nicht so wichtig wie die Tatsache, daβ Habib 

Bourguiba hier am 3. August 1903 geboren wurde ( jetzt ein 

Nationalfeiertag). Im Mittelalter glaubten Moslems, dal3 ein 

dreitägiger Wachdienst in Monastir ihnen das Paradies 

siechem könne. Die Religiosität ist sofort offensichtlich: 

Wenn Sie um die Corniche kommen, bedecken Friedhöfe 

Vorder- und Mittelgrund- gut ausgerichtete Gräber, alle 

einfach, meist weiß, von den Hunderten, die man von weither 

gebracht hat, um hier beerdigt zu werden 

. 



105

MAHDIA liegt einzigartig an einem strategischen 

Vorgebirge : Schon Phönizier und Römer schätzten diesen 

Ort als Flottenstützpunkt; die Fatimiden erhoben ihn zur 

Hauptstadt, weil er einfach zu verteidigen war ; der 

arabische Historiker lbn Khaldun lobte ihn als 'gezückten 

Dolch in der Faust", während sein französischer 

Zeitgenosse Froissart noch weiter ging und die Landzunge 

kurzerhand ‘ Africa‘ · nannte. (Der Name ist heute noch in 

Cap Africa erhalten.) Seine Lage rettete den Mahdi 944-945 

von einer achtmonatigen Belagerung durch die Kharidjiten- 

Horden Abu Jazids ; die Ziriden flohen hierher, als die 

Beni Hilal sich 1057Kairouan näherten die Normannen 

unter Roger II. venrieben sie 1148, wurden aber ihrerseits 

Zwölf Jahre später von den Almohaden verjagt. lm Jahre 

1390 gelang es einer französisch -genuesischen Flotte nicht, 

das Korsaren Lager zu nehmen, das von Dragut 1549 und Karl 

V .1550-54 besetzt wurde. Unter dem französischen 

Protekrorat begann Mahdia seine friedlichere Karriere als 

Tunesiens Wichtigster Fischereihafen und größtes Zentrum 

für Fischkonserven. (Monastir liefert das Salz und der 

Sahel das Olivenöl.) 

El-Djem 



106

verdient dieses Schattendasein. Hier steht das sechstgroβte 

Amphitheater der Welt (weitaus besser erhalten als das in 

Rom), das noch heute vollkommen wäre, hätten die 

Einwohner nicht die Steine für ihre Häuser 'organisiert '. Die 

Ruinen von El Djem sollten Sie unbedingt aufsuchen, doch 

geben Sie den Einwohnern um jeden Preis aus dem Weg. 

Lassen Sie also die 'Führer' beiseite - Sie brauchen sie 

nicht und Wandern Sie allein umher. Allein kann man sich 

das ursprüngliche 'Kolosse um' gut vorstellen: Die drei 

Ränge hoher Arkaden konnten 30 000 Zuschauer fassen; die 

Spiele hier wurden berühmt, zogen Menschenmassen aus fast 

allen Teilen des römischen Afrika an. Sie strömten über die 

gewölbten Galerien und die steilen Treppen rundum herein; 

der Kaiser saß in seiner Loge - jeweils an dem Ende, das 

gerade im Schatten lag. Von den danterliegenden Verliesen 

(die erst 1904 entdeckt wurden) wurden Gladiatoren und 

Christen, die vorher tagelang neben den Löwen eingesperrt 

waren, hinauf geholt, um zu kämpfen oder zu sterben. 

Unvermeidlich kam es zu Legenden: Ein Tunnel nach Mahdia 

- noch immer nicht gefunden- wäre breit 



107

SFAX Ronald Firbank beschrieb Sfax einmal als die 

schönste Stad! der Welt. Sogar der Bürgermeister lachte, 

als ich ihm das erzählte. Die Stadt- zweitgrößte Tunesiens- ist 

ein Köln des Mittelmeeres: teils industriell, teils historisch. 

lm Krieg stark zerbombt- sein schönes Hotel de Ville 

blieb stehen , als die Häuserblocks rundum einstürzten - ist es 

jetzt zum größten Teil wiederaufgebaut. Aber was immer 

man über Sfax sagen mag, ich halte es für die 

'westlichste' Stadt Tunesiens. in der Avenue Hedi Chaker 

fühlt man sich unverwandte heimisch. Die 

Appanementhäuser sind ausgesprochen westlich, Mädchen in 

Jeans gehen Hand in Hand mit ihren Freunden. ihre 

Landsleute halten die Einwohner von Sfax für keine sehr 

typischen Tunesier: sparsam, fleißig, klug- die Baccalauréat- 

Zeugnisse sind hier die besten des Landes und auf ihre 

Weise eher Nordeuropäern als Mohammed anern ähnlich . 

Diese Eigenschaften mögen auch die Ursache für ihren 

steten Wohlstand seit der Römerzeitsein. Fast alle Funde 

vom römischen TAPARURA sind im Hotel -de- Ville- 

Museum ausgestellt. Besser erhalten und Sfax· größter 

Anspruch auf Schönheit. sind die Mauern der Medina. 

Geschichte 

Das antike Taparura wurde von den Römern ungefähr 3 km 

entfernt von der heutigen Stadt Sfax gebaut, es blieben jedoch 

nur sehr wenige Überreste erhalten. Als die Aghlabiden die 

muslimische Stadt im 9. Jahrhundert aufbauten, diente 



108

Taparura als Steinbruch. Das unter Hadrian zur Colonia 

erhobene Thaenae befand sich 12 km weiter südlich. 

Die Stadt erlangte sehr schnell eine wirtschaftliche Bedeutung 

als wichtiger Exporteur von Olivenöl und getrocknetem Fisch. 

Von 1148 an war sie vom normannischen König von Sizilien, 

Roger II., besetzt, welcher 1159 von den Almohaden unter 

Abd al-Mu'min vertrieben wurde. 

Wirtschaft 

Die Wirtschaft in der Region von Sfax, basiert ursprünglich 

auf der Produktion von Olivenöl und der Fischerei. Seit der 

Gewinnung von Phosphat in den sechziger Jahren erlebt Sfax 

einen klaren Aufschwung. Steigerung der Zahl verarbeitender 

Gewerbebetriebe, dem schnellen Wachstum des 

Dienstleistungssektors und der Diversifikation der 

Landwirtschaft. 

Landwirtschaft: Die Region von Sfax ist bekannt für Olivenund 

Mandelbäume. Die Region hat ungefähr 6,1 Millionen 

Olivenbäume und 5 Millionen Mandelbäume. 40 % des 

tunesischen Olivenöls und 30 % der Mandeln werden in Sfax 

produziert. Weniger verbreitet sind der Gemüseanbau und der 

Obstanbau. Die Viehzucht ist auch ein wichtiger 

Wirtschaftssektor der Region. Ungefähr 50 % der 

Geflügelproduktion in Tunesien kommen aus Sfax. Sfax ist 

außerdem erster Milchproduzent in Tunesien. In der 

Fischwirtschaft sichert Sfax mit einer jährlichen Produktion 



109

von 25.000 Tonnen 25 % der nationalen Produktion und 70 % 

der Exporte. 

Industrie: Mit 2300 Gewerbebetrieben und 16 

Gewerbegebieten ist Sfax nach dem Großraum Tunis das 

zweite Industriezentrum in Tunesien. Die meisten Gewerbe 

sind in den Sektoren Nahrungsproduktion, Bauindustrie, 

Chemische Industrie (hauptsächlich Phosphat), 

Textilindustrie, Maschinenbau und Energie tätig. Gerade im 

letzteren Bereich produziert Sfax jährlich rund 1,2 Millionen 

Tonnen Erdöl und 1,7 Milliarden m³ Gas. 

Dienstleistungssektor: Rund 100.000 Beschäftigte sind in 

diesem Sektor tätig. Besonders der Handelssektor spielt dabei 

eine wichtige Rolle. Sfax ist wegen der Güte seiner Händler 

Verkehr 

Autoverkehr: In Sfax führen die großen Straßen alle zum am 

Meer gelegenen Stadtzentrum. Mehrere Ringe um die Stadt 

tragen dazu bei, den Autoverkehr zu entlasten. Dadurch hat 

die Stadt die Struktur eines Spinnennetzes. Auf nationaler 

Ebene ist Sfax mit den anderen Regionen des Landes durch 

die Landstraßen GP1, GP13, GP14 sowie anderer Straßen 

verbunden. Sfax liegt am Straßennetz des Trans-African 

Highways, die Autobahn wird jedoch auch in Tunesien noch 

ausgebaut. ÖPNV: Mehrere Buslinien versorgen den 

Personennahverkehr zwischen dem Stadtzentrum und den 

Vororten sowie zwischen den Vororten. Taxi ist auch ein 

wichtiges Verkehrsmittel. 



110

Schienenverkehr: Der SNCFT-Bahnhof von Sfax liegt an den 

Bahnstrecken Tunis-Sfax, Tunis-Gabès und Tunis-Gafsa- 

Tozeur, für die Tunis-Sfax die Hauptachse ist. Luftverkehr: 7 

km vom Stadtzentrum entfernt liegt der internationale 

Flughafen Sfax-Thyna. Der Flughafen wird für Inlandsflüge 

sowie für Flüge nach Libyen, Frankreich und in der Haddsch- 

Saison auch nach Saudi-Arabien genutzt. 

Schiffsverkehr: Der Hafen von Sfax ist nach La Goulette der 

zweitgrößte des Landes. Er erstreckt sich über die gesamte 

Küste am Stadtzentrum. Rund 1300 Schiffe treffen dort 

jährlich ein. Hauptsächlich wird der Hafen für den Transport 

von Industrie- und Handelsgütern genutzt. Dennoch ist ein 

Teil des Hafens für den Fährenverkehr zwischen Sfax und den 

20 km entfernten Kerkenna-Inseln eingerichtet. 

GABES die Stadt, ist ganz annehmbar, aber Gabes, die 

Oase, ist unverderblich. Es mag verrückt scheinen, von 

Europa nach Afrika zu reisen und noch kilometerweit zu 

fahren, nur um hier in Obstgärten herumzulaufen. Aber 

Gabes' Obstgärten sind mit keinen anderen zu vergleichen : 

zehn km 2 neben dem Meer, mehr als 300 000 Palmen, und 

vom Ras el-Oued - dem Kopf des Tales - aus können Sie sie 



111

alle übersehen. Das Wort ist nützlicher weise doppeldeutig, 

denn die Oase beginnt tief unten in der Oued -Gabes-Schlucht. 

Sehen Sie hinunter, dann blicken Sie auf Palmen, Obstbäume 

und Binsen, die sich im Wasser spiegeln. Treten Si e aber nur 

ein paar Schritte zurück, dann i s t die Oase verschwunden. 

Scheinbar oh ne Unterbrechung dehnt sich das Wüstenplateau 

vor Ihren Augen. Die Geschichte der Stadt ist wenig bekannt. 

Vielleicht bestand eine punische Handelsnieder lassung, 

bevor die Römer hier ihre Kolonie TACAPAE gründeten ; 

vielleicht siedelten hier Berber und Byzantiner, bevor Sidi 

Boulbaba, der Barbier des Propheten, um 680 die erste 

Moschee baute. Alles, was Araber, Spanier und Türken 

hinterlassen haben mögen, ist verschwunden sowie ein 

Großteil der französischen Protektoratsstadt zuerst beim 

Bombenangriff 1943, dann bei der Überschwemmung 1962. 

sind als unsere Stuck oder die englischen Backsteinbauten. 

ln Tozeur und Nefta haben die Einwohner in die 

gewöhnlichen Sandziegel kühne geometrische Muster 

gearbeitet, so daβ noch die Fassaden der ärmsten Häuser 

interessant wirken. 



112

Matmata liegt in einer Höhe von ca. 600 m ü. d. M. im 

Norden des Djebel Dahar-Berglandes. Der Ort ist etwa 440 

km (Fahrtstrecke) in südlicher Richtung von Tunis entfernt; 

die nächstgrößere Stadt Medenine befindet sich ca. 80 km in 

östlicher Richtung. 

Die mündliche Überlieferung berichtet, dass in römischer Zeit 

östliche Stämme in der Region Matmata angesiedelt wurden, 

vor denen sich die örtliche Berberbevölkerung in Felsspalten 

und Gruben versteckte. Die Männer arbeiteten in den 

Olivenhainen des Nordens und wurden auch mit Olivenöl 

entlohnt. Dieses tauschten sie gegen Güter und 

Nahrungsmittel. 

Bis zum 16. oder 17. Jahrhundert, als die heutige Bevölkerung 

die Höhlenwohnungen errichtete, bestand eine Festung, deren 

Überreste noch zu sehen sind. Die dort befindlichen Häuser 

wurden zugunsten der − material- und kostensparenden sowie 

Temperatur schwan kunkungen ausgleichenden − 

unterirdischen Wohnungen aufgegeben. 

Im Gegensatz zu den Legenden, die über das vergessene 

Berberdorf kolportiert werden, war es auch im 19. Jahrhundert 

bekannt. So berichten 1897 Petermanns Geographische 

Mitteilungen über das „Höhlendorf“. Aufständische unter 

Führung von Mohamed Daghbaji (1915 –1921), der von 

Italienern in Libyen festgenommen und ausgeliefert und 1924 



113

hingerichtet wurde, fanden hier Unterschlupf. Daghbaji war 

1915 aus der Kolonialarmee desertiert und wurde einer der 

ersten, der sich mit Gewalt gegen die französische Herrschaft 

zur Wehr setzte. Gleichzeitig erhoben sich die Ouderna gegen 

die französischen und in Libyen weiteren Berbergruppen 

gegen die italienische Kolonisierung. Die Ouderna versuchten 

die osmanische Oberhoheit wiederherzustellen, doch sie 

wurden von 30.000 französischen Soldaten besiegt. Die 

libyschen Gruppen hielten bis zum Ende des Faschismus in 

Italien aus; einige Ouderna flohen zu ihnen und unterstützten 

sie.Während des Zweiten Weltkriegs, als Gabès von deutschen 

Truppen besetzt war und beschossen wurde, nahmen die 

Berber Matmatas Flüchtlinge auf. Richtung Gabès entstanden 

bereits 1936 zwei Bunker (5 km von Gabès entfernt). Sie 

waren Teil der Mareth-Linie, die Frankreich 1936 bis 1939 

gegen das italienische Libyen errichten ließ. 

Die Ansiedlungen blieben der französischen 

Kolonialregierung genauso wenig unbekannt, wie ihren 

Vorgängern. 1959 begann die tunesische Regierung mit dem 

Bau von Nouvelle Matmata, einer als modern verstandenen 

Ansiedlung. Ab 1962 zogen einige Familien dorthin, doch 

waren es vor allem junge Familien, die in der alten Siedlung 

kaum Wohnmöglichkeiten sahen, die ihre gewohnte 

Umgebung verließen und 15 km Richtung Gabès zogen. Wer 

ein Haus in der alten Stadt hatte, blieb dort. 1967 kam es 

jedoch nach schweren Regenfällen, die 22 Tage andauerten, 

zum Zusammenbruch einiger der Bauten, so dass die 



114

Bewohner Regierungsstellen im Gabès um Unterstützung 

baten. Die Bewohner errichteten ihre gewohnten und dem 

Wüstenklima adäquaten Bauten neu, statteten sie wo möglich 

mit neuerer Technik aus. 

Die Gestaltungsgrundsätze der Wohnungen sind mindestens 

400 Jahre alt. Zunächst wurden etwa 7 m tiefe Gruben mit 

einem Durchmesser von rund 10 m in den weichen Sandstein 

gegraben, so dass ein zentraler Platz entstand. Dabei wurden 

ebenerdig Zimmer und Wohnungen in die so entstandenen 

senkrechten Wände gegraben. Etwas höher in der Wand 

entstanden zudem kleine Kammern für Vorräte oder 

Höhlungen, die als Zisternen dienten. Zu ihnen führten Stufen. 

Manche hatten Löcher in den Decken, durch die Getreide 

eingefüllt werden konnte. Ein schmaler Pfad, den auch die 

Haustiere nutzen konnten, führte von der Ebene hinab in die 

Grube. Manchmal wurde die große Grube in einen Hügel 

gegraben, so dass man die Wohnungen seitwärts, also auf 

einem horizontal geführten Weg erreichen konnte. Die Bauzeit 

betrug je nach Größe und Anspruch sechs bis zwölf Monate. 

Bei einer Überschwemmungskatastrophe im Jahr 1967 wurden 

etliche Wohnhöhlen zerstört; danach entstanden die 

oberirdischen Häuser im neuen Ortsteil. Heute wird der Ort 

vielfach von Touristen angesteuert, doch ist dies im Ort 

umstritten; daher dürfen Touristen nur geführt durch das Dorf 

gehen. Manche Touristen drangen mit ihren Kameras in die 

Häuser ein, so dass inzwischen Zäune gezogen wurden und 

Hunde die Wohnungen bewachen. Etwa die Hälfte der 



115

ursprünglich 700 Räume und Wohnungen ist heute noch 

bewohnt. Insgesamt leben in der Region etwa 5.000 Menschen 

in Erdhäusern. 

Chenini wird am besten über die erste Ab zweigung 

hinter Tataouine erreicht (siehe oben). Mutige 

Abenteurer, vor allem in Mietwagen, können allerdings 

unterhalb von Alt Douiret nach link s abbiegen und sich 

entlang die Klippen des westlichen Tals halten. Eine 

sandreiche Kletterstrecke zum Markierungsstein über den 

Kamm und ein sanfteres Tal mit Zeichengrößen 

Olivenbäumen hinunter; ein zweiter Kamm mit 

gewachsenem Fels und schlie131ich die wunderbare 

Schlucht voll umgestürzter Felsblöcke, die sich nach 'Chenini 

Tataouine' öffnet. Ihr steiles, antikes Wabengebilde von 

Ghorfas ist jetzt zwischen der weißen Moschee auf der 

Hügelspitze und einer Reihe neuer Gebäude weiter unten 

eingezwängt. In touristischer Hinsicht wird Chenini ein 

zweites Takrouna und der Hauptweg ist 

dementsprechend viel befahren. Er führt vorbei an den 

Abzweigungen nach'Ghermessa 20' und Ghoumrassen (oben) 

und durch eine Schlucht zur GP 19 nach Tataoune. 



116

DJERBA Wenn Djerba im Allgemeinen als letztes Kapitel 

in Büchern über Tunesien erscheint, liegt das nicht nur daran, 

daβ diese Insel wie ein nachträglicher Einfall der Geographie 

an der libyschen Grenze liegt. idyllische, aber abgesondert, 

ist Djerba auch in Politik, Religion und Bevölkerung eine 

Ausnahme. 

Wenn Sie fragen, was seine Anziehungskraft ausmacht, war 

die übliche Antwort bis vor kurzem Nichts. Es gibt keine 

Berge, keine Flüsse, keine Seen oder Städte, wenige 

'Sehenswürdigkeiten', noch weniger Nachtklubs ... wirklich 

nichts, außer ausgezeichneten Hotels an den weißen 

Sandstränden einer Insel, auf der freundliche Bauern Oliven 

und Palmen pflanzen, Teppiche weben und fischen . Jetzt 

aber hat das 20. Jahrhundert, als ob es die verlorene Zeit 

wettzumachen hätte, voll 'zugeschlagen '. Asphaltstraßen 

breiten sich schnell aus und Hotel Investitionen beleben die 

einst fast nicht vorhandene Wirtschaft der Insel. Libyen, 

reich an Erdöl, doch fleischlichen Vergnügungen abgeneigt, 

ist nur zwei Stunden Autofahrt von Djerba entfernt- oder 



117

eher umgekehrt - und libysches Geld half bei Projekten wie 

dem Hyperbar der Dar Djerba. 

Geschichte 

In der Antike war Djerba unter dem griechischen Namen 

Meninx (Μῆνιγξ, laut Ptolemäus „Insel der Lotosesser“) 

bekannt. Ab der Spätantike ist der Name Girba belegt. Auf ein 

spätantikes Bistum geht das Titularbistum Girba der römischkatholischen 

Kirche zurück. Von 1134 bis 1165 hielten die 

Normannen Djerba besetzt. 1154 schlugen sie einen Aufstand 

der Bewohner blutig nieder. Von 1524 bis 1551 war Djerba 

ein Hauptstützpunkt der türkisch-nordafrikanischen Korsaren 

unter Turgut Reis. 

In der Seeschlacht von Djerba vom 9. bis zum. 14. Mai 1560 

fügte eine Flotte des Osmanischen Reichs unter Großadmiral 

Piale Pascha und Turgut Reis der Flotte einer von Spanien 

angeführten Koalition christlicher Mittelmeermächte eine 

vernichtende Niederlage zu. Am 11. April 2002 wurden bei 

einem Selbstmord-Sprengstoffanschlag bei der Al-Ghriba- 

Synagoge 21 Personen getötet und weitere verletzt. Unter den 

ermordeten Touristen befanden sich 14 Personen aus 

Deutschland. 



118

Sehenswürdigkeiten 

Synagoge 

Eine der ältesten und bekanntesten Synagogen der Welt, die 

Al-Ghriba-Synagoge, befindet sich einige Kilometer 

südwestlich von Houmt Souk. 

Unterirdische Moschee Etwa drei Kilometer hinter 

Sedouikech, zwischen dem Kilometer-Stein 32 und 33 auf 

dem Weg nach El Kantara, befindet sich auf der rechten Seite 

eineUnterirdische Moschee. Die in einem Olivenhain gelegene 

Anlage ist etwas schwierig zu finden, da sie nicht 

ausgeschildert ist. Sie ist frei zugänglich. 

Römerdamm 

Nach Süden hin ist die Insel mit einem etwa sieben Kilometer 

langen und gut zehn Meter breiten Damm mit dem Festland 

verbunden. Der Damm geht auf die römische Zeit, eventuell 

sogar schon auf die punische Zeit zurück. Später wurde der 

Damm vom Meer überflutet. Während der 

Auseinandersetzungen Draguts mit den Spaniern wurde er um 

1551 aus Sicherheitsgründen durchbrochen. Nach dem 

Zweiten Weltkrieg wurde er wiederhergestellt. Entlang des 



119

Damms erfolgt auch die Trinkwasserversorgung der Insel über 

eine Pipeline. 

Houmt Souk 

Eingang zur Festung Bordj-el-Kebir in Houmt Souk 

Dattelpalmen vor der Ernte auf Djerba Houmt Souk hat etwa 

65.000 Einwohner und ist der Hauptort von Djerba. Der Ort 

hat eine lange Handelstradition. Hiervon zeugen mehrere alte 

Karawansereien. Schon die Römer gründeten hier einen Ort 

namens Griba. In Houmt Souk befinden sich viele touristische 

Einkaufsmöglichkeiten, die Verwaltung der Insel und ein 

kleiner Fischereihafen. Sehenswert ist dieFestung Bordj-el- 

Kebir (eine Piratenfestung) und das Volkskundemuseum. 

Kastell 

Die malerische Ruine einer 1289 durch den spanischen 

Eroberer Roger de Loria erbauten Festung, die auf einer 

Landzunge etwa zehn Kilometer von El Kantara entfernt liegt. 

Im 15. Jahrhundert wurde die Festung erweitert. Heute ist der 

Ort nur mit geländegängigen Fahrzeugen bei Ebbe zu 

erreichen. 



120

Meninx 

Meninx ist eine archäologische Stätte an der südöstlichen 

Küste in der Nähe des Römerdammes. Es handelt sich um eine 

antike Stadt, die von den Phöniziern gegründet wurde. Die 

Ausdehnung beträgt etwa zwei Kilometer mal 0,8 Kilometer – 

evtl. liegt auch ein Teil unter dem Meeresspiegel. Genauere 

Daten hierzu fehlen, da gründliche Ausgrabungen noch nicht 

stattgefunden haben. In römischer Zeit war es die Hauptstadt 

der Insel und besaß Thermen, ein Amphitheater, 

Theater,Basilika und eventuell auch ein Forum. 

Midoun 

Zentrale Stadt auf Djerba. Jeden Freitag findet ein Markt statt, 

und es gibt viele alte Basarläden sowie moderne Warenhäuser, 

in denen das Handeln entfällt. 

Guellala wird seit J 972 am besten über die elf km 

lange Straße von Hara Seghira aus erreicht. Der Weiler liegt 

zwischen Ton Mergelhügeln verstreut; zwischen Palmen und 

Brunnen rauchen seine Brennöfen ununterbrochen inmitten 

der hochaufgestapeiten Töpfe. Das sind die üblichen 

Gargoulettes, sehr rauh, doch die jetzt links und rechts aufgereihtes 

Geschäft haben auch andere, 



121

wunderschöneFormen neben billigen und einfallsreichen 

'Terrakotta-Tricks' 

Zarzis ist eine Küstenstadt mit einem Zollfreihafen in 

Südost-Tunesien, am Mittelmeer. Die Einwohnerzahl liegt bei 

etwa 70.895 Einwohnern (Stand 2004), davon lebten 24.900 in 

der Medina, der Altstadt. Zweitgrößtes Quartier war zu dieser 

Zeit Mouansa mit 16.672 Einwohnern, gefolgt von den vier 

übrigen Stadtquartieren. 

Neben Oliven- und Dattelpalmenkulturen ist die Ausfuhr von 

Fisch und Salz von Bedeutung, seit 1973 auch der Tourismus. 

Geschichte 

Die Geschichte des Ortes Gergis reicht mindestens bis in 

phönizische Zeit zurück. Die Stadt wurde von Karthago 

beherrscht, ab 146 v. Chr. von Rom. Die auf einer Fastinsel 

gelegene Stadt lebte von der Fischerei und vom Olivenanbau, 

der eine wichtige Rolle für die Versorgung Roms mit Speiseöl 

und Leuchtmitteln spielte. Seine Nähe zum Handelszentrum 

Djerba und der Hafen zum Mittelmeer gaben der Stadt eine 

Vermittlerrolle zwischen den mediterranen Handelsplätzen 

und denen in der Sahara. Zudem betätigte sich die Stadt als 

Salzexporteur aus der Sebkha El Melah. Mit der arabischen 



122

Eroberung im Jahr 647 begann die Islamisierung, nachdem die 

Region um 300 christianisiert worden war. Dennoch 

bestanden nicht nur Handelskontakte mit dem muslimischen 

Hinterland, sondern auch zu den Städten Europas. 

Eine eigene französisch-genuesische Salzhandelsgesellschaft 

bestand von 1714 bis 1724. Während des Sechs-Tage-Krieges 

kam es in Tunesien zu Angriffen auf Synagogen, in Tunis 

wurde eine von ihnen in Brand gesetzt. Später wurden auch 

andere Synagogen attackiert, 1983 auch die in Zazis.Touristen 

kamen ab 1973 aus dem Ausland in die Region Zarzis-Djerba, 

nachdem ein Dekret eine Touristikzone in der Region 

eingerichtet hatte. Als der Zustrom der Besucher mit ihrem 

hohen Wasserverbrauch ab den 1990er Jahren für 

Wassermangel in der Region sorgte, kamen Überlegungen auf, 

unterirdische, bisher unberührte Wässer zu nutzen, doch 

entschied man sich angesichts der Kosten und der 

unabsehbaren ökologischen Folgen für eine 

Meerwasserentsalzung. Nach Sfax und Mahdia ist Zarzis der 

größte Fischexporthafen im Süden. Die Tourismuszone 

beginnt ungefähr drei Kilometer nördlich von Zarzis. 



123

MEDENINE ist eine Stadt im Südosten Tunesiens mit 

etwa 65.000 Einwohnern. Sie ist die Hauptstadt des 

gleichnamigen Gouvernements. Medenine liegt in einer Höhe 

von ca. 80 m ü. d. M. in der Djeffara-Ebene zwischen dem 

Dahar-Bergland und der Mittelmeerküste mit der 

vorgelagerten Insel Djerba. Die Entfernung zur nördlich 

gelegenen Hauptstadt Tunis beträgt etwa 485 km 

(Fahrtstrecke). 

Die ehemalige Berbersiedlung lebte jahrhundertelang von der 

Landwirtschaft und vom Karawanenhandel. Heute liegt 

Medenine an der Hauptstrecke nach Libyen und bildet ein 

vielbesuchtes Ziel für Tagesausflügler von der Insel Djerba. 

n vorkolonialer Zeit war Medenine ein wichtiger Marktort am 

Kreuzungspunkt mehrerer Karawanenwege und Zentrum des 

mächtigen Berberstammes der Ouerghamma. Während der 

französischen Kolonialzeit wurde Medenine zu einer 

Garnisonsstadt und zu einem regionalen Verwaltungszentrum 

ausgebaut. 

Im März 1943 fand hier eine Schlacht zwischen der Armee 

Erwin Rommels und den Truppen des Feldmarschalls Bernard 

Montgomery statt. 

Früher gab es in Medenine eine große Altstadt mit einem 

Komplex aus 35 Ksour mit 8000 teils sechsstöckig 

angeordneten tonnengewölbten Vorratsräumen (Ghorfas). 

Diese wurden jedoch nach der Unabhängigkeit Tunesiens im 

Jahr 1957 im Zuge der Modernisierung größtenteils 



124

abgerissen, wodurch sich die Stadt selbst einer möglichen 

touristischen Attraktion beraubte. Nur drei Ksour sind 

übriggeblieben und beherbergen heute einen Souvenirmarkt. 

Außerhalb Etwa 7 km nordwestlich liegt der Ort Metameur, 

bei dem sich ebenfalls Überreste eines Ksar befinden. 

TATAOUINE ist das südlichste und größte der 24 

Gouvernements im Süden Tunesiens. Die Fläche beträgt 

38.889 km² (23,8 % der Gesamtfläche Tunesiens), es wohnen 

jedoch nur ca. 150.000 Menschen in dem zwischen 250 und 

800 m hoch gelegenen Gebiet. Die Hauptstadt der Region ist 

die gleichnamige Stadt Tataouine. Das Gouvernement in 

seiner heutigen Ausdehnung wurde durch Abtrennung eines 

Teils des Gouvernements Medenine am 2. März 1981 

eingerichtet. Teile des Sahara-Bereichs sind Sperrgebiet, der 

Aufenthalt ist nur mit behördlicher Genehmigung gestattet. 

Geographie und Klima 



125

Das Gouvernement Tataouine wird im Norden von den 

Gouvernement Kebili und Medenine begrenzt, im Osten 

schließt sich Libyen, im Westen Algerien an. Ein großer Teil 

im Süden des Gouvernements liegt in der Sahara und wird von 

den Sanddünen der Ergs geprägt. 

Die Tagestemperaturen im Winter liegen bei 15 bis 25 °C; im 

Sommer sind Temperaturen um 35 °C die Regel. Nachts kann 

es bei klarem Himmel bis auf nahe 0 °C abkühlen. Die 

durchschnittliche jährliche Regenmenge liegt bei unter 150 

Millimeter. 

Wirtschaft 

In früherer Zeit spielten die Dattelernte in den wenigen Oasen 

und der damit verbundene Karawanenhandel die Hauptrolle 

im Wirtschaftsleben der Region. Heute dominiert die durch 

Bewässerung ermöglichte Landwirtschaft im Norden. 

Zunehmend spielt auch der Sahara-Tourismus eine Rolle; 

daneben wird im südlichen Bereich Erdöl gefördert. 

Geschichte 

Das Gebiet um Tataouine war über Jahrhunderte vom 

Karawanenhandel geprägt. Die Römer sicherten die Südgrenze 

ihre Imperiums durch einen Limes (Limes Tripolitanus), der 

aus zahlreichen Kastellen bestand (u. a. das Kastell 

Tillibaribei Remada). Seit der zweiten Hälfte des 7. 

Jahrhunderts übernahm allmählich der Islam die geistige 

Kontrolle über die Region. 



126

Kultur 

Abgesehen von einigen wenigen Überresten aus römischer 

Zeit zeugen vor allem die Wehr- und Speicherburgen (ksour) 

der Berber, darunter der Ksar Ouled Soltane oder die teilweise 

verlassenen Bergdörfer Chenini und Douiret von der 

Geschichte der Region. Die aus Stein gemauerten Minarette 

und Moscheen entstanden erst im 20. Jahrhundert; vorher gab 

es – wahrscheinlich aufgrund der halbnomadischen 

Lebensweise – nur einfache Gebetsräume aus Bruchsteinen 

und Lehm. 

GAFSFA UND DAS DJERID 

In einemLand; wo das Leben hart und sehr heißt ist und dir 

Einwohner nicht soviel wert auf ihr äußer legen, ist es 

vielleicht erstaunlich; söhne bauten zu finden. Doch die 

einfachen Städte des djerid haben Baustile entwickel, die oft 

attraktiver sind als unsere – oder die englichten 



127

Backsteinbauen. In tozeur und nefta haben Die Einwohner in 

dir gewöhnlich Sandziegel kühne geometrische Muster 

geiarbeitet, so dass noch die Fassaden der ärmsten Hauser 

interessant wirken. 

GAFSA Kreisstadt des gleichnamigen Gouvernorats, ist 

die natürliche Hauptstadt der Region. Die Gattung des 

Homo Sapiens, die als Capsischer Mensch bekannt ist, 

erhielt ihren Namen nach dem römischen CAPSA. 

Anfänglich eine Numidiersiedlung, wurde Gafsa 106 v. Chr. 

von Marius während seines erfolgreichen Feldzuges 

gegen Djugurtha niedergebrannt, danach unter· Trajan zu 

einer blühenden Colonia entwickelt (wie die römischen 

Bäder und ein 1969 entdecktes Mosaik beweisen). Die 

Byzantiner nannten die Stadt in JUSTNIANA um und 

christianisierten so erfolgreich, daβ Lateinisch - obwohl die 

Moslems 668 die 80 000 Mann starke Bevölkerung gefangen 

nahmen - noch 500 Jahre lang die hiesige Ortssprache blieb. 

Die Hafsiden bauten 1434 die Kasba, die Draguts Belagerung 

1551 standhielt , aber dann 1556 fiel.1943 wechselte die 

Stadt dreimal den Besitzer , doch die Kämpfe zerstörten 

weniger als die Explosion eines französischen 

Munitionslagers, die einen Großteil der Kasba vernichtete. 



128

Nefta sieht bei der Anfahrt durch wellige Wüste auch wieder 

wie ein breites, grünes Band aus, das sich am Schott entlang 

legt. Aber dies ist eine künstliche Oase: Mitte der 60er Jahre 

hat man Brunnen bis in 657 m Tiefe gebohrt, um die 220 

000 Palmen zu bewässern. Bei der Einfahrt liegt links das 

'Nomade Village' (1973) und rechts auf dem Hügel ein 

Moslem- und ein vernachlässigter christlicher Friedhof. Die 

Stra13e daneben steigt zu dem herrlichen Sahara Palace- 

Hotel hinauf und endet oben auf der Corbeille. Neben 

dem Mirage- Hotel steht die Zauia el -Kadiria , daneben 

das Corbeille-Café, und von hier aus sehen Sie die 

ursprüngliche Oase des römischen NEPTE mit ihren 152 

Quellen. Terrassenfönnige Abhänge, überragt von den 

Kuppeln der Marabouts, fallen in herrlichem Schwung zu 

den dichtgrünen Palmenhainen hin ab. Diese ist vielleicht 

die hübscheste der tunesischen Oasen-Landschaften - und 

bestimmt die lange Fahrt durch die Wüste wert. 



129

TOZEUR das römische Tusuros, ist eine Stadt im südlichen 

Tunesien mit ca. 35.000 Einwohnern. Die Hauptstadt des 

gleichnamigen Gouvernements bildet das Zentrum der Region 

‚Land der Dattelpalmen‘ 

Lage 

Tozeur liegt in einer Höhe von etwa 40 m ü. d. M. am 

Nordwestrand des Salzsees Chott el Djerid zwischen Gafsa 

(82 km im Nordosten), Kebili (80 km im Osten) und Nefta (25 

km im Westen). Der 80 km² große Wüs-tennationalpark von 

Dghoumès liegt 15 km nordöstlich, über 50 km nord-westlich 

finden sich an den südöstlichen Ausläufern des Atlas-Gebirges 

die Bergoasen Chebika und Tamerza. Westlich der Stadt 

befindet sich der Flughafen Tozeur-Nefta. Tozeur besitzt 

einen Bahnhof und ist Endstation der von Gafsa kommenden 

Bahnlinie. 

Beschreibung 

Eine Besonderheit von Tozeur ist die Lehmziegelarchitektur, 

die für diese Gegend Tunesiens charakteristisch ist. Beispiele 

hierfür findet man sowohl bei modernen Gebäuden als auch in 



130

der Altstadt mit ihren verwin-kelten Gassen und überdachten 

Tunnelwegen. 

Tozeur besteht aus der eigentlichen Stadt und einer im Süden 

und Osten anschließenden etwa 10 km² großen Oase. Trotz der 

extremen klimatischen Bedingungen (Höchsttemperaturen bis 

zu 50 °C, Jahresniederschlag zwischen 80 und 120 mm) ist die 

durch fossile Wasser-Vorräte gespeiste Oase sehr fruchtbar. 

Ein verheerender Brand in den neunziger Jahren vernichtete 

einen Großteil der Oasenvegetation, insbesondere viele der 

Dattelpalmen, sodass sich die einstmals äußerst populäre Oase 

heute in einem veränderten Landschaftsbild präsentiert. 

Die meisten Einwohner von Tozeur sind in der zweiten Hälfte 

des 20. Jahrhunderts aus den umliegenden Regionen 

zugewanderte Berber; Um-gangssprache ist jedoch meist 

Arabisch. 

Die hier angebauten Datteln bilden seit jeher die 

Lebensgrundlage der örtlichen Bevölkerung. Nach der Ernte 

wurden sie gepresst und mit Kamel-Karawanen in die 

Küstenregionen transportiert. Heute spielt der Tourismus eine 

nicht unbedeutende Rolle als Wirtschaftsfaktor. 

Bereits in der Antike war der Ort bekannt – Claudius 

Ptolemäus er-wähnt ihn unter dem Namen Tisuros, der einige 

Jahrhunderte später in der abgewandelten Form Tusuros auch 



131

in den Peutingerschen Tafeln erscheint. In römischer Zeit 

bildete die Stadt einen Teil des Limes Sahariensis und 

fungierte als wichtiger Handelsplatz für Datteln und Sklaven. 

Bis zur muslimischen Invasion des Maghreb war ein Großteil 

der Bevölkerung Tozeurs christlich. 

Die italienische Popsängerin Alice brachte 1984 zusammen 

mit Franco Battiato die Single I Treni di Tozeur (deutsch: ‚Die 

Züge von Tozeur) auf den Markt und verschaffte der 

Oasenstadt damit in Europa einen größeren Bekanntheitsgrad. 

Das Duett erreichte damit bei der Eurovision Song Contest 

1984 in Luxemburg den 5. Platz für Italien. 

KEBELI 

ist eines der 24 Gouvernements in Tunesien. Die südliche 

Hälfte des mit einer Fläche von 22.454 km² zweitgrößten 

Gouvernements des Landes wird überwiegend von den Sahara 

Sandmeeren des Ergs geprägt, hier befindet sich auch der 

Jebil-Nationalpark. Im Norden liegt der Salzsee Chott el 



132

Djerid, der östlich in den Chott el Fedjadj übergeht. Die 

Hauptstadt des Gouvernements ist das gleichnamige Kebili, 

eine weitere wichtige Stadt ist Douz. 

Am 21. September 2011 griff die tunesische Luftwaffe im 

abgelegenen Süden der Region nahe der algerischen Grenze 

einen bewaffneten Konvoi an und zerstörte mehrere 

Fahrzeuge. Die Herkunft des Konvois ist unbekannt, es könnte 

sich jedoch um Schmuggelbanden oder al-Qaida-Mitglieder 

gehandelt haben, die die Region als Transportroute und 

Rückzugsort nutzen. 

Douz ist eine Oasenstadt im Süden Tunesiens mit etwa 

30.000 Einwohnern.Sie liegt 30 Kilometer südlich von Kebili 

im Nefzaoua-Oasengebiet südlich des Salzsees Chott el 

Djerid. Aufgrund ihrer Lage am Rand des Grand Erg Oriental 

ist die Stadt als „Tor zur Sahara“ bekannt. Douz mit 

Umgebung ist das Zentrum des zum Teil immer noch 

halbnomadischen Mrazig-Stammes, die von den Beni Hilal 

abstammen sollen. Da die Regierung Programme zur 

Sesshaftmachung eingeleitet hat, reduziert sich die Zahl der 

Nomaden von Jahr zu Jahr. 



133

In früherer Zeit war Douz ein wichtiger Haltepunkt der 

Transsahara-Karawanenrouten. Der Wegfall des 

Karawanenhandels konnte durch den Ausbau des Tourismus 

kompensiert werden. Für Touristen gibt es heute geführte 

Kamel-Touren. Pro Jahr werden in der Region von Douz 

320.000 Übernachtungen gezählt. Der Wüstentourismus ist 

jedoch wegen des erhöhten Wasserverbrauchs und der 

Austrocknung der Oasen ökologisch bedenklich.Im modernen 

Ortszentrum von Douz findet donnerstags der größte 

Wochenmarkt Südtunesiens statt, zu dem sesshafte und 

nomadische Käufer und Verkäufer aus der Umgebung, 

teilweise auch aus Algerien zusammenkommen. Früher zogen 

sogar Tuareg aus Südalgerien mit ihren Karawanen zum 

Markt nach Douz. 



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Buchautor Wajdi Elfehem 



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almund1111

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